قال الجميع بالإجماع أن أبحاثهم مهمة.

“لماذا خلعت نظارتك؟”

“أليس حكمك مشوشًا؟”

“أعتقد أنك أصبحت أنانيًا”.

“ضع نظارتك مرة أخرى وفكر في الأمر”.

“أين نظارتك؟”

لقد كان راندل مذهولاً..

سواء كان يرتدي نظارته أم لا، كان ذلك شأنه الخاص. وقد أدى رفضه المتزايد في النهاية إلى عقد اجتماع للحكماء..

“حتى ذلك الحين، كنت أعتقد أن هذه المشكلة سيتم حلها بشكل طبيعي.”

كان راندل أحد الحكماء السبعة العظماء.

كان من السخافة أن يستخدم التاروكا الخاص به ليهتم بأبحاث الآخرين بصرف النظر عن أبحاثه الخاصة.

“ولكن الأمر لم يحدث بالطريقة التي توقعتٓها؟”

عند سماع كلمات نينا، أومأ راندل برأسه..

“طالبني الجميع باستخدام تاروكا الخاصة بي بشكل عادل. الأمر أشبه بأنني…. ملكية عامة.”

“مستحيل!”

صرخت نينا وعيناها مفتوحتان على اتساعهما، وعندما رأت ذلك، شعر ببعض الراحة وكأن قلبه يذوب..

نعم، هذا ما أراد سماعه.

لقد عانى عدة مرات في الموقف الذي أخبره الجميع فيه أنه أناني..

هل أنا حقا أفعل شيئا خاطئا؟

هل أنا على خطأ لأن الجميع يقولون نفس الشيء؟

لقد افتقد نينا.

أراد أن يسمع أفكارها.

هل يتحمل الآخرون هذا النوع من المواقف؟

عندما يضع نظارته، تختفي كل المشاعر غير السارة. وكان يعتقد أن نتيجة اجتماع الحكماء ستكون الشيء نفسه..

لديه الكثير من التاروكا حتى يتمكن من تقاسمها دون الحاجة إلى التسبب في قتال. من أجل التوازن والتنمية للجميع..

كان بإمكانه أن يفكر بهذه الطريقة مع النظارات. ولكن بعد ذلك…

أوقاته مع نينا سوف تتلاشى.

سوف يتلاشى الوهج الشديد من الفرح والسعادة. وعندما تتلاشى المشاعر، حتى الذكريات سوف تتلطخ.

هل حدثت تلك الذكرى مع نينا حقًا؟

أم أنني فقط أتخيل ذلك وحدي؟

كل يوم لم تخرج هذه الشكوك من رأسه.

لقد اهتم به معلمه.

أليس هذا هو السبب الذي جعله يعطيه النظارات؟

قد يكون قرار ارتداء النظارات هو الإجابة الصحيحة أيضًا.

لكن.

لكن.

نينا.

صوت الضحك الحي، والفرح الشديد، والحزن، والغضب….

أمسك النظارة بكلتا يديه وكسرها. ثم انفجر كل شيء بعد ذلك. لقد أصيب بالذهول عندما طُلب منه ارتداء نظارته الاحتياطية بدلاً من ذلك..

وبينما كان يصرخ بغضب واحتجاج، استولى التجمع على تاروكه.

قالوا إنه سيكون من الأفضل له أن يبرد رأسه وأرسلوه إلى أفيسا في العاصمة..

وبما أن أبحاث أفيسا لزيادة كمية التاروكا أظهرت نتائجها، فقد أظهرت جزيرة الحكماء اهتمامًا كبيرًا بها..

لا يستطيع راندل استخدام السحر لأنه لا يملك تاروكه. ومع ذلك، لا يزال بإمكانه توفير تاروكا لأفيسا..

ولسبب سطحي، أرسله ديفان، أحد الحكماء السبعة العظماء، إلى العاصمة..

“من الأفضل أن تخرج من جزيرة الحجر الأزرق.”

همس لراندل.

“أجد هذا الموقف سخيفًا في حد ذاته. فهو لا ينتمي إليهم حتى، لكنهم يعتقدون أنك تسلبهم شيئًا كان ينتمي إليهم في الأصل.”

تحدث ديفان بنبرة ساخرة ووضعه في المجموعة المتجهة إلى العاصمة. بعد أن فقد تاروكه، جاء راندل إلى العاصمة وفكر مرارًا وتكرارًا..

هل ليس لدي صبر؟

هل لا أعرف كيف أعطي؟

لأنني أناني؟

هل من مشكلة أن أسمح لغضبي أن ينفجر بهذه الطريقة؟

بما أن الجميع يقولون نفس الشيء، فهل أنا حقا المشكلة؟

“لذلك اعتقدت أنه بما أنكِ في العاصمة، ربما سألتقي بكِ.”

لقد اشتقت إليكِ كثيرًا، نينا.

