“…تقول إنك بلا اسم؟”

في البداية، ظننت أنه يعني “لن أخبرك باسمي”، لكن نظرة إلى تعابير وجهه أوضحت أنه لا يملك اسمًا بالفعل. كيف يمكن لإنسان ألا يحمل اسمًا؟ تساءلت للحظة، لكنني أدركت فجأة أن مديرًا قادرًا على إزالة روح شريرة بمحض إرادته لا يمكن أن يكون إنسانًا عاديًا.

غيرت سؤالي.

“إذن، كيف كان عمي يناديك؟”

“في الأماكن الرسمية، كان المدير السابق يدعوني بالمدير. أما على انفراد، فقد ناداني بالمجنون، أو الأحمق، أو المهووس. كلها، في النهاية، لا تُعد اسمًا.”

“عمي الطيب؟ كيف…”

لم يكن عمي من النوع الذي يستخدم لغة نابية لوصف الآخرين. لكن المدير لم يبدُ كاذبًا، ولا يوجد سبب يدعوه للكذب. كان لا يزال يبتسم بمرح، وكأن غياب الاسم أمر طبيعي تمامًا.

“لذا، يا آنسة ليندتيل، ناديني كما تشائين. يمكنك اختيار الأحمق، أو المجنون، أو المهووس، إن أردتِ.”

“…سأمتنع عن ذلك.”

فكرت في عدة أسماء يمكن أن تناسبه. ثم وقعت عيناي على الكتاب المقدس الموضوع على الرف. غالبًا ما تُستلهم الأسماء من الكتاب المقدس، فلم لا أجرب؟

“…سأناديك إيجيكل.”*

ملاحظة : اسم إيجيكل اسم عبري يحمل معنى دينيًا عميقًا في سياق الكتاب المقدس، هو أحد الأنبياء الكبار في العهد القديم، وله سفر يحمل اسمه (سفر حزقيال) و اسم إيجيكل مكون من مقطعين بمعنى “قوة الله” و الذي يوحي بأن قوته كبيرة جدًا، طبعا الكلام دا في المعتقدات المسيحية كان لازم أفهمكم بس ليه البطلة استخدمت اسم إيجيكل😭

لماذا اخترت إيجيكل من بين كل شخصيات الكتاب المقدس؟ لا أعرف بالضبط. فقط، كان أول اسم خطر ببالي. عند سماعه، بدأ المدير يرتجف فجأة، ثم انفجر ضاحكًا.

“هههه! إيجيكل؟ اسم مقدس جدًا بالنسبة لي! لم اخترته تحديدًا؟”

“فقط… خطر ببالي. إن لم يعجبك، سأختار اسمًا آخر.”

“لا، لا، أحببته. حقًا.”

هل أحبه فعلًا؟ ضحكته بدت كأنها تحمل سخرية خفية، مما جعلني أشعر بالقلق. لكن، من زاوية أخرى، بدا سعيدًا بحصوله على اسم جديد.

“إذن، اسمي من الآن فصاعدًا هو إيجيكل.”

إيجيكل. اسم يناسبه بطريقة غريبة. عيناه الزرقاوان العميقتان كالبحر، ملامحه المثالية بشكل مفرط، والرهبة التي شعرت بها عندما رأيته أول مرة—كلها لا تتماشى مع الاسم، لكنها، بطريقة ما، تتناغم معه.

“أشكرك على إعطائي اسمًا، يا آنسة ليندتيل.”

وضع يده على صدره وانحنى بأدب. في هذه اللحظة، بدا كمدير حقيقي ومهذب.

بينما كنت أشعر بالفخر لاختياري اسمًا جيدًا، طرق أحدهم باب المكتب.

“عذرًا، سيدي المدير، إنه أنا. سأدخل للحظة.”

ألا يفترض أن يطلب الإذن أولًا؟ هذا ما فكرت به، ثم تذكرت المدير المزيف الذي كنت معه منذ قليل، فتجهمت. فتح الباب، ودخل رجل رأيته من قبل—الرجل الذي يشبه القديس، الذي التقيته في المطعم.

