الفصل 6 ــ أصبحت حماة البطلة النادمة 

 

   ┊┊┊┊　       

   ┊┊┊❀        

   ┊┊❁  

   ┊┊     

   ┊❀          

   ❁

 

عادت ليليانا إلى القصر وتوجهت مباشرة إلى حيث يمكن أن يكون تريستان.

 

‘إذا كان الأمر يتعلق بأخي، فلا بد أنه في المكتب.’

 

كان قد مضى حوالي خمسة عشر يومًا منذ عودة تريستان، الشقيق الوحيد لليليانا والوريث الرسمي لعائلة لوك.

 

بحيث عندما كانت قد استخدمت العشرة مليارات وون التي حصلت عليها من فانيسا لسداد دين عاجل وكانت تفكر في خطواتها التالية، عاد تريستان بطريقة معجزة.

 

‘… في البداية، ظننت أنني أحلم.’

 

الحرب مع مملكة ستيل التي استمرت أربع سنوات. كان تريستان الأكثر شجاعة بينهم، دائمًا في طليعة المعركة.

 

مع الأمير دايس، حقق عدة انتصارات صغيرة للإمبراطورية. كان الناس يشيدون بالأمير وتريستان كأبطال.

 

لكن بعد حوالي ثلاث سنوات ونصف، عندما بدا أن الإمبراطورية قد حققت النصر… حدث تحول مفاجئ.

 

هجوم مفاجئ من مملكة ستيل قلب موازين الحرب.

 

أصبحت الأوضاع تزداد سوءًا، ووجد جنود الإمبراطورية أنفسهم محاصرين، محاطين بالأعداء. مر الوقت كأنه أبدية معذبة، ولم تصل أي أخبار.

 

بدأ الناس في الافتراض أن الأمير وتريستان قد لقيا حتفهما. كان نادرًا أن ينجو قائد ويعود في مثل هذه الظروف.

 

رغم أن ليليانا رفضت تصديقهم… إلا أن مرور الوقت جعل عزيمتها تضعف.

 

لكن تريستان عاد، متغلبًا على كل الصعاب وجالبًا معه النصر.

 

لا تزال ليليانا لم تنسى الفرح العارم الذي شعرت به في ذلك اليوم قبل خمسة عشر يومًا. كانت قد تشبثت بأخيها وبكت بلا سيطرة، غير قادرة على كبت مشاعرها.

 

رغم أنها أرادت التحدث معه وتخفيف التوتر الذي تراكم مع مرور الوقت، لم يكن هناك وقت لذلك.

 

تريستان، الذي أصبح الآن رئيس الأسرة رسميًا، كان مشغولاً بترتيب الشؤون الداخلية غير المنتظمة لعائلة لوك.

 

“أنا آسفة، أخي. لم يكن يجب أن أتركك تتحمل كل هذا فور عودتك… لو أنني تمكنت من إدارة الأمور بشكل أفضل قليلاً…”

 

“لا، لقد فعلت أكثر من ما يكفي. ليلي، لقد حميتِ عائلتنا.”

 

“حتى لو كان الأمر كذلك…”

 

“لا تقلقي. سأتولى الباقي.”

 

رأى الحزن في عينيها، فابتسم لها ابتسامة مطمئنة، كان أكثر ثقة من أي وقت مضى. ثم ألقى بنفسه في عمله كما لو كان ينفذ كلماته.

 

ظنت ليليانا أن اليوم لن يكون مختلفًا، فتوجهت إلى مكتبه.

 

وكما توقعت، كان تريستان هناك.

 

شعرت بوجود شخص بالداخل، ففتحت الباب .

 

“كم هو غير مهذب. تقتحم المكان بدون إذن… أوه، إنها أنتِ فقط، ليلي.”

 

كان تريستان يوجه نظره إلى المكتب، وكان على وشك أن يوبخ بشدة لكنه خفف نبرته عندما أدرك أنها شقيقته. 

 

ابتسم، لكن ابتسامته جعلت ليليانا تشعر بعدم الارتياح، مذكرة إياها بالخطأ الذي ارتكبته.

 

‘آه. يجب أن أعتذر عن لمسي لذلك النبيذ بدون إذن… كيف أبدأ الحديث؟’

 

بينما كانت مترددة وتحركت بتوتر، لاحظ تريستان أن هناك شيئًا ما غير صحيح.

 

“ليلي، يبدو أنكِ قد فعلتِ شيئًا خاطئًا.”

 

“أمم…”

 

“لا بأس، فقط أخبريني.”

 

صوته اللطيف طمأنها، وبدأت ببطء في تجميع أفكارها.

 

“ما أردت قوله هو، في الحقيقة، في وقت سابق من اليوم…”

 

بدأت بجملة قصيرة، ثم اعترفت ليليانا بكل شيء عن لقائها مع فانيسا.

