13
•♡•
قررت إيلا أن تمثل قليلًا — إذ لم يكن هناك فائدة من استفزاز كادين أكثر في هذه اللحظة.
“كادين، لماذا أنت غاضبٌ فجأة…؟”
“هل كان هو السبب في فسخ خطوبتنا؟ ألقيتِ بي جانبًا من أجل هذا الوضيع؟”
تحت وطأة استجوابه، تظاهرت إيلا بالارتباك قبل أن تنطق:
“ألقيتُ بك جانبًا؟ لا أفهم. فيليكس أصيب أثناء مساعدتي — كنتُ فقط أعالج جروحه.”
لحظة، توقفت العاصفة الغاضبة التي كانت تحجب عقل كادين.
‘هل كان… مجرد سوء فهم؟’
تعابيرها الحائرة بصدق خففت من غضبه. الآن وقد فكر في الأمر، بدت الفكرة سخيفة.
امرأة بمكانتها السابقة لن تُطور فجأة مشاعرًا تجاه شخص وضيع لا قيمة له.
‘صحيح. إيلا لا يمكن أن تهتم بأحد غيري.’
وبينما كان يطمئن نفسه —
“لكن…”
كلماتها التالية اخترقت صدره كالسهم.
“ألم نتفق على فسخ الخطوبة؟ العائلتان عمليًا أنهتا الأمر.”
حدقت إليه في حيرة. “من أرى الآن ليس من شأنك.”
اتسعت حدقتا كادين ارتعاشًا.
“……”
منطقيًا، كانت محقة. لم يعودا مرتبطين.
لكن فكرة وجودها مع رجل آخر تسللت إلى عروقه كالسم.
‘لماذا هذا يُغضبني هكذا؟’
هو لم يكن يحبها.
لكن احتمالية ابتعادها عنه شلّت منطقه — كما لو أن فيليكس، ذلك الوضيع، سرق ما كان ملكه.
“لا. لي كل الحق في التدخل.”
تقدم وخطف معصمها بقوة.
تألمت إيلا من الضغط، لكن كادين لم يتراجع.
“أخبرتكِ أن تبقِي بجانبي. لم أسمح لكِ بالمغادرة.”
‘عاميةٌ ضعيفة مثلكِ — لا يمكنها أبدًا أن تتحداني، لا بالمكانة ولا بالقوة.’
لم ينطقها، لكن نظراته التحذيرية كانت كافية. إيلا كانت دائمًا قادرة على قراءة ما بين السطور.
ثم —
“أطلق سراحها.”
وقف فيليكس بينهما، مفرجًا بقوة عن قبضة كادين قبل أن يسحب إيلا خلفه.
تشوه وجه كادين.
“أية قوة هذه—”
تموجت مشاعر الاشمئزاز في داخله وهو يرى هذا الوضيع يتصرف كحامي إيلا. الأسوأ، أن هزيمته جسديًا أمام عامي أحرق كبرياءه.
“ألا ترى أنها غير مرتاحة؟”
“غير مرتاحة؟”
حينها فقط لاحظ كادين إيلا بوضوح: تحتضن معصمها المحمر، والدموع تلمع في عينيها بينما تحدق إليه بـ —
‘متى كانت عيناها بهذه البرودة؟’
المرأة التي كانت تنظر إليه ذات يوم بإعجاب، الآن تنظر إليه وكأنه آذاها.
“أنتِ… حقًا تكرهينني الآن؟”
بدون تفكير، مد يده ليمسك خدها —
لكنها ارتدت للخلف، مختبئة تمامًا خلف فيليكس.
لم يبقَ لكادين إلا أن يشاهد المشهد، يشعر بالفراغ.
“……”
حتى إيلا كانت في حيرة.
‘لماذا يتصرف هكذا؟ ظننتُ أنه سيتخلى عني بمجرد أن أوضح موقفي.’
لطالما تباهى كادين بعلاقاته مع فتيات أخريات من قبل، وكان يزجرها إذا احتجت.
‘تشكّين بي مجددًا؟ أنتِ لا تُطاقين.’
‘إن كنتِ غير سعيدة، اذهبي وابحثي عن شخص آخر.’
‘لا تُطاقين’، كانت كلمته المفضلة لوصفها.
‘إذن لماذا هذا التصرف الآن؟’
تعبيره المدمر — كما لو أنها خانته — كاد أن يُضحكها. لكنها انغمست أكثر في التمثيل، مستعينة بنبرة حزينة.
“أخبرتك المرة السابقة يا كادين. لا يمكن أن نكون معًا. إلا إذا تنازلتَ عن لقبك.”
بالطبع، هي لن تعود إليه أبدًا، حتى لو أصبح عاميًا.
‘ليس وكأنه سيتنازل عن مكانته أصلًا.’
بدا أن كلماتها أصابت هدفها. ترنح كادين للخلف، ثم انقلب منصرفًا دون كلمة أخرى.
المكانة الاجتماعية لم تكن حاجزًا يستطيع تخطيه الآن.
“سنتحدث لاحقًا.”
“لا. انتهى الأمر.”
غادر، متكبّدًا هزيمةً قاسية لكبريائه.
بمجرد اختفاء كادين، أطلقت إيلا زفيرًا.
‘أوه. التعامل معه مُتعب — انتظر، لا. هذا جيد. الآن لن أضطر لشرح نفسي أمام فيليكس.’
كانت بحاجة إلى إبعاد كادين عن طريقها. إلى جانب روزيا وفريا، كان عائقًا في حياتها الأكاديمية — عائقًا ستحتاج لمساعدة فيليكس للتخلص منه.
فيليكس، بطبعه الفروسي، عبس بقلق.
“هل أنتِ بخير؟”
‘جيد. التمثيل نجح.’
هذه النسخة من فيليكس كانت متوقعة — شهم، وقلبه رقيق تجاه الضعفاء.
أرسلت له ابتسامة هشة.
“مرتعشة قليلًا، لكنني بخير. شكرًا لك يا فيليكس.”
ضيق عينيه الزرقاوين خلف نظارته.
“ما قصتكِ حقًا؟”
“أخبرتك. إيلا.”
“لماذا تطلبين مني تزييف علاقة؟”
حكت خدها بخجل.
“رأيتَ كيف يضايقني خطيبي السابق.”
تقزز فيليكس.
“إنه… مثابر بشكل مثير للشفقة.”
كتمت إيلا ضحكتها. لم يكن الوقت مناسبًا.
باستدعاء أكثر تعابيرها إثارة للشفقة، أكملت:
“كادين كان خطيبي. عندما علم أنني لست وريثة عائلة بلانش، طلب أن أصبح عشيقته.”
اسودّ وجه فيليكس.
“رفضتُ. الآن هو لن يتركني. لا أريد… أن أكون دمية له.”
كبطل في تدريب الفرسان، لم يستطع فيليكس تجاهل امرأة في محنة.
“النبلاء الآخرون سيقفون بجانبه. أنت أملي الوحيد.”
“لكنني عامي. لا أستطيع حتى استخدام المانا.”
نهشتها مشاعر الذنب. لقد اقتربت منه بالتحديد لأنها تعرف إمكاناته المستقبلية.
‘قريبًا، لن تكون عاميًا ولا عديم المانا.’
«««»»»
لا تنسوا التصويت والكومنت اللطيف 🙈
التعليقات