“……مذهل؟”

رمش لوسيان بتعبير عندما سمع شيئًا غريبًا.

من تعبيره، يمكنني أن أشعر أنه كان يعاني من قدر كبير من الألم.

“هل هذا مصطلح نبيل لا أعرفه؟ هل هي كلمة أجنبية؟”

شعرت بألمه، لذلك أضفت على عجل شرحًا.

“أوه، اللورد كاردين لا يعرف لأنك كنت في ساحة المعركة لفترة طويلة. هذا قول شائع بين الأرستقراطيين هذه الأيام. إنها كلمة إيجابية للغاية للإعجاب.”

“أفهم.”

يبدو أنه يشك في ذلك كثيرًا، لكنني لا أمزح.

إنها ليست شائعة هنا، لكنها كلمة شائعة تستخدم في عالم آخر.

حاولت أن أبقى هادئًا.

“أعني، لن ينزعج أحد من اعتراف اللورد كاردين، على أي حال. لذا لا تخف وتهرب!”

ما لم تكن امرأة متزوجة، سواء كانت قديسة أو راهبة، فاذهب إليها مباشرة، أيها الفتى الخجول!

لا أدري إن كان قد فهمني أم لا، حدق لوسيان فيّ بصمت لفترة طويلة.

ثم خفض عينيه وتمتم لنفسه.

“سيدة بيرنيا، أنت حقًا….”

…….نعم. أعلم أن هذا سخيف.

لذا توقف هنا.

لحسن الحظ، لم يستطع سماع أفكاري.

* * *

‘لقد وصلت مبكرًا اليوم.’

وصلت إلى قصر لوسيان. بعد أن أمضيت هنا بضعة أيام، اعتدت على حجم القصر الضخم.

كان بول، مساعد لوسيان، هو من جاء ليأخذني.

“مرحبًا بك، آنسة بيرنيا. سأريك القاعة.”

‘لوسيان، الذي لا يحب الناس، لم يكن يريد أن يكون لديه العديد من العمال في قصره. لذلك كان بول مسؤولاً عن إدارة القصر ومرافقته.’

على الرغم من أنه كان خادماً مخلصاً يهتم بعمل رئيسه وحياته اليومية، إلا أنه كان لديه نقطة ضعف واحدة.

كانت حقيقة أنه يعرف شخصية بيرنيا السابقة.

‘عيناه شرسة مرة أخرى اليوم.’

يخبرني وجه بول الحذر المليء بالقلق أنه يفكر، “لماذا بحق الجحيم تأتي هذه المرأة لرؤية اللورد لوسيان كل يوم؟”

مشيت مع بول إلى قاعة المأدبة وقلت،

“بول.”

“نعم.”

“قد لا تصدق ذلك، لكنني أتيت إلى هنا لمساعدة اللورد كاردين بقلب نقي. لذا لا تقلق كثيرًا.”

أشرت بإصبعي إلى بول وأنا ورسمت دائرة بيدي.

أنت وأنا في نفس الفريق. حسنًا؟

عبس بول وهو ينظر إليّ بنظرة على وجهه تقول، “هل هذه المرأة مجنونة حقًا؟”

“لا أعرف لماذا قالت سيدتي ذلك فجأة. أتذكر بوضوح ما قالته سيدتي في العلن قبل أربع سنوات.”

استمر بول بنظرة سامة وكأنه يقلد بيرنيا.

“لقد قلت، “لا يمكنني قبول أن وحشًا من عامة الناس ولعنه الشيطان قد تم تسميته أصغر فارس.”

لماذا فعلت ذلك، بيرنيا؟!

عندما فكرت في بيرنيا، الشيطانة التي لا تخاف من أي شيء، غمرتني الدموع.

تحدث بول دون إخفاء أي علامة على القسوة.

“لذا الآن لا تطلب مني أن أصدق صدق السيدة.”

بعد ذلك، أغلق بول ببرود باب قاعة المأدبة واختفى.

‘هذا حقير للغاية. كان ذلك في الماضي على أي حال. أنا معجب كبير بلوسيان الآن.’

وتخيلت أنني أتنافس مع بول على منصب رئيس نادي المعجبين الرسمي بلوسيان، ودخلت قاعة المأدبة.

لم أشعر بالحرج إلا في الأيام القليلة الأولى من وجودي بمفردي في مكان هادئ.

الآن أصبح المكان مريحًا للغاية.

‘لا داعي للاهتمام بعيون الخادم’.

خطوت خطوة وأنا أضع حبة عنب من الطاولة في فمي.

“إلى أين ذهب؟”

عادةً ما كان ليأتي لتحيتي شخصيًا.