 

كيف اصطدمتا ببعضهما في متجر النبيذ، وفي محاولتها للتفاخر أمامها، أخذت ليليانا زجاجة نبيذ من تريستان دون إذن.

 

كانت ليليانا، برأس منخفض، تشرح سلسلة الأحداث بوجه مليء بالندم.

 

“وهكذا، قدمت ذلك النبيذ للسيدة ويندر كهدية دون أن أطلب الإذن أولاً. أنا آسفة حقًا…”

 

“ليلي، ماذا قلتِ؟”

 

“أمم…؟”

 

“أي نبيذ… أعطيتِه لمن؟”

 

بينما كانت تنهي قصتها، قاطعها تريستان الذي كان يستمع بانتباه فجأة.

 

وجهه الذي كان هادئًا في البداية أصبح جادًا. لم يسبق لليليانا أن رأته بهذا الشكل من قبل.

 

‘هل هو غاضب…؟ أم لا؟’

 

لم ترَ هذا الجانب منه من قبل، فواجهت صعوبة في تحديد رد فعله، لكنها حاولت أن تجيب بهدوء قدر المستطاع.

 

لكنها سرعان ما وجدت نفسها تغرق في ارتباك عميق.

 

“النبيذ كابيرنت بريليانت… للسيدة ويندر…”

 

كان الصمت القاتم الذي خيم على المكتب بعد أن أجابت خانقًا.

 

“…”

 

الجو حول تريستان، الذي كان جالسًا هناك بهدوء، أصبح مضطربًا. الهالة الغريبة والمكثفة التي تصدر عنه جعلت ليليانا تشعر وكأنها على وشك الانهيار.

 

‘…يا إلهي. إنه غاضب حقًا!’

 

في الحقيقة، لم يكن غاضبًا، بل كان جادًا. ولكن بما أن ليليانا لم تره هكذا من قبل، فقد فهمت الأمر بشكل خاطئ.

 

بدأت تترجى طلبًا للعفو، وهي تشعر بالذعر.

 

“أمم، أخي، أنا آسفة حقًا. لا بد أنك غاضب لأنني لمست أغراضك بدون إذن. سأحاول إيجاد طريقة لاسترجاع ذلك النبيذ… رغم أنه نادر… سأبذل قصارى جهدي، لذا…”

 

وفي تلك اللحظة، وسط الارتباك وسيل الكلمات، تحدث تريستان أخيرًا بعد صمت طويل.

 

“لا، ليلي.”

 

“هاه؟ ماذا ليس كذلك؟”

 

“هذا ليس المهم الآن.”

 

عضت ليليانا شفتها بقلق، وهي مرتبكة من كلماته الغامضة.

 

لكن الرد الذي تلقته كان شيئًا لم تتوقعه أبدًا.

 

“كان يجب أن تقدمي نبيذًا أفضل. ليس شيئًا مثل ذلك.”

 

“م-ماذا…؟”

 

“ليلي، أنتِ تعرفين جيدًا كما أعرف أننا ندين للسيدة ويندر بدين كبير.”

 

كان تريستان قد عاد وأخبرته ليليانا فورًا عن تلقيها عشرة مليارات شلن من فانيسا. بفضلها، تمكنا من تجاوز أزمة العائلة بأمان.

 

‘كنت قلقة في البداية بشأن السؤال عن السبب، لكن…’

 

لحسن الحظ، لم يسأل تريستان عن التفاصيل. وهكذا تمكنت من إخفاء حقيقة أنها كانت مضطرة لقطع علاقتها بجيرميون.

 

تأخرت استجابة ليليانا عندما استرجعت تلك اللحظة للحظات.

 

تنهد تريستان بصوت منخفض.

 

“وقد قدمتِ لمُنقذتنا هدية ضئيلة كهذه؟”

 

كان هناك نبرة توبيخ في صوته الرتيب. وواصل تريستان الحديث.

 

“السيدة كانت أميرة سابقة لمملكة أونز. هل تعتقدين أنها ستكون راضية بشيء كهذا؟ قد تسيء الفهم وتظن أن عائلتنا ذات مكانة متدنية.”

 

“هاه؟ لا، بدت مسرورة…”

 

“ليلي.”

 

ناداها بهدوء، وابتسم تريستان.

 

لكنها لم تكن الابتسامة المعتادة، مما جعل المراقب يشعر بضغط خفي.

 

ثم سحب تريستان حبلاً لاستدعاء خادم وأعطى أمرًا.

 

كانت ليليانا تراقب الأحداث تتوالى بينما كانت أفكارها تجري بسرعة.

 

‘عم يتحدث؟ والأهم، كيف يعرف عن خلفية السيدة؟’

 

مهما كان أخوها ذكيًا، كان من الغريب أنه يعرف عن عائلة الكونتيسة.

