يبدو و كأنه يقول ان مقابلة لوسيان تتطلب إذنه كما لو كان هذا أمرًاواضحًا.

أجبتُ بوجه بلا تعبير 

“لماذا يجب أن أطلب إذنك؟”

“ماذا قلتِ؟!”

“بقدر ما أعلم ، تتضمن واجبات القائم على الرعاية مراقبة “الطالب الخاص” المخصص له”

الطالب الخاص.

يشير إلى الطالب الذي يتم التعامل معه بأقصى قدر من الأهمية في مدرسة روز كروس الداخلية.

عادةً ، عندما يكون لدى الطالب القدرة على التسبب في تأثير كبير إذا تم الكشف عن وضعه للعالم الخارجي ، يتم تعيينه كطالب خاص و يتم التعامل معه وفقًا لذلك.

عند سماع ذلك ، عبس فيكتور 

“من سمح لكِ بتولي مسؤولية دوق كاليد؟”

“حسنًا ، لقد سمحتُ لنفسي”

“هل تعتقدين أن هذا منطقي؟”

شد فيكتور قبضتيه.

لكن لم يرف لي جفن.

“أنت مسرف ، جاهل ، ولا تقوم بأي من واجبات القائم على الرعاية. حتى أنك تجد قطعة خبز صغيرة مضيعة”

في لحظة ، شد فيكتور كتفيه مندهشًا.

بالطبع ، كانت هذه كل الانتقادات التي كان يوجهها لي غالبًا.

ابتسمتُ بمرح ، و أنا أحسب أصابعي و أنا أتحدث.

“لذا ، فكرت في دعوتك إلى حضوري بعد كل هذا الوقت الطويل. هل هناك مشكلة؟”

“حسنًا ، أممم …”

فيكتور ، الذي كان لديه تعبير غاضب للحظة ، شد أسنانه و تحدث.

“لكن هذا لا يزال غير مسموح به. أنتِ تعرفين جيدًا مدى أهمية دوق كاليد كـطالب. لن أسمح …”

“يا إلهي” ،

انفجرتُ ضاحكة و كأنني أستمع بإهتمام.

“فيكتور ، هل هناك خطأ ما بِك؟”

“… نعم؟”

“لستَ حتى ماركيز ، بل بواب يتحدث عن حاجتي إلى إذنه. يا له من أمر مسلٍ”

اختتمت كلماتي بصوت هادئ ، ممزوج بالضحك.

عند استهزائي به، تحوّل وجه فيكتور إلى اللون الأحمر من الغضب و الخجل.

و مع ذلك، لم يستطع إخفاء حيرته.

‘ماركيز’

ربما بسبب هذا اللقب.

لا بد أنه من غير المألوف بالنسبة لي أن أخاطب دانتي بشكل عرضي بإسم “ماركيز”.

في القصة الأصلية ، كانت إلزي مهووسة بمناداة دانتي بإسمه الحقيقي.

إن السماح بإستخدام أسماء بعضهما البعض في علاقة رومانسية هو دليل على عاطفتهما العميقة تجاه بعضهما البعض.

في القصة الأصلية ، بدت إلزي فخورة بقدرتها على مناداة دانتي بإسمه الحقيقي.

لا أفهم لماذا يستمتع الناس بالتقرب من بطل ذكر مجنون.

سخرتُ في داخلي و هززتُ كتفي و كأنني أتفاخر. 

“إذا كانت لديك أي شكاوى ، حسنًا … هل أبلغ الماركيز بذلك هذه المرة أيضًا؟”

عندما تطرقتُ إلى سلوكه المعتاد المتمثل في تهديدي ، قائلة ، “سأبلغ الماركيز بذلك” ، عض فيكتور شفتيه حتى نزفت.

“في هذه الحالة ، ماذا سيقول الماركيز؟ هل سيثني عليكَ لكونك مجتهدًا في أداء واجباتك كحارس ، أم …”

نظرتُ إلى وجه فيكتور ، و كأنني أضايقه بمهارة 

“هل سيغضب ، معتقدًا أنك تضيع وقته الثمين؟”

“….”

في مواجهة لحظة نادرة من الصمت من فيكتور ، وجهت الضربة النهائية.

“حسنًا ، إذن ، أعتقد أن الدوق كاليد تحت مسؤوليتي”

و بإبتسامة لطيفة موجهة إلى وجه فيكتور المشوه ، مررتُ به دون تردد.

* * *

– في اليوم التالي.

