“!!”

 

رفع راندل نظره إلى الأعلى وحدق في نينا، التي لوحت بيدها.

 

“لم أقرأ أكثر من ذلك. طويت الدفتر عندما رأيت محتوى الكتاب. فكرت أنه يجب عليكَ قراءته.”

 

“نعم.”

 

لقد انتزع دفتر الملاحظات من نينا ووضعه في جيبه تقريبًا.

 

“أحتاج إلى إلقاء نظرة على البيانات أولاً.”

 

“نعم.”

 

أومأت نينا برأسها..

 

وعند عودتهم، كان راندل يقرأ بلا هدف، غير قادر على التركيز، فخرج لبعض الوقت للحصول على بعض الهواء النقي.

 

سأل جاك.

 

“ماذا أعطيتِه في وقت سابق؟”

 

“مذكرات معلمه.”

 

“لن يعود قبل وقت طويل.”

 

“اعتقد ذلك.”

 

“ألا يجب عليكِ الذهاب؟”

 

“إنه يريد أن يكون بمفرده، وبعد أن يحظى بوقت كافٍ بمفرده، سيقول إذا كان يريد أن يكون شخص ما معه.”

 

“لماذا تقلقين دائمًا بشأن هذا الساحر المتوتر؟ تمامًا كما تفعلين بسهولة مع سيدك… همم… أم أنه ليس كذلك؟”

 

حك جاك ذقنه وضحكت نينا..

 

“حسنًا، ربما يرجع ذلك إلى أنني كنت مع السيد الشاب لفترة طويلة. من الطبيعي أن نتوافق مع بعضنا البعض…. الأمر ليس صعبًا.”

 

“ربما يرجع ذلك إلى السيدة نينا. بالمناسبة، أتمنى أن يكون الأمر مربحًا الآن بعد أن سرقنا هذه الأشياء.”

 

“بالفعل. الآن، كل ما نحتاجه هو معرفة المواد اللازمة لصنع التاروك حتى نتمكن من بناء برج الساحر الخاص بنا.”

 

تجاذب الاثنان أطراف الحديث، ونظما المنزل، وبدءا في إخفاء آثارهما. 

 

بدا أن جاك يريد التسلل عدة مرات أخرى والتنقيب في المختبرات الأخرى وتحليل بنية القلعة، لكن حان وقت المغادرة..

 

‘وهذا الحلم، أممم… إذا كان صحيحًا، ألن تغرق هذه الجزيرة؟’

 

إذن ما هي المساعدة التي سنحصل عليها من معرفة بنية القلعة؟

 

‘حسنًا، ليس الأمر وكأنني أعرف ما سيحدث على وجه اليقين.’

 

لم يعد راندل حتى بزوغ الفجر. وفي النهاية، عندما اقترب فجر اليوم التالي، خرجت نينا للبحث عنه. 

 

كانت قادرة على معرفة مكانه دون الحاجة إلى سؤال ريح الشمال.

 

في الشعاب المرجانية المليئة بالأمواج.

 

المكان الذي وصلنا إليه أولًا.

 

هناك، وقف راندل، ينظر إلى البحر وكأنه تمثال. 

 

وقفت نينا إلى جانبه. كان صوت الأمواج وهي ترتطم بالشعاب المرجانية مرتفعًا. 

 

كادت الرغوة البيضاء أن تضرب أقدامهما.

 

“لم أقرأه.”

 

فتح راندل فمه، فنظرت إليه نينا، لكنه لم يلتفت لينظر إليها، لذا فقد ركزت هي الأخرى عينيها على الأمواج القادمة.

 

“لم أستطع قراءته. لذا….”

 

لقد عض شفتيه.

 

“لقد رميته.”

 

فتحت نينا عينيها على اتساعهما.

 

“لقد رميتُها ووقفت هنا. لم أستطع حتى الرجوع. لماذا فعلتُ ذلك؟…. لماذا.”

 

لقد بدا مرتبكًا.

 

“ماذا أفعل يا نينا؟”

 

“حسنًا، دعنا نلتقط دفتر الملاحظات.”

 

قالت نينا باختصار وسألها رانديل “كيف؟” وهي تقف على حافة الجرف.

 

“يمكنني أن أذهب وأبحث عنه.”

 

“مهلا، نينا!!”

