الآن ، لنعد إلى القصة الأصلية.

الإرث المفقود حاليًا لدوقية كاليد.

“قلب الشتاء”.

كان خاتمًا من الياقوت الأزرق توارثته الأجيال في عائلة الدوق.

بعد الوفاة المبكرة للدوق و. الدوقة السابقين، فُقد الخاتم عندما كان لوسيان لا يزال شابًا.

…بالمناسبة ، سُرق الخاتم و باعه الفيكونت كريج.

على أي حال ، بالعودة إلى القصة الأصلية.

هناك سر في هذا الإرث ، و هذا السر هو …

كان ذلك الخاتم في الواقع أداة سحرية ساعدت في تثبيت قدرات العائلة. 

و مع ذلك ، حتى لو نظرنا إلى دوقية كاليد بأكملها ، فنادرًا ما نجد أفرادًا أظهروا قدراتهم.

حقيقة أن “قلب الشتاء” أداة سحرية لم تُعرف في الخارج.

تسلسل أحداث القصة الأصلية كالتالي تقريبًا.

يكتشف دانتي “قلب الشتاء” معروضًا للبيع في دار المزادات الخاصة به ، فيقدمه لبطلة الرواية الأصلية.

لاحقًا ، عندما تعلم بطلة الرواية أنه ملك لدوقية كاليد ، تعيده إلى لوسيان.

بعد اكتشافه هذه الحقيقة ، يغضب دانتي من لوسيان.

لوسيان ، الذي أصبح قادرًا على التحكم بقواه بشكل صحيح ، يفاجئ الجميع بمواجهة دانتي بإستخدام قدراته ، على عكس ما كان يفعل سابقًا.

على أي حال ، لو استطاع لوسيان استخدام قدراته بأمان من خلال الإرث.

قد يؤثر هذا الإرث على قدرات لوسيان.

… هذا يعني الآن أيضًا أنه قد يوقظ قدرات لوسيان الكامنة.

و لكن ، في تلك اللحظة-

“سيدة ليفيريان؟”

نادى عليّ صوت عميق.

“بماذا تفكرين بعمق و هناك شخصٌ يجلس أمامك؟”

“أوه”

فجأة ، استعدتُ وعيي ، و رمشتُ بعينيّ.  

“أعتذر”

“حسنًا، لا بأس. هل نكمل العقد إذن؟”

أومأ بنديكت برأسه ، و كأنه كان ينتظر ، و هو يُخرج وثيقة العقد.

أضاف بعض التفاصيل الإضافية و قدمها لي.

“ألقِ نظرة”

فحصتُ محتويات العقد بعناية.

ليس سيئًا في الوقت الحالي”

كان كل شيء ، من الاستثمار الأولي الذي قمتُ به إلى توزيع الأرباح ، مُدوّنًا.

لم يبدُ أن هناك أي بنود ضارة أيضًا …

وقّعتُ على الوثيقة ، و وضع بنديكت الوثيقة التي أعطاني إياها في حقيبتي.

“حسنًا ، يبدو أننا نستطيع إنهاء اجتماعنا اليوم عند هذه النقطة”

“حسنًا ، انتظري. لنخرج معًا”

أجاب بنديكت ، الذي أجاب هكذا ، بمهارة ، و جمع الكوب و الوعاء الزجاجي على الطاولة و وضعهما على صينية.

في هذه الأثناء ، ضيّقتُ عينيّ برقة.

هذا الشيء مزعج بعض الشيء.

إنه ذلك الشعر البني القصير الذي يلامس كتفي بنديكت.

منذ التنظيف سابقًا ، كان ذلك الشعر القصير ينسدل على وجهه.

كان يمشط شعره خلف أذنه بلا مبالاة ، منزعجًا على ما يبدو ، دون أن يكلف نفسه عناء ترتيبه.

في الحقيقة ، لم يبدُ أنه ينوي تصفيف شعره …

“ألا تملك ربطة شعر؟”

لم أستطع كبح جماح نفسي ، فقلتُ:

“سيكون من الأريح ربط شعرك”

لكن بنديكت هز كتفيه و هز رأسه.

