“آه، سأجنُّ!”

هرعتُ إلى إيساك وأمسكتُ يدهُ بقوةٍ.

“هذا بينَ الأصدقاءِ، عاطفةُ صداقةٍ! قالَ ريان إنَّهُ يتفهَّمنا.”

“…حقًا؟”

بدا إيساك غيرَ راضٍ، لكنَّهُ لم يستفسرْ أكثرَ. نظرَ إلى ريان وقالَ:

“مفاجئٌ. ظننتُ أنَّكَ ستُبلغُ السلطاتِ.”

“هل أبلِّغُ؟”

“سأرفضُ.”

شعرتُ بالراحةِ وهما يتجادلانِ كالعادةِ. سألَ ريان، مترددًا:

“لديَّ سؤالٌ.”

“ما هوَ؟”

“سمعتُ أنَّكَ عقدتَ صفقةً مع شيطانٍ، وهم أيضًا مرتبطونَ بالشيطانِ. لمَ أنتم أعداءٌ؟ هل تتبعونَ شياطينَ مختلفةً؟”

أجابَ إيساك بهدوءٍ:

“لا. الشيطانُ الذي عقدتُ معهُ هوَ رفائيل، وهوَ نفسهُ الذي يتبعونهُ.”

“إذن، رفائيل قبِلَكَ رغمَ قتلكَ لأتباعهِ؟”

“نعم. رفائيل لا يهتمُّ بالولاءِ.”

أمسكَ إيساك يدي وقالَ:

“أتباعهُ يتبعونهُ بشكلٍ أعمى، لكنَّهُ لا يهتمُّ بمصالحهم. يجدُ هذا الوضعَ مسليًا.”

شعرتُ بقشعريرةٍ. تخيَّلتُ رفائيل يضحكُ بينما يموتُ أتباعهُ. بدا ريان منزعجًا أيضًا، لكنْ إيساك كانَ هادئًا. ابتسمَ لي بلطفٍ:

“بالمناسبةِ، ميا، سأخرجُ اليومَ. لن يطولَ الأمرُ. استدعتني الشرطةُ.”

“الشرطةُ؟”

ما زالوا يشتبهونَ بإيساك. بدلًا من استجوابي، قرَّروا مواجهتهُ مباشرةً. تردَّدتُ ثم قلتُ:

“هل يمكنني الذهابُ معكَ؟ فقطْ إلى بابِ مركز الشرطةِ…”

“همم… قد يكونُ الأمر خطيرًا…”

نظرَ إليَّ بقلقٍ ولمسَ خدِّي. سمعنا صوتَ ريان:

“يمكنني مرافقتُها. ميا محبوسةٌ منذُ مدةٍ، لا بدَّ أنَّها تشعرُ بالضيقِ.”

نظرَ إيساك إلى ريان، ثم أومأَ. كانتْ لمستهُ على خدِّي دافئةً.

“حسنًا. بعدها، نذهبُ إلى مطعمٍ.”

“تمامٌ. سأستعدُّ.”

رمقتُ ريان بنظرةِ شكرٍ وذهبتُ لتحضيرِ نفسي.

ركبنا العربةَ معًا، والجوُّ كانَ غريبًا، لكنْ ممتعًا. كانَ إيساك و ريان يتجادلانِ، وكانَ ذلكَ ممتعًا.

شعرتُ أنَّ لإيساك صديقٌ الآنَ. عالمهُ، الذي كنتُ أنا فيهِ فقط، اتَّسعَ قليلًا.

“ها هو مركز الشرطةُ.”

ظهر مركز الشرطةُ من النافذةِ. نزلَ إيساك ونظرَ إليَّ بقلقٍ.

“ميا، كوني حذرةً. ابقَيْ مع ريان. مفهومٌ؟”

“نعم، سأفعلُ.”

دخلَ إيساك مركز الشرطةَ، ينظرُ خلفهُ. أغلقَ البابُ. قالَ ريان:

“هل نجلس في مكانٍ قريب؟”

“حسنًا.”

جلسنا على مقعدٍ قريبٍ، محاطٍ بمساحةٍ خضراءَ. كانتْ رائحةُ الأشجارِ منعشةً، مختلفةً عن حديقةِ القصرِ.

بينما كنتُ أستمتعُ بالهواءِ، تكلَّمَ ريان:

“إيساك يثقُ بي كثيرًا، وهذا مزعجٌ. كيفَ يتركُ حبيبتهُ مع حبيبها السابقِ؟”

ضحكتُ بهدوءٍ. لم يكنْ غاضبًا حقًا.

“لأنَّكَ موثوقٌ يا ريان. أنا أيضًا…”

تجمَّدتُ عندما رأيتُ شخصًا في الحشدِ. شعرٌ أشقرُ لامعٌ، ظهرٌ أنيقٌ، قامةٌ طويلةٌ…

رفائيل هنا.

لمَ هوَ هنا؟

تذكَّرتُ وعدهُ بالبقاءِ قريبًا. شعرتُ بالاختناقِ. هل أهربُ؟ بينما كانَ قلبي يدقُّ، استدارَ ببطءٍ.

