# الفصل 33

عم الصمت الخانق.

على الرغم من علمه بوجودي خلفه، ظل لاسلو يحدق في اللوحة لوقت طويل.

لوحة مغطاة بالقماش الآن.

كان لاسلو يتذكر تفاصيلها بوضوح تام.

طقس ذلك اليوم، الدفء، حتى الثياب التي ارتداها.

تذكر لاسلو الذكريات، ثم أدار رأسه قليلاً لينظر إليّ. وتحدث ببطء.

“…أمكِ، كانت…”

نبرته كمن يحدث نفسه. لم ينتظر ردي، واستمر.

“كانت أكثر الناس غموضًا.”

أنهى كلامه، وأعاد نظره إلى اللوحة. تذكر المكان المرسوم.

حيث التقى بها أول مرة.

حقل زهور.

في ليلة مظلمة، كانت امرأة غامضة مضاءة بضوء القمر، كافية لتسرق قلب ذئب شاب أصبح رب العائلة لتوه.

شعرها الفضي المتلألئ كأنه يتفتت تحت القمر، وعيناها الزرقاوان المائلتان إلى الفضي كأن القمر غُرس فيهما، وابتسامتها الوديعة التي كأنها ستعانق العالم.

نعم، كانت ليسيلي امرأة غامضة.

لا كلمة تصفها سوى الغموض.

أغمض لاسلو عينيه ببطء. في ظلام جفنيه، ظهرت تلك المرأة تبتسم له بجمال.

لم يبخل بأي تضحية لرؤية تلك الابتسامة. أراد أن يضع كل نفيس في العالم بين يديها. أحبها أكثر من قلبه.

لكنها ظهرت فجأة، وغادرت فجأة.

الآن، وجهها لم يعد واضحًا في ذاكرته. كل شيء، عدا ابتسامتها، أصبح ضبابيًا، كأن أحدهم لطخه بالطلاء الأبيض.

هل مر وقت طويل؟ أم هي محاولة يائسة من ذئب للنجاة من حزن فقدان رفيقته؟ لا يعلم.

لكنه متأكد من شيء.

“…لقد سُحرتُ.”

سُحرتُ تمامًا بتلك المرأة الغامضة. الآن، تلك المشاعر تبدو لا تُصدق.

لذا، ربما تلاشت الذكريات والمشاعر. ألا يجب أن يتذكر كل شيء بوضوح إن كان حبًا عظيمًا؟

محاولة التذكر بعمق تجعلها تتلاشى. امرأة تُنسى بسرعة إن لم تُستحضر. سحرٌ، أو ربما تعويذة.

ضحك لاسلو ضحكة خافتة. فكرة سخيفة، حتى بالنسبة له.

تعويذة؟ ألم تختفِ السحر منذ زمن؟

إخوته فشلوا في العثور على ساحر لإزاحته.

تخلص لاسلو من أفكاره السخيفة، واستدار إليّ، أنا التي كنتُ خلفه. رأى قبضتي المشدودة حتى ظهرت عروقها.

ما الذي تكبحينه؟ كره عدم إخفاء مشاعرها.

عادة ابنتي. تضغط قبضتها عند كبح شيء. فعلت ذلك عندما فقدت أمها، واستمرت أحيانًا في إظهاره، فزجرتها بشدة لعدم إخفاء مشاعرها.

لكنها تُظهر ضعفًا عاطفيًا. خيبة أمل كبيرة. كان يجب أن أدرك منذ تحالفها مع فريسيلا. مهما كان تهاونها، حان وقت إعادة الانضباط.

‘لستُ غير متفهم لقلقها من فقدان مكانتها، لكن ابنتي يجب أن تكون مثالية.’

تركتها دون تعليق لضعفي، وهذا الخطأ.

نفض لاسلو لسانه، ونظر إليّ بعدم رضا. عيناي معقدتان، فتوقف عن قراءتهما، لا حاجة لذلك.

كان هناك أمر أهم، فتحدث بنبرة رقيقة مصطنعة.

“هل تتذكرين أمكِ؟”

“…”

“إيريكا.”

“…نعم، أبي. أتذكرها.”

ارتجف صوتي قليلاً. لاحظ لاسلو ذلك، وابتسم برضا.

