¹²⁰

“بما أن الربيع سيحل قريبًا…… علينا إنهاء التجهيزات بأسرع ما يمكن والتوجه إلى الشمال، أليس كذلك؟”

لم يكن بإمكانهم ترك هيوغو يتعامل مع الوحوش وحده. ابتسمت أنجيليكا ابتسامة واسعة وهي تقول إنها أصبحت الآن قادرة على صنع جرعات الشفاء بسهولة.

كانت ابتسامتها تُنير السجن السفلي الكئيب دفعة واحدة، لكن هيوغو لم يستطع أن يبتسم بسهولة.

“تشايون، مع ذلك، ما رأيك أن تبقي في الإمبراطورية وتأخذي قسطًا من الراحة؟”

رغم أنها قد جربت شتاء الشمال من قبل، إلا أنه ما زال مكانًا قاسيًا بالنسبة لها.

بل إنها في المرة الماضية لم تُصب بزكام شديد فحسب؟

هزّ هيوغو رأسه وهو يستعيد ذلك الموقف الذي كاد أن يفقدها فيه.

لكن أنجيليكا لم تتراجع أيضًا.

“وماذا يمكنني أن أفعل إن بقيت هنا؟”

أقصى ما يمكنها فعله هو مشاهدة محاكمة لوك راتلاي. وحتى في ذلك، بما أن ملك راتلاي المتورط في هذه المؤامرة سيحضر أيضًا، فستشتد الأقاويل أكثر.

“إذا حضرتُ المحاكمة وحدي، فسيمطرني الملك بكل أنواع الشتائم، أتعلم؟”

وحتى إن لم يحدث ذلك، فإن همسات النبلاء ستكون هائلة.

كان ذلك بسبب مسألة معاقبة هيبيريون جيرفيه وجينا.

“مع أن جهة جيرفيه عرضت حتى بوابتين للانتقال كشرط لتسليم هيبيريون، إلا أن صحيفة الإمبراطورية ما زالت تُثير الضجة يوميًا.”

قالوا إن الشروط كانت متساهلة جدًا. رغم معرفتهم بالسعر الفلكي لبوابات الانتقال، إلا أن ما تبقى من النبلاء المتشددين كانوا يثيرون الجلبة.

“بمجرد نشر مقابلة جانب قوات التحالف، سيهدأ الأمر.”

أومأت أنجيليكا موافقة على كلام هيوغو.

وكما راجعت ما حدث قبل أسبوع، لم يعترض المحققون كثيرًا على سحر السيطرة العقلية الذي استخدمه هيبيريون.

صحيح أنه خدعهم وقمعهم عمدًا، لكن ذلك كان بفضل أنه لم يزرع فيهم آراء تقلب مجرى الأحداث لاحقًا.

تذكرت أنجيليكا حين قابلت أحد المحققين قبل أيام لمحاولة إعادة تركيب أحداث ذلك اليوم.

قال المحققون بوجوه ما تزال حائرة، متسابقين في الحديث.

“مهما فكرت في الأمر، لا أستطيع فهم تصرفات الأمير هيبيريون.”

“كونه قيدنا بالسحر يعني بالتأكيد أنه أقام نوعًا من التعاون مع ولي العهد لوك…….”

“في الحقيقة، قال لنا الأمير: ‘لم أسمع شيئًا، لذا علينا مراقبة الوضع’.”

لماذا فعل ذلك بحق؟ هل ندم بعد أن ارتكب ما فعل؟

لأن أفعاله كانت غير مفهومة، بدأ المحققون يضيفون فرضيات شتى لمحاولة فهمه.

وهكذا انتهى أمر معاقبة هيبيريون جيرفيه عند حدٍ معتدل جدًا.

بالطبع، وبما أنه أصبح مكروهًا من عدة دول، فسيُستبعد قسرًا من صراع العرش في جيرفيه.

“إمبراطور جيرفيه يضع الكرامة والشرف فوق كل شيء، لذا سيختلق الأعذار وينفي هيبيريون.”

“أظن ذلك أيضًا.”

