حدّق دانتي في الرسالة التي في يده بتعبير غريب.

على رأس الرسالة الفاخر الذي يفوح منه عبير الورد الخافت ، لم يُزيّن خطّ إلـزي الدائري المميز سوى جملة واحدة.

<فيكتور يتواطأ مع قوى خارجية>

“همم”

مسح دانتي ذقنه ، مُضيّقًا عينيه.

سأله مساعده ، الواقف بالقرب منه ، بحذر: “هل هناك أي مشكلة في المدرسة الداخلية ، ربما؟”

“لا، لا شيء من هذا القبيل”

طوى دانتي الرسالة بلا مبالاة ووضعها في الظرف، وهزّ كتفيه.

“يبدو أن إلـزي أمسكت بفيكتور”

“فيكتور؟”

اتسعت عينا المساعد المذهولتان.

فيكتور.

الشوكة في خاصرة المنظمة المعادية التي كان دانتي يُكافحها بعناد.

لقد نصب فخًا للقضاء على فيكتور و بقايا المنظمة المعادية.

هل أمسكت إلـزي الحمقاء بفيكتور؟

“أجل. بالطبع ، يبدو أن إلـزي لا تعرف من هو فيكتور تحديدًا”

دانتي، و هو يُخفي نهاية كلماته للحظة ، ابتسم بسخرية.

ابتسامته الراضية آسرة بما يكفي لجذب انتباه أي شخص في لحظة.

“يا له من أمر مُضحك”

“…”

لكن المساعد شعر بقشعريرة تسري في جسده.

كان الأمر مفهومًا ، فإبتسامة دانتي دائمًا ما تعني أن أحدهم على وشك الموت.

“كنت أجد سحر إلـزي الخالي من المشاعر جذابًا ، أتعلم؟”

نقر دانتي على صدغه بإصبعه السبابة أثناء حديثه.

تلألأت عيناه الياقوتيّتان الحادّتان ، المليئتان بالفضول ، و هما تُحدّقان بثبات.

“لكن من المدهش أن إلـزي تمر بلحظات غضب. لذا…”

لم يستطع دانتي تمالك نفسه ، فنهض فجأةً ، و هو يصافح كفيه كطفل متحمس.

“سأذهب لمقابلة إلـزي”

“ماذا؟”

تحقق المساعد من الوقت تلقائيًا.

الساعة السابعة و سبع و أربعون دقيقة مساءً.

ألم يفت الأوان لاتخاذ قرار مفاجئ و المغادرة على عجل ، خاصةً مع كثرة المهام؟

اندهش المساعد تمامًا ، لكن دانتي لم يُعر اهتمامًا لمخاوف مرؤوسه.

غادر دانتي الغرفة بخطىً سريعة و مرح.

“يا إلهي؟ يا إلهي!”

تبع المساعد دانتي مسرعًا.

و مع ذلك ، لم يُبدِ سلوك دانتي الغريب أي علامة على التوقف.

طوال رحلة العربة إلى مدرسة روز كروس الداخلية ، استمرت شكواه.

“لماذا هذا البطء؟”

“العربة تسير بأقصى سرعتها”

أجاب المساعد بأدب ، و هو يحاول كبت رغبته في التقيؤ بسبب دوار الحركة.

و كدليل على ذلك ، استمرت العربة في الاهتزاز دون توقف.

“هممم.”

دانتي، بوجه ممتلئ ، استند إلى مقعد العربة، قابضًا قبضته.

ثم ضيّق عينيه و ضغط على مرؤوسه.

“لكن لا يزال بإمكانك الانطلاق أسرع، أليس كذلك؟ هممم؟”

امتلأ وجهه الجميل بالترقب.

كأنه ينتظر هدية مفاجئة ، كطفل.

* * *

تحت ضغط دانتي المتواصل ، قطعت العربة مسافةً مذهلةً تستغرق عادةً ساعةً في عشرين دقيقةً فقط.

شعر المساعد بدوارٍ بسبب الجو المضطرب ، و تمنى لو يستطيع الجلوس فورًا. 

للأسف ، لم يكن بمقدوره تحمّل هذه الرفاهية ، لأن دانتي ، الذي قفز لتوه من العربة ، كان متجهًا مباشرةً إلى سجن المدرسة الداخلية تحت الأرض.

صرخ المساعد الحائر على دانتي: “يا إلهي”.

ماذا الآن؟

كأنه يتوقع مثل هذا السؤال ، استدار دانتي سريعًا.

“ألن تقابل إلـزي بعد؟”

“و لماذا سأفعل؟”

أمال دانتي رأسه كما لو كان في حيرة حقيقية ، و كأنه يجهل السبب.

“ألم تمسك إلـزي بفيكتور من أجلي؟”

“حسنًا، أجل … لكن …”

منطقيًا، أليس من اللائق رؤية حبيبة لم يرها منذ زمن؟

فهم المساعد ، الذي كانت تساوره مثل هذه الشكوك ، الأمر بسرعة. ففي النهاية ، كان توقع أي شيء تقليدي من هذه المجنونة الجميلة أمامه ضربًا من العبث.

“حسنًا ، بالنظر إلى لفتة إلـزي ، ألا ينبغي أن نبدأ بتمزيق فيكتور إربًا إربًا؟”

سأل دانتي، كما لو كان هذا هو الأمر الأكثر بديهية.

أومأ المساعد برأسه موافقًا.

“نعم.”

دانتي، الذي بدا عادةً مرتاح البال، انبعثت منه الآن طاقة نابضة بالحياة.

