يتكرر الزمن بالسحر.

و خلال تلك الدورات المتكررة ، تفاعلت إلـزي بإستمرار مع دانتي و لوسيان و بنديكت ، الشخصيات الرئيسية في تعويذة الانحدار.

ماذا لو ، على مدار التكرارات التي لا تُحصى ، بدأت إلـزي أيضًا بامتصاص السحر نتيجةً لذلك؟

نظريًا ، كان هذا احتمالًا نادرًا للغاية.

و لكن مع ذلك …

هل يمكن أن يحدث هذا حقًا؟!”

بالنسبة لمارغريت، لم تكن إلـزي سوى حشرة متعلقة بدانتي.

مجرد لعبة ، تكسر أحيانًا رتابة أيامها المتكررة التي لا تنتهي.

لكن الآن-

كانت تلك “اللعبة” تُصوّب مسدسًا نحوها.

… كان شعورًا مقززًا للغاية.

صرّت مارغريت على أسنانها بشدة.

بغض النظر عن ذلك ، ظلت نظرة إلـزي الثابتة مُركّزة على دانتي فقط.

“اسمع ، كفى هراءً”  

اختفت ابتسامتها الزهرية المعهودة.

ردّت إلـزي ، بوجهها الممتلئ بالغضب الجامح ، على دانتي مرة أخرى.

“اتخاذ الطريق السهل بالموت؟ هذا أناني للغاية”

“… هذا —”

“بالطبع ، لا أنوي مسامحتكَ الآن. و لكن مع ذلك-“

توقفت إلـزي ، ثم سألت بحدة.

“أليس الموت للتكفير عن الذنب و الهروب منه أنانيًا للغاية؟”

“…”

عضّ دانتي شفته بقوة كافية لإخراج الدم.

في الوقت نفسه ، حوّلت إلـزي نظرها إلى بنديكت و لوسيان.

“و أنتما الاثنان. إلى متى ستسمحان لمارغريت بالتلاعب بكما؟”

“… سيدتي” 

ناداها لوسيان بصوت مرتجف.

رسمت إلـزي خطًا ببرود.

“أشك في أنني سأسامحكما في حياتي. لكن …”

في الوقت نفسه ، لمعت عيناها الكهرمانيّتان بحدّة.

“مشاهدتكما تخسران أمام مارغريت هكذا… أمرٌ أكرهه أكثر”

لوسيان و بنديكت.

تذبذبت نظراتهما بعنف ، كبحرٍ هائج.

أمام اضطرابهما ، انقلب وجه مارغريت غضبًا.

‘ها، أن أُدفعَ إلى هذا الحد بسبب تلك الحشرة.’

سارعت مارغريت ، و هي تُوجّه خناجرها نحو إلـزي ، إلى استدعاء سحرها.

الآن حانت الفرصة المثالية ، مع استمرار ارتباط الرجال الثلاثة بالدائرة السحرية.

على الرغم من أن لوسيان أعلن أنه لن يُزوّدها بالسحر بعد الآن ، إلا أن مارغريت شهدت تمرداتٍ لا تُحصى من قِبل دانتي خلال مئات الارتدادات.

لطالما توقعت احتمالية انقلاب الثلاثة عليها.

‘لا بأس.’

لا يزال بإمكاني تفعيل التعويذة الآن.

مع أن ذلك سيؤثر سلبًا على جسدها ، قررت مارغريت أنه من الأفضل إعادة الزمن إلى الوراء فورًا.

بدأت بالتدخل في الدائرة السحرية.

امتصت الدائرة سحرها بشراهة.

استُنزفت قوتها ، و شعرت بألم حاد في جسدها.

و لكن بعد ذلك-

“…؟”

لم يحدث شيء.

ساد صمت مطبق على المكان.

حدقت مارغريت في الدائرة السحرية في حالة من عدم التصديق.

لأول مرة ، رفض السحر الذي لطالما أطاع إرادتها الاستجابة.

“ما هذا؟”

في تلك اللحظة-

بدأ السحر بالتدفق بقوة.

“آه!”

القوة الهائلة التي امتصتها مارغريت من لوسيان و دانتي و بينديكت تضخمت داخل الدائرة ، مشكّلة موجة هائلة.

انهالت تلك الموجة على مارغريت في لحظة.

“ما هذا؟!”

حاولت مارغريت يائسةً السيطرة على السحر.

لكن بدلًا من أن تُنصت إليها ، بدأ السحر يلتهمها.

اندفع السحر بعنف ، كحصانٍ جامح ، و لأول مرة ، امتلأت عينا مارغريت الزمرديتان اللتان لطالما تماسكتا ، بالرعب.

مع ذلك ، عاث السحر المتدفق فسادًا في جسدها.

“كحح!”

انحنت ، و أخذ سعال عنيف يُهزّ جسدها.

غطّت فمها بدافعٍ لا إرادي ، و سحبت يدها ببطء.

كان كفّها الشاحب مُلطخًا بدمٍ أحمر داكن.

“…”

دارت عيناها الخضراوان المُرتعشتان حول الدائرة السحرية.

و هناك ، تقف على الدائرة بحذائها العملي المُسطح ، كانت إلـزي.

رفعت مارغريت بصرها ببطء.