وبعد قليل وجدت لوسيان.

كان نائمًا على الأريكة في الزاوية.

‘يا إلهي. يا إلهي. يا إلهي.’

كانت هذه هي المرة الأولى التي أراه فيها نائمًا.

اتسعت عينيّ وأغلقت فمي في حالة إصداري لبعض الضوضاء.

‘كيف يمكنني تفويت هذه الجائزة؟’

يبدو وجهه بريئًا بشكل مدهش، لكنه كان رجلًا حسن الأخلاق وحسن النية.

وكانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها مثل هذا الوجه.

كان شعره الفضي يتلألأ مثل الجوهرة عندما انعكس في ضوء الشمس القادم من النوافذ.

كانت رموشه الفضية الطويلة ناعمة أيضًا.

‘جميل، لكنه يبدو مكتئبًا بعض الشيء’.

عندما قابلته بعد عودته مباشرة من ساحة المعركة، كان وجه لوسيان، الذي كان منعشًا في ذلك الوقت، شابًا الآن بسبب التعب.

كنت أعرف السبب.

‘لا بد أنه تدرب طوال الليل بالأمس’.

كان راقصًا فظيعًا لدرجة أنني اعتقدت أنه ربما يكون قد أصابه لعنة من الشيطان، ولكن بعد يوم واحد، أصبحت حركاته أفضل بشكل ملحوظ.

كان من الواضح أنه كان يتدرب طوال الوقت منذ أن عدت إلى المنزل بالأمس.

وربما كل ذلك…

‘ربما يكون ذلك من أجل الظهور بمظهر جيد أمام إستيل’.

كان من الواضح أنه لم يكن قلقًا على الإطلاق بشأن أشياء أخرى في حفل الخطوبة. كان قلقًا بشأن الرقص فقط.

نظرت إليه وتمتمت.

“أتمنى أن تكون أكثر شجاعة في مشاعرك تجاه إستيل”.

سواء كانت إستيل ستقبل قلبه أم لا فهذه مشكلة في وقت لاحق.

لا أريد لمشاعره التي طالما تمسك بها أن تتعفن بعد الآن. أريده أن ينقل مشاعره إليها ولو قليلاً.

لقد كنت جادًا.

* * *

*حفيف*

جعلني صوت صغير أدير رأسي.

كان لوسيان، المتكئ على الأريكة، يحدق فيّ بعينيه نصف المغلقتين.

هل ما زال نصف نائم؟

ابتسمت لأنه بدا لطيفًا.

“هل نمت جيدًا؟”

“نعم.”

“هل تريد أن تنام أكثر؟”

“نعم.”

“إذاً، يجب عليك ذلك.”

“حسنًا.”

😂😂😂😂😂

أغلق عينيه مرة أخرى مثل قطة نائمة، ثم فتح عينيه على اتساعهما بعد فترة.

نهض بوجه مذهول، لم يعد نعسًا.

“أوه، متى وصلت إلى هنا؟”

“منذ ساعة.”

ارتجفت عينا لوسيان الحمراوان بعنف.

“أعتذر. كنت وقحًا للغاية مع ضيف.”

“لا بأس. بفضلك، رأيت شيئًا رائعًا.”

“رأيت شيئًا رائعًا؟”

أجبته بابتسامة، الذي رمش بعينيه عند سماعي لما قلته.

احمر خجلاً وهو ينظر إلي بوجه مرتبك.

“أبدو وكأنني في حالة يرثى لها. من فضلك انتظر لحظة. سأعود حالاً.”

لا، هذا ليس كل شيء!

هززت رأسي عند التفكير في أنني أحرجته عن غير قصد.

“لا داعي لذلك. أنت تبدو رائعًا اليوم أيضًا.”

بفضل ذلك، تمكنت من رؤية هذا الرجل ينام دون وعي.

صفيت حلقي واقتربت منه.

“لقد نمت بعمق. شعرك أشعث قليلاً.”

رفعت يدي بشكل طبيعي فوق جبهته.

عندما لاحظ نيتي، ارتجف للحظة، لكن هذا كان كل شيء. لم يتجنب يدي.

حتى أنه ثنى ركبتيه قليلاً لتسهيل الوصول إليها.

كان يمنحني الإذن بوضوح.

صرخت في رأسي “هورا”.

لأنني أردت أن ألمس الشعر الفضي الذي يلمع في الشمس.

كان كما تخيلت.

“شعر اللورد يشبه شبكة العنكبوت في الصباح الباكر. إنه رقيق وناعم. “شعري خشن ومجعد، لذلك لا أحبه.”

