### الفصل6

[سيدتي!]  

كائن يشبه كرة سوداء كان على بطني، ثم قفز بسرعة. كائن مألوف للغاية بالنسبة لي، كان هذا كوب، سلاحي السري. لكن كوب لا يفترض أن يكون هنا.  

عندما تجهّم وجهي أكثر عند رؤيته، توقف كوب عن الحركة ونظر إليّ. لم يمر سوى ثوانٍ منذ استيقظت، وكنت لا أزال في حيرة من هذا الموقف. لكن سرعان ما أدركت الوضع.  

‘لماذا كوب هنا؟’ 

كان من المفترض أن يكون كوب في مكتب والدي الآن، يرسل إليّ الإشارات. لكن كوب، الذي يفترض أن يفعل ذلك، كان هنا في هذا الكوخ.  

‘هل جاء إليّ لأنني لم أتلقَ إشارته؟’

بالنظر إلى ولاء كوب، كان ذلك ممكنًا. لكن أوامري كانت دائمًا الأولوية بالنسبة له، لذا لم يكن من المفترض أن يأتي إليّ هكذا. وأيضًا، أليس هذا المكان بعيدًا جدًا حتى بالنسبة لكوب ليطير إليه؟  

‘إذن، كيف جاء إلى هذا المكان؟’

نظرت إلى كوب وحاولت تهدئة ارتباكي. عندما رآني كوب، أغمض عينيه الشبيهتين بالجواهر السوداء وتحدث بصوت قلق.  

[هل تتألمين كثيرًا، سيدتي؟ لقد أصبتِ بجروح كبيرة.]  

“…قليلاً.”  

[قليلاً؟ كيف يكون هذا قليلاً؟]  

كيف يكون هذا قليلاً؟  

نظر إليّ كوب بعيون معاتبة، ثم بدأ ينقر بمنقاره معبرًا عن استيائه. بعد ذلك، فرك منقاره بجناحيه، ثم طار بجناحيه المفتوحين نحو عصفور أبيض بجانبه. 

كان العصفور الأبيض مألوفًا بطريقة ما، لكنني لم أره من قبل. لكن الآن، لم يكن العصفور الأبيض هو المهم بالنسبة لي.  

“بالأحرى، كوب، لماذا أنت هنا؟”  

[كااا! سيدتي، أنا بريء!]  

“…كوب.”  

بينما كان كوب يؤكد براءته بعيون لامعة، عاد ليطير فوق بطني.  

“كوب، حسنًا، أخبرني.”  

[سيدتي! أنا مظلوم! أوامرك دائمًا هي الأولوية!]  

“ومع ذلك؟”  

[سيد هذا العصفور المزعج استدعاني إلى هنا!]  

“ماذا؟”  

كانت كلمات كوب كافية لتغرقني في الحيرة مرة أخرى.  

مصدومة من كلامه، أمسكت بجسد كوب المغطى بريش أسود ناعم. تفاجأ كوب من الضغط المفاجئ وهز رأسه. لكنني لم أكن في حالة لألاحظ ذلك.  

‘هل هذا ممكن؟’ 

لقد كنت مع كوب لأكثر من عشر سنوات، لكنني لم أستدعه أبدًا. أو بالأحرى، لم أستطع استدعاءه. حجر السحر الذي يربطني بكوب لم يكن لديه هذه الوظيفة، على الأقل حسب علمي.  

لكن استدعاء؟  

من هو ديدييه الذي جعل هذا الاستدعاء ممكنًا؟  

مع تعبيري الجاد، أصبح كوب جادًا أيضًا. وإن كان ذلك يعني مجرد رفع رأسه بأناقة وإبراز منقاره.  

[سيدتي، لكنني شعرت بشيء مألوف من هذا المكان.]  

حقًا، شعرت بشيء غريب، غريب جدًا!  

حرك كوب منقاره ليخفف من جدية تعبيري، لكن ذلك لم يكن فعالًا. كلماته جعلتني أكثر حيرة.  

“شيء مألوف؟”  

كوب، الذي لا يهتم بأحد سواي، يقول إنه شعر بشيء مألوف؟ هذا جعل ديدييه يبدو أكثر ريبة.  

*تشيرلينغ!*  

أصدر العصفور الأبيض، الذي كان يراقبني أنا وكوب بعناية، صوتًا يشبه خرز اليشم. التفت رأسي تلقائيًا نحو مصدر الصوت، وفي نفس اللحظة، تقابلت عيناي مع عيني ديدييه الواقف خلف العصفور.  

لم أكن قد رتبت أفكاري بعد.  

كنت أظن أنني أجيد إخفاء تعبيراتي، لكن أمام ديدييه، وبشكل غريب، كشفت كل شيء للحظة.  

كل الحيرة والشك.  