التقت عيناهما.

ابتسمت إلـزي.

“لطالما كنتُ فضولية”

ووم—

في الوقت نفسه ، بدأت الدائرة السحرية تهدر بصوت عالٍ.

وجود جديد بقوة سحرية.

كانت إلـزي تتواصل مع الدائرة السحرية.

“بدا أن هذه الدائرة السحرية تعمل دائمًا بناءً عليكم أنتم الأربعة فقط”

“لا … هذا لا يمكن …”

همست مارغريت ، و وجهها مصدوم.

ازدادت ابتسامة إلـزي عمقًا.

“أتساءل … ماذا سيحدث إذا تدخل طرف خامس بقوة سحرية؟”

انطلق ضوء أبيض ساطع من الدائرة من مكان وقوف إلـزي.

غمر الضوء المبهر رؤياهم.

ثم ، 

رنين-!

اهتز العالم بعنف.

مع أن الزمن كان من المفترض أن يتوقف ، فلا مجال للحركة.

و مع ذلك …

رغم توقع أن أحدهم قد ينقضّ فورًا و يوقف إلـزي ، ساد صمت غريب في الغرفة.

“مارغريت؟”

نظر لوسيان إلى مارغريت بريبة.

وقفت متجمدة في مكانها.

لم يبدُ أنها سمعت صوت لوسيان.

تجولت عيناها الزمرديتان المذهولتان بلا هدف في الفراغ.

“آه.”

ما تراه مارغريت الآن لم يكن العالم المزيف الذي قُيّدت به قسرًا.

بعيدًا ، امتدّ أمامها مشهد سيفرانغ المشمس.

العالم الحقيقي.

مكان سعادة مارغريت الحقيقية.

“مارغريت.”

فتح والداها ، اللذان تركتهما في سيفرانغ ، ذراعيهما على مصراعيهما ، مرحبين بإبنتهما الوحيدة.  

“لقد مررتِ بالكثير ، أليس كذلك؟”

“…”

حدّقت مارغريت في المشهد بمشاعر مختلطة لا توصف.

“أمي، أبي.”

تحركت شفتاها المدميّتان بخفة.

في الوقت نفسه ، دوّى صوت قلق.

“مهلاً، لماذا تُبدين مثل هذا التعبير الغبي؟”

أخوها الأكبر ، الوريث الوحيد لعرش سيفرانغ ، الذي اختار شعبه في لحظاته الأخيرة.

نظر إليها أخوها الأكبر ، المشاغب و اللطيف في آنٍ واحد ، بقلق في عينيه.

“أخي”

ارتسمت ابتسامة ببطء على وجه مارغريت ، الغارق في اليأس.

ابتسامة مشرقة ، لا تشوبها شائبة.

“…أخيرًا”

همست مارغريت ، و صوتها يمتلئ بالنشوة.

“أخيرًا ، استطعت العودة …”

لطالما تجولت في متاهة غريبة بلا معالم.

كانت متعبة ، منهكة ، لدرجة أنها فكرت مرارًا بالاستسلام تمامًا.

لكن انظروا.

في هذه اللحظة ، كان الأشخاص الذين افتقدتهم يقفون أمام عينيها مباشرةً.

دويّ-

انهارت مارغريت على الأرض كما لو أن قوتها قد خارت أخيرًا.

أدى تدخل إلـزي في الدائرة السحرية إلى تعطيل تعويذة الانحدار غير المستقرة أصلًا.

ضربت ردة الفعل العنيفة قلب الدائرة مباشرةً: مارغريت نفسها.

و مع ذلك ، لم يكن هناك أي أثر للألم على وجه مارغريت.

بدلًا من ذلك ، كان الشعور الذي غمر جسدها …

تحرر عنيف ، شعور بالتحرر أخيرًا من هذا العالم المزيف.

“حقًا ، حقًا …”

لمعت عيناها الزمرديتان بدموع لم تذرف.

“اشتقت إليكم كثيرًا”

مع تلك الكلمات الأخيرة.

أغمضت مارغريت عينيها برفق.

كانت وفاة هادئة بشكل غير ملحوظ للساحرة العظيمة التي أعادت الزمن عشرات ، بل مئات المرات.

و مع ذلك ، بدت مارغريت النائمة و كأنها قد تخلصت من كل عذابها و حزنها الماضي.

كان تعبيرها هادئًا تمامًا.

“….”

“….”

حدّق بنديكت و لوسيان في مارغريت بمشاعر لم يستطيعا التعبير عنها.

المرأة التي تشبثت بمقودهما طوال حياتهما ، تتحكم بهما كما تشاء.

… لن يكون هناك لقاءات أخرى معها.

و مع ذلك-

رنين-!

دوى صوت حاد لمعدن يصطدم بحجر.

ألقت إلـزي المسدس السحري الذي كانت تحمله على الأرض.

أفاق بنديكت و لوسيان من أفكارهما بسبب الصوت الخشن.

“سيدتي”

“نحن …”

كان الرجلان على وشك قول شيء ما ، لكنهما صمتا من تلقاء نفسيهما.

سارت إلـزي مباشرةً نحو دانتي ، أمسكت بياقته ، و جذبته نحوها.

“ما هذه الفوضى؟”