…لم يكنْ رفائيل. كانَ شخصًا آخرَ، بشعرٍ وتسريحةٍ مختلفينِ.

“ميا، هل أنتِ بخيرٍ؟ ما بكِ؟”

سمعتهُ قلقًا. أمسكتُ يديَّ المرتجفتينِ وقلتُ:

“ظننتُ أنَّهُ رفائيل…”

اصفرَّ وجهُ ريان. نظرَ حولهُ بنظرةٍ ناريةٍ، كأنَّهُ يبحثُ عنهُ.

“لكنني أخطأتُ. كانَ شخصًا آخرَ. أنا بخيرٍ.”

“…أنتِ قلقةٌ جدًا يا ميا.”

كانَ صوتهُ مليئًا بالقلقِ. ربتَ على كتفي وقالَ:

“أنا أبحث عن أثرٍ مقدَّسٍ مع إيساك. تواصلنا مع أديرةٍ، وسنحصلُ على إجابةٍ قريبًا.”

“شكرًا…”

هل سيقتلُ الأثرُ رفائيل؟ بينما تنهَّدتُ، رأيتُ صبيًا يبيعُ الصحفَ.

“جريدةٌ، جريدةٌ! جرائمُ قتلٍ غامضةٌ متسلسلةٌ!”

صوتهُ كانَ مدوِّيًا. عبسَ ريان عندَ ذكرِ القتلِ المتسلسلِ، ثم نادى الصبيَّ:

“جريدةً واحدةً.”

“شكرًا!”

أخذَ الصبيُّ النقودَ وهرعَ. قتلٌ متسلسلٌ؟ لم يكنْ في القصةِ الأصليةِ. نظرتُ إلى الجريدةِ مع ريان.

“في 28 من الشهرِ الماضي، عُثرَ على جثةٍ في زقاقِ سايلم، مغطاةً بالدمِ، ممزقةً بوحشيةٍ. تتابعتْ الجثثُ بنفسِ الطريقةِ، ووصلَ عددُ الضحايا إلى 6. لم تجدِ الشرطةُ مشتبهًا بهم بعدُ…”

كانتِ الأخبارُ مروعةً. ستةُ قتلى! شعرتُ بإحساسٍ سيئٍ.

28 من الشهرِ الماضي… ألم يختفِ رفائيل حينها؟

حاولتُ تهدئةَ نفسي، قائلةً إنَّني حساسةٌ جدًا. طوى ريان الجريدةَ.

“مجانينُ في كلِّ مكانٍ. ميا، من الأفضلِ البقاءُ في المنزلِ مؤقتًا.”

“حسنًا.”

بعدَ ساعةٍ، خرجَ إيساك من مركز الشرطةِ، مبتسمًا.

“إيساك، هل انتهى كلُّ شيءٍ؟ هل أزعجوكَ؟”

“لا، كانَ جيدًا. يتعلَّقُ بقضيةِ توبي. يبدو أنَّهم عثروا على معلوماتٍ عن أشخاصٍ كانوا يراسلونهُ.”

“حقًا؟”

أخبارٌ جيدةٌ غيرُ متوقعةٍ. ابتسمَ إيساك وقالَ:

“ربما نستغلُّ الشرطةَ.”

بدتْ نبرتهُ ماكرةً. ضحكَ، مخفيًا ذلكَ.

“هيا نأكلُ. ريان، قُدْنا إلى مكانٍ جيدٍ.”

“هل أنا خادمُكَ؟”

تذمَّرَ ريان، لكنَّهُ تقدَّمَ نحوَ مطعمٍ قريبٍ. ضحكتُ وتبعتهما، لكنني توقَّفتُ، شعرتُ بنظرةٍ.

“ميا، ما بكِ؟”

“لا شيءَ…”

شعرتُ أنَّ أحدًا يراقبني، لكنْ لم يكنْ هناكَ من ينظرُ إلينا.

هل كانَ وهمًا؟

“آه، تعبتُ…”

انهرتُ على السريرِ، أتنهَّدُ. كانَ اليومُ طويلًا بسببِ الخروجِ.

لم يحدثْ شيءٌ بعدَ الذهاب لمركز الشرطة، لكنْ شعرتُ بنظراتٍ تراقبني. لم يشعرْ إيساك وريان بشيءٍ.

هل أصبتُ بالهوسِ بسببِ رفائيل؟

أردتُ النومَ جيدًا. كانتْ نابي مواساةً، لكنَّها لم تكفِ.

كم أتمنى لو كانَ إيساك هنا… لكنْ لا يمكنُ في منزلِ ريان.

تنهَّدتُ من الأسفِ، ممسكةً بنابي، أنظرُ إلى الساعةِ. اقتربتْ منتصفُ الليلِ. بينما أفكِّرُ في الأحلامِ، سمعتُ طرقًا.

“ميا، أنا إيساك. هل أنتِ نائمةٌ؟”

— ترجمة إسراء