### الفصل 7

لم أتمكن من تحريك جسدي إلا بعد يومين من إقامتي في كوخ ديدييه. كاحلي، الذي كان يعاني من أشد الألم، لم يُظهر أي علامات للتحسن، لكنني كنت راضية جدًا بمجرد قدرتي على مغادرة السرير. شعرت بالامتنان لقدرتي على المشي بنفسي.  

لكن كان هناك شخص واحد لم يرغب في أن أتحرك.  

“…لا يجب أن تتحركي…”  

“هذا القدر لا بأس به.”  

“ستتفاقم إصابتك، السيدة إيريكا.”  

“أقول لك إنه لا بأس.”  

“السيدة إيريكا…”  

تصرف ديدييه كما لو أن تحركي سيؤدي إلى كارثة. حاولت إقناعه بأن الألم الذي كان يهددني بالموت قد زال، لكنه شحب وجهه أكثر وهز رأسه رافضًا بشدة.  

“عادةً، لا يتحرك المرء في مثل هذه الحالة…!”  

تحدث ديدييه بعيون واسعة، ورقبته محمرّة من شدة حماسته. اضطررت إلى الاستسلام لكلامه موافقةً على مضض.  

منذ ذلك الحين، كان ديدييه يلتصق بي كلما حاولت التحرك. تصرف كأنني سأموت إذا غادرت السرير، مما أثار عنادي. مهما حاول البقاء بجانبي، كنت أعلم أن وقتًا سيأتي سيضطر فيه للابتعاد. انتظرت تلك اللحظة.  

وهي اللحظة الحالية.  

‘أنا متأكدة أن ديدييه ليس هنا الآن، أليس كذلك؟’

كنت وحدي في الكوخ المزيّن جيدًا. خرج ديدييه مع ليس لجلب بعض الطعام. لذا، كانت هذه الفرصة الوحيدة لاستكشاف الكوخ والخروج. فبعد جلب الطعام، لن يخرج مجددًا لأيام، إذ يكفيهم ما يجلبونه لفترة.  

لا يمكنني البقاء هنا حتى ينفد الطعام. لديّ أمور يجب أن أنجزها.  

“آخ.”  

شعرت بألم يتصاعد من كاحلي المصاب عندما وضعت وزني عليه. عضضت على أسناني، تمسكت بالأشياء حولي، وتحركت ببطء. رفوف كتب مرتبة، منضدة طهي تنبعث منها رائحة شهية، وغرفة بدت كأنها ورشة عمل. لكن طوال إقامتي هنا، لم أرَ ديدييه يدخل أو يخرج من تلك الغرفة.  

‘هل هي مجرد مخزن؟’  

غرفة مجهولة الغرض. تقع في مكان جيد جدًا لتكون مجرد مخزن، لذا افترضت أنها ورشة عمل. لم أرَ كتبًا أو أغراضًا أخرى في الأماكن التي يمكنني رؤيتها. بالطبع، لم أخرج بعد، لذا لا أعرف إن كانت هناك مساحات أخرى.  

لذا، كان من الطبيعي أن أكون فضولية بشأن تلك الغرفة بعد بقائي في الكوخ لفترة.  

تحركت متعثرة حتى وقفت أمام الغرفة التي قد تكون ورشة أو مخزنًا. وضعت يدي على المقبض، لكنني أنزلتها فورًا.  

‘ما الذي أفعله الآن؟ يجب أن أتوقف.’

عندما فكرت في ديدييه، الذي يقلق عليّ بشدة، لم يبدُ استكشاف منزله فكرة جيدة.  

لذا… دعني أفعل ما كنت أنوي فعله من الأساس.  

تحركت نحو الباب الذي بدا كمدخل. عندما خفضت المقبض ببطء، انفتح الباب بسهولة.  

مع فتح الباب، ظهرت أمامي أشجار كثيفة مغطاة بالثلوج. في العائلة، كنت دائمًا أشعر بالتوتر عند فتح الأبواب، لكن هنا، شعرت وكأنني أتنفس بحرية.  

‘هل لأن هذا المكان آمن؟ أم بسبب ديدييه؟’

لم أعرف، لكن شعرت بشعور غريب. منذ وصولي إلى هنا، كنت أجد نفسي غارقة في مشاعر غامضة كهذه. هل بسبب إصابتي؟ أم أن هذا المشهد يبدو مألوفًا بشكل غريب؟  

لم أستطع معرفة الجواب. إذا لم أجد إجابة، فالأفضل أن أفعل ما يجب عليّ. تقدمت إلى مكان مضاء قليلاً وأخرجت حجر السحر من جيبي. بما أنني لا أعرف مكاني، كان عليّ جعل رفاقي الذين أكملوا مهمتهم يأتون إلى هنا.  

