أخذت نينا قضمة من الخبز المحمص وأعطت رانديل دفعة من الإعجاب والثناء لأنه كان مقرمشًا تمامًا ومخبوزًا بشكل جيد حقًا، ثم أجاب، “أنا جيد حقًا في ذلك”.

 

“أجري تجارب مثل هذه كل يوم. فقط تحقق من نسبة الرطوبة في الخبز ولاحظ عدد الدرجات التي يحتاجها الخبز حتى تحصل على الخبز المثالي.”

 

“إنها موهبة عظيمة حقًا.”

 

تمتم جاك لا إراديًا، وأخذ قلمًا وكتب كلمات نينا، وسأل على الفور..

 

“إذا كان عدد الأشخاص ليس كبيرًا إلى هذا الحد، فهل يمكنكِ أن تخبرني بنسبة الذكور إلى الإناث؟ وما مدى تواجدهم في نصف قطر؟”

 

أجابت نينا واحدًا تلو الآخر، وبعد انتهاء الاستجواب ضغطت على ذقنها..

 

“ولكن كيف يمكنك الدخول إلى هذا القصر؟ هل يجب أن نتسلل وسط الأشخاص الذين يجلبون بضائع للحكماء؟”

 

“هناك دائمًا طريقة للتسلل إلى مكان ما. ولكن ألا يوجد حاجز سحري في هذا القصر؟”

 

ردًا على سؤال جاك، قال راندل: “بالطبع”، وعرض أشياء مثل أجهزة الإنذار السحرية، والمراقبة، والسحر المضاد للاقتحام..

 

حدق جاك.

 

“علينا أن نقترب ونلقي نظرة.”

 

“نعم.”

 

أومأ راندل برأسه.

 

قرروا الاستيقاظ والتحرك قبل فجر الغد، وبعد ضبط مناوبة الحراسة الليلية، زحفت نينا إلى كيس نومها ونامت.

 

-هل جزيرة الحجر الأزرق تغرق؟

 

هاه؟

 

-نعم.

 

إنه صوتي.

 

آه…. أنا أحلم مرة أخرى. إنه حلم غريب آخر.

 

كان أدريان واقفًا في الثكنة القديمة، يقرأ تقريري، وكنت جالسة أمامه. كان معصوبًا، هل أصيب بأذى؟

 

– كيف حدث ذلك؟ بغض النظر عن مدى ضخامة البيلاك…. أليس من المستحيل جر الجزيرة إلى اعماق البحر؟

 

– فكري في الجزيرة ليس كقطعة أرض تطفو على الماء، بل كجبل في البحر يرتفع عن السطح.

 

لقد شعرت بالخجل من كلام أدريان، فقد ظننت أن الجزيرة تطفو على الماء..

 

لو كنت أعرف ذلك جيداً، لكنت قادرة على التحدث بشكل أفضل قليلاً.

 

-ثم سقط الجبل؟

 

-نعم.

 

-ماذا عن السيد راندل؟

 

نظر أدريان بعيدًا عن التقرير للحظة ونظر إليّ. بدت عيناه الورديتان دامعتين في الظلام..

 

– بالطبع كان مصدومًا. 

 

-لا شك أنه سيكون كذلك.

 

عندما فكرت في ذلك الحكيم ذو الطبيعة الطيبة، تنهدت.

 

لا، لماذا أتنهد؟

 

هل يجب عليك أن تحب شخصًا مثل راندل؟

 

على عكس المرة السابقة، حتى أفكاري في أحلامي تدفقت إليّ. كان شعورًا غريبًا للغاية..

 

– لابد أنه يبكي بين أحضان القديسة الآن. 

 

لقد فوجئت بالتعليق الساخر، ولكن في حلمي أجبت وكأنني لم أتفاجأ..

 

– لأن الاثنين يتفقان جيدًا. 

 

– هل تعتقدين ذلك؟

 

لماذا يسأل مثل هذا السؤال؟

 

لم أعرف ماذا أجيب وأنا أنظر إلى الدوق..

 

دوق؟ واو، انظر إلى المسافة بيننا. ما نوع هذا الحلم؟

 

بعد أن لم يتم الرد عليه، أعاد أدريان نظره إلى التقرير..

 

– انتهى عصر الحكماء. ( أدريان)

 

– حتى لو انهارت جزيرة الحجر الأزرق، فإن الحكماء ما زالوا على قيد الحياة..

 

– نعم، ولكن كم سيكون الأمر جيدًا إذا لم يعد بإمكان الحكماء أن يولدوا.

 

– لن يولد الحكماء؟

 

– هناك حاجة إلى التاروك للتحكم في قوتهم، والمواد اللازمة لصنع التاروك هي…

 

ثم انفتح باب الثكنة ودخل شخص ما إلى الداخل..

 

لا، لماذا الآن! كان السيد الشاب على وشك أن يقول شيئًا مهمًا حقًا!

 

– راندل شاه. 

 

لقد كان رانديل هو الذي جاء..

 

لقد كان شخصًا مختلفًا تمامًا عما هو عليه الآن. كان يبدو منهكًا وهو يرتدي نظارته. حتى النظارة تبدو وكأنها تم إصلاحها بشكل مناسب للعدسات المتشققة والإطارات المكسورة عدة مرات على الأقل..

 

لقد أصبح شعره الأشقر باهتًا بعض الشيء، ولم تعد عيناه تتألقان.

