الفصل 62

 

شعرت بإحساس بالغربة عن السرير التي تم ترتيبه بدقة دون تجاعيد. لا يبدو أنه يدور في نومه.

 

 

 

يوقفها شعور سيء.

 

 

قام كلايد بلف الستائر تمامًا وعلقها في الحلقة على العمود. دخلت شمس الصباح سرير الإمبراطور الجامد دون تصفية.

 

 

” أوه…” 

 

 

أذهلها المنظر أمام عينيها لدرجة أنها صاحت. غطت فمها متأخرًا لإخفاء صوتها الذي تسرب بشكل غير متوقع.

 

 

غطت حافة المرسومة بدقة رأس الإمبراطور.

 

 

لم يتحرك الإمبراطور حتى.

 

 

كان ممددًا كرجل ميت ، يغطي جسده بالكامل بملاءة بيضاء.

 

 

“أه كيف …” 

 

 

“لقد مضى وقت طويل منذ وفاته. لم يدم طويلا بعد التسمم.” 

 

” من حضر حفل افتتاح آخر مؤتمر الفرسان ؟ ظهر جلالته للحظة.” 

 

 

“إنه الرجل الذي أقوده. أحد خدام القصر الإمبراطوري.” 

 

 

قام بتشغيل الرائحة بجانب السرير.

 ارتفعت سحابة من الدخان الأبيض فوق المبخرة. في مكان هادئ مثل منزل قاتل ، اعترف كلايد بهدوء بحادثته السابقة.

 

 

توفي شقيقه ولي العهد السابق على الفور ؛ توفي والده الإمبراطور بعد حوالي شهر من محاربة الحزن وتعرض للاضطهاد من قبل السلطة في ذلك الوقت.

 

 

كلايد ، الذي عمل على الحدود كقائد ، كان لديه قاعدة دعم ضعيفة للقوة المركزية. كان شقيقه يتمتع بموهبة رائعة لدرجة أنه لم يستمتع إلا بالحياة العسكرية دون أي عبء.

 

 

 

كان كلايد عاجزًا جدًا عندما تحمل فجأة عبئًا ثقيلًا وقاد العائلة المالكة. كان هناك نقص كبير في القوة. كان عليه أن يستخدم كل سلطاته لإخفاء وفاة الإمبراطور.

 

 

 

لقد تأكد من أن الإمبراطور الجاف كان على ما يرام مع العلاج الوقائي.

 

 كانت إديث حريصة على عدم رؤيتهم وهم يجمعون الملاءات. أغمضت عينيها للحظة رغم أنها كانت تعلم أنها بقعة عمياء.

 

 

تمتم بصوت عميق.

 

 

“انظري.”

 

استمعت إديث بصمت.

 

 

“لن أسامح الرجال الذين وضعوا أبي وأخي في هذا الوضع.” 

 

 

شاهدت كلايد يصر على أسنانه ، وذقنه مرفوع بقوة.

 

 

الآن يمكنها فهم أفعاله ضد الطبقة الأرستقراطية وشحذ الحافة عند كل منعطف. شعرت أنها رأت احتمالية الرواية الأصلية بعينيه.

 

 

يجب ألا يكون هناك حل وسط بين مجلس اللوردات والعائلة المالكة.

 

 

 

بهذا المعدل ، فإن تطهير الدم سيكون حتمياً في المستقبل. لقد تغير تدفق الرومانسية ، لكن القصة الرئيسية لها فكرة مماثلة في غرفة النوم هذه. كان ذلك لأن قلب كلايد كان مليئًا بالاستياء.

 

 

حجم الرواية الذي قرأته قبل أن يكون ممسوسًا لم يكشف عن ظروف الإمبراطور المحنط.

 

 

 

منذ وقت ليس ببعيد ، كان محرجًا من رؤية ما مرت به إيديث بالفعل في المسلسل الأخير ، والذي بدا أنه وضع مشابه هذه المرة. بدا أن زمن الواقع كان يسبق الرواية.

 

 

 

إذا شاهدت الحلقة الأخيرة لاحقًا ، فهل سيظهر الإمبراطور الميت؟

 

 

 

عندما أعاد كلايد الستائر ، انحنى في حداد على الإمبراطور.

 

 استدرت وأنا في مزاج مضطرب أكثر بكثير مما كنت عليه قبل لقاء الإمبراطور.

إذا كانت نيته في إظهار الجثة هي الاستيلاء على إديث ، فقد نجح الأمر بشكل جيد.