‘هل وجدهم كوب؟’

بما أن كوب هنا الآن، أرسلته ليخبر رفاقي القلقين عليّ.  

بالطبع، لم يكن كوب يعرف الموقع بدقة. لكن لديه طريقة لإيجاد رفاقي.  

يمكن لكوب اكتشاف الأشخاص الذين يعرفهم إذا كانوا ضمن مسافة معينة.  

‘كوب يعرف آرين.’ 

لأننا كنا نذهب معًا للتدريب في الغابة.  

“كوب، هل تسمعني؟”  

لمع حجر السحر فجأة، مكونًا ضوءًا عند قدميّ. ثم بدأ صوت صاخب يتردد في ذهني، كأنه كان ينتظر هذه اللحظة.  

[سيدتي! هل أنتِ بخير؟ هل يمكنكِ التحرك الآن؟]  

“أستطيع التحرك.”  

[ماذا؟ ألا يفترض أن تكوني مستلقية؟]  

“هذا القدر من الحركة لا بأس به.”  

[على أي حال! كوني حذرة، سيدتي. يجب أن نعود بعد أربعة أيام، أليس كذلك؟]  

كان كوب محقًا. كان عليّ التركيز على التعافي الآن. في العائلة، أي ضعف يعني الإقصاء السريع. لم يتبقَ لي سوى أربعة أيام. خلالها، يجب أن أتعافى قدر الإمكان وأعود إلى العائلة بمظهر مثالي.  

كانت هذه الحقيقة…  

‘مروعة.’  

[سأعود معكِ هذه المرة، أليس كذلك؟ صحيح؟]  

“نعم، أنت أيضًا. بالمناسبة، هل وجدت الرفاق؟”  

[شممت رائحتهم. أظن أنني سأجدهم غدًا، سيدتي.]  

“عمل جيد، كوب.”  

[ذيل سحلية مجفف!]  

كان ذيل السحلية المجفف وجبة كوب المفضلة.  

“حسنًا، سأجهزه لك.”  

[رائع! سأطير بجدية أكبر!]  

“عندما تجد آرين، سلم له الرسالة.”  

[بالطبع! أنتِ الوحيدة التي تفهم كلامي.]  

كما قال كوب، أنا الوحيدة التي تستطيع سماعه.  

بالأدق، هذا ممكن لأنني أملك حجر السحر. بالنسبة لشخص عادي بدون الحجر، كوب ليس سوى غراب صاخب يصدر أصوات *كااا!* مزعجة. لكن أحيانًا، يمكن للأشخاص ذوي الحدس القوي سماعه.  

لهذا أخفيت كوب عن والدي. ماذا لو كان قادرًا على سماعه؟ لكن عندما أخفيت كوب في مكتبه، لم يسمع والدي صوته.  

لماذا كنت أظن أن والدي قادر على كل شيء، ولماذا أردت أن أكون مثله في كل شيء؟ شعرت بالحزن. كأن كوب أحس بحالتي، بدأ يتحدث بحماس أكبر.  

[سيدتي! سيدتي! أريد رؤيتكِ بسرعة!]  

“وأنا أيضًا، كوب. أريد رؤيتك.”  

[سأجدهم بسرعة وأحضرهم إليكِ.]  

“اشرح الطريق جيدًا. لا تأخذهم في مسارات وعرة. إنه خطير، كوب.”  

[حسنًا، سيدتي. ثقي بي!]  

أغمضت عينيّ مع صوت كوب الحماسي. ربما لأن المشهد أمامي لم يكن مألوفًا، شعرت أن هذه المحادثة البسيطة ثمينة. عندما أعود إلى العائلة، لن أتمكن من الاسترخاء هكذا.  

‘ربما يكون من الجيد مغادرة العائلة والعيش في مكان هادئ.’

مع أشخاص طيبين، إن أمكن. آرين وريل، اللذان أثق بهما، وماري، التي تقلق عليّ أكثر من أي شخص. سيكون ذلك كافيًا.  

وإذا كان الجو مثل كوخ ديدييه، مع غابة كهذه أمامي، سيكون مثاليًا. مكان يستطيع كوب التحليق فيه بحرية، وأستطيع أنا أيضًا العيش براحة دون توتر. بيئة كهذه ستكون مناسبة.  

وأيضًا…  

“السيدة إيريكا!”  

رأيت ديدييه يقترب من بعيد، وقد انتهى من جلب الطعام. بدا مصدومًا من وجودي خارج الكوخ، إذ ركض نحوي بعيون واسعة.  

‘تعالَ ببطء.’

بدأت رغبة خفية تنمو بداخلي، أن أعيش مع ديدييه أيضًا.  

لأنه معه، أشعر أنني لست إيريكا الوريثة، بل “أنا”. مجرد تخمين، لكنني أعطيته الكثير من قلبي في وقت قصير.  

