32 

 

‘يجب أن أكون مجنونة.‘

 

بينما كان ريف يقدم النبيذ الدافئ، اقترب من لوسي التي صفعت خدها فجأة وظهرت عليه الدهشة.

 

“ما الأمر، لوسي؟”

 

“لقد كانت لديّ أفكار غير طاهرة لفترة.”

 

“أفكار غير طاهرة؟”

 

إنه تدفق أفكار لا يمكن لأحد أن يصدقها إلا إذا كان هناك كحول في النبيذ الدافئ.

 

إنها اليد التي رأتها دائماً! إنها يد اهتزت هنا وهناك لتفقد ما إذا كانت هناك ضمادة!

 

أن تخبر صديق الطفولة بأنه قد كبر لأن عضلاته وأوردته بارزة، يا لها من فكرة شريرة!

 

إذا كان هناك حاكم، فهو بلا شك سيعاقبها.

 

‘أمي، لم يكن عليكِ القلق بشأن ريف. كان يجب عليكِ القلق بشأن ابنتكِ.‘

 

“ما هي الأفكار غير الطاهرة؟”

 

“هناك شيء من هذا القبيل. الأطفال لا يحتاجون إلى معرفة ذلك.”

 

نعم، لا داعي للقلق بشأن هذا الصديق الشبيه بالكلب الذي يشعر بالضيق لأنه لم تخبره!

 

لم تفكر في قوله، لكن تخيل كيف سيكون صدمة لهذا الطفل البريء إذا فعلت.

 

لحسن الحظ، غيرت لوسي الموضوع بشكل طبيعي.

 

“أتمنى لو كنا قد صنعنا رجل الثلج اليوم. صحيح؟”

 

أومأ ريف برأسه بسرعة عندما تحدثت عن ذكريات العام الماضي.

 

“نعم، كان ذلك ممتعاً حينها. ومع ذلك، لا يمكنني المساعدة لأن والدتكِ قلقة.”

 

“مع ذلك، لا يزال هناك القليل من الوقت قبل نهاية الشتاء، فلنعده مرة أخرى في المرة القادمة التي نلتقي فيها.”

 

“حسناً. لكن ما هي أفكاركِ غير الطاهرة؟”

 

أمال ريف رأسه وهو يشاهد لوسي محرجة.

 

“فقط هناك مثل هذه الأشياء! أنا، سأخبرك في المرة القادمة!”

 

“المرة القادمة؟ متى؟”

 

“عندما نصبح بالغين! أنا ذاهبة!”

 

“سأوصلكِ.”

 

سُمع صوت تكسر من الخلف، وريف، الذي أراد وداعها قبل أن يسأل، تابعها بسرعة.

 

ثم، كما لو كان الأمر طبيعياً، أخذ زجاجة النبيذ الدافئ التي كانت بحوزة لوسي، وقدم يده بدلاً من ذلك.

 

على عكس ابتسامتها الجميلة، لم يكن لديها الحيلة لرفض يده الكبيرة.

 

” يمكنني الذهاب بمفردي.”

 

“لا بأس. اليوم هو يوم ميلادكِ.”

 

“ماذا تفعل عادةً عندما تأخذني إلى هناك؟ هل تعرف ماذا قلت قبل يومين عندما أخذتني إلى هناك؟ اليوم هو الثلاثاء، لذا سأخذكِ إلى هناك، مثل ذلك.”

 

هربت أنفاسه البيضاء مع ضحك منخفض.

 

“هل يتغير سبب رغبتك في اصطحابي كل يوم؟”

 

الثلج يتساقط برفق.

 

بوجه أبيض تماماً مثل الثلج، تحدث بهدوء.

 

“أحياناً يكون الثلاثاء، وأحياناً يكون هناك مطر، وأحياناً أريد أخذ بعض الهواء النقي، وأحياناً أحب رائحة الزهور.”

 

ريـف، الذي كان يعد الأسباب وكأنه يحلل المتغيرات، ضم يديه.

 

“يتغير في كل مرة… في الواقع، كل ذلك كان عذراً، لوسي.”

 

“….”

 

“كنت فقط أريد التحدث قليلاً أكثر.”

 

بدت الكلمات البسيطة والدافئة كاعتراف.

 

إنه يشبه الاعتراف.

 

ماذا سيقول ريف إذا قالت ذلك؟

 

ألم يكن يعني ذلك؟

 

نعم، هل هو اعتراف بالمعنى القاموسي؟

 

في كلتا الحالتين، يبدو أنه ضار للقلب.

 

كل هذا بسبب النبيذ الدافئ. ربما لم يخرج ريف كل الكحول من النبيذ الدافئ.

 

هذا على الأرجح سبب كونه هكذا اليوم. ولهذا تشعر بأنها غريبة اليوم.

