25
الفصل 25 ــ أصبحت حماة البطلة النادمة
┊┊┊┊
┊┊┊❀
┊┊❁
┊┊
┊❀
❁
تركت جيرميون وحيدًا في الغرفة وخرجت.
خطواتي كانت ثقيلة وأنا في طريقي لمقابلة ليليانا.
كان ذلك بسبب الشعور بالذنب تجاه جيرميون.
‘ربما كنت طماعة للغاية.’
في وقت سابق، وبينما كنت غارقة في مشاعري، أفرغت كل ما في داخلي على جيرميون، لكن الآن بعدما هدأت قليلًا، شعرت أنني قد تجاوزت الحدود.
‘في النهاية، الطريقة التي نشأ بها كانت جزئيًا خطأي.’
ندمت على عدم الوثوق بجيرميون ولو لمرة واحدة والبوح له بما في داخلي، لكنني هززت رأسي.
‘لا فائدة من الندم الآن. كل ما علي فعله هو إرشاده بالطريقة الصحيحة من الآن فصاعدًا.’
هذا هو العبء الذي يجب أن أتحمله كـزوجة أبيه.
‘ومع ذلك… أنا سعيدة لأنه على الأقل لدينا فرصة الآن للحديث بصدق مع بعضنا البعض.’
قبل أن أُكمل إجراءات طلاقي من زوجي وأغادر هذا القصر، أردت أن أوضح سوء الفهم والمشاعر العالقة مع جيرميون.
واليوم كان الخطوة الأولى نحو تحقيق هذا الهدف.
شعرت بالتضارب، ولكن أيضًا ببعض الراحة، وأنا أواصل السير.
لم يمضِ وقت طويل حتى وصلت إلى باب الغرفة التي تنتظر فيها ليليانا.
حاولت فتح الباب بعد أن استجمعت نفسي، لكن شخصًا فتحه أولًا وظهر أمامي.
يبدو أن ليليانا سمعت خطواتي.
“أوه… أمي!”
كان وجهها مليئًا بالقلق، وكأنها متوترة بشأن ما إذا كان قد حدث شيء سيئ بيني وبين جيرميون.
‘أخبرتها سابقًا أنه ليس خطأها…’
لكنها ما زالت تبدو وكأنها تعتقد أنها السبب فيما حدث للتو.
‘إنها حقًا طيبة القلب.’
بالطبع، لا يمكنني القول إن ليليانا بريئة تمامًا.
بطريقة ما، كانت قد خدعتني وخدعت جيرميون.
“…”
لم أدرك ذلك حتى الآن، ولكن عندما سمعت جدالهما، اكتشفت الحقيقة.
أدركت أن الشخصيتين الرئيسيتين في هذه القصة قد انفصلتا بالفعل.
‘لقد انفصلت عن جيرميون لكنها تظاهرت بالعكس أمامي.’
لم أشعر بالضيق أو الانزعاج من خداع ليليانا لي بهذه الطريقة. بعد كل شيء، أنا من طلب منها إنهاء علاقتها.
لكن من منظور جيرميون، كان الوضع مختلفًا تمامًا.
فشريكته السابقة، التي أنهت علاقتهما التعاقدية، كانت لا تزال تزور المنزل. لذا كان من الطبيعي أن يشعر بالضيق.
‘بالطبع، مجرد أن لديه أسبابًا لا يبرر تصرفاته العنيفة.’
بعد أن نظّمت أفكاري للحظة، استجبت ليليانا.
“لم يحدث شيء يذكر. تحدثنا فقط قليلاً. لا داعي للقلق. ولكن…”
توقفت ونظرت إليها.
كما توقعت، عضّت شفتيها بتوتر، وكأنها كانت تريد قول شيء.
لكن كان عليّ أن أقول ما يجب قوله.
“ليليانا.”
“نعم، أمي.”
“لقد خدعتني.”
“…أنا آسفة.”
خفضت ليليانا رأسها. صوتها المرتعش كان يعكس بوضوح مدى توترها.
“أمي… أعني، سيدة ويندر. أعتذر بصدق لأنني خدعتك وأضللتك طوال هذا الوقت.”
“همم.”
“أعلم أنني لا أملك الحق لتقديم أعذار. لكنني… كنت أرغب في أن أكون أقرب إليك…”
“إذًا، تعرفين ما هو العذر.”
البرودة في صوتي، التي لم تسمعها مني من قبل، صدمتها بوضوح. عيناها الزرقاوان الجميلتان ارتجفتا.
“أ-أمي…”
مظهرها البائس، وهي تنظر إليّ بهذه الطريقة، وخز قلبي، لكنني لم أُظهر ذلك. حافظت على برودي.
“أفهم أن لديكِ أسبابكِ وظروفكِ، ليليانا.”
“…نعم.”
“لكن تلك الأسباب لا تهم، ليليانا.”
“…”
“ما يهم هو أنكِ خدعتني.”
“ل-لحظة واحدة، أمي. من فضلك، انتظري. دعيني أشرح…”
مدّت يدها لتلمسني، محاولةً قول شيء.
لكن عندما تلاقت أعيننا، أغلقت فمها على الفور. يبدو أنها أدركت الفرق الواضح في نظراتي مقارنةً بما كانت تعرفه سابقًا.
عضّت على شفتيها بإحكام.