ذهبتُ للبحث عن لوسيان مرة أخرى.

“مرحبًا. هل حلمت حلمًا جيدًا الليلة الماضية؟”

“….”

حدق لوسيان فيّ بنظرة حذرة في عينيه و لم يجب.

‘أنا في صفك’

كنت آمل أن يؤكد على الأقل صحة الكلمات التي قلتها بالأمس.

شعرت بخيبة أمل بعض الشيء ، فسألت سؤالًا 

“معذرة ، و لكن هل يمكنني مساعدتك في خلع ملابس الدوق؟”

في تلك اللحظة ، رفع لوسيان رأسه متفاجئًا.

“هل أنتِ امرأة مجنونة؟”

عندما رأيت نظراته المتشككة ، أشرتُ بمهارة إلى مجموعة الإسعافات الأولية التي وضعتها بجانبي.

“لقد تدحرجت على الأرض أثناء تقييدك بالأمس. أريد التحقق مما إذا كنت تعاني من أي إصابات و علاجها إذا كان الأمر كذلك”

هززت كتفي و أضفت ، “علاوة على ذلك ، يجب أن تغير ملابسك”

بسبب الحديقة المبللة بالمطر من أمس ، كانت ملابس لوسيان مغطاة بالكامل بالطين.

لا بد أنها كانت رطبة للغاية.

و مع ذلك ، بصفته البطل الذكر الشائك الذي لا يُظهِر سوى الحنان تجاه البطلة في القصة الأصلية ، رد لوسيان بلعنة.

“ابتعدي عني فحسب”

لكن لو تراجعتُ بهذا النوع من رد الفعل ، لما فكرتُ حتى في محاولة التلاعب بلوسيان ليكون إلى جانبي منذ البداية.

و بإبتسامة ماكرة ، استفززتُ لوسيان.

“لا تقلق، الأولاد الأصغر مني ليسوا ذوقي”

“… ماذا؟”

ثم أصبح تعبير لوسيان خفيًا.

بدا الأمر و كأن كبريائه قد جُرح.

‘الاستفزاز كان هو الحل بعد كل شيء’

كان لوسيان الأصغر بين الأبطال الذكور الثلاثة.

بما أنه في سن مبكرة تجاوزت سن الرشد ، فإنه حتى مثل هذا الاستفزاز البسيط يمكن أن يخدش كبريائه بسهولة …

انتظر … 

فجأة ، ضيّقتُ حاجبي.

تحت رقبة لوسيان ، يمكن رؤية بقع باهتة ، مرقطة و متغيرة اللون.

… هل أصيب؟

أمسكتُ على الفور بقميص لوسيان.

“ماذا أنتِ …!”

“ابقَ ساكنًا”

فتحت أزرار قميص لوسيان بسرعة.

“اتركي هذا!”

حاول لوسيان بشكل انعكاسي أن يضرب يدي بعيدًا.

أطلقت عيناه نظرات سامة نحوي ، لكنني لم أتراجع أيضًا.

“بصفتي القائمة على رعاية هذه المدرسة الداخلية ، من واجبي أن أعتني بسلامة الدوق”

لوسيان هو البطاقة الأكثر أهمية التي يجب الاحتفاظ بها في متناول اليد.

سيكون الأمر مزعجًا إذا أصيب بجروح خطيرة. 

“ليس لدي أي نوايا غير نقية. أريد فقط التحقق من وجود أي جروح”

تحدثت بحزم.

ضم لوسيان شفتيه و عبس حاجبيه.

بينما كنت أراقب رد فعله بحذر ، اقتربت منه بحذر ، مثل الاقتراب من قط بري ناضج.

على الرغم من أنه بدا غير مرتاح ، إلا أنه لم يقاوم أكثر.

“حسنًا ، سأستخدم مقصًا”

أدخلت طرف المقص في الجزء الذي تم فيه توصيل السلسلة و القماش ، و مرة ​​أخرى قدمت طلبي.

“لا تتحرك. قد يؤلمك”

قص-!

سقط القماش.

في الوقت نفسه ، اتسعت عيني.

كان الأمر مفهومًا ، بالنظر إلى الجروح التي ظهرت على جسده …

“…لا بد أنكَ كنتَ تتألم”

كان الأمر أكثر خطورة مما كنت أعتقد.

لم تكن هناك بقع دماء في كل مكان فحسب ، بل كانت هناك أيضًا كدمات في أماكن مختلفة. 

لا بد أنه كان مضطربًا بالأمس. 

