“يبدو أن ذلك يعود إلى حالة الطالب المتميز”

“لماذا؟”

“أجل. يعاني من صعوبات في النوم منذ أيام. لا أعرف على وجه اليقين ، لكن يبدو أنه يعاني من كوابيس”

حدّقتُ بالحارس ، طالبةً تفسيرًا.

سارع الحارس إلى شرح الأمر.

“كان يصرخ بين الحين و الآخر أو يستيقظ بجنون ، يبدو عليه الانزعاج من الكوابيس”

“… هل حدث ذلك؟”

“أجل. في النهاية ، إما أنه توقف عن رؤية الكوابيس تمامًا أو رفض النوم”

كانت هذه معلومة جديدة تمامًا بالنسبة لي.

كان دانتي مُصرًا على كتمان مشاكله ، و مؤخرًا ، حاولتُ عمدًا إبعاد نفسي عن لوسيان.

على الأقل كان ليام شخصًا موثوقًا به في إدارة شؤونه.

مع ذلك ، بصفتي المديرة الشخصية المسؤولة عن لوسيان ، لم أتلقَّ مثل هذه المعلومات حتى الآن …

ربما حجب دانتي المعلومات عمدًا في خضمّ الأحداث.

أغمضتُ عينيّ.

كنتُ أتجنب الخلافات مع دانتي بهدوء.

لكن بدا لي أنني بحاجة إلى حلّ هذه المسألة نهائيًا.

في هذه الأثناء ، و كأنه يُفسّر صمتي بطريقة مختلفة ، أضاف الحارس على عجل.

“في البداية ، أوصى السيد ليام بأدوية مُنومة عدة مرات. قال إنها مُصمّمة خصيصًا لمنع الكوابيس”

“لكن؟”

“لكن … استمرّ الطالب المُتميّز برفض الحبوب المُنوّمة ، مُتحمّلًا تأثيرها”

“آه ، هذا كل شيء”

ابتسمتُ ابتسامةً ساخرةً خاطفةً.

“لم يكن لديه خيار سوى اللجوء إلى البخور المُهدئ ، أليس كذلك؟”

ربما لأنني كنتُ مُتوترةً ، لم تخرج كلماتي بسلاسة.

“الصراخ مزعج، وسيكون مزعجًا إذا نشأ ضجيج لا داعي له”

“آه ، يا آنسة إلزي”

“علاوة على ذلك ، إذا اصطدم بالحائط و كسر شيئًا ما ، فمن المرجح أن يصبح ذلك مسؤوليتكَ بالكامل”

اتسعت ابتسامتي قليلًا.

“إذن ، سواء أكان ذلك يُرهق جسد الطالب الخاص أم لا ، فالأولوية هي إبقاء الأمور هادئة في الوقت الحالي. شيء كهذا ، هل فهمتَ؟”

“….”

أغلق الحارس فمه ، لا يدري ماذا يقول.

حدّقتُ بالحارس لبرهة ، ثم أغمضتُ عينيّ بإحكام.

لقد انفعلتُ كثيرًا.

في النهاية ، لم يكن للحراس أي ذنب.

كان دورهم مجرد مراقبة الطلاب و منعهم من الهرب.

لم يتدخلوا في أمور مثل وصف الأدوية من الأساس.

على العكس تمامًا.

بالنظر إلى رد فعلهم ، يبدو أن موظفي القصر كانوا يحاولون إخفاء هذه الحادثة.

كان الإخطار السريع بالوضع ، إلى حد ما ، أمرًا جديرًا بالثناء.

“….”

بعد تفكير قصير ، أخرجتُ الخاتم الذهبي الذي كان في إصبعي.

ثم ناولتُ الخاتم للحارس.

“ما هذا؟”

اتسعت عينا الحارس.

“إنه عربون تقدير لإبلاغي بحالة الطالب المتميز”

همستُ بهدوء.

“إذا تكرر هذا الأمر في المستقبل … ستفهم ، أليس كذلك؟”

“….”

لحظة، لمعت عينا الحارس بنظرة جشعة.

