١٧. محاولة لتصحيح المسار

“… ولذلك، سيد ليام، شكراً لأنك تواصلت مع كبير الأساقفة. بفضل ذلك، أصبحت لدي صديقة رائعة جداً!”

مرّ ثلاثة أسابيع منذ أن انتقلت جريس للإقامة في قصر ليام، وفي صباح أحد الأيام قالت ذلك بينما كانت تتناول الإفطار مع ليام.

كان الإفطار عبارة عن خبز أبيض طازج ومرقّق، مع سلطة روكا وبيض مسلوق. كانت الصلصة التي تغطي الوجبة كثيفة ولذيذة لدرجة أن غريس أرادت طلب طبق آخر. 

بفضل ذلك، توقفت يديها عن تحريك الشوكة والسكين.

‘أفضل لحظات تناول البيض هي تلك اللحظة التي تفتح فيها صفار البيض لتغمسه في الطعام الآخر!”

لو كان هذا في منزلها، لكانت ربما تغمس الخبز في البيض رغم معرفتها أنه قد يعتبر سلوكاً غير لائق، لكن هنا، بالتأكيد لن تفعل ذلك. 

وكان هذا مؤسفاً بالنسبة لها.

بينما كانت غريس تستمتع بجمال الإفطار وتحاول التحكم في نفسها، توقفت يد ليام فجأة أمامها.

“… صديقة، أتعنين؟”

“نعم، هي فتاة في العاشرة من عمرها، لكنها ذكية جداً ولها مستقبل واعد. قد تكون… لا، هي في الواقع… حسناً، ليس لديها الكثير من الجاذبية أحياناً، لكن كل ذلك يجعلها محبوبة في النهاية.”

“محبوبة… أتعنين ذلك؟”

‘يبدو أنه صُدم قليلاً، هل قلت شيئاً غريباً؟’

فكرت غريس في ذلك للحظة، لكن أريّا هي زوجة ابن ليام المستقبلية.

وبالتالي، هي ستصبح جزءاً من العائلة في وقت ما، ولا مشكلة في أن تعرف هذا الآن.

بينما كانت تفكر في ذلك، تذكرت غريس أنه بالرغم من أن الزواج ليس مؤكداً تماماً بعد، فهي على وشك أن تصبح خطيبة ليام بشكل شبه إجباري. 

‘وبالإضافة إلى ذلك، إذا عرف ليام عن أريّا واهتم بموهبتها، ربما سيتعجل في تحضيرها للالتحاق بالمدرسة، وبالتالي قد أتمكن من تسريع أحداث الرواية بمقدار عام كامل.’

كانت غريس تأخذ أقصى الحذر لتجنب تحول ليام إلى شخصية شريرة، لكنها شعرت بأن هناك قوة غريبة تجبر الأمور نحو هذا الاتجاه، حتى وإن كانت النتيجة غير واضحة تماماً.

‘من الضروري أن تنمو أريّا بسرعة لتساعد في تحفيز الأحداث في الرواية.’

لأن إذا حدث ووقع ليام في الشر وارتقى إلى دور الزعيم الشرير، فذلك يعني أن المملكة ستنهار.

وإذا حدث هذا، فإن عنوان الرواية  الذي يعبر عن الفتاة التي ستنقذ هذا البلد المنكوب لن يكون له معنى.

لذلك، كانت غريس تدرك أنه من الضروري إيجاد حافز خارجي أو قوة مؤثرة تساعد في تنمية أريّا، وكان ليام الشخص المثالي لذلك. 

على الرغم من أن هذه الاحتمالية قد تزيد من خطر أن يرى أريّا كتهديد.

‘بالطبع، إذا كانت أريّا نفسها ترغب في ذلك…’

لقد تعلمت غريس أن القلوب لا تتحرك بالطريقة التي يتوقعها عقلها، وهذا أمر طبيعي.

وتمنت لو أن ليام يتفهم الوضع بشكل أفضل.

وبينما كانت تفكر في هذه الأمور، قررت غريس أن تعزز موقف أريّا أمام ليام.

“على الرغم من كل شيء، رغم أنها تشتكي كثيراً، فهي كانت تعلمني جيداً كيف أستخدم القوى الإلهية.”

“بالطبع، لقد قدمتُ أنا بنفسيَ لها بعض الإرشادات.”

“شكراً جزيلاً لكِ، يا سيدة شارل، على كل مساعدتك.”

في الواقع، كانت شارل هي من علمت غريس بشكل أفضل عن القوة الإلهية، حيث كانت غريس في البداية في حالة من الحيرة التامة.

“لماذا أنت قلقةٌ هكذا؟”

“ماذا؟”

“لقد كنتِ محاطة بالقوى الإلهية منذ البداية، أليس كذلك؟”

‘عندما سمعت ذلك، شعرت كأنني اكتشفت شيئاً مهماً…’

كانت غريس قد وصفت ليام سابقاً بـ”منظف الهواء الطبيعي”، والآن فهمت تماماً ماذا تعني تلك الظاهرة.

في الحقيقة، كان ليام يقوم بامتصاص الطاقة السلبية من الهواء وإطلاق القوة الإلهية، وقد فهمت الآن كيف كان يعمل ذلك.

كانت فريس تشعر بالسعادة لأنها استطاعت أن تدرك هذه الحقيقة بفضل ليام، رغم أن التفاصيل المتعلقة بذلك لم تكن مكتوبة في الرواية.

أوقفها التفكير في هذه التفاصيل، فبينما كانت الطاقات السحرية تنبع من الشخص نفسه، فإن القوى الإلهية تتجمع من الهواء.

وبفضل أريّا، التي ساعدتها كثيراً في فهم هذا الأمر، تمكنت  غريس من تحسين مهاراتها بشكل ملحوظ.

“وبفضل شارل وأريّا، أصبحت قادرة على استخدام السحر الإلهي للدفاع عن النفس!”

” حقاً؟”

“نعم! أريّا تبدو كما لو أنها تمتلك موهبة في السحر أيضاً، لذا سيكون لها مستقبل واعد!”

“مستقبل…”

“رغم أنها ما زالت تتصرف مثل قطة صغيرة تعرضت للأذى، إلا أنها محبوبة بفضل هذه السمات، وأريد أن أكون صديقة لها قدر الإمكان!”

قالت ذلك بحماس، بينما مسح ليام فمه قائلاً:

“حقاً، تبدو الفتاة التي تتحدثين عنها مثيرة للاهتمام. هل يمكنني أن ألتقي بها مرة؟”

“أنا لا أمانع، لكن هل سيكون مناسباً لك أن تكون هناكَ؟”

“نعم، في الكنيسة المركزية هناك خدمة ستعقد بعد ثلاثة أيام. أنا دائماً أحضرها، وإذا حضرنا في ذلك الوقت، لن يثير ذلك أي شكوك.”

‘آه، يبدو أن ذلك مناسب حقاً.’

في حين أن الكنائس الأخرى تقيم صلوات أسبوعية، فإن الكنيسة المركزية تقوم بذلك مرة في الشهر، مما يجعل تلك الخدمة أكثر أهمية.

السبب في ذلك هو أن كبير الأساقفة هو من يقيمها، وأيضاً، لأن ليام كدوق ، يشارك في هذه الخدمات.

كل هذا يجعلها مناسبة مهمة  جداً.

وبينما كانت غريس تفكر في ذلك، بدأت تفكر في دور مالكولم في كل هذا، وأنه ربما كان يشكل تهديداً كبيراً.