6 - 6
ماذا كان يُطلق عليه؟ “باريدوليا”؟
ظاهرة العثور على أشكال مألوفة أعرفها في أنماط عادية وغير مترابطة.
“لا بد أنها كانت تشعر بالقلق وهي تسير عبر هذه الممرات المظلمة ليلاً ونهاراً.”
لذا لا بد أنها أخطأت في اعتبار الظلال أو الأنماط التي لمحتها أشباحاً.
“الأمر أشبه تماماً بالخلط بين كيس بلاستيكي أسود يتدحرج في شارع مظلم وقطة.”
مع أنني لا أعرف ما الذي رأته في هذا الممر الفارغ الذي ظنته وجهاً بشرياً.
“الأشباح تحب الأماكن المظلمة الخالية من ضوء الشمس، لذا يرجى إبقاء الستائر مفتوحة كلما أمكن ذلك.”
“مفهوم”.
أومأ هارمان برأسه بتعبير هادئ. حاولت جاهدًا تجاهل شعوري بالذنب.
لا أستطيع تفسير هذا، وأحتاج إلى التظاهر بطرد الأرواح الشريرة لأحصل على المال، لذلك ليس لدي خيار آخر.
ليس لدي خيار سوى الإصرار على أن كل شيء بسبب الأشباح!
بدلاً من الاستماع إلى ضميري، أشرت إلى شيء كان يزعجني.
“صاحب السمو”.
“نعم.”
“هل من قبيل الصدفة أن يكون لإطار الصورة هذا قصة ما؟ ذكريات قديمة أو… شيء من هذا القبيل؟”
أشرتُ بإصبعي السبابة إلى إطار الصورة المعلق على الحائط على بُعد خطوات قليلة خلفنا. ارتجف جسد هارمان، الذي كان قريبًا مني، للحظة.
“بالتأكيد هناك شيء ما.”
ضيقت عيني وراقبت ردة فعله.
بدا أن هارمان يفكر للحظة، ثم هز رأسه.
“هذا… لا.”
“هل حدث أي شيء غريب مع إطار الصورة هذا؟ مثل أصوات أو حركة؟”
عند سماع كلماتي، اختفت ابتسامة هارمان تماماً. قلب عينيه وحدق بي بتمعن.
“هناك أصوات. ليلاً أو نهاراً، في جميع الأوقات.”
كم من الوقت كنت أراقبه؟ كان وجهه الجامد الخالي من التعابير محرجاً.
“كنت أعتقد ذلك.”
“هل تعرف شيئاً عن ذلك؟”
“بالطبع.”
أومأت برأسي وسرت نحو إطار الصورة دون تردد.
إطار مزخرف بالذهب، مع رسم مبنى أبيض داخل الإطار.
ليس لديّ معرفة عميقة باللوحات، لذا لا أستطيع تحديد ما إذا كانت مرسومة بشكل جيد للغاية أو تبدو باهظة الثمن…
“يا صاحب السمو، أرجو ألا تتفاجأ بما سأخبرك به.”
“مفهوم”.
بعد أن أخذت نفساً عميقاً، بدأت بحذر.
“أعتقد أن هذه هي المشكلة.”
مقبض!
عندما طرقت على الحائط المجاور لإطار الصورة بصوت عالٍ، أصدر صوتاً أجوفاً.
كان ذلك الصوت الذي زاد من يقيني بفرضيتي.
وبينما كانت أفكاري تتحول إلى قناعة تامة، أمال هارمان رأسه بزاوية.
بدا عاجزاً تماماً عن فهم ما كنت أتحدث عنه.
صحيح، هو لن يعرف ما هي المشكلة.
مهما بلغت كفاءة الدوق، فسيكون من الصعب عليه معرفة الخطأ بمجرد الاستماع إلى الأصوات القادمة من الجدار.
لذا سأضطر إلى إظهار ذلك له مباشرة.
نفضت الغبار عن كلتا يديّ ورفعت إطار الصورة بحركة استعراضية.
“ليدي سيينا-“
مدّ هارمان يده ليوقفني، لكن إطار الصورة كان قد رُفع بالفعل.
انكشف سطح الجدار الذي كان إطار الصورة يخفيه بالكامل. فحدق هارمان في دهشة.
وضعت إطار الصورة على الأرض بصوت مدوٍّ والتفتُّ لأنظر إلى هارمان بتعبير صارم.
“صاحب السمو، أنا آسف حقاً، ولكن…”
“إذا كنت خائفًا، فلا بأس على الإطلاق أن تعود.”
خائفة؟ رمشتُ من كلمات هارمان غير المتوقعة وتابعت حديثي.
