16: قناعة دانتي

 

“…كنتُ بحاجة إلى المال لدواء أمي وأختي.”

 

تصلب وجه دانتي.

 

“بقدراتي، استطعتُ فقط تحمل تكاليف علاج شخص واحد. أرادت أمي أن تتلقى أختي الصغرى العلاج، وتنازلت أختي لأمي. لكنني لم أرد أن تتنازل أيٌ منهما.”

 

لهذا السبب ساعد إكسيون جينجر. كانت النتيجة تُثلج الجو كالجليد.

 

كانت قصة مؤسفة، لكن رفاقه لم يقدموا أعذارًا له.

 

كانت أوامر القائد قانونًا، وقد خالفها. وفي الوقت نفسه، حطم قناعة دانتي التي تقدر الثقة فوق كل شيء.

 

لم يعرف دانتي الرحمة.

 

في ساحة المعركة، عندما حدث شيء مشابه، حتى الرفاق الذين شاركوه الليالي الطوال أو الوجبات تم نبذهم بلا رحمة. بعدها جاءت عقوبة قاسية ونظرات باردة.

 

كان الأمر نفسه الآن. على الرغم من مرور خيبة أمل عابرة فيه بخيانة مرؤوس عزيز، استعاد رباطة جأشه.

 

“اسحبوه بعيدًا. بعد بضعة أيام من الضرب، أخرجوه من الفرقة واكتبوا السبب. إذا لزم الأمر، ستأخذه فرقة أخرى.”

 

كان ذلك سخافة.

 

لم يقبل أحد رجلاً طُرد بسبب الخيانة.

 

كل ما تبقى كان شارة رتبته الحالية.

 

لكن حتى ذلك كان مسألة وقت. قريبًا، سيُجرد إيسون من زيه العسكري في عار.

 

“سأذهب إلى حيث إكسيون جينجر. سيمون، اتبعني.”

 

“…نعم.”

 

سيمون، الذي كان بالفعل كئيبًا بسبب خطأ صديقه المقرب، تبع دانتي بعد النداء المفاجئ.

 

قبل مغادرة الغرفة، نظر سيمون للمرة الأخيرة إلى صديقه الباكي. كان يعرف ظروف الرجل منذ البداية. مسكين.

 

هل يجب أن يقدم طلبًا صادقًا إلى السيد دانتي؟

 

لا. كان السيد دانتي رجلاً باردًا.

 

كل ما استطاع سيمون فعله كان تقديم مبلغ صغير من المال أو كلمات مواساة.

 

“سيمون.”

 

“ن، نعم!”

 

رفع سيمون صوته.

 

“تعرفه منذ وقت طويل، أليس كذلك؟”

 

“…نعم.”

 

“هل تعرف أين يقيم؟”

 

“نعم.”

 

أخرج دانتي ورقة من جيبه الداخلي.

 

“اذهب إلى المقر وسلّم هذا الشيك. تأكد من أنهم يستخدمونه للدواء والعلاج.”

 

“ماذا؟”

 

“هذه مهمتك.”

 

أراد سيمون فرك عينيه. تصرف دانتي لم يكن مثله.

 

شيك؟ دواء؟

 

بالنظر إلى دانتي الذي كان بلا رحمة في ساحة المعركة، كان هذا متساهلاً للغاية. هل يمكن أن تكون روح أخرى قد استحوذت على هذا الرجل البارد الشبيه بالجدار المسمى دانتي؟

 

“كان ضابطًا قد حقق جدارة. الفصل هو الفصل، لكن قبل ذلك، يجب تسوية الديون.”

 

مسرعًا إلى الخارج، ركب حصانًا معدًا.

 

“سيمون.”

 

نظر إلى سيمون، الذي لا يزال مذهولًا بالشيك، بازدراء.

 

“تأكد من أن الضرب شديد. اكتب بيان السبب بصدق ودقة.”

 

منهيًا كلماته، شد دانتي اللجام وعبر بسرعة جدران القصر الإمبراطوري القاحلة. امتلأت المناطق المحيطة بالأضواء.