 

كما كانت مصممة على مغادرة القصر ، لم تستطع إديث أن تكسر مشاعرها العالقة بشأن كلايد.

 

 

* * *

 

 

 

في دراستها في المنزل ، خاضت إيديث معركة طويلة مع ورقة فارغة.

 

 

كان هناك الكثير من أوراق التمرين.

 كتب عدة جمل للتعبير عن نيتها في الاستقالة ، لكنها لم يعجبها على أي حال. كان الأمر كله بمثابة عذر سخيف ، ذريعة للهروب.

 

 

كان من الصعب الكتابة لأنها كانت الحقيقة.

 

 

 

تمكنت من ملء طلبها بالسهر طوال الليل.

 

 

بالنظر إلى الفجر الضبابي ، يتبادر إلى الذهن ميدان الرماية الإمبراطوري بشكل طبيعي. 

 

 حان الوقت للخروج لممارسة الصباح.

 كلايد يركب حصاناً الآن؟ بغض النظر عن المنافسة ، فهو رجل يحب العمل الجاد ، لذلك ربما يفعل شيئًا بجد.

 

 

 

نظرت إلى الظرف الأبيض على المكتب ، وشاهدت المشهد حيث تشرق الشمس فوق السياج في الحديقة الفارغة.

 

 

“أراني جثة الإمبراطور كما لو أنه اقترب مني”.

 

 

بدلاً من علاقة مثل الحبيب أو ولي العهد ، كان ينبغي اعتبار أنه عُرض عليه الحياة أو الموت كزوجين.

 

 

أظهر أفعاله التي كان يؤمن بها تمامًا. كشف أكبر نقاط ضعفه ، حيث من المحتمل أن تكون مفيدة. كما يعني دعم القضاء على السلطة.

 

 

“أنا متعبة. لن يكون طريقًا سهلاً.”

 

 

من الواضح أن الأرستقراطين تتفوق على الأسرة الإمبراطورية إذا توحدوا.

 بغض النظر عن مدى دعم إديث لكلايد ، فسيكون طريقًا صخريًا من المشقة. 

 

أيضًا ، إنه ليس وضعًا يمكنك فيه الحفاظ على العلاقات العسكرية فقط.

 

 

كان كلايد يفكر في نفسه. شعرت بشغفه من وقت لآخر. إنه تدفق للعواطف لا يمكنك إخفاءه مهما حاولت بصعوبة.

 

 

“هل يمكنني أن أتبع قلبي؟”

 

 

تساءل عما إذا كانت ستفكر بجدية في كلايد ، الذي ابتعد للتو عن شخصية الرواية وأصبح رجلاً. هذا العالم ، الذي بدا خفيفًا بشكل لا نهائي ، أصبح حقيقة واقعة. كان يُعتبر العالم ، كخليقة فردية ، حقيقيًا.

 

 

 

لقد أرادت العمل مع كلايد لتغيير المستقبل الذي بدا وكأنه في حجر. لن تكون فكرة سيئة أن تكون ولية العهد ، الذي كان في الأصل مقعد أدريان ، وأن تصبح الإمبراطورة.

 

 

 

“هل يمكنني أن أحب ذلك؟”

 

 

هذا ما تدور حوله عملية معرفة وحب شخص ما. كنت متحمسة بعض الشيء ، ويبدو الأمر جيدًا. ثم يدخلون قاعة الزفاف ممسكين بأيديهم.

 

 

 

 

 

ربما لا يجب أن أكون كذلك.

 

 

إذا استمرت في قضاء وقت ممتع مع كلايد ، فيمكنها أن تقول إنها تحبه.

 

 

 

 

 

في بعض الأحيان أرادت أن تتعايش معه. لم تكن ترغب مرة أو مرتين في معانقة كلايد ، الذي كان ينظر إليها بنظرة حزينة. حتى لو لم تقل نعم ، فقد كانت متعارضة من أنه لا بأس في الاعتناء ببعضهم البعض.

 

 

 

عندما كان هناك ارتباك في النظرة العالمية ، كانت تخشى أن يتعارض مع الأصل إذا اقترب منها بلا مبالاة. بعد أن أدركت أنها كانت تعمل بشكل سيئ مع الأصل ، كانت مشغولة في وضع سلامتها أولاً.

 

 

 

لقد رأيت الناس في هذا العالم الآن. المزارعون ورجال الأعمال والأطفال على قيد الحياة.