شعرت أنني اكتُشفت، فعضضت على الجلد الرقيق داخل فمي. اقترب ديدييه مني بتعبير بريء مليء بالقلق.  

“كنت أتساءل عن الضجيج، فوجدتكِ مستيقظة، السيدة إيريكا.”  

“…نعم.”  

“آه، لم أعرفكِ على صديقي بعد. هذا العصفور الأبيض هو ليس، صديقي.”  

“…آه.”  

تحدث ديدييه إليّ بنبرة لطيفة حقًا. أشار إلى ليس ليحييني. نظر ليس إليّ وإلى ديدييه بالتناوب، ثم أدار رأسه وطار بعيدًا.  

في تلك اللحظة، شعرت للحظة أن تعبير ديدييه أصبح باردًا بشكل غريب. لكنه كان يبتسم ببراءة.  

‘ربما أنا مرتابة للغاية فأخطأت في رؤيته.’

لم يكن لدي وقت لتفحص تعبيره اللحظي بعناية.  

كان ابتسامته تبدو بريئة لدرجة أنني شعرت أنني أنا الغريبة لتفكيري بها كباردة. لذا تجاهلت الأمر.  

“آسف، السيدة إيريكا. ليس خجول بعض الشيء.”  

تحدث ديدييه بنبرة محرجة قليلاً وهو يقترب مني. بينما كنت أراقب ابتسامته الدائمة، حاولت استشفاف نواياه.  

‘يبدو أنني أصبت في رأسي بالتأكيد.’ 

حتى مع كل هذه الظروف المريبة والشاهد، ظننت أن لديدييه عذرًا ما. كنت غبية حقًا.  

حدقت في ديدييه دون أن أنطق بكلمة. عندما أغمض عينيه تحت نظرتي، ربما ظن أنني لا أتحدث بسبب الألم، فاقترب بسرعة ليفحصني. لم تلمس يده جسدي تمامًا، لكنها مرت بدقة فوق المناطق المصابة. كان توتره واضحًا في عيني. كيف يمكنني أن أشك فيه؟  

“هل تتألمين في مكان ما؟ سأحضر مسكنًا بسرعة…!”  

بغض النظر عن رغبتي في عدم الشك به، كان عليّ أن أوضح الأمور.  

“لا بأس بذلك. لكن يبدو أن لديك شيئًا لتقوله لي، ديدييه.”  

عند كلامي، انتقلت نظرته إلى كوب، الذي كان ينظف ريشه بأناقة على بطني. للحظة، مرّ شعور بالهزيمة على وجهه.

 لكن قبل أن أتمكن من تفحص تعبيره أكثر، أصدر عصفوره صوت *تشيرلينغ!* مرة أخرى.

 انتقلت نظرتي تلقائيًا إلى مصدر الصوت، كأنني مسحورة. عندما نظرت إلى ديدييه مرة أخرى، كان يبدو حزينًا جدًا، كمن سيُتخلى عنه قريبًا.  

“…أرجوكِ، لا تكرهيني.”  

تحدث ديدييه بنبرة مستسلمة، كأنه توقّع رد فعلي، وسحب يدي بحذر. أو بالأحرى، وضع يده فوق ظهر يدي فقط.  

حتى ذلك بدا وكأنه استجمع شجاعة كبيرة، إذ احمرّت رقبته. لو كنت أنا المعتادة، لكنت دفعته بعيدًا بسهولة، لكن، بشكل غريب، لم أرغب في ذلك. يبدو أنني أصبت في رأسي حقًا.

 كنت أفكر بأفكار غريبة، مثل أنني أحببت دفء يده المتوترة.  

“ديدييه، لا بأس، اشرح لي.”  

فتح ديدييه فمه مرتين ثم أغلقه. لكن صبري لم يكن طويلاً بما يكفي لأنتظر تردده. لذا، تحدثت بنبرة أمي الرقيقة والدافئة لأشجعه على الكلام دون خوف.  

“لا بأس، ديدييه.”  

عندها، جثا على ركبتيه بجانب سريري مباشرة، مطأطئًا رأسه، وتحدث.  

“أنا ساحر…”  

كانت كلماته بعد تردده كافية لتصدمني.  

ساحر.  

كائن يستطيع التحكم بالسحر. لا يمكن تفسير ذلك إلا بأنهم مختارون من الحاكم.  

صفة لا تُورث. لذا، في الماضي، كانوا يُخشون أحيانًا. ولم لا؟ يمكنهم تدمير قلعة أو قتل وإحياء شخص بإشارة واحدة. لذلك، كان السحرة يُخشون من عامة الناس ويُمجّدون من أصحاب السلطة.  

لذا، عندما اكتشف والدا ديدييه أنه ساحر، ربما ألقياه في الغابة خوفًا. هذا يفسر أيضًا سبب عيشه هنا بمفرده بهذه الطريقة الجيدة، ولماذا قال لي ألا أخاف منه بعد إنقاذي.  