“لا، ليس هذا هو السبب. الجدار متدهور للغاية. سينهار قريباً!”
“…ماذا؟”
رمش هارمان ببطء ثم سأل مجدداً. طرقتُ على الحائط مرتين في المكان المنحوت على شكل إطار الصورة.
وبالفعل، تردد صدى صوت أجوف في المكان.
صحيح، لا يوجد شيء خاطئ بشكل خاص في إطار الصورة.
كانت المشكلة هي الجدار.
أمسكت رأسي وأنا أواجه الموقف الذي كان أكثر خطورة مما كنت أعتقد.
عادت إليّ خصائص “العقارات المسكونة” التي دوّنتها بدموعي مباشرة بعد أن امتلكت هذا الجسد قبل 5 سنوات.
كنت مصمماً بشدة على توفير المال ومغادرة منزل العائلة.
أتذكر ذلك بوضوح لأنني كنت قد عزمت على شراء قصر فخم بسعر زهيد.
أولاً، معظمها مملوك لأفراد من الطبقة النبيلة العليا.
ثانياً، لقد تم بناؤها منذ مئات السنين.
وثالثًا.
لم يتم إجراء أي تجديد طوال تلك الفترة!
كانت هذه النقطة الثالثة مشكلة كبيرة.
كان النبلاء يعتقدون أن العقارات التي يعود عمرها إلى مئات السنين ترمز إلى مكانتهم الطبقية الراسخة التي صمدت طوال تلك السنوات الطويلة دون أن تنهار أبداً.
ربما قاموا ببعض أعمال الإصلاح البسيطة إلى حد ما.
لكن في أقصى الأحوال، لن يكون الأمر سوى استبدال الأشياء التي تدهورت تمامًا أو انهارت أو تعفنت بشكل لا يمكن إصلاحه.
على أي حال، فإن هذه العقارات نفسها هي مصدر فخر وكرامة النبلاء.
تمتمتُ بكآبة وأنا أنظر إلى الجدار اليائس.
“لم تقم بترميم هذا الجدار ولو لمرة واحدة، أليس كذلك؟ لهذا السبب تآكل الجدار القديم وبدأ يصدر أصواتًا، مما تسبب في تعليق إطار الصورة بشكل مائل.”
“…”
ثم أبقى هارمان فمه مغلقاً بإحكام.
ربما كان يشعر بالإحباط لأن السبب كان شيئاً تافهاً للغاية، وليس حتى شبحاً.
“هذا بالضبط ما أقصده!”
كم عدد الأشخاص الذين غادروا المنطقة بسبب شيء حدث نتيجة مجرد جدار متدهور؟
أشرتُ بكلتا يديّ إلى الحائط بأدب.
“إذا تركته على هذا النحو، ستنهار الجدران المجاورة السليمة تمامًا معه. عليك إصلاحه فورًا.”
حسناً. يجب أن أتظاهر بأن هذا خطأ الشبح.
“أوه، قد يستقر شبح في مكان فارغ! لحسن الحظ، لا يبدو أن هناك شبحًا حتى الآن.”
ألقيت باللوم على شبح على عجل.
إذا قمنا بهدم الجدار بسرعة وبناء جدار جديد، فلن يكون هناك المزيد من الأصوات الغريبة.
كنت متأكدًا. لقد حدث الشيء نفسه تمامًا في مزرعتي!
عندما استمرت بيلا في القلق بشأن الأصوات القادمة من إطار الصورة، قمت بإزالته لأجد أن الجدار كان على وشك الانهيار.
لذلك أنفقت كل قرش متبقٍ من شراء العقار، وكان أول شيء قمت بتجديده هو الجدار.
الصوت الأجوف المنبعث من الجدار خلف إطار الصورة، وحتى علامات الانبعاج.
ظاهرة تدهور الجدار بسبب قدمه. يحدث الشيء نفسه تمامًا هنا دون أي اختلاف… انتظر.
يا إلهي!
“صاحب السمو، أرجو أن تنظر إلى هذا.”
في حالة من الذعر، أمسكت بذراع الدوق وسحبته إلى الجانب.
المسمار الذي تم دقه لتعليق إطار الصورة.
كانت تحيط بها ثقوب صغيرة لا حصر لها!
كان هذا الأمر شديداً حقاً.
حتى ممتلكاتي لم تكن بهذا السوء.
“لا بد أن الحشرات قد قضمته. وبهذا المعدل، سينهار الجدار حقاً!”
“…ها.”
أطلق هارمان، الذي كان يستمع إليّ بصمت حتى الآن، نفساً هادئاً وحدق في إطار الصورة الموجود على الأرض.
