¹⁰⁷

بعد مرور عدة أشهر منذ ذلك الحين. وصلت ليآن إلى إمبراطورية سيلين كما تنبأت سيدتها.

لكن لم يكن بوسعها فعل أي شيء. كان وصف القصر الذي ورد في طلب أنجيليكا مجتزأً وغير مكتمل.

الشيء المؤكد هو أنه يقع داخل العاصمة، وأن حديقة فيه مزهرة بزهور الدلفينيوم ذات اللون الأرجواني.

وحتى هذا الأخير لم يكن مؤكداً، إذ ترددت في قول ذلك، لذا كان العثور على ذلك القصر أقرب إلى المستحيل.

ومع ذلك، لم تستسلم ليآن. ظلت ملازمةً للوك، وبذلت قصارى جهدها حتى لا تفوت أي دليل صغير، ولو كان كفتات البسكويت.

لكن ما كان ينتظر ليآن لم يكن سوى ضربٍ يكاد يبلغ حد الموت.

“لذلك في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى مخالفة أوامر سيدتي والذهاب للبحث عن الآنسة أنجيليكا…….”

ثم، حين وصلت إلى قصر الدوق الأكبر، أدركت ليآن بنفسها حقيقتين.

أن أنجيليكا التي أمامها لم تعد سيدتها، وكذلك فهمت معنى الكلمات التي قيلت لها بألا تموت.

ابتلعت ليآن تنهيدةً وهي تستحضر ذلك الموقف الذي لم تتمكن فيه من إثبات سلوك جينا المريب، بل كادت تُتهم هي نفسها بالجريمة.

كم كان ذلك الوقت ميؤوساً منه.

لكن لحسن الحظ، كان ذلك الحادث هو ما أتاح لها العثور على القصر الذي تحدثت عنه سيدتها.

أنهت ليآن كل استرجاعاتها وابتسمت ابتسامة خفيفة.

رغم أن الأمور لم تهدأ أبداً، إلا أنها أتمت طلب سيدتها، ولم يكن هناك ما هو أكثر إرضاءً من ذلك.

“…….”

في تلك الأثناء، كانت أنجيليكا تمضغ ارتباكها بصعوبة أمام كلمات ليآن الصادمة.

كانت يداها ترتجفان دون أن تشعر.

وهذا يعني أن الجاسوس الذي زرعه لوك لا يزال متربصاً داخل قصر الدوق الأكبر.

وباحتمال كبير، فإن الشخص المستهدف بذلك السم ليس هي، بل هيوغو.

……وربما قد شربه بالفعل.

“انتظري، إذن يجب أن…….”

نهضت أنجيليكا من السرير على عجل. يجب أن تذهب إلى قصر الدوق الأكبر.

“آه، لا… لا.”

يجب أن تهدأ. الآن ليس الوقت للبحث عنه، بل للتأكد من الترياق.

أجبرت أنجيليكا عقلها المشتت على العمل ووقفت أمام ليآن.

عندها قادت ليآن أنجيليكا قائلة إنها ستريها الغرفة السرية.

“آه، وبالمناسبة، كان هناك شيء آخر غير الترياق داخل الغرفة!”

“……كان هناك شيء آخر أيضاً؟”

“همم، بدا كأنه رسالة، لكنني لم أنظر إليها جيداً.”

فهمت. أومأت أنجيليكا كما لو أنها تتنهد.

في الحقيقة، لم يكن في ذهنها سوى وصفة الترياق، ولم يدخل أي شيء آخر.

حتى لو كانت رسالة، فمن المحتمل أنها مجرد وصية تركتها “أنجيليكا” لها.

وفي مثل هذا الوضع، من المؤكد أنها لن تستطيع قراءة حرف واحد.

“يجب أولاً أن أصنع الترياق.”

المكونات اللازمة… نعم، عليها أن تطلبها من كاين. إن كانت الأمور تسير نحو الأسوأ، فسيكون هو أيضاً مطراً لصنع الترياق.

