في حديقة أنجيليكا، ساد صمت ثقيل لفترة من الوقت بسبب تجاهلها.

كانت سيريل غير قادرة على فهم الموقف تمامًا، فكانت تعبس وجهها، بينما كانت أنجيليكا ترفع طرف شفتيها مجبرة وتخفي قلبها المتألم.

أما هيوغو، فكان يقف بلا حراك، دون أن يرد على شيء.

كان الأمر كما لو أن أحدًا قد سحرهم ليتوقف الوقت في تلك اللحظة.

أول من تحرر من السحر كانت سيريل روز.
ابتلعت عدة تنهدات متتالية، وهزت رأسها بسرعة.

ثم حاولت تغيير الموضوع وقالت شيئًا بلا تفكير.

لكنها لم تتوقع أبدًا أن تكون تلك هي الأزمة الثانية.

“على أي حال، هيوغو، ماذا حدث لرقبتك؟”

قالت سيريل، وقد خرجت كلماتها من فمها بتلعثم، مشيرة إلى مؤخرة عنقه.

رفعت أنجيليكا رأسها فجأة، بينما كان هيوغو يمسح الكدمات الحمراء على عنقه بلطف.

كان يرتدي الزي الرسمي، مما خفف من وضوح الكدمات قليلاً، لكن لم يستطع إخفاءها تمامًا. بمجرد أن يحرك رأسه حتى تظهر تلك الكدمات بوضوح.

شعرت أنجيليكا بحرارة مفاجئة تصعد إلى أذنيها.

على الرغم من أنها تجنبت الأسوأ، إلا أن هناك شيئًا آخر بدا أكثر إرباكًا في خيالها.

“لقد قلت إن الملابس الشفافة أكثر تأثيرًا من الملابس العادية…”

كان هذا صحيحًا تمامًا. كلما ظهرت الكدمات بشكل جزئي، كانت تبدو أكثر غرابة.

نظرت أنجيليكا بشكل غير إرادي إلى الكدمات، فشعرت بطعم غريب في طرف لسانها.

في الوقت ذاته، كانت عيونه مشدودة إليها، كما لو كان مسحورًا.

“…”

“…”

مرت أيام طويلة منذ آخر مرة تبادلا فيها النظرات. بدا أن الوقت قد مر وكأنما بلا نهاية.

كانت أنجيليكا تغلق قبضتها المرتجفة بقوة، محاولة تفادي نظره، حينما تحدث.

“…ناموس.”

نظر إليها هيوغو بهدوء وقال ذلك.

“لقد لدغتني ناموسة.”

كان صوته خافتًا، مليئًا بالصدق، كما لو أن الجميع يمكنه أن يشعر بالحقيقة الكامنة وراء كلماته.

لماذا يا ترى؟.

كانت تلك الإجابة التي كانت تتمنى سماعها.

قررت أنجيليكا أن تشد قبضتها بقوة، حتى أن أظافرها الحادة اختلست جزءًا من راحة يدها.

“هل يوجد ناموس في هذا الجو؟ شيء غريب.”

كانت سيريل الوحيدة التي لم تُظهر أي قلق. كانت تصدق حديثه، وأومأت برأسها برفق.

في تلك اللحظة، شعرت أنجيليكا أنها لم تعد قادرة على البقاء في المكان.

كان قلبها محترقًا ومتألمًا في آن واحد، وكأن مشاعرها تشتعل من جديد. نهضت فجأة من مكانها.

“أوه، لقد نسيت القيام بشيء مهم. سيريل، دعنا نؤجل شاي العصر لوقت لاحق.”

“لحظة، أنجيليكا.”

“…سنلتقي غدًا يا سيد بيرنشتاين.”

على الرغم من محاولة سيريل لوقفها، إلا أن أنجيليكا هربت مسرعة من الحديقة.

على الأقل، كان من حسن حظها أنها ألقت تحية سريعة على هيوغو.

“نعم، هذا كافٍ.”

ففي النهاية كان هناك شيء مهم كان يجب عليها القيام به.

لم تكن تعلم سبب شعورها بالتوتر والعجلة، لكن في داخلها كانت تردد الأعذار بلا توقف في ذهنها، حتى حلول مساء اليوم التالي، يوم الزفاف.