 

بعد التفكير في كيفية الرد لفترة، أعطت لوسي الإجابة الأكثر قبولاً ولكنها قليلة الجُبن.

 

“همم. أحب التحدث إليك أيضاً.”

 

“أنا سعيد لأنكِ قلتِ ذلك.”

 

“أنا جادة”، لكنها لم تجب بذلك.

 

لأن ذلك لم يكن ما أرادت حقاً قوله.

 

ملأ صوت خطواتها على الثلج المحيط لفترة. كان العالم بأسره أبيض.

 

“سأذهب الآن، ريف.”

 

أمسك بها ريف وقال، “انتظري لحظة”، عندما قالت تحية سريعة.

 

“هذه هدية.”

 

“هاه؟ هدية؟ لكنك قد ضيفتني بالفعل بوجبة لذيذة.”

 

“بما أن هذا يوم ميلادكِ الثاني معي، أردت أن يكون أكثر خصوصية قليلاً… يوم ميلاد سعيد، لوسي. أفتقدكِ.”

 

ابتسم ريف بابتسامة خفيفة، وسلمها زجاجة النبيذ الدافئ وصندوق هدية صغير، ثم ابتعد.

 

ماذا أراد أن يجعلها أكثر خصوصية؟

 

مجرد كونه معها في يوم ميلادها هو أمر خاص.

 

“متى يوم ميلادك، ريف؟”

 

سألته مرة لأنها أرادت العناية به بعد يوم ميلادها العام الماضي. لكن ريف ابتعد بشكل محرج للغاية. عندما سألت لماذا، حصلت على إجابة غير متوقعة.

 

“لا أعرف أيضاً.”

 

ريف ليس جيداً في الكذب. لذا فإن هذا البيان سيكون صادقاً.

 

ما نوع الحياة التي عاشها ريف بحيث لا يعرف حتى يوم ميلاده؟

 

تنهدت لوسي وهي تتذكر المحادثة التي انتهت بالندم والاعتذار عندما تفرقت الأسئلة.

 

أصبحت أفكارها حول متى تعرفت على ريف مجدداً.

 

‘لأن ريف نشأ في بيئة مختلفة جداً عن الآخرين. سأحرص على عدم سؤال أي شيء بلا مبالاة.‘

 

لوسي، التي كانت تحاول تحويل رأسها وهي تفكر في الأمتعة التي تركتها في منزله، لاحظت شيئاً غريباً في رؤيتها.

 

مياو.

 

“قطة؟”

 

مياو.

 

تلك الكتلة البيضاء التي اعتقدت أنها برطمان أو صندوق بريد هي قطة!

 

فتحت عينيها بسرعة، وخرج الفراء الأسود.

 

“أوه، عزيزتي، هل أنتِ غبية؟”

 

عادت القطة السوداء بمواء كما لو كانت تستجيب. كان صوتها مكسوراً قليلاً وكأنه أصابها برد.

 

لم تدم مشكلات لوسي طويلاً.

 

“لنضعها لتنام، حتى لو لليوم.”

 

يا لها من مسكينة…

 

عندما فتحت الباب قليلاً، بدا أن تشيلسي لم تعد من المتجر بعد.

 

أليس من الأفضل وضعها أولاً ثم إخبارها لاحقاً؟

 

“ادخلي، قطة.”

 

بدت وكأنها تسأل إذا كان من المقبول أن تصدر صوتاً غريباً.

 

بمجرد أن أخذت القطة المترددة خطوة، قامت بسرعة بتشغيل الموقد.

 

لفت القطة ببطانية وأعطتها ماء نظيف وقطع من اللحم المسلوق قليلاً لتأكل جيداً كما لو كانت جائعة منذ فترة طويلة.

 

عندما مسحت فراء القطة المتناثرة، لم يكن من الجيد فركه بشكل طبيعي.

 

“سمعت أن القطط السوداء لديها الكثير من الـ ‘أيجيو’….”

 

لطيفة جداً. لوسي، التي كانت تبتسم برضا، احتضنت القطة التي امتلأت بطنها.

 

“لا أعرف ماذا ستقول أمي، لذا ابقِ في غرفتي الآن. هل فهمتِ؟”

 

“مياو.”

 

“لا أدري، ولكن بما أنكِ تصيحين كثيراً، أعتقد أنني أفهم. أيضاً، سأدخلكِ إلى غرفتي الليلة، لكن لا أعرف ماذا سيحدث غداً، أنا آسفة.”

 

“مياو.”

 

“أنتِ أيضاً حياة ثمينة، لكن مشاعر أمي التي تعيش معي أهم… لا يزال بإمكاني إطعامكِ، لذا لا تذهبي بعيداً جداً.”

 

“مياو.”