 

– أيها القائد لوفرين، دعنا نذهب إلى جزيرة الحجر الأزرق الآن.

 

– هذا لا يمكن أن يحصل.

 

عند سماع كلمات الدوق الصارمة، خلع راندل نظارته وهو ينظر إليه. لقد فوجئت لدرجة أنني قفزت من مقعدي، وضحك راندل..

 

– ثم مت أيها الوغد. 

 

تحول نظر نينا إلى اللون الأبيض في اللحظة التالية..

 

“!!”

 

ثم قفزت نينا من كيس نومها.

 

ما هذا الحلم ؟!

 

“نينا؟ هل أنتِ بخير؟”

 

أومأت نينا برأسها عند سماع صوت قادم من الظلام..

 

“نعم، كان لدي حلم غريب.”

 

“ما نوع الحلم الذي كان لديكِ؟”

 

“حسنًا، حلم يظهر فيه راندل؟”

 

“ماذا؟”

 

لقد بدا متفاجئًا، ثم سأل..

 

“كيف كان الحلم؟ ماذا فعلتْ؟”

 

“أعتقد أنك هاجمتني؟”

 

“… ماذا؟ إذن هذا حلم سيئ.”

 

“لا، ليس أنا بالضبط، أعتقد أنك هاجمت الدوق؟”

 

“……هذا حلم مثير للاهتمام.”

 

“لقد كان الأمر أشبه بالشيء الحقيقي. أشبه بالذكريات أكثر من كونه حلمًا…..”

 

هل ما قرأته لم يكن كتابًا، بل فيلمًا دراميًا شاهدته؟

 

بينما كانت تتمتم، تنهدت نينا، وضغطت على جبهتها..

 

“أعتقد أن ذلك كان بسبب وضوح الصورة. لماذا لم تنم، راندل؟”

 

“لا أستطيع النوم.”

 

وتابع راندل سريعا قائلا:

 

“إذا كنتِ ستقولين شيئًا لا معنى له مرة أخرى مثل أنه من الجيد ألا يعجبك كل شيء، فمن الأفضل أن تتوقفي على الفور. لأنني منزعج من نفسي الآن.”

 

“هذا حاد.”

 

أومأت نينا وقالت..

 

“ماذا تريد أن تأكل؟”

 

“في هذا الوقت من الليل؟”

 

“هل تعلم أن الوجبات الخفيفة في وقت متأخر من الليل هي الأفضل؟”

 

خرجت نينا من كيس نومها، وأشعلت الموقد، وقطعت الخبز. جاك، الذي كان واقفًا في الخارج، وضع رأسه داخل الخيمة..

 

“ماذا تفعلان في الليل؟”

 

“أهناك سكر وزبدة؟”

 

“انظر إلى هذا الطعام الفاخر. هل تعتقدين أن هناك شيئًا كهذا هنا؟”

 

“لكن.”

 

نظام غذائي سيئ في جزيرة قاحلة..

 

بحثت نينا عن المكونات، ووجدت بعض التفاح، وقطعته، وخبزت اللحم، ثم حمّصته مع التفاح، ووضعته بين شرائح الخبز.

 

“هنا.”

 

نظر راندل إلى خبز التفاح المخبوز واللحم المقدد الذي صنعته نينا بعيون متشككة وأخذ قضمة..

 

“إنه جيد، أليس كذلك؟”

 

إنه مزيج من الحلو والمالح منذ إضافة اللحم المشوي الذي امتزج مع حلاوة التفاح..

 

“لقد كان سيكون أفضل بكثير مع الزبدة والسكر عليه.”

 

كما أعطت نينا لجاك قطعة منه. فقال جاك: “شكرًا لك”، ثم خرج ليقوم بواجبه مرة أخرى..

 

حينها فقط أدرك راندل أنه لم يتناول عشاءه إلا بالكاد. وبعد أن تناول قطعتي خبز محمص، تنهد وهو يشرب الكثير من الماء البارد..

 

“أشعر أنني استطيع الإستغناء عن النوم الآن.”

 

“ما الذي تتحدث عنه؟ يجب أن تكون ممتلئًا حتى تنام.”

 

ضحكت نينا بعد أن قالت..

 

هدأ انزعاجه عندما تناول الطعام حتى شبع. تنهد راندل مرة أخرى بسبب حقيقة أنه كان أيضًا أحادي البعد..

 

عادت نينا إلى كيس نومها ونظرت إليه بينما كانت تتكئ على مرفقها، مستلقية على وجهها..

 

“هل لا تشعر بالنعاس بعد الأكل؟”

 

“لا، أنا منتفخ.”

 

“لا بد أنك أكلت كثيرًا.”

 

ضحكت نينا، نظر راندل إلى نينا في الظلام وقال..

 

“هذا محرج.”

 

“ماذا؟”

 

“شعركِ البني.”

 

“حقًا؟”

 

قامت نينا بتمشيط شعرها ببطء بيدها، كان الشعر المضفر مفكوكًا ومتموجًا الآن..

 

“لقد كان لدي شعر بني.”

 

عبس راندي وقال مبتسما..

 

“هل تحول شعرك إلى اللون الأبيض عندما وقعت العقد مع وينتر؟ مثل روح الثلج؟”

 

“أوه، إنه مشابه…”

 

دار راندل عينيه.

 

“إنه كذلك.”

 

قالت نينا بابتسامة..