❈❈❈

من جهة أخرى، في حديقة سيريل بعد مغادرة أنجيليكا.

“…”

كان هيوغو بيرنشتاين يراقبها وهي تبتعد بسرعة، لم يفارق نظره حتى اختفت تمامًا.

“هيوغو، ماذا كان ذلك؟”

سألت سيريل، التي لم تستطع تحمّل صمته، وهي تراه ينظر إلى المكان الذي اختفت فيه.

بصراحة، كانت تصرفات أنجيليكا و هيوغو غامضة للغاية، كان من الواضح أنهما يكنان مشاعر لبعضهما البعض، ومع ذلك، كلما كانا معًا، كانا ينتهجان سلوكًا غير مفهوم.

خاصةً الآن.

“كان عليك أن تناديها باسمها عندما تحدثت إليها، ألن تتسبب ذلك في سوء فهم عند السيدة؟”

منذ وصوله إلى هنا، كان هيوغو يراقب أنجيليكا باستمرار. حتى عندما وضع عبوة المراهم على الطاولة أو قدم شكره.

لكن كان حديثه موجهًا بشكل غريب إلى سيريل، رغم أن سيريل لم تكن الأكثر فطنة في هذه الأمور، لكن هذا كان واضحًا جدًا بالنسبة لها.

وهو يلمس عبوة المراهم على الطاولة، أجاب فيغو.

“إذا اكتشفت أنها تعلم بما أعرفه، فسيكون ذلك صعبًا عليها.”

كان صوته هادئًا، إلا أنه يحمل بعض الحزن. كان واضحًا أنه لا يريد أن تكتشف أمره.

لكن في الوقت ذاته، كان لابد له من تقديم الشكر، ولذلك خرجت كلماته بشكل غامض.

“لا أظن أنها فهمت.”

“هل هذا صحيح؟”

رد عليها هيوغو بنبرة هادئة، لكنه كان متأكدًا أنها قد فهمت.

كانت سيريل ممسكة بثوبها بقوة، وهي لا تظهر أي رد فعل على كلامه.

“أتمنى فقط أن تهتم الآن بجروحك فقط.”

لكنه كان يخشى أن يكون تصرفه صريحًا للغاية لو تحدث مجددًا.

عندما تذكر أنجيليكا التي كانت تتجنب الاعتراف بما فعله، شعر هيوغو بغصة في قلبه.

وفي تلك الأثناء، تنهدت سيريل بملل.

“لماذا كل هذا المراوغة؟”

“فقط اذهب وقلها بصراحة. أنجيليكا كانت تتمنى ذلك.”

” ماذا؟”

“نعم، إنها تهتم بك جدًا.”

على الرغم من أن سيريل لم تلتقِ بها كثيرًا مؤخرًا، إلا أنها لاحظت في كل مرة كانت تقابل فيها أنجيليكا، كانت تقول دائمًا:

“هيوغو اللطيف، فقط اهتم بنفسك، سأعتني بكل شيء.”

يبدو أن إيزابيل كوتون قد كانت توميء برأسها بعنف بينما تنظر إلي.

أما كلمات أنجيليكا تجاه هيوغو، فقد كانت ثقيلة جدًا لدرجة أنها جعلت حتى سيريل، التي لا تهتم غالبًا بما يحدث حولها، تجدها صعبة.

“لن تكون هناك سوى أنجيليكا من تستخدم هذه الألقاب الغريبة معك.”

‘هيوغو اللطيف’.
منذ وقت ما، أصبح هذا الوصف يظهر في ذهنها كلما رأت هيوغو.

كانت سيريل ترتعش جسديًا من تلك الكلمات التي تبدو وكأنها ستجعلها تدخل في حالة من الهلوسة.

“ربما.”

تجاوز هيوغو رد فعل سيريل وكأن الأمر مجرد تفصيل بسيط.

لكن ألقاب سيريل لهيوغو لا تخرج عن “هيوغو”، وربما كان هذا اللقب مجرد عادة لم تستطع التخلص منها.

ثم تذكر ما حدث مؤخرًا…

<سألتقيك غدًا، يا سيد بيرنشتاين.>

سيد بيرنشتاين.
عدا سيريل وكاين، الجميع كان يناديني بهذا اللقب.