في مثل هذه الحالة، من المرجح أن تقع أي كلمات تُوجّه إليه على آذان صماء.

“حسنًا، سأعتني بأمره ، حسنًا؟”

ضحك دانتي ضحكة خفيفة ، بدا عليها السرور.

ثم ، و كأنه يقفز ، نزل الدرج المؤدي إلى السجن تحت الأرض.

أثناء مراقبته له و هو يتراجع ، انتاب المساعد شعورٌ بالريبة تجاه المصير المروع الذي ينتظر فيكتور.

“هذا الفأر الصغير سيلقى نهايةً مأساوية”

استدار لتنفيذ أوامر سيده.

بعد قليل ، بدأت صرخات ألم خافتة تخرج من السجن تحت الأرض.

* * *

“ألم ترغبي في رؤيتي؟”

تردد صدى صوتٍ مُلطَّف بالضحك.

استفقتُ من تجمدي اللحظي.

‘تمالكي نفسك’

مضغتُ اللحم الطري في فمي بلا رحمة.

من بين الأبطال الثلاثة ، كان دانتي الأكثر خطورةً و تقلبًا.

لم أستطع أن أفقد صوابي أمام دانتي.

خفضتُ عينيّ برقة.

“بالتأكيد ، لقد افتقدتكَ يا سيدي”

سيدي.

ارتعش حاجبا دانتي عند سماع هذه الكلمات.

بدا عليه الاستياء الشديد …

‘لماذا يتصرف هكذا؟’

راقبتُ تعبير دانتي بحذر.

حتى هذه اللحظة ، كانت إلـزي في العمل الأصلي تُناديه “دانتي” عرضًا كما لو كانت تتباهى.

و كما هو موضح في العمل الأصلي ، وجد دانتي سلوك إلـزي مُزعجًا بعض الشيء.

<تلك المرأة ، دون أن تعرف مكانها ، نادتني دانتي>

<الوحيدة التي تستطيع مناداتي باسمي هي أنتِ>

قال ذلك بوضوح لبطلة الرواية الأصلية.

لذا هذه المرة، ناديته “يا سيدي” دون تردد. ما المشكلة؟

“هل كنتِ في نزهة؟ تبدين سعيدة”

سأل دانتي بنبرة حادة، و هو يقطف الوردة المثبّتة في شعري.

ثم، بحركة عابرة، رماها أرضًا.

تاك-!

داس عليها بلا رحمة.

نظرتُ غريزيًا إلى لوسيان بنظرة جانبية.

‘أوه لا.’

كانت عيناه الزرقاوان باردتين و عنيدتين.

بدا و كأن غضبه قد بلغ ذروته.

لكن دانتي بدا مصممًا على خدش دواخل لوسيان.

بشفتين ضاغطتين على جبهتي ، همس دانتي بعذوبة: 

“هناك الكثير مما أريد أن أسألكِ عنه”

تردد صوته الملتوي الذي يشبه بتلات ورد مشبعة بالسم.

حلو و لكنه قاتل.

في الوقت نفسه ، رن جرس إنذار في رأسي كما لو أنني جننت.

لأن “دانتي الأصلي” الذي أعرفه لم يكن كذلك.

كل ما أردته هو أن يشعر دانتي بشيء من الفضول تجاهي.

لم يكن يشعر بالملل مني تمامًا ،

‘من الأفضل أن أتخلص من تلك المرأة من حياتي’

…كان هذا هو الحكم الوحيد الذي أردته.

لكن معاملتي كحبيبة ، و دوسه على الوردة التي علقها لوسيان في شعري ، و تحديه بإستفزاز …

‘هناك شيء غريب’

في تلك اللحظة ، دانتي ، الذي أبعد شفتيه عن جبهتي ، احتضن خصري بقوة و نظر إلى لوسيان.

“حسنًا ، علينا أولًا أن نتخلص من العوائق ، أليس كذلك؟”

حالما قال ذلك ، اندفع الحراس من كل جانب.

عندما رأيت وجوهًا غريبة ، أدركت أن دانتي كان برفقة حراس.

“خذوه”

صدر الأمر.

أحاط الحراس بلوسيان.

“اتركوني”

صفع لوسيان اليد التي امتدت إليه.

ثم زمجر بشدة.

“يمكنني الذهاب وحدي”

بعينين باردتين كالثلج ، نظر لوسيان إليّ للمرة الأخيرة.

لمست نظراته الثاقبة وجهي الشاحب و خصلات شعري بالوردة.

انحت أخدود عميق في الرخام الناعم لعينيه الزرقاوين الجليديتين.

بعد ذلك ،

أعاد لوسيان ظهره ، و مشى برشاقة بخطوة مهيبة كالنبلاء.

…لا بد أن الأمر محرج للغاية.

لشخص بهذا الكبرياء ، أن يتلقى مثل هذا الأمر المهين.

في الوقت نفسه ، نظر دانتي إليّ.

“إلـزي تُدير شؤون الدوق كاليد تحديدًا ، أليس كذلك؟”

بدا أن عينيه، اللتين تلمعان بلون الدم كالشفق، تخترقانني.

” إذن ، هل كانت تلك النزهة اللطيفة جزءًا من تلك الإدارة الخاصة؟”

توترتُ.

عادةً ، يكون دانتي أول من يشكك في الأوامر التي أعطيتها كوصي.

مثل طرد فيكتور للتو.

لكن لماذا الآن …

… هل يسأل عن لوسيان؟