“حسنًا ، لو كان لديّ ربطة شعر ، لربطته من قبل ، أليس كذلك؟”

“…”

بينما كنتُ أحدق في بنديكت لبرهة ، فتشتُ في حقيبتي و أخرجتُ ربطة شعر سوداء عادية.

“تفضل”

لأن شعري طويل ، كنت أحمل معي دائمًا ربطة شعر.

وضعتُ ربطة الشعر على الطاولة.

“سأتركها هنا ، لذا اربطه لاحقًا إن أردتَ”

“هممم.”

بنديكت ، الذي كان ينظر إليّ و إلى ربطة الشعر بالتناوب ، عبس و خفض عينيه.

“إذن ، هل لي أن أستعير يد السيدة ليفيريان للحظة؟”

“يدي؟”

“أجل. ليس لديّ يدان حاليًا …”

مد بنديكت الصينية التي كان يحملها بكلتا يديه كما لو كان يُقدّمها لي.

“الآن و قد أصبح لدينا ربطة شعر ، فكرتُ أنكِ قد ترغبين في التخلص من هذا الإزعاج بسرعة”

“…”

حقًا ، لم يستطع حتى تحمل كل هذا الوقت القصير؟

إذن ، كيف يتجول بهذا الشعر القصير منذ الصباح و حتى الآن؟

…دارت هذه الأسئلة في ذهني ، لكنني كبتّها بحزم.

“انتظر.”

هذا الرجل من أبرز الشخصيات في هذا العالم ، و شريك في بناء تجارة بالاسو.

علاوة على ذلك ، ربط شعره ليس بالأمر الصعب.

بدلًا من الإجابة ، نهضتُ فجأة من مقعدي.

ثم نظرتُ إلى بنديكت بنظرة فاحصة.

“لديّ رغبة قوية في ربط شعرك ، لكنك طويل جدًا”

“حسنًا ، إذًا”

اقترب بنديكت من الطاولة ، و جلس على الكرسي بسرعة.

ضيّقتُ عينيّ.

“بما أنّك‌َ جلست ، لماذا لا تضع الصينية و تربط شعرك بنفسك؟”

“هاه، حقًا”

خفض بنديكت رأسه بتكلف ، كما لو كان يتنهد.

“هل أنتِ غير مستعدة حتى لتقديم خدمة صغيرة كهذه لي؟”

“ماذا؟”

“كنت أعلم أن السيدة صارمة بعض الشيء ، لكن هذا مُفجعٌ حقًا”

ثم هز كتفيه بلا مبالاة.

“بسبب الضيق النفسي الشديد ، قد يضعف حماسي لزراعة بالاسو …”

“حسنًا”

بدلًا من الخوض في المزيد من الجدال مع هذا الرجل ، قد يكون من الأفضل تلبية طلبه و إنهاء الأمر بسرعة.

مسحتُ شعر بنديكت بيدي.

…إنه ناعم. 

كان شعور الشعر ينزلق بين أصابعي أشبه بالحرير.

حسنًا، من الغريب بعض الشيء إجراء مثل هذه المقارنة مع بطل الرواية.

ذكّرني ذلك بنعومة فراء قطة مرقطة صفراء لمستها ذات مرة …

بعد لحظة-

“حسنًا، انتهى الأمر.”

تراجعتُ خطوةً إلى الوراء، ولاحظتُ تسريحة شعر بنديكت.

حسنًا، يبدو أنني ربطتها جيدًا.

ابتسم بنديكت، وقد ربطتُ شعره على شكل ذيل حصان، بإرتياح.

“شكرًا لكِ.”

ثم أضاف ، و كأن شيئًا ما خطر بباله.

“حسنًا، يجب أن تكون السيدة على دراية بهذا أيضًا. حتى لو قررت الاستثمار في العمل ، سيستغرق الأمر بعض الوقت لرؤية أرباح حقيقية”

“لا بأس”

لا أنوي الهرب فورًا.