دخل، لكنه توقف عندما تقابلت أعيننا، ثم أعاد النظر إلى لافتة “المكتب” على الباب.

“أوه، هناك ضيفة. لم يكن ينبغي لك الدخول هكذا.”

“هل كان هناك ضيف؟ أعتذر، سأطلب الإذن في المرة القادمة.”

ألقى نظرة سريعة على إيجيكل، ثم انحنى لي بأدب. أشرت بيدي أن الأمر لا يهم، فرفع رأسه وبدأ في الحديث عن السبب.

“جئت لتأكيد إجراءات التعامل مع النزيل في الغرفة 103 الذي تم القبض عليه.”

“آه، ماذا نفعل، يا آنسة ليندتيل؟”

استدار إيجيكل نحوي. يبدو أن النزيل في الغرفة 103 هو المدير المزيف الذي هددني. المشكلة أنني لا أستطيع الإجابة بسهولة. إجراءات التعامل؟ هل يعنون إعدامه دون محاكمة؟

هل هذا منطقي؟ حتى لو كانت الأرواح الشريرة لا تُحاكم بالقانون، فإن فندقًا يتخلص من نزلائه بهذه الطريقة لم أسمع به من قبل. لكنني لا أريد أن يمر الأمر دون عقاب.

“هل تُعالج الأمور عادةً بهذه السرعة دون مجلس أو محاكمة؟”

“حسنًا، ربما في الجحيم، لكن هنا لا يوجد شرطة أو قضاة متخصصون بالأرواح الشريرة.”

هذا صحيح. تخيل روحًا شريرة ترتدي شعرًا مستعارًا وتضرب بمطرقة القاضي يبدو مضحكًا.

“…حسنًا. ما هي إجراءات التعامل المعتادة؟”

“تختلف حسب طبيعة الهدف. في قضية بهذا الحجم، عادةً يتم إفناء الهدف.”

“…أفهم.”

إفناء. كلمة تبدو وكأنها من رواية. بينما كنت أفكر في هذا الخيار الغريب، أضاف إيجيكل:

“هناك خيارات أخرى، مثل جعله طعامًا للفندق!”

“طعامًا؟ هل يربي الفندق كلبًا؟”

“لا، أعني ذلك حرفيًا. الفندق نفسه يأكل النزيل.”

رمشت بعيني وأملت رأسي. كيف يمكن لمبنى أن يأكل نزيلًا؟ عندما بدا الارتباك على وجهي، نظر الرجل بجانب إيجيكل إليه بنظرة لوم.

“لم تشرح لها عن الفندق بعد؟”

“لم يكن هناك وقت لذلك.”

“يبدو أنك تتجنب الشرح عمدًا.”

كاد الرجل يواصل، لكنه أغلق فمه عندما شعر بنظرتي. اقترب مني وشرح باختصار معنى “الطعام”.

“أن يأكله الفندق يعني أن يصبح جزءًا منه. يفقد ذاته، لكنه يظل مقيدًا بالفندق مع احتفاظه بالمشاعر والإحساس. يعاني الألم إلى الأبد.”

“…هذا أبشع تعذيب في العالم.”

“نوعًا ما. أما الإفناء فيعني اختفاءً كاملًا من الوجود دون ألم. هذا أكثر إنسانية.”

لم أفهم شرح الرجل بالكامل. الطعام، الاندماج—كلها بدت كحكايات من عالم آخر. وشعرت أنني لا يجب أن أفهمها. إذا فهمت كل شيء، قد لا أتمكن من العودة إلى عالمي الطبيعي.

نظرت إلى إيجيكل وسألت:

“النزيل في الغرفة 103… حاول قتلي، أليس كذلك؟ هل لديك فكرة عن السبب؟”

“ذلك النزيل مقيم منذ فترة طويلة، وكان مهووسًا بالمدير السابق. لم يؤذه مباشرة، لذا أمر المدير بتركه. لكن بعد وفاته، وزيارتك كوريثته الوحيدة، يبدو أنه وجه هوسه نحوك، محاولًا التهامك.”