بعد أن ابتلع تلك الكلمات، صرخت نينا فجأة، “حسنًا!”

“أعتقد أنني رأيت راندل، لذا كنت أطاردك. ألم تذهب إلى الميدان في اليوم الآخر؟ في اليوم الذي خرج فيه بيلاك وكان هناك ضجة.”

رمش راندل

“أعتقد أنني ذهبت….”

“كنت ترتدي غطاء رأس، لذا ألقيت نظرة، لكنه كان راندل حقًا. كنت سأقابلك حينها لو لم يوقفني بينزيل.”

“هل تعرفتِ علي؟”

“بالطبع.”

قالت نينا وهي تضع ذراعيها متقاطعتين، فضحك راندل.

“لا بد أنني كنت أطارد أفيسا في ذلك الوقت. وعندما نظرت في أبحاثه، بدا الأمر وكأنه يجري تجارب على البشر. كنت أطارده للحصول على بعض الأدلة.”

“لهذا السبب حدث كل هذا الليلة. لم يكن لديك أي تاروك وكنت في حالة خطيرة. ماذا كنت ستفعل لو تعرضت لإصابة خطيرة؟”

ابتسم راندل مرة أخرى ثم خفض رأسه وأصبح غاضبًا بشكل خطير..

“نعم، لقد كدت أقع في مشكلة، أعلم ذلك. لكن ذلك الرجل قال…”

لقد ابتلع ريقه.

“لقد أحضرني معلمي إلى جزيرة الحكماء فقط لاستخدام تاروكاي منذ البداية. كان من الأسهل التعامل معي وأنا أرتدي نظارتي….”

عض شفتيه ثم حاول الاستمرار، ورفع يده على صدره..

تفاجأت نينا وتحدثت بهدوء عندما رأته.

“لا بأس من عدم إخباري بكل شيء إذا كان الأمر صعبًا. أنا أفهم ما تقصده.”

“….أوه…..”

انكمش طول راندل، ولمست جبهته كتفها..

وضعت نينا يدها على كتفيه المرتعشين، ثم مدت يدها وربتت على رأسه..

“إنهم جميعًا سيئون حقًا.”

كانت نبرتها هادئة للغاية وكأنها تهدئ طفلاً. بكى راندل. كانت يدا نينا لطيفتين وكتفيها ثابتتين، تقبلت ألمه وحزنه..

عندما سمع تلك الكلمات من الرجل، ظن أنه سيموت على الفور.

في ذلك الزقاق، هذا الرجل سوف يقتله.

لم يعش حياته بشكل صحيح بعد.

لقد كانت نينا هي التي جاءت إلى ذهنه حينها.

أتمنى أن نلتقي مرة أخرى.

أريد أن أقابلكِ.

أريد أن أراكِ.

أفتقدكِ.

وهكذا ظهرت أمامه، تمامًا كما انفتح الستار وظهرت الشخصية الرئيسية، وكأنها بداية للقصة.

بعد البكاء لفترة طويلة، نظر راندل المتعب إلى الأعلى. نظرت نينا بعيدًا بعناية وأعطته منديلًا، فمسح وجهه به بسرعة..

إذا قالت إنه يشبه الهامستر الذي يمسح وجهه للأسفل بكلتا يديه، فسوف يغضب.

“لم أبكي هكذا من قبل، لذا لم يعد لدي أي قوة.”

وبينما همس بصوت ضعيف، ضحكت نينا وقالت: “معذرة”. ثم انحنت وعانقته..

“؟!”

رفعته مثل أميرة، وانفجر ضاحكًا عندما بدأت نينا في المشي. وضعته بأمان على السرير..

كان راندل يبتسم حتى تلك اللحظة. لقد بكى بالفعل بقدر ما استطاع، لذا فقد أصبح الآن قادرًا على الضحك بشكل صحيح.

“تعال، تعال. اخلع ملابسك، اخلع حذائك.”

“انتظري، انتظري، نينا! يا إلهي.”

ضحك رانديل وكبح جماحها. وأجبرته على الاستلقاء بعد أن ارتدى ملابسه بشكل مريح..

وقال إن الأمر كان سخيفًا ومضحكًا.

“هذه هي المرة الأولى التي يتم التعامل معي بهذه الطريقة.”

“هذا شرف كبير. لا بد أنك متعب. توقف عن التفكير الآن واذهب للنوم.”

جلست نينا على حافة السرير وربتت عليه..

“سأبقى معك حتى تنام.”

حتى أنام.

كتم راندل الكلمة التي تعني أنها ستبقى هناك مؤقتًا..

هل يشعر بهذه الطريقة لأنها صديقته الأولى والوحيدة؟

أين ستذهب عندما ينام؟

ذابت تلك الفكرة واختفت عندما بدأت نينا تمسح رأسه كما لو أن قطعة سكر خشن ذابت في كوب دافئ..

ثم نام.