‘أنا من كنت متعجرفة.’

كوني مفترسة ووريثة غينيفير جعلني أخطئ التقدير. لم أدرك أن كوني دائمًا في موقع القوة قد يفسدني هكذا.  

لكن، بغض النظر عن ذلك، كان هذا حظًا كبيرًا بالنسبة لي، التي تحتاج إلى إعادة صياغة خطتها. ديدييه الساحر. مجرد اسمه كساحر يمنح قوة كبيرة.  

أخفيت مشاعري المتناقضة خلف تعبير محايد. عندها، تحدث ديدييه بسرعة، ربما شعر بقلقي.  

“…لكنني لا أعرف الكثير. بالكاد جعلت ليس سلاحي السري.”  

حتى ذلك فشلت فيه عدة مرات…  

كلماته التالية بدت حزينة ومثيرة للشفقة. بدا أنه يريد أن يؤكد لي أنه غير ضار، لكنه لم يكن يعرف شيئًا. لقد كان ذلك بحد ذاته إنجازًا كبيرًا.  

‘قال إنه عاش بمفرده في هذه الغابة، لذا ربما لا يعرف.’

لقد أدرك بالتأكيد أنه ساحر بنفسه. تصرفه المتواضع ربما يعود إلى ذكريات راسخة في لاوعيه أن السحرة مخيفون.  

‘يقال إن السحرة يتذكرون حتى طفولتهم كأطفال رضع.’

بينما كنت غارقة في التفكير، نظر ديدييه إليّ، عيناه محمرّتان قليلاً.  

“أعرف أنه لا يجب لمس أغراض الآخرين. لكن عندما رأيت حجر السحر، لم أستطع مقاومة لمسه…”  

لم يكن عليه أن يكمل. كنت أعرف ما حدث بعد ذلك. ربما وجد حجر السحر في جيبي أثناء ترتيبه لملابسي.  

على الرغم من علمه أنه لا يجب لمس أغراض الآخرين، كان فضوله أقوى. ربما تردد بين لمسه أو تركه.  

‘ثم فعّل حجر السحر عندما لمسه ساحر، فاستُدعي كوب إلى هنا.’

لهذا خرج مرتبكًا دون وعي؟ لو كنت أعرفه جيدًا، لكنت خمنت أنه تصرف هكذا. كان المشهد مضحكًا بعض الشيء. لقد مرّ يوم واحد فقط منذ التقيته، ومع ذلك، أفكر كأنني أعرفه تمامًا.  

‘أنا التي حكمت عليه من مظهره فقط… لا زلت غبية.’

عندما لم أظهر أي رد فعل، بدا ديدييه أكثر توترًا. جذب يدي حتى لامس ظهر يدي خده. كان ملمسه ناعمًا كجلد طفل. هذا الملمس بدأ يسحرني تدريجيًا، يمحو كل أفكاري ويترك ديدييه فقط في ذهني.  

“آسف، السيدة إيريكا…”  

[يا للتمثيل…!]  

كوب، الذي كان يحاول الصمت لعدم إزعاج سيدته، لم يستطع إلا أن يرمي بكلمة. ضحكت دون وعي. لو عرف ديدييه أنه يُعتبر متصنعًا، لما تصرف هكذا. لكنني ضحكت لأنني كنت أتركه يسحرني بسهولة. عندما ضحكت بصوت عالٍ، نظر ديدييه إلى كوب بتعبير مظلوم.  

“تصنع؟…”  

[إذا لم يكن هذا تصنعًا، فما هو إذن؟ لا يعجبني حتى أنك تمسك يد سيدتي. يد سيدتي لي وحدي!]  

“هه، مضحك… لا بأس، أعرف أنك لست متصنعًا. ولا أخاف منك لأنك ساحر.”  

[نعم! سيدتي ذئبة عظيمة!]  

رفع كوب جناحيه بوقفة فخورة، لكنها بدت مضحكة بشكل مؤسف. نظرت أنا وديدييه إلى بعضنا وضحكنا.  

“لا بأس. كما قال كوب، أنا قوية نوعًا ما. وأعرف أنك لا تكذب عليّ.”  

“…السيدة إيريكا.”  

“وبالأحرى…”  

“يجب أن أكون أنا من يشكرك.”  

لأنه ظهر في الوقت الأنسب لحالتي.  

“لذا، لا تقلق كثيرًا.”  

“….”  

كانت عينا ديدييه أكثر احمرارًا من ذي قبل. لا أعرف لماذا، لكنني مددت يدي لأمسح شعره الذهبي المتموج. كان ملمسه رائعًا حقًا. لم أكن الوحيدة التي شعرت بذلك، إذ أغمض ديدييه عينيه بهدوء تحت لمستي.  

***  

المترجمة:«Яєяє✨»