 

حتى خارج الجدران، كانت العاصمة مضيئة كالنهار. في كل مكان، تجمع الناس، وكان معظمهم يضحكون بسعادة بدلاً من الحزن أو الغضب.

 

حث دانتي حصانه على الإسراع. ضربت ريح قوية شعره.

 

هل أصبح لينًا جدًا منذ انتهاء الحرب؟

 

سأل دانتي نفسه. ما فعله للتو لم يكن مثله.

 

أن يعطي المال لمرؤوس خالف ثقته—فعل سخيف كهذا.

 

هل كان ذلك تعاطفًا؟ لكنه رأى رجالًا أكثر إثارة للشفقة في ساحة المعركة.

 

كانت المحاباة في الجيش فسادًا.

 

إذا حمى المرء مرؤوسًا ضعيفًا، ينهار ولاء الآخرين.

 

إذن، هل كانت نهاية الحرب هي السبب؟

 

لا. هز دانتي رأسه قليلاً.

 

لم تُكسر قناعته.

 

فقط اهتزت.

 

لماذا؟

 

توصل دانتي إلى نتيجة بسيطة.

 

الدواء وعائلة مريضة. كان ذلك الضابط محظوظًا فقط.

 

النصل الذي شحذه داخل نفسه لفترة طويلة قد أُضعف بسبب شخص واحد فقط التقاه اليوم.

 

إينيس أناي.

 

تجاهها، لم تكن أفعال دانتي تحمل قناعة باردة ولا شدة بلا رحمة.

 

كان هناك شعور آخر فقط.

 

في الماضي، وحتى الآن.

 

* * *

 

انتهى جدول اليوم.

 

للدقة، قبل انتهاء التجمع الاجتماعي، قررت أنا والآنسة كلير العودة إلى سكننا أولاً.

 

شعر جسدي بالتيبس.

 

خصري، المشدود بإحكام بالمشد، كان يؤلمني بالكامل. مجرد تخيل شعور قدميَّ، المخدرتين من الأحذية، غدًا أرعبني.

 

متحملة الألم، صعدتُ إلى العربة عندما لمحت شيئًا يمر بسرعة عبر الأشجار قرب الجدار.

 

كانت لحظة عابرة. شبح؟ لا، كان له شكل إنساني. لكن من سيمتطي حصانًا بهذه السرعة في ليلة التجمعات الاجتماعية؟

 

“إينيس؟”

 

سأل السيد الشاب كاستو، الذي كان يرافقني، بنبرة قلق.

 

“آه، أنا آسفة.”

 

تمتمتُ وصعدتُ إلى العربة.

 

بعد حوالي ساعة، وصلت العربة إلى منزل عائلة فالنتي في العاصمة.

 

كان المبنى الطويل من ثلاثة طوابق مصطفًا جنبًا إلى جنب كما لو كان مختومًا.

 

ذهب السادة الشباب إلى ممتلكات عائلة فالنتي، بينما استخدمت أنا والآنسة كلير منزلًا مستعارًا من أقرباء والدتها.

 

على عكس الخارج الضيق، كان الداخل فسيحًا.

 

أولاً جاء الممر، وبجانبه مباشرة غرفة واسعة تحتوي على مدفأة فاخرة وسجادة. أبعد من ذلك كان المطبخ، وغرفة الطعام، والمكتبة، وكانت جميع الطوابق العلوية المتبقية غرف نوم.

 

وزعت الآنسة كلير الغرف واحدة تلو الأخرى من خلال خادمة. كانت الغرفة التي أُعطيت لي في الطابق الثاني، وللأسف بعيدة جدًا عن غرفة الأخت سيلا في نهاية الطابق الثالث.

 

دخلنا كلٌ إلى غرفته لإراحة أجسادنا المرهقة.

 

بما أن غرفتي كانت بجانب غرفة الآنسة كلير مباشرة، كان هناك سرير عتيق رائع. أمام السرير كانت نافذة كبيرة مثالية للنظر إلى الخارج.

 

هل كانت هذه محاباة أيضًا؟

 

لم أستطع طلب تغيير الغرفة. مع تنهيدة عميقة، كافحتُ لخلع الأحذية والفستان.