لم أرغب بشيء من قبل، فهل هذا الشعور القوي نابع من ذلك؟ أم لأن ديدييه هو الوحيد الذي أظهر لي مثل هذا الطيبة النقية؟  

كنت أرغب باستمرار في بقائه بجانبي. كنت أغرق في الطيبة التي يمنحني إياها.  

نعم، هذا استحواذ وإدمان. بالنسبة لي، التي عاشت في مكان مليء بالعداء، كان ذلك أكثر من اللازم.  

‘والأكثر من ذلك، ديدييه ساحر.’

في وقت أحتاج فيه إلى قوة للانتقام من والدي، ظهر ديدييه الساحر كالسحر.  

ساحر تبحث عنه العائلات بعيون متوهجة.  

إذا أظهر لي ديدييه مثل هذا الود الطيب، كيف يمكنني رفضه؟ أنا أيضًا، بشكل غريب، أعطيته عاطفتي.  

‘أشعر بالأسف تجاه ديدييه، لكنه ضروري لي.’

لكن، بغض النظر عن حاجتي إليه، شعرت بالذنب لفكرة سحب ديدييه، الذي عاش في هذا المكان الهادئ، إلى جحيم مثل عائلتي.  

هل من الصواب أخذ خروف لطيف كهذا إلى مكان يصاب فيه الجميع بالجنون، فقط لأنني بحاجة إلى قوته؟  

حتى لو أراد البقاء بجانبي، يجب منعه. لأن عرضه على تلك العائلات، التي ستظهر أنيابها الضعيفة، سيكون كرميه كفريسة.  

لكن أنانيتي بدت أكثر قبحًا مما توقعت.  

رغبتي في الحصول على المزيد من عاطفة ديدييه تجاوزت شعور الذنب ونمت أكثر.  

كذلك الفكرة غير المسؤولة أنني سأحميه. شعرت أنني مثيرة للسخرية، لكنني بدأت بالفعل أعدل خطتي لمغادرة العائلة لتتناسب مع ديدييه.  

بينما كنت غارقة في التفكير، وصل ديدييه، الذي كان بعيدًا، إلى أمامي. تحدث بصوت مليء بالقلق.  

“السيدة إيريكا! لماذا خرجتِ؟ لم تتعافي بعد…”  

تعبيره القلق، عيناه الحمراوان اللتان تعكسان صورتي، الطريقة التي ركض بها نحوي وأمسك يدي ليجعلني أستند إليه.  

كل شيء أثار رغبتي. لم أكن أعلم أن لديّ مثل هذه الرغبة العميقة.  

حدقت في وجه ديدييه. ديدييه اللطيف والجميل. كان وجهه مليئًا بالعاطفة والقلق تجاهي. شعرت للحظة أنه قد يحتضنني فجأة.  

“هل هناك ما يقلقك؟ تعبيركِ ليس جيدًا، السيدة إيريكا.”  

يبدو أن تعبيري، وأنا أكبح رغبتي، لم يكن جيدًا. ربما ديدييه هو الوحيد الذي يمكنه رؤية مثل هذا التعبير مني. أنا، التي عرفت هذه السعادة البسيطة والطيبة والعاطفة النقية، هل سأتمكن من البقاء عاقلة في تلك العائلة؟  

‘أحتاج إليه.’

سواء كانت عاطفته أو قوته، هو من سيبقيني على قيد الحياة.  

لم أستطع ترك شيء تذوقته مرة واحدة. إنه العاطفة الوحيدة المتبقية لي بعد أن خسرت كل شيء. ابتلعتني رغبتي.  

كانت لحظة اندفاع.  

“ديدييه، هل ستتزوجني؟”  

حتى أنا صُدمت من كلامي، لكنني شعرت برغبة أعمق. كنت أعلم أنني لا أريده بجانبي كساحر فقط.  

***  

كان الكوخ هادئًا جدًا.  

كل ما سمعته هو صوت ليس يصدر *تشيرلينغ تشيرلينغ* من حين لآخر. كنت أنا وديدييه نجلس بهدوء مقابل بعضنا.  

لكن هذا الهدوء ضروري. كانت هذه لحظة مهمة جدًا بالنسبة لنا. لأنني كنت أحاول تصحيح ما اقترفته.  

“إذن، تقصدين عقد اتفاق، أليس كذلك؟”  

لا أعرف إن كان مصدومًا من العرض المفاجئ أو مخيبًا للآمال بشيء ما، لكن صوت ديدييه كان خافتًا. كان وكأنه ذابل تمامًا. شفتاه المطبقتان بدتا مثيرتين للشفقة. أم أنه يخفي فرحته بالحصول على ما أراد؟ مهما كان تعبيره، شعرت بالأسف لإرباكي له، تاركًا طعمًا مرًا في فمي.  

المترجمة:«Яєяє✨»