ابتلع الحارس لعابه الجاف ، و أومأ برأسه بإحترام.

“بالتأكيد”

“حسنًا. إذًا ، يمكنك المغادرة الآن”

لوّحتُ بيدي بلا مبالاة.

أومأ الحارس برأسه و غادر الغرفة بأدب.

الآن ، لم يبقَ في الزنزانة الانفرادية سوى لوسيان و أنا.

“….”

عضضتُ شفتي و نظرتُ إلى لوسيان.

لا توجد طرق كثيرة للتخلص من رائحة الهدوء.

أولاً، يجب تهوية هواء الغرفة للسماح بدخول الهواء النقي.

ولأن النافذة مفتوحة بالفعل …

انحنيتُ بجانب سرير لوسيان.

رغم اهتزاز السرير بشدة ، أبقى لوسيان جفنيه مغلقين بإحكام.

تكوّنت تجاعيد عميقة على جبهته.

أعتقد أنه من الأفضل إيقاظ لوسيان؟

فكّرتُ في نفسي.

الطريقة الأكثر موثوقية للتأكد من التخلص التام من رائحة الهدوء هي إشراك المريض في محادثة.

للتأكد من أن المحادثة تسير بشكل طبيعي ، و أن التفكير واضح ، وأن الكلمات تُنطق بوضوح.

ملاحظة هذه الجوانب هي الطريقة الأكثر موثوقية.

“انهض”

حاولتُ هزّ جسد لوسيان مؤقتًا.

لكن لوسيان لم يُبدِ أي علامات على فتح عينيه.

“… آه”

هل ما زال يتجول في الكابوس؟

خرج أنين خافت من بين شفتيه المُنهكتين.

“سيدي … هاه”

بعد محاولتي إيقاظ لوسيان عدة مرات أخرى ، أمسكت بجبهته و فركتُ خده.

صفعة-!

هذه المرة ، بدا أن لها تأثيرًا.

رفع لوسيان جفنيه ببطء.

حدّق بي بنظراته الضبابية لبرهة.

ثم-

“… يا سيدة ليفيريان”

صدر صوت مكتوم.

‘أنا مرتاحة؛ إنه يستطيع التعرّف على الناس بوضوح’

شعرتُ ببعض الارتياح.

يبدو أن قدرات لوسيان الإدراكية سليمة نوعًا ما.

“أجل ، أنا”

“مرّ وقت طويل. كيف حالكِ؟”

رمش لوسيان و ابتسم ابتسامة خفيفة.

كانت ابتسامة شفافة بلا ظلال.

“هل استمتعتِ بحفل الظهور الأول؟”

“….”

ضممتُ شفتيّ بإحكام.

كان يعلم.

انقبضت معدتي بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

ربما كان هذا الشعور غضبًا مني لعدم حمايتي لوسيان.

لو كنتُ سأستغل ذلك الرجل ، لكان عليّ على الأقل التأكد من أنه لن ينتهي به المطاف هكذا.

بسبب قلة كفاءتي.

أفكر فقط في سمعتي.

لذا …

“أنا آسفة”

رغم قبضتي على شفتيّ ، تحدثتُ بإندفاع.

“أنا المسؤولة عنك ، و لم أكن أعلم حتى بوقوع مثل هذه الحادثة”

ردًا على ذلك ، فتح لوسيان عينيه بقوة أكبر.

“لماذا ألوم السيدة؟”

“ماذا؟”

“لم تُعطني السيدة البخور المهدئ. لماذا؟”

“حسنًا ، لأنني لم أُحسن إدارة مَن هم تحتي …”

“هذا المنطق خاطئ. الشخص الذي أدارهم مؤخرًا لم يكن السيدة ليفيريان ، بل شخصًا يُدعى ليام ، أليس كذلك؟”

حتى في حالته الذهنية المشوشة ، أشار لوسيان بهدوء إلى عيوبي.

“لا تشعرس بالذنب دون داعٍ”

“أنا …”

“لا أريد أن أرى السيدة تتذمر”

قاطعني لوسيان بحزم.