ومع ذلك، شعرت وكأن اللفظ من أنجيليكا كان غير مريح، كما لو كانت ترتدي ثوبًا لا يناسبها.

‘أعتقد بأنني يجب أن أعتاد على ذلك الآن.’

ربما في المرة القادمة ستناديه بـ “حضرتك”، أو ربما ستناديه باسمه، لكنه لن يتوقع أن تتجرأ على مناداته بـ “عزيزي”.

“أؤكد لك.”

“نعم.”

كانت كلمات سيريل لا تخرج عن مسامعه. فهو ليس غبيًا لدرجة أنه يصدق كلمات تطمئن عزيمته.

بالطبع، كانت سيريل تفكر في نفسها قائلة “أوه، يا له من غبي!” لكنها لم تلبث أن غيرت الموضوع، حيث كان يبدو أن الحديث في هذا الاتجاه لن ينتهي قريبًا.

ومع ذلك، كان الموضوع يدور حول أنجيليكا راتلاي في كل الأحوال.

قبل وقت قصير من هذه الجلسة، ذكرت سيريل ما سمعته من كاين، حبيبها.

“هيوغو، هل جلبت شيئًا آخر معك من عند أنجيليكا، بخلاف ملابسها؟”

“لقد أخذت بعض الرسائل من المكتب أثناء محاولتي لإخفاء آثارها.”

“هل قرأت ما كان مكتوبًا في تلك الرسائل؟”

لماذا تسأل عن ذلك فجأة؟ عبس هيوغو وقال وهو يفتح فمه.

“لا، لكنني قرأت الأحرف الأولى المنقوشة عليها.”

“هل كان حرف الـ H؟”

عبس هيوغو أكثر.

“كيف عرفتِ؟”

كانت سيريل قد أصابت الهدف عندما تحدثت عن الحروف.

شعرت هي أيضًا بالدهشة عندما اكتشفت أن ما قالته كان صحيحًا، وعبست قليلاً.

“صباح اليوم، طلبت أنجيليكا أن تجلس مع كاين بمفردهما. قالت إنها ترغب في معرفة المزيد عن “عين الحكيم”…”

كانت أنجيليكا لم تتأقلم بعد مع حياتها هنا، وكان هيوغو يخطط لشرح الأمور لها تدريجيًا بعد الزواج.

لكن فجأة، طلبت أنجيليكا أن تقرأ جميع الكتب المتعلقة بـ “عين الحكيم”، ثم سألت عن اسم شخص ما.

“هيبيريون.”

كان الاسم مألوفًا. كان هيوغو يغمض عينيه ببطء بينما أكملت سيريل.

“هيبيريون زيرفي. هو الآن أمير الإمبراطورية الثاني، والشخص الذي بدأ يحقق تأثيرًا متزايدًا في إمبراطورية زيرفي.”

“أها.”

كان الاسم معروفًا بالنسبة له.
كان من بين العباقرة في الإمبراطورية التي تجمع أفضل السحرة.

“لم أكن أعرف اسم عائلته، لكنني كنت أعرف اسمه بصعوبة. وبدا أنها لا تعرف وجهه جيدًا أيضًا. لكن يُقال إنها كانت تتبادل الرسائل معه منذ وقت طويل.”

ألم يكن هذا غريبًا؟ لماذا تهتم أميرة من دولة صغيرة بهذه الطريقة؟ تساءلت سيريل بقلق.

لكن في تلك اللحظة، لم يكن لدى هيوغو أي إجابة.

كان يعرف الاسم فقط، بينما كان لا يعلم شيئًا عن وجهه أو هويته…

<هل من الممكن أن تحب شخصًا لا تعرفه؟ كيف ذلك؟ طوال تلك الفترة…>

<لا أعرف شيئًا عنه. ولكنني أحبه بشكل لا يمكن تفسيره.>

ثم، لم يعد هناك رسائل، ولم يعد بإمكانها رؤيته بعد الآن.

“آه.”

كان الأمر واضحًا الآن.

هيبيريون زيرفي، هو نفس الشخص.

<كان هو من أنقذني. وكان ذلك القلب المحب قد تحول إلى حب حقيقي.>

كان هيبيريون جيرفيه هو أول حب لأنجيليكا راتلاي.

  __________________________________________

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار!!⭐•

《لاتدع الرواية تشغلك عن العبادات》

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