ومع هذه الفكرة، تسارعت خطواتها نحو الغرفة.

في الأثناء، راحت ليآن تتحدث بلا توقف محاولةً تخفيف الأجواء التي أصبحت كئيبة على نحو غريب.

وكان معظم حديثها عن دوقية راتلاي و”أنجيليكا”.

ثم فجأة تطرقت إلى إعلان استقلال دوقية راتلاي الذي تصدر عناوين الصحف مؤخراً.

“يبدو أن هذا هو سبب بقائهم هنا حتى الآن. قيل إنهم طلبوا المساعدة من دول التحالف…… ماذا لو تحولوا فعلاً إلى دولة مستقلة؟”

“لن يحدث ذلك.”

على الأرجح، كانت أهم نقطة في خطة لوك هي أن أشرب السم وأسقط.

ثم تحميل إمبراطورية سيلين المسؤولية، وبذلك يهيئون مبرراً مشروعاً للاستقلال.

“لوك راتلاي.”

في لحظة، اندفع شعور قاتم بالقتل داخلها. إن حدث شيء لهيوغو، فلن تسامحه أبداً.

بإجابة حازمة كأنها قُطعت بسيف، تنفست ليآن الصعداء.

وفي الوقت نفسه، وصلتا إلى الغرفة السرية الواقعة في نهاية ممر الطابق الخامس.

دخلت أنجيليكا الغرفة التي أرشدتها إليها ليآن بخطوات واسعة.

كانت الغرفة، على غير المتوقع، بحجم غرفة نوم أنجيليكا تقريباً. كما أن أشعة الشمس الدافئة كانت تتسلل عبر النافذة لتضيء الطاولة أمامها بشكل مدهش.

خطوة… خطوة.

أسرعت أنجيليكا في التقدم. لا بد أن إحدى هذه الأوراق الكثيرة هي وصفة الترياق.

وكما توقعت، كانت الورقة الموضوعة في الأعلى تحتوي على قائمة بالمكونات اللازمة لعلاج السم القاتل.

“بتلات الوردة الحمراء لشهر ديسمبر، مستخلص دودة الرمل من مملكة فيرن، و…….”

حتى بنظرة سريعة، كانت المكونات صعبة المنال.

هل يملك كاين كل هذه الأشياء؟ وإن لم يكن، فكم سيستغرق الحصول عليها؟

كلما قرأت مكوناً تلو الآخر، اشتد الصداع الذي كان قد هدأ.

عبست أنجيليكا وقبضت على الورقة بقوة، ثم سرعان ما ارتخت يدها وسقطت للأسفل.

خشخشة—!

وفي الوقت نفسه، تناثرت الأوراق على الطاولة بعدما اصطدمت بيد أنجيليكا.

“هاه…”

لماذا لا يسير شيء كما يجب؟ فكرت بأنها ستقوم بترتيبها الآن وتقرأها لاحقاً بهدوء، ثم بدأت تلتقط الأوراق المبعثرة على الأرض.

حفيف.

“……؟”

لكن في تلك اللحظة، وسط رؤيتها الضبابية، دخلت كلمة مألوفة إلى عينيها.

لم يكن من الممكن أن تكون مخطئة، فهي حروف لا وجود لها في هذا العالم.

“كيف…….”

على الورقة، كان مكتوباً “هان تشايون”. اسمها هي.

وبخط يد هيوغو برنشتاين.

❈❈❈

في الوقت نفسه.

كان هيوغو برنشتاين، الذي سقط بعد شرب سم لوك، غارقاً في ذكرى ما، بهدوء نسبي مقارنةً بالاضطراب المحيط به.

ذلك الوعي الحاد الذي كان واضحاً آنذاك أصبح الآن ضبابياً.

حتى إرادته في الاستيقاظ تلاشت، وركز نظره على القلم أمامه.

لكنه سرعان ما أرخى يده. فما إن حاول الكتابة حتى تبخرت الأفكار التي ملأت رأسه في لحظة.