 

بقيت فقط بملابسي الداخلية، كان جسدي يحمل علامات من ضغط اليوم الطويل. عند رؤية الكدمات الشديدة، فُتح فمي دون وعي.

 

يقولون إذا فعلتِ أشياء لا يفعلها الآخرون، ستُعاقبين—كانت حالتي الآن دليلاً.

 

سيتوجب عليَّ شراء دواء سرًا وتطبيقه لاحقًا.

 

—طق، طق.

 

في اللحظة التي ارتديتُ فيها بيجامتي لتغطية الكدمات، كان هناك طرق. كانت الآنسة كلير.

 

“هل يمكنني الدخول؟”

 

“ب، بالطبع، يا سيدتي!”

 

تحققتُ بسرعة من أن العلامات مغطاة وفتحتُ الباب.

 

بعد أن أزالت مكياجها بالفعل، كانت تحمل الآن هالة مختلفة تمامًا. من بجعة مبهرة، أصبحت راقصة باليه أنيقة، تمشي بخفة إلى السرير.

 

“كانت هذه غرفتي في الأصل. هذا السرير أيضًا، استخدمته عندما كنتُ صغيرة.”

 

“هل من الجيد أن أستخدم غرفة كهذه؟”

 

“بالطبع. أنا أستخدم واحدة أفضل بكثير الآن.”

 

صعدت إلى السرير بشكل طبيعي واستلقت، محدقة في النافذة.

 

“استلقي أنتِ أيضًا، يا إينيس. القمر واضح عندما تفعلين ذلك. تعالي.”

 

بدفع منها، استلقيتُ دون احتجاج.

 

لسع النسيج الرقيق الذي يغطي جلدي بشدة على غطاء السرير. لحسن الحظ، لم تلاحظ الآنسة كلير، المنغمسة في ضوء القمر.

 

هل كان ذلك لأنها التقت بالسادة الشباب؟

 

مر وقت طويل منذ أن رأيتُ يومها مليئًا بالضحك.

 

لم تُظهر ذلك علنًا، لكن فرحتها وصلتني أيضًا. لو أنها عبّرت عن ذلك الشعور قليلاً للسادة الشباب، لكان ذلك لطيفًا.

 

لم يُظهر السادة الشباب ولا الآنسة كلير جوانبهم القبيحة أبدًا، حتى عندما كانت قلوبهم تسبقهم.

 

ذلك ما جعلها مختلفة عني.

 

لو ظهر والدي أمامي حيًا، لكنتُ بكيتُ وتسببتُ في مشهد كبير.

 

‘هل يمكنني أن أصبح مثل سيدتي يومًا ما؟’

 

مستلقية بجانبها، حدقتُ في القمر المستدير. تحته، في الشارع الرئيسي المهجور، قبّل زوجان بعمق.

 

واو.

 

إذن هذه قبلة البالغين. اندفعت الحرارة إلى وجهي.

 

“إينيس.”

 

كانت هي أيضًا تراقب العاشقين. بدت نظرتها الثابتة وكأنها تحسدهم.

 

“أنا سعيدة لأنكِ بقيتِ بجانبي اليوم. لا بد أن ذلك كان صعبًا.”

 

“كان شرفًا لي، يا سيدتي.”

 

“…لو لم تأتِ معي، لما استطعتُ تحية إخوتي بابتسامة مشرقة كهذه.”

 

ابتسمت بمرارة.

 

“لكن إينيس، هل تحبين الأخ كاستو؟”

 

“هل سيكون السيد الشاب كاستو فقط؟ السيد الشاب كيلي قد يبدو صلبًا، لكنه يعاملني بلطف أيضًا.”

 

أطلقت ضحكة صغيرة.

 

“أتمنى لو تبقين غافلة إلى الأبد.”

 

“عفوًا؟”

 

“إذا كنتِ ستكونين غافلة على أي حال، فأتمنى أن تبقي كذلك إلى الأبد، هكذا.”

 

…هل كانت تلقي لعنة عليَّ؟ لم تقل شيئًا أكثر.

 

كطفلة تتمنى أمنية، حدقت بهدوء في القمر.

 

المترجمة:«Яєяє✨»