“حقا؟”

أجبت بصدق.

“نعم، أنا أحسدك.”

بدا لوسيان في حيرة وكأنه سمع مجاملة لا تناسبه.

قال وهو يتقبل لمستي بلطف.

“السيدة تقول دائمًا أشياء لم أسمعها من قبل.”

“هل أنت مستاء؟”

انكمشت عيناه برفق.

“لا.”

لقد شعرت بالارتياح للإجابة القصيرة.

أعتقد أنه لا يرى بيرنيا من الماضي، لكنه يراني كما أنا الآن.

* * *

أخيرًا، يقترب يوم حفل الخطوبة.

“سيدتي. كم، كم انتي جميلة!”

لم تكن كلمات آن مجرد مجاملة للفتاة ذات الشخصية البغيضة.

لقد أذهلتني انعكاسها في المرآة.

“واو!”

كانت بيرنيا جميلة، لكنها كانت مجرد جمال عادي.

ولكن عندما تم الجمع بين التركيبات الثلاث للمكياج واللباس والمجوهرات، تطور الجمال العادي إلى جمال هائل.

كان الشعر الأزرق الأرجواني الزاهي مجعدًا بشكل جميل، وكانت العيون الخضراء أكثر وضوحًا بفضل ظلال العيون الأرجوانية حول العينين.

كانت العيون المرتفعة والشفتان الحمراوان تبدوان جذابتين للغاية.

وارتداء فستان أحمر اشتراه لي والدي بالمال الذي جمعه جعلني أبدو متغطرسة.

“هذا أنيق للغاية. أحبه!”

كنت أنظر في المرآة بوجه مبتهج ثم التفت برأسي نحو آن.

لقد قمت بوضع المكياج، لكن كل شيء آخر قامت به آن. يجب أن أعوضها بالكامل.

“عمل رائع، آن. سأمنحك مكافأة وإجازة. اذهبي متى شئت.”

هتفت آن بوجه مبتهج.

“سأبذل قصارى جهدي لبقية حياتي، سيدتي!”

كان رد فعل جيدًا، وهو ما سيفخر به أي صاحب عمل.

قالت آن بوجه ممتلئ بالأحمر.

“لن يرفع أحد عينيه عنك اليوم. ناهيك عن خطيبك، اللورد كاردين! أنا متأكد من أنه سيقع في حبك من النظرة الأولى.”

ضحكت من الملاحظة.

بالطبع، أعترف بأنني أرتدي ملابس رائعة في الوقت الحالي، لكن احتمالات وقوع لوسيان في حبي كانت أقل من احتمالات تحوله إلى آلة رقص في يوم من الأيام.

‘كيف ينظر شخص لديه مثل هذا الحب غير المتبادل إلى امرأة أخرى؟’

بالإضافة إلى ذلك، كانت إستيل امرأة تتمتع بكل سحر العالم.

ليس لدي ذرة أمل في أنها ستترك عينيه.

‘بدلاً من ذلك، يجب أن تتطلع إلى شيء من المرجح أن يحدث.’

لم أكن مهتمًا بحفل الخطوبة على الإطلاق. اهتمامي الوحيد هو لوسيان. لقد بذلت قصارى جهدي لتشجيعه.

[العيون الحمراء هي رمز اللعنة؟ هذا فقط عندما يكون لدى الناس العاديين. إذا كان الرجل الوسيم يرتديها، فهذه نقطة ساحرة.]

[شكرًا لك على كلماتك، سيدتي. أنا لست وسيمًا كما قالت السيدة.]

أخذت مرآة ورفعتها أمام وجهه بدلاً من قول أي شيء.

[الآن، انظر فقط إلى وجهكِ في المرآة لمدة خمس ثوانٍ. حسنًا، ثم انظر إلى بول بجوار النافذة هناك! كيف يبدو الآن؟]

أنا آسف جدًا لبول، لكنها كانت ضربة مباشرة للوسيان.

قلت للوسيان، الذي لم يستطع الإجابة.

[لا تتفاجأ كثيرًا. أنا أيضًا أبدو مثل الحبار. لا تقلق كثيرًا. استمر في النظر إلى نفسك وإلى بول. ماذا تعتقد؟ أنت وسيم، أليس كذلك؟]

لم ينكر ذلك بعد الآن.

__________________~”~🌸🌸~”~__________________

أستغفر الله العضيم

الحمد الله

أعوذ بالله من الشيطان الرجيم

ربي أرحمني و أغفر لي ولوالدي وللمؤمنين

الله أكبر

اللهم صلي وسلم وبارك على سيدنا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين.

__________________~”~ 💮💮~”~__________________