رغم أنني لم أستمع إليها، لم يكن من الصعب تخمين سبب تصرفها بهذه الطريقة.
‘لابد أنها كانت تحبني.’
عادةً، لن يكذب أحد فقط ليقترب من حماته السابقة، ولكن…
ليليانا، سواء في الرواية الأصلية أو الآن، كانت تعاني من مشكلة في التعلق. بمجرد أن تركز اهتمامها على شخص ما، لا تستطيع أن تظل بعيدة عنه، وستفعل كل ما في وسعها لتقترب منه.
في الرواية الأصلية، كان ذلك الشخص هو جيرميون، لكن هذه المرة، كنت أنا.
‘وبالطبع، السبب في ذلك هو أفعالي.’
تحت ذريعة جعلها تنفصل عن جيرميون، أظهرت لها الكثير من اللطف.
حتى عندما أردت أن أتصرف ببرود، كان وجهها الجميل يجعل ذلك صعبًا.
على الرغم من أنها كانت تتعلق بي رغم كلماتي القاسية، إلا أنني وجدتها جذابة.
كنت أعلم أنه يجب أن أكون صارمة معها، لكنني كنت أفشل في كل مرة.
كنت أتظاهر فقط بأنني لا أحبها بكلماتي، بينما في الواقع، كنت أُغدق عليها بعاطفتي دون أن أدرك.
لذلك، لا بد أن ليليانا أدركت الآن أنني لم أكن أكرهها حقًا، بل على العكس، كنت أحبها.
‘ليس من الغريب أن تتوق للحصول على العاطفة مني.’
مع علمي بكل هذا، كنت متساهلة للغاية.
ربما، في أعماقي، كان رغبتي في الاقتراب من شخصيتي المفضلة تظهر بشكل غير واعٍ.
‘إنه خطأي أن الأمور وصلت إلى هذه النقطة…’
لو كنت شخصًا عاديًا، ربما لم يكن هذا ليشكل مشكلة كبيرة.
في النهاية، أن تكون الشخصية المفضلة لدي تهتم بي لهذا الحد — إذا فكرت ببساطة، كان يجب أن أكون ممتنة.
‘لكن… أنا لست أي شخص عادي. أنا فانيسا ويندر.’
أشرس شريرة في الإمبراطورية.
لم أحصل على هذا اللقب لمجرد تسببي ببعض المشاكل.
على مر السنين، قضيت على أعدائي بطرق متنوعة. ونتيجة لذلك، كان هناك الكثير ممن يكرهونني.
محاولات اغتيالي أصبحت أمرًا شائعًا. العديد من الأشخاص، إلى جانب زيتمن، استهدفوا حياتي.
حتى أنني شربت السم ذات مرة وسقطت في غيبوبة لعدة أيام.
‘لحسن الحظ، الكمية التي تناولتها لم تكن كافية لقتلي…’
منذ ذلك الحين، طورت عادة كسر زجاجات النبيذ لجعل من الصعب على القتلة توقع أي نبيذ سأشرب.
كما أنني تجنبت ارتداء الملابس نفسها كثيرًا. إذا اعتقد أحدهم أنني أفضّل زيًا معينًا، فمن يدري ماذا قد يفعل به.
‘إذا بقيت ليليانا بجانبي، فقد تواجه نفس المخاطر.’
في الوقت الحالي، الأمور بخير لأننا لم نخرج معًا كثيرًا، لكن إذا استمرت علاقتنا في التعمق، سيكتشف أعدائي ذلك قريبًا.
سيدركون أنهم يمكنهم استخدام ليليانا لتهديدي.
لم أرغب في ذلك.
علاوة على ذلك…
‘لا أريد أن تواجه ليليانا النظرات القاسية التي أواجهها.’
إذا بقيت قريبة مني، قد تواجه ليليانا نفس الأحكام المسبقة التي أتعرض لها.
النظرات المليئة بالكراهية والحسد تؤلم أكثر مما يعتقد البعض… لم أرغب في أن تعيش ليليانا هذه التجربة.
لذلك، لم يكن لدي خيار سوى إبعادها.
“أ-أمي…”
تمتمت ليليانا بصوت يائس، لكنني قلت ببساطة ما كان يجب أن أقوله.
إذا واصلت هذه المحادثة لفترة أطول، شعرت أنني لن أتمكن من إبعادها.
“يبدو أن معصمكِ قد تحسن الآن. سيقوم خادم بمرافقتكِ للعودة إلى القصر.”
بإشارة بسيطة مني، فهم الخادم الإشارة واقترب ليقود ليليانا خارج الغرفة.
بينما كنت أشاهدها وهي تغادر، قلت ما كان على الأرجح كلماتي الأخيرة لها.
“اعتني بنفسك. و…”
“…”
“أتمنى ألا نلتقي أبدًا مرة أخرى.”
وضعت آخر مسمار في نعش علاقتنا.
“أ-أرجوكِ… أمي… أرجوكِ لا تقولي مثل هذه الأشياء…”
انهارت ليليانا الآن على الأرض وبدأت تذرف الدموع الغزيرة.
غير قادرة على تحمل رؤية يأسها، أدرت ظهري لها.
كان ذلك مؤلمًا، لكن لم يكن لدي خيار. كان هذا أفضل قرار يمكنني اتخاذه من أجلها.
يتبع….
┊┊┊┊
┊┊┊❀
┊┊❁
┊┊
┊❀
❁