¹⁰⁴

لنُعِد الزمن قليلًا إلى الوراء، إلى صباح يوم إعلان الطلاق.

بعد أن أنهى هيوغو تدريبه عند الفجر، غسل جسده المبلل بالعرق ثم جلس بثقل على كرسي مكتبه.

والآن وقد أُعلن رسميًا عن توجهه إلى الشمال، كان من الأفضل إنهاء كل أعمال العاصمة قدر الإمكان.

خدش خدش.

تجاهل الإفطار وانغمس مباشرة في العمل على الوثائق.

كان يشعر بفراغ في معدته، لكن التعب الذي كان يضغط على جفنيه كان أشد.

ولعل ذلك هو السبب. فالتوقيع الذي كان يرسمه بسلاسة عادةً، توقف فجأة في الهواء بعد فترة قصيرة.

تنهد محاولًا استجماع ذهنه، وأعاد تركيزه، لكن ذلك لم يدم طويلًا.

“هم.”

وضع هيوغو القلم، ثم مسح وجهه الجاف بيده. ظن أنه فرغ ذهنه تمامًا من خلال التدريب الصباحي، لكن يبدو أنه لم يفعل.

بل ربما كان تفريغ ذهنه مستحيلًا من الأساس.

استحضر الحلم الذي بدأ يتسلل إليه ببطء، وضغط على عينيه بأصابعه.

منذ أن استلم وثيقة الطلاق من أنجيليكا، وهو يعاني من كوابيس.

في الحلم، كان يعيش حياة بدونها.

ولم يكن لتلك الحياة أي معنى سوى تحقيق رغبات الآخرين، دون أي رغبة خاصة به.

‘……لا. هل كانت هناك واحدة؟’

كان الأمر يتعلق بـ”هان تشايون”. في الحقيقة، لم يكن واضحًا إن كان المقصود بها أو بأنجيليكا.

فكلما تذكر ذلك، تحوّل الحلم إلى ما يشبه الحلم الواعي، وازدادت واقعيته.

وأحيانًا، كان يخلط بين الاثنتين، ويتيه في الحلم.

وكانت أفكاره بسيطة في الغالب.

ومع ذلك، كانت يائسة.

بينما كان يتجاهل بسهولة الأرواح التي تسقط بسيفه، كان يسعى بجنون لمعرفة سبب موت “هان تشايون” الذي شاهدها من بعيد، وإيجاد حل له.

بدأ لأول مرة يلتفت إلى ضحكات الناس في الشوارع المزدحمة، ويراقبهم.

ما الذي يجعلهم يفرحون؟ وما الذي يجعلهم لا ينهارون أمام الحزن بل ينهضون من جديد؟

وبينما يتظاهر بأنه باحث، راقب كل شيء بدقة، ثم توصل إلى استنتاج غامض.

حتى لو امتلكتَ كل هذا، هل كنتَ ستغلق عينيك بتلك السهولة؟

كلما طال الكابوس، تراكمت الأسئلة بلا إجابة، وكلما تراكمت، تآكل عقله أكثر.

ولو أن الأمر اقتصر على الأحلام لكان أفضل. لكن تلك المشاعر القاسية تسربت إلى الواقع، وبدأت تهز هيوغو بشكل غير مسبوق.

مثل الآن تمامًا.

“سموك؟”

نادته جينا، الخادمة التي جاءت لتسليمه صحيفة اليوم، حين رأت أنه لا يتحرك.

عندها فقط عاد البريق إلى عينيه الشاردتين، وأنزل يده عن عينيه.

ومع ذلك، لم يزُل التعب، فضغط على جفنيه عدة مرات أخرى قبل أن يأخذ الصحيفة.

فتح الصفحة الأولى، وكما توقع، كان الخبر عن إعلان القصر الإمبراطوري.

[سيتم الانتهاء من اتفاق طلاق هيوغو وأنجيليكا خلال هذا الصباح، وستُرسل الوثائق إلى مقريهما.]

حدق هيوغو في الصحيفة، ثم نادى الخادم الذي كان ينتظر بالقرب من المكتب.

“هل تسير الاستعدادات على ما يرام؟”

“نعم. كل شيء جاهز. ما إن تصدر أوامرك، يمكن التنفيذ في أي وقت.”

“جيد.”

أمرٌ حسن.

أوقف جينا، التي كانت على وشك الخروج، بإشارة من يده، وأكمل حديثه مع الخادم.

“لننطلق إلى الشمال بين هذا المساء وفجر الغد.”

“نعم.”

يبدو أن الخادم قد قرأ الخبر أيضًا، فلم يُبدِ أي اعتراض.

حرّكت جينا عينيها بسرعة متظاهرة بعدم الاهتمام.

فلكي تنجح خطة لوك، يجب أن يبقى هيوغو في العاصمة حتى الغد على الأقل.

‘هاه… ولماذا يجب أن يكون ذلك القصر يعمل كله بالسحر؟’

كانت تشعر بالضيق لأنها لم تجد فرصة تقريبًا لأن تشرب أنجيليكا شاي ليان.

طلبت مساعدة من لوك، لكنه رد بغضب بدلًا من ذلك.

<أتعجزين عن هذا فقط؟! هل تطلبين مني قتل عائلتك كلها بصعوبة؟ ها؟>

كان عديم الكفاءة تمامًا. يتصرف بخوف حتى لا يلاحظ هيبيريون أدنى مساعدة.