حدّقتُ في وجه لوسيان الصارم بتعبير لا يُوصف.

بعد لحظة ، لمس لوسيان خده المتورم برفق و ضحك ضحكة مكتومة. 

“لم أتعرض للصفع من والديّ قط ، كما تعلمين” 

هززتُ كتفي.

“كيف تشعر؟ أن أكون أول من صفع خد الدوق كاليد الجبار مرتين”

“…إنه شعور مُرضٍ للغاية”

“أهذا صحيح؟”

ضحك لوسيان عندما أجبتُ بنبرة مرحة.

“بفتتت”

حتى أنا ، التي كنتُ أراقب لوسيان بصمت ، لم أستطع إلا أن أنفجر ضاحكةً. 

لما رأيتُ أنه لديه ما يكفي من الوقت للمزاح ، بدا أن حالته ليست سيئة تمامًا.

مازحتُ لوسيان.

“جلالتك ، ألم تجرّب الكحول قط؟ كنتَ قاصرًا”

“حسنًا ، هذا صحيح ، و لكن …”

بدأ لوسيان يُشكّل تعبيرًا مُتجهمًا ، لكنه سرعان ما عبس ، مُوبِّخًا إياي.

“هل تتباهين بتجربة الكحول الآن؟”

“ليس تباهيًا؛ أنا فقط أذكر الحقائق”

هززتُ كتفيَّ مبتسمةً بخبث.

“لكن بما أنك اعتبرت كلامي تباهيًا ، فلا بد أنك تحسدني قليلًا ، أليس كذلك؟”

“…”

أغلق لوسيان فمه بإستياء.

مددتُ يدي و رتبتُ شعر لوسيان الملتصق بجبهته.

“رأيتُ ابن عمك اليوم”

“… آرثر؟”

“أجل. كان يغازل امرأة أخرى بلا خجل دون أن يُدرك أنني أراقبه”

أجبتُ بشيء من المزاح.

“لذا ، سكبتُ الشمبانيا على رأسه. لم أستطع تحمّل المنظر”

“ماذا؟”

اتسعت عينا لوسيان ، ثم انفجر ضاحكًا و هو يقبض على معدته.

“حقًا؟ أهاها!”

“أجل. يبدو أن جلالتك لا تُصدر أحكامًا على الناس. أن تثق برجلٍ كهذا و تتبعه”

“آه، أنتِ مُحِقّة”

أجاب لوسيان و هو يمسح دموعه بإصبعه.

لكن ذلك كان للحظةٍ فقط.

تجمدت عيناه الزرقاوان.

“لذا، عندما أهرب من هنا … أخطط للتعامل معه شخصيًا”

كان صوته مُفعمًا بالإصرار.

شعرتُ ببعض الرضا.

لكن بعد ذلك …

“بالمناسبة-“

نظر إليّ لوسيان بنظرةٍ جادة.

“بما أنكِ حضرتِ حفلَ الظهور الأول ، هل رقصتِ مع العديد من الرجال؟”

“حسنًا ، نعم”

تقنيًا ، كان ذلك مع دانتي و بنديكت فقط ، و لكن عادةً ، يُتوقع من الشابة المبتدئة أن ترقص مع العديد من الرجال خلال الحفل.

ربما كان لوسيان يعلم ذلك.

لماذا كان يسأل سؤالًا بديهيًا كهذا؟

نظرتُ إلى لوسيان في حيرة.

“حسنًا، أنا …”

كان لوسيان على وشك قول شيء ما، 

لكنه فجأةً شَحذ بصره.

ساد الصمت.

“…”

“…”

لماذا يتصرف هكذا فجأة؟

يبدو أنه يُعاني من شيء ما …

رفعتُ حاجبيّ بعد تفكيرٍ عميق.

هل يُمكن ذلك؟

“ربما سأرقص معكَ لاحقًا ، يا صاحب الجلالة”

مازحتُ لوسيان بصوتٍ خافت ، فأجابني بتعليقٍ مُرح.

“لماذا لاحقًا؟ يُمكنكِ الرقص معي الآن إن أردتِ”