 

“ألق نظرة على مهاراتي الرائعة في الغوص.”

 

غاصت نينا برشاقة في البحر. كان مليئًا بالشعاب المرجانية، لذا فمن الطبيعي أن ينكسر أي شيء مثل البيضة، ولكن من كانت هي؟

 

أليست هي الإنسانة خفيفة الوزن للغاية التي تحظى بمساعدة الرياح الشمالية؟

 

سقط جسدها في قطع مكافئ أبعد وسقط في البحر فوق الشعاب المرجانية.

 

‘الآن، كيف يمكنني العثور على هذا الدفتر؟’

 

إذا لم يغوص شيء ما عميقًا تحت الأمواج، فسوف تجرفه الأمواج وترميه على الشعاب المرجانية. 

 

ربما يكون دفتر الملاحظات موجودًا على الشعاب المرجانية؟

 

‘في أوقات كهذه، أتمنى حقًا مساعدة روح أدريان.’

 

اعتقدت أنه سيكون من الأسهل العثور عليه إذا سألت الظل. صعدت نينا أولاً إلى السطح ولوحت بذراعيها لراندل، مشيرةً إلى أنها بخير.

 

لقد كان يصرخ بشيء ما، لكن الأمواج كانت عالية جدًا بحيث لم نتمكن من معرفة ما كان يصرخ به، ولكن عندما سمعت الصوت في منتصف الأمواج، بغض النظر عن الطريقة التي نظرت بها إليه، شعرت وكأنه كان يلعنها.

 

‘دعنا نرى. من يجب أن أطلب مساعدته؟’

 

لا يوجد ريح في الماء لذلك…

 

“حسنًا.”

 

ابتسمت نينا، وأخذت نفسا عميقا، وهتفت.

 

“أينما يلامس النور أرضك، تنمو كل أشكال الحياة . عيناك تراقبان الأرض كلها؛ فابحثي بعينيك يا شمس عما أبحث عنه.”

 

وغاصت في البحر مرة أخرى.

 

عندما نظرت حولها، رأت صورة ظلية تشبه المرآة تعكس الضوء، وتتألق مثل شعاع من الضوء.

 

‘ها هو!’

 

أنا سعيدة جدًا لأن الوقت لايزال فجرا.

 

سبحت نينا، وبينما كانت الأمواج تجرفها عدة مرات وتكاد تصطدم بالشعاب المرجانية، أمسكت أخيرًا بالدفتر. 

 

لم تستطع تجنب خدش ذراعها لأن الدفتر علق بين الفجوات الضيقة.

 

‘حصلت عليه!’

 

وضعت نينا دفتر الملاحظات في جيبها وسبحت عائدة إلى الشاطئ. 

 

صعدت بحذر فوق الحجارة المغطاة بالطحالب الناعمة وأعشاب البحر الخشنة.

 

نادت ريح الشمال، فأعادت نينا إلى المكان الذي كانت فيه من قبل.

 

ضغط راندل على كتفيها بإحكام.

 

“هل أنت مجنونة؟! ماذا تفعلين؟!”

 

“دفتر الملاحظات….”

 

“لم يكن عليكِ فعل ذلك، اللعنة عليك يا نينا لا ديل، هل أنت مجنونة؟! هل تريدين اختبار عقلك لمعرفة ما إذا كان أقوى أم أنه شعاب مرجانية؟ لم أكن أتصور أنك ستكونين غبية إلى هذا الحد.”

 

“راندل.”

 

“إذا كنتِ تريدين أن تقتلي نفسك، فافعلي ذلك في مكان آخر، لا تقفزي في البحر وتقول إن ذلك بسببي.”

 

“راندل.”

 

“إذا فعلتِ شيئًا غبيًا آخر مثل هذا-“

 

مدت نينا يدها، غطت فمه وتنهدت.

 

“أنا بخير. لقد قفزت لأنني كنت أعلم أنني سأكون بخير. أنا آسفة، لكنني لا أعتقد أن حياتي رخيصة إلى هذا الحد لدرجة أن أخاطر بنفسي من أجل دفتر ملاحظات، فلماذا لا تتوقف عن التفكير في هذه الفكرة السخيفة بأنني ألقيت بنفسي في خطر بغباء ؟”

 

عبس راندل وتنهد..