‘إنها تشتاق إلى أمها، أليس كذلك؟’

يعلم أن أمها نقطة ضعفها. لم يستغلها سابقًا، لأنها كانت ابنة مثالية تُنفذ أوامره دون تفسير.

لكن الآن مختلف.

تحالفت مع خصمه، وأظهرت تمردًا. وبيرهان، رب عائلة ريغولوس، تسرع وأخطأ.

‘…لا بد أنه قال هراءً عن وراثة العرش.’

كان يجب ألا أتغاضى حينها.

حتى لو تحالفا لمصلحة مشتركة، هناك ترتيب. بيرهان تكلم كأنني وافقت.

هذا أثار إيريكا المتوترة أصلاً.

وديلامون غائب.

لهذه الأسباب، اضطر لاسلو لاستخدام أقوى أسلحته.

وإلا، سيتلاشى آخر أثر لرفيقته بعيدًا عن متناوله.

‘…لن أدعها تخرج عن سيطرتي.’

مجرد التفكير في ذلك مقزز. كبت لاسلو مشاعره، واستمر.

“أمكِ كانت قلقة عليكِ حتى آخر لحظة. هل تعلمين؟”

“…أعلم.”

“أوصتني أن أربيكِ جيدًا.”

“…”

“لذا، عليّ أن أؤمن لكِ مكانة.”

“…حقًا؟”

“بالطبع.”

أطرقت إيريكا رأسها بصمت. واصل لاسلو بنبرة رقيقة.

“لا تحملي ضغينة بسبب الزواج السياسي. لقد بحثتُ عن أفضل مكانة لكِ.”

“…”

“ابنتي ستتألق في عائلة ريغولوس.”

“…”

“وأنصتي لكلام رب عائلة ريغولوس بأذن وأخرجيه بالأخرى. هراؤه ليس جديدًا، وأعلم أنكِ ستنتقين ما تستمعين إليه، لكن احذري أن تحتفظي به.”

لم تتكلم إيريكا. لديها الكثير لتفكر فيه. وضع لاسلو يده على كتفها، وطبطب مرتين. لمسة حنون نادرة. كان أكثر صرامة منذ بدأت إيريكا العمل كوريثة.

‘…هذا كافٍ.’

إيريكا دائمًا متعطشة للحنان.

طفلة، كانت تنظر إليه متوقعة المديح بعد تنفيذ أوامره. الآن كذلك، فواصل لاسلو ليثبت الأمر.

“إن سيطرتِ على عائلة ريغولوس ببراعة، سأعيدكِ إلى عائلتنا.”

“…”

“وإن كرهتِ ذلك، سأبني لكِ قصرًا في مكان هادئ، وأرسل أغراض أمكِ إليه.”

“…أبي.”

فتحت إيريكا فمها أخيرًا. نعم، لا يمكنها مقاومة هذا العرض. استياءه من اضطراره لاستخدام هذا السلاح كبير، لكنه راضٍ. أجاب بحنان.

“نعم، إيريكا.”

“…ما أنا بالنسبة إليكَ؟”

“أنتِ ابنتي. ابنتي المثالية التي ربيتها.”

“…حقًا.”

“هذه حقيقة لا تتغير. أنتِ الأغلى عندي، فحتى إن أغضبتكِ أوامري، تفهمي.”

“…”

“أنا أثق بكِ، إيريكا.”

فلا تُخيبي أملي مجددًا.

رفعت إيريكا رأسها، ونظرت إليه. عيناها، التي كانت تعج بالمشاعر المعقدة، أصبحت مليئة بالعزم. رضي لاسلو بذلك.

“إذن، جهزي لاجتماع الغد.”

“…حسنًا.”

بهذا، غادرت إيريكا غرفة لاسلو. لم يُزح نظره عنها حتى أغلقت الباب. عندما اختفت، استدار إلى اللوحة.

“…ليسيلي.”

كما أردتِ، سأحافظ على منصبي، وستكون الطفلة مثالية تحت قيادتي.

كل شيء كما أردتِ.

“فلا تلوميني على قسوتي.”

نظر لاسلو إلى اللوحة بعيون غير مبالية لوقت طويل، ثم تحرك. الغد يوم الاجتماع، وهناك الكثير لتحضيره.

تحركت العائلة بنشاط لمهامها.

هكذا أشرق صباح يوم الاجتماع الدوري، بأهداف مختلفة.

—

المترجمة:«Яєяє✨»