عضضتُ شفتي السفلى برفق.

“على الرغم من أنك مصاب بشدة ، إلا أنك ترفض العلاج. أنتَ عنيد بلا سبب”

“إنه أمر مزعج” ،

أطلق لوسيان نظرة ازدراء إلي.

أطلقتُ تنهيدة عميقة و استدرت لـ لوسيان.

“مع ذلك ، عليك أن تعتني بصحتك”

أمامي ظهر كثيف بعضلات محددة جيدًا مما جعل من الصعب تصديق أنه لا يزال شابًا غير ناضج.

كان مثل تمثال صنعه حاكم.

عندما رأيت ذلك الجسد الجميل المغطى بالجروح ، نشأ شعور بالشفقة بداخلي بشكل طبيعي.

“يجب أن تتمتع بصحة جيدة إذا كنت تريد فرصة للهروب من المدرسة الداخلية يومًا ما”

“….”

ثم شعرتُ بنظرة لوسيان نحوي ، و كأنه كان ينظر إلي بشكل غير متوقع.

بالطبع ، بمجرد أن التقت أعيننا ، أعاد توجيه نظره على الفور إلى الحائط.

لكن مع ذلك ، حسنًا …

حتى لو توقف عن معارضتي و تعاون معي بصمت ، فسيكون ذلك إنجازًا كبيرًا ، أليس كذلك؟

مسحتُ جروح لوسيان بمنشفة نظيفة مغموسة في الماء.

أخذتُ مرهمًا على أصابعي ، و وضعته بعناية على المنطقة التي كانت الكدمات شديدة بشكل خاص.

“آه …” 

لم يستطع لوسيان إلا أن يطلق تأوهًا مؤلمًا.

فوجئتُ ، فأوقفتُ يدي بسرعة 

“هل يؤلمك؟”

صر لوسيان على أسنانه و أدار رأسه إلى الجانب.

“اهتمي بأمورك الخاصة”

هممم ، إنه شائك.

“إذا كان يؤلمكَ ، فيرجى إخباري” 

قدمتُ طلبي مرة أخرى ، لكن لوسيان لم يستجب حتى.

و مع ذلك ، لاحظتُ ارتعاش كتفه الخفيف العرضي ، مما يشير إلى أنه كان يعاني من قدر كبير من الألم.

بعد فترة ، عندما انتهيت من علاجه ، أخرجت الملابس التي أعددتها.

كانا قميصًا و سروالًا موحدين للمدرسة الداخلية.

“دوق ، قد يكون من غير المريح بالنسبة لك التحرك ، لذا دعني أساعدك في التغيير” 

“….”

ومض تعبير معقد لفترة وجيزة على وجه لوسيان.

الإحجام عن الاستمرار في التواصل مع عضو غير مرغوب فيه من الجنس الآخر ، و الشعور بالعجز عن ارتداء زي المدرسة الداخلية البغيض ، و الإحباط لعدم قدرته على الرفض بسبب ظروفه الخاصة.

و لكن حتى هذا كان مؤقتًا.

“… حسنًا. تفضلي”

نظر لوسيان إلى يديه المقيدين للحظة ، و تمتم بلعنة ، و أومأ برأسه.

بينما ساعدتُ لوسيان في تغيير ملابسه ، نظرتُ فجأة إلى وجهه.

لم ألاحظ ذلك في الظلام بالأمس ، لكن الكدمات على وجهه كانت أكثر وضوحًا مما كنت أتخيل.

أن يكون هناك كدمات على هذا الجمال الذي يعتبر كنزًا وطنيًا … إنه لأمر مخزٍ. ماذا علي أن أفعل؟

“… لابد أنك أصبت بأذى”

بشعور من الشفقة ، مسحتُ بقع الدم من شفتي لوسيان المكدومتين دون وعي.

“…. “

في لحظة ، غرقت حدقة لوسيان في ظلام دامس.

“ماذا … أنتِ؟”

الشك و الارتباك و الخوف و الإحباط ، و الشعور بالخيانة تجاه ابن العم الذي كان يتجنبه عمدًا ، و بصيص من الأمل لم يستطع التخلي عنه.

كان كل هذا موجهًا نحو الشاب غير الناضج الذي خرج للتو من مفترق طرق المراهقة.

“لقد أخبرتُكَ بالفعل”

أرخيتُ نظرتي.

“أنا في صفك ، دوق”

على أمل أن تتمكن ابتسامتي من التقاط جزء صغير من قلبه.