“…”

في عائلة ليندتيل، هناك قول مأثور: “الجميل والحقد يُردان بضعفيهما.” في البداية، كنت سأختار الإفناء، ظنًا أنه يكفي. لكن إذا كان هذا النزيل قد ساهم، ولو بشكل غير مباشر، في وفاة عمي، فالإفناء عقوبة خفيفة.

اتخذت قراري.

“اجعله طعامًا للفندق.”

“قرار سريع بشكل مفاجئ.”

ابتسم إيجيكل كأنه مندهش. الرجل بجانبه ظل بلا تعبير، لكن حاجبه تحرك قليلًا عند سماع قراري. تجاهلت ذلك وسألت إيجيكل:

“هل يجب أن أشهد عملية التنفيذ؟”

“يمكنك ذلك، لكن لا أنصح به.”

“إذن، سأبقى هنا لمراجعة المزيد من الوثائق. شكرًا على جهودكما.”

انحنى الرجل بأدب وغادر المكتب دون كلام إضافي. بدا أكثر جدية وصمتًا مما توقعت. عدت بنظري إلى الوثائق. القرار الذي اتخذته أيقظني مؤقتًا، لكن التركيز مجددًا كان صعبًا. ربما كان عليّ عدم العودة إلى العمل.

“تبدين هادئة بشكل لافت في مثل هذه الظروف، يا آنسة ليندتيل. هل اتخذتِ قرارات كهذه كثيرًا؟”

“أنا مجرد نبيلة من الريف. كيف لي أن أكون قد فعلت؟”

رددت بصلابة على نبرته المستفزة. أعترف أنني هادئة، لكنني لم أتخذ قرارات كهذه من قبل. قبل وفاة عائلتي، كنت كزهرة في دفيئة. لم أعرف الألم إلا بعد خسارتهم.

كل شيء بدأ من وفاة عائلتي. وحدتي، قدومي إلى هذا الفندق الغريب—كلها نتاج ذلك. عندما بدا قلبي يغرق في الظلام، حاولت تجنب هذه الأفكار.

بعد قراءة بضع وثائق، رفعت عيني لأجد الساعة تشير إلى الحادية عشرة ليلًا. حان وقت النوم. حتى لو لم يكن إيجيكل إنسانًا عاديًا، لا يمكنني إبقاؤه واقفًا عند الباب، وقد نفدت طاقتي.

“سأتوقف هنا اليوم، وأكمل غدًا. ربما أنتهي بحلول الغد.”

“أسرع مما توقعت. يا للأسف…”

تمتم إيجيكل بآخر جملة، لكنني سمعتها. أسف على ماذا؟ كل ما أريده هو مغادرة هذا الفندق بأسرع ما يمكن، حتى لو أرهقني ذلك.

اصطحبني إيجيكل من المكتب إلى غرفتي. كانت الغرفة قريبة، لكن بعد غروب الشمس، حتى المبنى الشرقي بدا مشؤومًا. حديث الطعام جعلني أخشى الممرات، خوفًا من أن أصبح يومًا طعامًا أنا أيضًا.

“…تركت قلادتي في المكتب.”

عندما دخلت الغرفة، تذكرت أنني نسيت قلادتي. خلعتها أثناء العمل لأنها أزعجتني، وتركتها على المكتب. يمكنني استردادها غدًا، لكنها هدية من عمي في عيد ميلادي، ولا أريد تركها بعيدة عني.

عدت إلى المكتب على مضض. كان بإمكاني إرسال خادم، لكنني لا أثق بخدم هذا الفندق الغريب. الأفضل أن أذهب بنفسي.

لكن بعد خمس دقائق من خروجي، ندمت على قراري.

رأيتها. في الرواق المظلم، شخصًا يمشي وينبعث منه رائحة الدم.

— ترجمة إسراء