وبالطبع، لم يكن من حقها السخرية، وهي التي رهنت سلامة عائلتها كلها بين يديه.

‘ماذا تريد مني أن أفعل إذًا!’

بدأت تعض شفتيها بلا وعي.

ثم تذكرت فجأة الجرعة الأخرى التي أعطاها لها لوك، غير السم.

في الأصل كانت مهدئًا لها. أعطاها إياه عندما رآها في حالة قلق شديد بسبب المهمة المفاجئة.

‘لحظة… ماذا لو…؟’

بما أن الدوق لم يعد ينام جيدًا مؤخرًا، ماذا لو خلطت هذا في شرابه؟

على الأقل، سيبقى هنا حتى الغد.

‘لا يوجد خيار آخر.’

حسمت جينا أمرها، ونظرت إلى هيوغو.

المشكلة هي كيف تجعله يشربه بشكل طبيعي…

“لا يوجد ماء في المكتب. هل يمكنك إحضاره؟”

“آه، ماء؟ هل يكفي ذلك…؟”

“ماء أو شاي. أي شيء يمكن شربه.”

“نعم، سموك.”

لم تتوقع أن يُحل هذا الأمر بهذه السرعة.

خرجت جينا، وهي بالكاد تخفي فرحتها، وذهبت مباشرة إلى غرفتها وأحضرت الدواء.

‘الآن انتهى الأمر.’

وكان المطبخ هادئًا أيضًا. بدأت تُعد الشاي وهي تهمهم بسعادة.

وفجأة، راودها القلق: ماذا لو اكتشف هيوغو الأمر؟

‘قال إنه بلا طعم ولا رائحة.’

تذكرت طريقة لوك، وهزت رأسها.

فهو بارع في صنع سموم وأدوية لا يمكن ملاحظتها.

أمسكت القارورة الناعمة، ثم سكبتها في الشاي دون تردد وحرّكتها بملعقة.

“جيد.”

وأعدّت كذلك كعكة الشوكولاتة بالمكاديميا التي يحبها مؤخرًا، ثم أسرعت إلى المكتب.

دق دق.

رنّ صوت طرق ثقيل، وسرعان ما جاء صوت الإذن من هيوغو.

دخلت جينا بمساعدة الخادم، ووضعت الشاي والحلوى على الطاولة.

“ظننت أن الشاي سيكون أفضل من الماء. إنه شاي بالنعناع مفيد للتعب، سموك.”

“حسنًا. أحسنتِ.”

رغم مرور وقت طويل في التحضير، بدا هيوغو كما هو.

نظرت جينا خلسة إلى الوثائق التي لم يُنهها بعد، وتنهدت بارتياح.

‘بهذا الكم، قد يؤجل الرحلة بضعة أيام.’

حتى لو انتهى الأمر بالطلاق، فمن الصعب أن يتجاوزه بسهولة.

“لا شكر على واجب، سموك. إذن سأغادر.”

نظرت إليه للمرة الأخيرة وهو يلمس الكوب، ثم خرجت إلى الممر.

وفي تلك اللحظة—

“……!”

اهتزت أداة الاتصال التي تحملها فجأة.

مرة، مرتين، ثلاث مرات…

وبعد أربع اهتزازات، سكنت.

كانت إشارة من لوك.

‘أخيرًا…!’

هذا يعني أن أنجيليكا ستحتسي الشاي في الحديقة.

في المرة السابقة، عندما أحضرت وثيقة الطلاق، كان كل شيء قد أُعد مسبقًا.

بمجرد أن تخرج ليان بالشاي، سيمتزج السم المخفي في زي الخادمة دون أن تدري.

يا له من توقيت مثالي.

‘يجب أن أتأكد من موتها بسرعة.’

فقط عندها يمكنها رؤية عائلتها.

ركضت جينا في الممر بقلق.

شعرت وكأن صرخة ليان اليائسة تتردد في أذنيها.

لكن—

“هذا سيكون مزعجًا.”

داخل المكتب، كان هيوغو يستمع بهدوء إلى خطوات جينا المتسارعة، وهو يعبث بالكوب مبتسمًا.

هل يظنون حقًا أنه لا يعرف شيئًا؟

قد يظنه الناس مهووسًا بالسيف، لكن لم يكن جاهلًا بأمور العالم.

الورقة التي وُضعت في مكتبه بدل رسالة أنجيليكا سابقًا، كانت واضحة في رغبتها بإفساد علاقتهما.

ولهذا، اختبر أكثر من اشتبه بهم…جينا وليان.

اقترب من أنجيليكا في الحديقة وتظاهر بالغضب، متحدثًا عن الرسالة.

<ماذا؟ هل تريدين الآن أن تعلني أن زواجنا كان قسرًا؟ وأنه لم يكن زواجًا بل كارثة سببها طمع الدوق الأكبر؟>

<أم أنكِ تنوين كشف أن كل هذا كان خطة من إمبراطورية سيلين لأنها عرفت أنكِ صاحبة عين الحكيم؟>

وجّه كل فرضية إلى واحدة منهما باستخدام الأورا.

وبالفعل، قام الجاسوس كما أراد، ونشر القصة في الصحف، كاشفًا نفسه.

‘جينا.’

ولهذا السبب، أبقاها بجانبه كمساعدة حتى الآن.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

قناة التلجرام💙:https://t.me/AMYNOVELS
قروب الفصول كملفات🤍: https://t.me/AMYWORLDDDDD

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