‘…هاه؟’
هل فعلت شيئاً خاطئاً؟
شعرتُ بتغير مزاجه فجأة، فألقيت نظرة خاطفة على وجه هارمان.
كان تعبيره ونظراته جافة كالنظر إلى حجر متدحرج، لكنني شعرت بعدم ارتياح لا يمكن تفسيره.
شعرت وكأنني لمست شيئاً ما كان ينبغي عليّ لمسه.
“لنعلقها مرة أخرى في الوقت الحالي.”
على أي حال، لن ينهار الجدار فوراً.
أمسكتُ بإطار الصورة مرة أخرى. لسبب ما، شعرتُ أنني بحاجة إلى الهروب من هذا الجو بسرعة.
“إذن، دعونا نلقي نظرة على أماكن أخرى… كيااااه!”
وبينما كنت على وشك تعليق إطار الصورة على الحائط، اندفع نحوي شيء أبيض ناصع!
حشرة؟ أم طائر؟
انتابني الذهول، فبدأت لا شعورياً بتحريك إطار الصورة الذي كنت أحمله كالمضرب.
دوى صوت إطار الصورة وهو يشق الهواء.
كسر!
وفي الوقت نفسه، سُمع صوت شيء ما ينكسر.
“…”
“…”
ساد الصمت.
لا، لا أعرف بعد.
فتحت عيني بحذر.
كان إطار الصورة مكسوراً تماماً إلى نصفين.
واللوحة التي كانت معلقة في إطار الصورة كانت أيضاً، بطبيعة الحال، مقسومة إلى نصفين تماماً.
أغمضت عينيّ بقوة مرة أخرى.
لقد وقعت في ورطة.
شعرت بقشعريرة تسري في عمودي الفقري.
شعرت وكأن كل الدم في جسدي يبرد.
أردت أن أفرك رقبتي التي تجمدت فيها القشعريرة على الفور، ولكن لسوء الحظ، كانت يداي تحملان نصف إطار صورة لكل منهما.
“يا صاحب السمو، أنا آسف حقاً! كيف لي أن…؟”
قمتُ بتحريك الجزء العلوي من جسدي للأعلى والأسفل بشكل محموم ومتكرر. لقد كان رد فعل غريزي.
سأعوضك بطريقة ما، أنا آسف حقاً!
لا بد أنه باهظ الثمن للغاية.
لا يمكن أن تكون اللوحة المعلقة في ردهة منزل الدوق عادية. شعرتُ بعرق بارد يتصبب على ظهري.
لكن على عكس توقعاتي، نظر الدوق إلى اللوحة المنقسمة إلى نصفين لبعض الوقت، ثم هز رأسه.
“لا بأس.”
“أنا… ماذا؟”
“إنها واحدة من بين عشرات الحالات. لا بأس.”
تململت بقلق ورفعت نظري.
بدا وكأنه منفصل نوعاً ما.
حقاً، كما لو أنه لم يكن لديه أي ارتباط باللوحة على الإطلاق.
“لكن بالعشرات؟ هل يعني ذلك وجود المزيد من نفس اللوحة؟”
طُرح سؤال صغير، لكنه كان لحظيًا فقط.
بينما كنت أقف هناك أقرأ الوضع، أشار إلى منطقة أخرى.
“هل يمكنك من فضلك التحقق من أماكن أخرى الآن؟”
وكأنّه حقاً لا ينوي أن يحملني مسؤولية هذا الحادث.
“…نعم!”
أومأت برأسي بسرعة ووضعت إطار الصورة الذي كنت لا أزال أحمله بهدوء.
الحمد لله، الحمد لله حقاً!
أحتاج إلى فحص كل شيء بعناية!
مسحت عينيّ المبللتين.
مع شعوري بالارتياح لعدم اضطراري لدفع ثمن اللوحة، اختفى الشيء الأبيض الذي رأيته للتو إلى مؤخرة ذاكرتي.
راقب هارمان باهتمام ظهر سيينا وهي تسير أمامه. ارتجفت إحدى عينيه قليلاً، ثم أغمضت نصفها.
“نعم، يبدو أنك تتظاهر بأنك لا ترى شيئاً.”
لماذا؟
للحظة، عادت نظراته التي كانت موجهة إلى الهواء الفارغ إلى ظهر سيينا.
“لا أستطيع قتلها.”
ليس بعد.
كانت عيناه الزرقاوان اللتان انفتحتا بالكامل مرة أخرى تتوهجان بشدة.
—————
التعليقات لهذا الفصل " 6"