ابتلعتُ هذا الرد في داخلي ، و ابتسمتُ.

* * *

لاحقًا.

حملتُ علبة الفطائر التي أعدّها بنديكت بيديّ و خرجتُ من المتجر.

كانت الكمية مستحيلة تمامًا بالنسبة لي أن أتناولها وحدي.

هذه المرة، بدا أن لوسيان و بريجيت سيلتهماها …

في تلك اللحظة-

“هاه؟”

اتسعت عينيّ.

كان يقف أمامي رجل لا ينبغي أن يكون هنا.

شعر أسود فضيّ يرسم سماء الليل.

عيون قرمزية متوهجة.

وقفة عفوية و يداه مطويتان في جيوبه.

“ماركيز؟”

عند ندائي ، خفض دانتي عينيه مازحًا.

“أهلًا يا عزيزتي”

“…ما الذي أتى بكَ إلى هنا؟”

انقبض قلبي.

هل اكتشف أنني أتبادل المعلومات مع بنديكت؟

لكن تعبيره بدا هادئًا نوعًا ما …

في الوقت نفسه ، اقترب دانتي مني.

أخذ علب الفطائر بين يدي بعفوية ، ثم خفض رأسه قليلًا ، ناظرًا مباشرة في عيني.

“أردتُ أن أفاجئكِ. كيف كان الأمر؟”

لمست لمسة من الشقاوة على عينيه الحمراوين.

ابتسمتُ ابتسامةً غريزية.

“… لقد فوجئتُ”

حسنًا ، إذا فعل شيئًا كهذا مرة أخرى ، فقد ينهار قلبي.

لو أكّد أنني لم أكن في محل الفطائر أو رآني أتسلل مع بنديكت …

“ماذا؟ ظننتُ أنكِ ستكونين سعيدةً بعض الشيء برؤيتي”

مسح دانتي شعري الذي كان ينسدل على خدي خلف أذني ، و ارتسمت على وجهه ملامح خيبة أمل.

“ألستُ مرحبًا بي يا حبيبتي؟”

معذرة ، ألم نلتقِ قبل ثلاثة أيام فقط؟

مع أنني شعرتُ برغبةٍ قويةٍ في الرد هكذا …

“لا أصدق ذلك”

بدلًا من ذلك ، عانقتُ ذراع دانتي بشدة.

لمعت عيناه الحمراوان ببريقٍ خافت.

“أنا سعيدةٌ جدًا لأن ماركيز جاء لرؤيتي. هل اليوم يومٌ مناسبٌ لكَ للتركيز عليّ؟”

بصوتٍ أكثر رقةً ، همستُ ، فضحك دانتي.

“بالتأكيد يا حبيبتي. ماذا تريدين أن تفعلي اليوم؟”

“أنا راضيةٌ بأي شيء طالما أستطيع البقاء مع الماركيز”

“أي شيء ، هاه؟ هذه أصعب إجابة”

هز دانتي كتفيه.

ازدادت ابتسامته إشراقًا.

“مع ذلك ، و للمرة الأولى ، عليّ بذل جهد”

جهد.

جهد؟

تأملتُ في تلك الكلمة بصمت.

بدا وصف مشاعر دانتي تجاهي غير لائق.

* * *

لم يعد بنديكت إلى العمل فورًا. بل اتكأ على الحائط ، قابضًا على قبضتيه ، و حدّق من خلال الزجاج.

من خلال الزجاج ، رأى إلزي برفقة دانتي ، يغادران المكان.

“ما هذا الشعور؟”

شعر بنديكت بإكتئاب غريب.

يدها الصغيرة التي مشطت شعره بحرص.

هل كانت تلك اليد تتوق إلى أن يعانقها ماركيز أوفنهاير ، و كأنها تنتظر؟

“آه، لا يعجبني هذا”

تمتم بنديكت بهدوء.

انزعاج لا يُفسر.

… أزعجه الأمر بشدة.