 

‘أوه، الآن بعدما فكرت في الأمر…’

 

فجأة تذكرت أن تريستان قد درس في الخارج في مملكة أونز عندما كان لا يزال صبيًا.

 

حتى بعد عودته، كان كثيرًا ما يتحدث عن تلك الفترة.

 

‘يقولون إنه قابل حبه الأول أثناء دراسته في الخارج أيضًا.’

 

خطر لها أن معرفته بفانيسا قد تكون ناتجة عن تجربته الدراسية في الخارج.

 

بينما كانت تحل أسئلتها داخليًا، عاد الخادم حاملاً صندوقًا. تعرفت ليليانا على الفور على ما بداخله.

 

‘هذا بالتأكيد…’

 

داخل الصندوق كان هناك نبيذ يُدعى “روبرت دي أموري.” قبل أن يذهب إلى الحرب بسنوات، كان تريستان قد جمع هذا النبيذ بعناية على مدى عدة سنوات.

 

كان أكثر ندرة من النبيذ الذي أعطته لفانيسا، وكان الزجاجة الأكثر قيمة بالنسبة لتريستان.

 

‘لماذا فجأة…’

 

التصرف الغريب لم يتوقف. فجأة وقف تريستان وبدأ في ارتداء معطفه.

 

ثم، ومع النبيذ المغلف بعناية في يديه، توجه إلى خارج المكتب.

 

“…إلى أين تذهب؟”

 

منذ عودته من ساحة المعركة، نادرًا ما ترك تريستان كرسي مكتبه، وكأنه كان ملتصقًا به.

 

 كان مشغولًا جدًا لدرجة أنه لم يكن حتى يأكل وجباته بشكل صحيح، لذا كانت هذه المغادرة المفاجئة صادمة.

 

‘ما الذي يفكر فيه…؟’

 

بينما كان يمر بجانبها، أجاب تريستان على سؤالها بأكثر حزم من أي وقت مضى.

 

“لأستعيد شرف عائلتنا.”

 

وبذلك، خرج.

 

“…شرف عائلتنا؟”

 

ما زالت ليليانا في حيرة من أمرها، لم تستطع سوى أن تتمتم بذهول.

 

***

 

في نفس الوقت، في مقر إقامة كونت ويندر.

 

بمجرد عودتي من متجر النبيذ، كان أول ما فعلته بالطبع هو فتح النبيذ الذي أهدته لي ليليانا.

 

قطرة.

 

السائل الأحمر الجميل كان يدور ويتلألأ في الكأس.

 

بينما كنت أراقبه، نسيت للحظة اتزاني وابتلعت ريقي بصعوبة.

 

عندما حركت الكأس برفق، انبعثت رائحة فريدة ولكنها ممتعة. لقد كان حقًا يستحق سمعته.

 

كان حلمي أن أتذوق هذا النبيذ مرة واحدة قبل أن أموت، والآن لدي زجاجة كاملة من “كابيرنت بريليانت.”

 

‘ليليانا، أيتها الفتاة العزيزة! أحبها كثيرًا.’

 

تصاعد حبي لمفضلتي حتى السماء.

 

‘إنه لأمر مؤسف أنني اضطررت للتخلي عن فرصة جعلها كنّتي.’

 

لو كان جيرميون أكثر تأدبا قليلاً، لما اضطررت لذلك.

 

مع قمع العاطفة المتزايدة، أخذت رشفة بهدوء من النبيذ.

 

“…يا له من نكهة رائعة.”

 

المذاق الغني الذي ضرب لساني أسرني فورًا. كنت غارقة تمامًا في النبيذ، مستمتعة باللحظة.

 

في تلك اللحظة، لم أكن لأتوقع ما سيحدث بعد ذلك.

 

أن هذه اللحظة الممتعة ستقطع قريبًا بسبب ضيف غير متوقع.

 

“سيدتي، ضيف قد وصل.”

 

عندما سمعت صوت الخادمة من الخارج، رفعت رأسي بفضول.

 

‘ضيف في هذه الساعة…؟ كم هو غريب.’

 

لكن بغض النظر عن من كان، لم أكن في مزاج لتحمل أي مقاطعات.

 

تنهدت وأمرت الخادمة.

 

“من الذي يسمي هذا الزائر غير المعلن ضيفًا؟ أرسليه بعيدًا.”

 

“أمم، لكن…”

 

ترددت الخادمة، التي نادرًا ما خالفت أوامري، مما أثار فضولي حول هوية الضيف.

 

“من هو إذًا؟”

 

“إنه صاحب السمو، الدوق لوك، الذي عاد للتو من الحرب.”

 

لقد صُدمت جدًا من إجابة الخادمة لدرجة أنني كدت أسقط الكأس من يدي.

 

يتبع…

 

   ┊┊┊┊　       

   ┊┊┊❀        

   ┊┊❁  

   ┊┊     

   ┊❀          

   ❁