في الحقيقة، لم يكن هناك ما يكتبه. فالمُرسَل إليها الرسالة كانت امرأة لا يعرف عنها سوى وجهها، وربما لم تعد موجودة في هذا العالم أصلاً.

لذا، حان الوقت ليتخلى عن تعلقه. وفي اللحظة التي استسلم فيها تماماً وأرخى يده…

طنين—

فجأة، بدأت موجة قوية تهز مكتب هيوغو.

حتى الهواء المحيط بدا وكأنه ينكمش، ما جعل الفرسان خارج المكتب يضطربون.

نهض هيوغو أولاً وهدأهم.

حاول الخادم الاعتراض فوراً، لكنه هدأ عندما رأى أن هيوغو لم يحمل حتى سيفه الذي لا يفارقه عادة.

“حضّر الشاي.”

ترك هيوغو أمراً قصيراً، ثم أغلق الباب وجلس على الأريكة.

توجهت نظرة مترددة نحو الرسالة الموضوعة على المكتب، لكن أصابعه لم تتحرك.

وهكذا، بعد قليل—

!!!

تشوه الفراغ في المكتب حتى تمزق، ومن داخله خرجت شخصية.

نظر إليها وهو يفرك خنصره الذي بدأ يؤلمه منذ لحظة.

لم تختلف كثيراً عما كانت عليه سابقاً.

عنقها الأبيض الذي نزف بسبب تمزيقها العقد بعنف، وعيناها الأرجوانيتان المظلمتان كالميت.

الاختلاف الوحيد ربما هو أن عينيها، هذه المرة، لم تكونا ممتلئتين بالغضب الكثيف كما في السابق.

“الاستسلام ليس بالأمر الجيد.”

قال هيوغو ذلك بنبرة مألوفة، بينما أخذ كوب الشاي من الخادم الذي دخل في تلك الأثناء.

“س، سيدي. هذه السيدة……؟”

همس الخادم وهو ينظر إلى المرأة الجالسة أمامه.

شخص لم يكن موجوداً قبل لحظات. ومع ذلك، كانت مستلقية على الأريكة وكأنها في منزلها، تستريح بهدوء.

ألقى هيوغو نظرة سريعة على عيني الخادم التي امتلأت بتوقع ما، ثم أخذ رشفة من الشاي.

“ألا تتذكرها؟”

“أتذكرها؟ هذه أول مرة أراها…….”

“همم، إذن. إنها “أنجيليكا راتلاي”.”

“آه، نعم. أنجيليكا راتلا…… ماذا؟”

مال الخادم رأسه وهو يردد الاسم. راتلاي هي دولة في الإمبراطورية، وابنة الملك الوحيدة هي…

“أ، أليست إمبراطورة إمبراطورية جيرفيه؟!”

“لم أعد كذلك.”

قالت أنجيليكا راتلاي، الجالسة أمامه، ذلك بوضوح للخادم.

ثم شربت من الشاي أمامها، ونقرت لسانها بضيق.

“أن أضطر لتكرار هذا مجدداً.”

حقاً، الأمر يثير الغثيان. على الأقل، كونها تتذكر الحياة الأولى لهيوغو برنشتاين أعطاها بعض الراحة.

“من المدهش أنها تتذكرها بشكل كامل أكثر مما توقعت.”

كان هناك تفسير واحد محتمل. تجاهلت نظرات الخادم المذهولة وحدقت في خنصرها.

“كما توقعت.”

بسبب هذا، فإن روحيهما مرتبطتان معاً، ولهذا يتذكر هيوغو حياته السابقة أيضاً.

سحبت “خيط القدر” وابتسمت ابتسامة ملتوية.

” مقزز.”

“…….”

“إنه حقاً قدر قاسٍ.”

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

قناة التلجرام💙:https://t.me/AMYNOVELS
قروب الفصول كملفات🤍: https://t.me/AMYWORLDDDDD

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