 

ابتسمت لوسي ووضعت القطة على الأرض، متسائلة عن معنى كل هذا الحديث الطريف.

 

تدحرجت القطة على الوسادة التي أعدتها لوسي وكأنها تعرف مكانها.

 

فجأة، أصبح المنزل هادئاً.

 

مع تزايد انشغال متجرها وتحسن الأعمال، ازدادت ساعات عمل تشيلسي بشكل طبيعي.

 

حتى عندما تعود، تكون دائماً متعبة، لذا لم تتمكن من الدردشة معها كما كانت تفعل سابقاً.

 

حتى وإن كانت والدتها لا تتحدث كثيراً، فإنها تجد الأمر غريباً عندما يكون المنزل هادئاً.

 

‘أتساءل إن كان ريف سيقول كلمة واحدة في يوم بدون وجودي.‘

 

في المنزل الهادئ، يأتي ريف إلى الذهن بشكل طبيعي.

 

فتحت لوسي صندوق الهدية الذي قدمه لها ريف بينما كانت تشم رائحة النبيذ الدافئ.

 

“أوه، يا إلهي…”

 

كانت قلادة زرقاء بحجم ظفر الإصبع. كانت بحجم مثالي لتعليقها، وكان شكلها جميلاً.

 

جميع الهدايا التي يقدمها ريف لها هي أشياء يمكنها حملها معها.

 

فوجئت لوسي عندما لمست القلادة بإعجاب.

 

“هل هي خفيفة؟”

 

عندما لمستها بيدها، تألقت القلادة بلطف.

 

ما هي؟ هل تتوهج في الظلام؟ لوسي، التي كانت تتطلع حولها، فوجئت للمرة الثانية.

 

「لوسي.」

 

‘هل أسمع شيئاً خاطئاً؟‘

 

عندما فكرت في ريف، أصبحت الآن قادرة على سماع صوته.

 

لابد أن هناك كحولاً في النبيذ الدافئ.

 

توقفت يد لوسي، التي كانت على وشك أن تضرب خدها مرة أخرى.

 

「هل رأيتِ الهدية؟ هل أعجبتكِ؟」

 

‘هل هذه الهلوسة تتحدث إليّ؟‘

 

مع توقف يديها في الهواء، لم تفتح لوسي عينيها إلا بشكل قليل.

 

“أوه، آه… ريف؟ هل أنت ريف؟”

 

ثم جاء الضحك اللطيف الذي تعرفه جيداً.

 

「نعم. أنا ريف.」

 

“ما هذه القلاة؟”

 

「تم صنعها باستخدام الهندسة السحرية.」

 

“هل صنعتها؟!”

 

ما هذا التكنولوجيا المفرطة!

 

كان ريف قد صنع نوعاً من الهاتف. منتج لاسلكي بحجم ظفر الإصبع!

 

قفزت لوسي على قدميها، مذهولة لدرجة الصدمة تقريباً. بدا أنه سمع صوت كرسي يتحرك.

 

「لا تندهشي—لقد صنعتها لأول مرة—أردت أن أقدمها لكِ.」

 

“ماذا؟”

 

「هذه أول مرة أصنع فيها شيئاً، لذا هو غير مكتمل قليلاً، لكن أردت أن أعطيكِ إياه أولاً.」

 

كانت هناك فترات توقف، لكنها لم تكن شيئاً يُتخذ منه تواضعاً بالقول إنه ناقص.

 

“أنت مذهل حقاً… هل من المقبول أن أحصل على شيء مذهل كهذا؟”

 

「—تم صنعه بواسطتي، لذا إذا لم تستخدميه—كنت سأحزن.」

 

“هل يمكنك أن تقول ذلك مرة أخرى؟”

 

بينما كانت تستمع بقدر ما تستطيع، سمعت صوته وكأنه يهمس بجانبها مباشرة.

 

「صنعت القلادة وأنتِ في ذهني، لذا كانت ستلقي في القمامة إذا لم تستخدميها، لوسي.」

 

“صنعتها… بينما كنت تفكر فيّ…؟”

 

「نعم. أريد التحدث قليلاً أكثر.」

 

وصلت الجدية، بدون مبالغة، إلى أذنيها فوراً.

 

لسبب ما، شعرت بحرارة ترتفع إلى وجهها.

 

「قلتِ أنه يجب أن تعودي بسرعة لأن والدتك ِقلقة في هذه الأيام. كنت محبطاً قليلاً، فتساءلت، هل هناك طريقة؟」

 

قال إنه صنعها فقط لأنه أراد التحدث معها قليلاً أكثر.

 

「— إنه جيد.」

 

“ماذا؟”

 

「من الجميل سماع صوتكِ هكذا، لوسي.」

 

سقطت لوسي عند سماع هذه الكلمات على المكتب.

 

***