لكنها شعرت أن ذلك قد يكون في صالح هيبيريون أكثر.

فكما أن البعد يباعد القلوب، فلن يطمع في عرش لا قيمة له.

‘وبدلًا من ذلك، سيحاول استعادة ما فقده حتى الآن…….’

تنهدت أنجيليكا وهي تُبعد عن ذهنها ملامح وجه هيبيريون الأخيرة التي ظلت تلاحقها.

وبينما هي كذلك، شعرت بدفء ضوء الخارج يلامس بشرتها.

استنشقت الهواء النقي وأمسكت بذراع هيوغو محاولة إقناعه أكثر.

في تلك اللحظة.

اقتربت إيزابيل كوتون، التي كانت تنتظرهما، وقدمت لهما ورقة.

“هم؟ ما هذا؟”

“إنها رسالة أرسلها إخوة المجرمة جينا.”

“……لي أنا؟”

عندما أومأت إيزابيل، تغيّر تعبير أنجيليكا بشكل خفيف.

تساءلت إن كانت هذه أيضًا مليئة بكلمات اللعنة مثل لوك قبل قليل.

ومن ناحية أخرى، كانت مندهشة أنهم تعلموا الكتابة وأرسلوا رسالة رغم مرور بضعة أيام فقط على تجنيسهم في الإمبراطورية.

استلمت الرسالة بحذر. وبصوت خفيف، انفتحت الورقة التي سخنتها أشعة الشمس الدافئة.

ومع رمشة لا إرادية، دخلت عيناها الجملة القصيرة التي كتبها الإخوة.

[شكرًا جزيلًا

لأنك أنقذتِ أختنا.]

“يبدو أنهم ظنوا أنها ستموت لأنها حاولت إيذاء نبيلة رفيعة.”

“……لكنها سُجنت في الدير.”

قالت أنجيليكا ذلك وهي تمرر إبهامها على الرسالة.

كانت قد طلبت من الإمبراطور أن يُعفى جينا من الإعدام نظرًا لظروفها.

لكن بما أن محاولة قتل إنسان جريمة جسيمة لا يمكن التغاضي عنها، فقد أُمرت بالعيش في الدير.

ولن تتمكن من الخروج منه لمدة عشر سنوات قادمة.

“ومع ذلك، أليس قد سُمح لها بمقابلة إخوتها مرة كل شهر؟”

قالت إيزابيل ذلك وهي تثني على أنجيليكا مرة أخرى، معتبرة ذلك وحده أمرًا يستحق الشكر.

ابتسمت أنجيليكا بخجل، ثم ألقت نظرة سريعة على ويغو.

في إشارة إلى أنها تأمل أن يدرك الآن أن البقاء في العاصمة سيجلب لها مثل هذه المواقف المحرجة مرارًا.

ولحسن الحظ، رد هيوغو بإحكام قبضته على يدها أكثر.

كما أرادت، أن يمضيا معًا مهما كان المكان صعبًا.

لم تنتهِ الاستعدادات للتوجه إلى الشمال إلا بعد مرور أسبوع.

وخلال ذلك، عادت أنجيليكا إلى مقر الدوق وصنعت بين الحين والآخر جرعات الشفاء التي ستأخذها معها إلى الشمال.

وبسبب وصية هيوغو، كانت تصنع الجرعات على مهل.

لذا لم تستطع حتى صنع ثلث الكمية المطلوبة، لكن الوقت كان ذا معنى.

“هيوغو! لنذهب الآن.”

قفزت نحوه وهي تحمل بين ذراعيها معدات صنع الجرعات أكثر مما تحمل من ملابسها.

احتضنها بقوة داخل معطفه وهمس.

“هل أنتِ متأكدة حقًا أنكِ تستطيعين الذهاب معي هكذا؟”

“يا لك! لماذا تكرر كلامًا بديهيًا؟”

لم تفهم لماذا يحاول إبعادها عنه هكذا. نفخت أنجيليكا شفتيها ورفعت رأسها عاليًا.