 

“بالطبع، أعتقد أن هذا أمر خطير في مثل هذا الموقف. بالإضافة إلى ذلك، تقولين أنك بخير، ولكن ما هذا؟”

 

أمسك معصم نينا ورفع ذراعها. انكشف الجرح بين الأكمام الممزقة. 

 

لم يكن الجرح الرفيع كبيرًا، لذا توقف الدم بالفعل، لكن كان هناك خط أحمر..

 

“لم أكن أعلم أنني كنت ضعيفة بما يكفي لأشعر بأن حياتي مهددة بالخدوش.”

 

“سواء كان كبيرا أو صغيرا، فإن الخطر هو الخطر.”

 

“لو كان الأمر خطيرًا حقًا، كنت سأجمّد المحيط وأخرج منه.”

 

أصبح راندل عاجزا عن الكلام، ورفعت نينا حواجبها.

 

“ألا تعلم كم أنا عظيمة؟”

 

أخرجت الدفتر من جيبها، وصفعته على رأسه، وسألته.

 

“ماذا عن الاعتذار؟”

 

“أنا آسف….”

 

“أنا آسفة أيضًا لأنني جعلتك تقلق. سأخبرك بكل شيء أولاً قبل أن أتصرف في المستقبل.” 

 

“إذا كان لا يزال لديكِ أي ضمير متبقي فيك، فالرجاء القيام بذلك.” 

 

“لا داعي للقلق، فما زال لدي ما يكفي. إذن هل نلقي نظرة على الأمر؟” 

 

فتحت نينا دفتر الملاحظات. 

 

لم تكن تعرف نوع السحر الذي استخدمه، لكن لم تطمس أي من الحروف الموجودة بداخله أو تصبح غير واضحة. 

 

أثناء فحص دفتر الملاحظات، فتحت نينا صفحة وأعادتها إلى راندل..

 

“انظر.”

 

“….”

 

وضع عينيه في دفتر الملاحظات فارتعشتا قليلاً. 

 

أخذ الدفتر من يد نينا وبدأ يقلب الصفحات واحدة تلو الأخرى بشكل محموم..

 

خلعت ملابسها الخارجية المبللة في البحر وبدأت في عصر الماء. وبينما كانت تخلع حذائها وتسكب الماء وتعصر شعرها، قال راندل:

 

“لم يكن يقصد أن يستغلني..”

 

“نعم.”

 

“إعطائي النظارات كان مجرد…”

 

عبس.

 

“أعتقد أنه كان يحاول فقط أن يعلمني كيف أشعر بمشاعر أخرى غير الغضب. على الرغم من أن مجموعة النتائج المحددة مسبقًا كانت خاطئة.”

 

لم يكن يحاول قتل مشاعري، بل كان يحاول تهدئة غضبي فقط..

 

“نعم.”

 

تنهد راندل ونظر إلى المرأة المبللة بجانبه، ثم مد يده ومسح خدها..

 

“أنتِ باردة.”

 

“لأنني مبللة ونسيم البحر قوي.”

 

“شفتيك تحولت إلى اللون الأزرق أيضًا.”

 

“هل هو سيء لهذه الدرجة؟”

 

لامس إبهامه شفتي نينا قليلاً وضحكت لأنها دغدغتها.

 

“إنه يدغدغ.”

 

قام بمسح زوايا فمها وضغط على خدها..

 

“القفز في البحر في هذا الجو البارد حقًا…”

 

“مهلا، إنه الصيف.”

 

“أوائل الصيف.”

 

رفع راندل نينا ووضعها بين ذراعيه. 

 

كانت خفيفة الوزن لدرجة أنه حتى هو، بصفته ساحرًا، كان قادرًا على حملها دون عناء كبير.

 

أدرك أن حذائها قد بلل في مياه البحر المالحة ولم يعد من الممكن إصلاحه، فبدأ في المشي وهو يحتضنها. 

 

فهو لا يستطيع أن يسمح لقدميها العاريتين بالسير على الأرض الحجرية الخشنة. ابتسمت نينا وهي تلمس كتفه بكلتا يديها..

 

“ما هذا فجأة؟”

 

“نينا لا ديل.”

 

“نعم؟”

 

أراد راندل فقط أن ينادي اسمها. لو ناداها محمّلاً بكل ما يستطيع من مشاعر، فهل ستفهمه؟