ابتسم هيوغو وكأن حتى نظرتها الحادة لطيفة، ثم هدأها بلطف.

“ليس هذا ما أعنيه، أليس اليوم هو يوم محاكمة عائلة راتلاي الملكية؟”

بسبب تقدم الوحوش جنوبًا، كان أقصى ما يمكن لهيوغو البقاء في الإمبراطورية حتى فجر اليوم.

لكن ذلك ينطبق على هيوغو فقط، وليس على أنجيليكا.

“ألم تقولي إنكِ تريدين الاطمئنان بعد رؤية نهاية لوك؟”

“ممم، لا بأس الآن!”

لم يكن الأمر فقط لأنهم سيُحاكمون.

تذكرت أنجيليكا المذكرة التي تلقتها من الإمبراطور قبل مغادرتها الغرفة بقليل.

“هيوغو، بخصوص لوك راتلاي…….”

بسبب انخفاض صوتها فجأة، انحنى هيوغو وأصغى إلى فمها.

فهمست وهي تكتم ضحكتها.

“يُقال إنه فجأة لم يعد قادرًا على استخدام عنقه وقدميه إطلاقًا؟ فقط يفتح فمه بلا صوت، وكل ما يخرج منه كلمات غريبة مثل شيطان أو شيء من هذا القبيل.”

“…….”

“حقًا، لا أعلم من فعل ذلك، أتعلم؟”

بل إن حالة ملك راتلاي أيضًا لم تكن جيدة، لذا كانت نهايتهم واضحة كوضوح النار.

“بفُت!”

ضحكت أنجيليكا مازحة وهي ترى هيوغو متجمدًا في مكانه.

هل ظنّ حقًا أنها لن تلاحظ ذلك؟

‘إن كان سيتصرف بحذر هكذا، فلماذا حاول إرسالي إلى قاعة المحكمة؟’

أفلتت يده من عناقه، ثم شبكت أصابعها بيده المتصلبة.

“هيوغو، هل تتذكر عندما سألتني في المهرجان سابقًا؟”

ماذا لو كان حبك الأول مختلفًا عما تعرفه؟

ولهذا كانت قد أجابت حينها.

“حتى لو لم يكن كل ما أعرفه، أظن أن ذلك سيكون أفضل.”

حتى لو كان أكثر قسوة وشراسة مما توقعت، فلا بد أن له أسبابه.

“أنا لا أحب هيوغو برنشتاين الموجود في الكتب.”

بل أحبك أنت، الذي تتنفس وتعيش أمامي الآن.

“ألن تشعر بالملل إن تصرفتُ بشكل مختلف عما تعرفه عني؟”

“هذا مستحيل.”

“إذن هذا هو الأمر.”

لذا أرادت منه أن يُظهر لها الأجزاء التي أخفاها، وحتى تلك التي لم يكن يعرفها عن نفسه.

“……حسنًا.”

إن كان هذا ما تريدينه.

ابتسم هيوغو وهو يبدد القلق الذي كان يخيم على وجهه.

لكن قبل ذلك.

“تشايون.”

ذلك الرجل، هيوغو برنشتاين، الذي كان ممسكًا بيدها، لمس إصبع البنصر في يدها اليسرى ثم ركع على ركبة واحدة.

“هل تتزوجينني مرة أخرى؟”

هذه المرة، أراد أن يتخذكِ أنتِ الكاملة، ‘هان تشايون’، زوجة له.

ليس من أجل مصالح الإمبراطورية، ولا زواجًا قسريًا كالسابق.

بل عهدًا أبديًا ينبع من حب عميق بينهما.

“هيوغو.”

ابتسمت أنجيليكا، أو بالأحرى هان تشايون، إشراقةً كزهرة صمدت أمام الشتاء.

“أحبكَ.”

وكان جوابها له دائمًا مليئًا بمستقبل سعيد فقط.

دائمًا، إلى الأبد، دون أن يتغير.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

قناة التلجرام💙:https://t.me/AMYNOVELS
قروب الفصول كملفات🤍: https://t.me/AMYWORLDDDDD

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