 

 

 

في الوسط يوجد كلايد وحيد ذو أكتاف عريضة.

 

 

 

“أوه…”

 

 

استمر العذاب الواحد تلو الآخر.

حتى نهاية اليوم ، لم تستطع تحديد المستقبل الذي ستذهب إليه بشعرها المنتشر.

 

 

* * *

 

 

لم تكن فترة الإجازة الممنوحة لإديث طويلة جدًا.

 

 

 

لا يهم ما إذا كانت لن تعود على الإطلاق ، لكنه لم يستطع الاسترخاء بعقل غير مستقر. وذلك لأن المأدبة الملكية بدأت بعد انتهاء مسابقة الشؤون العامة.

 

 

 

تم تنظيم المهرجان من قبل العائلة الإمبراطورية لأول مرة منذ سنوات عديدة ، لذلك تم إعداد الحدث ليشمل جميع الفئات. بالنسبة لعامة الناس ، أقيمت مهرجانات للطاولات الجماعية وأكشاك في الشوارع ، من أجل سلطة العائلة الإمبراطورية ، أقيم اجتماع عام ومأدبة للنبلاء.

 

 

 

 

من بينها ، كانت المأدبة حدثًا كبيرًا تم فيه افتتاح القاعة الكبرى في القصر الإمبراطوري لأول مرة منذ فترة طويلة.

 

 

 بالطبع ، كانت إديث ، التي ترعى ولي العهد ، لا غنى عنها أيضًا.

 

 

 

وصلت إلى العمل في الوقت المناسب تمامًا لكي يبدأ كلايد مهامه الرسمية ، ودخلت المكتب من خلال ممر مألوف.

 

 كانت أيضًا على دراية بالعمل في مكتب ولي العهد الكبير. استقبل المسجل وخادم الجدول الزمني والخادم الآخر إديث برفق.

 

 

تواصل كلايد معها بالعين.

 

 

كانت هناك علامة على التردد. لقد افترض أنه لم يكن متوقعًا أنه كانت ذاهبة إلى العمل بالفعل.

 

 

 

مُنحت في الأصل إلى إيديث ، وكانت فترة العطلة أطول بكثير ، ولم يكن لديها عمل متعلق بالمأدبة الملكية. بفضل الوعد بالتركيز فقط على الاجتماع العام ، كان من الممكن الاستمتاع بالمأدبة بسرعة.

 

 

 

“أوه ، انتظر دقيقة.” 

 

رفع أطراف أصابعه للتوقف عن التحدث إلى الشخص الذي يقف على الجانب الآخر من المكتب.

 

 

“أعلموني لاحقًا. حدث شيء عاجل.” 

 

 

“نعم سموك. ثم هل لي أن أغادر؟ “

 

 

“نعم. “

 

 

كان محتوى التقرير حول المأدبة أيضًا. كان وزير الخارجية يشرح عن الميزانية.

القاعة على قدم وساق وستبدأ المأدبة غدا.

 

 

لن يكون لديك وقت لتأجيلها. ومع ذلك ، لم تعارض إديث قرار ولي العهد. عندما كانوا محاطين بزملاء مقربين ، اتصلوا ببعضهم البعض بالاسم وتحدثوا بشكل مريح ، وعندما أصبحوا وزراء سياسيين ، لم يسبق لهم أن رأوا محادثة مثل أصدقاء بين كلايد وإديث.

 

 

 

عندما غادر وزير الخارجية ، جاءت إديث على الفور وقالت كلمة.

 

 

“لا يمكنك ترك الأمر هكذا. للوهلة الأولى ، أعتقد أن المأدبة تجاوزت الميزانية ، لذا فهي وضع صعب.” 

 

 

“يمكنكٍ إخباري بما سيحدث لاحقًا”.

 

 

“إذا كنت ستفعل ذلك ، الآن …” 

 

 

“إيديث ، هل يمكننا المشي في الحديقة لثانية؟”

 سأل كلايد فجأة. نهض بموقف عنيد وكأن لا شيء آخر مهم.

 

 

إديث ، التي كانت مهتمة فقط بالبلد ، أصبحت خرقاء من أجل لا شيء. توجهت بخجل بعيدًا عن المسار الذي قاده.

 

 

الحديقة الإمبراطورية التي أمامها ولكن ليس لديها وقت للخروج كثيرًا ؛ تم رش الأشجار والعشب للتو بالماء والأوراق مبللة. ركض أرنب صغير من زاوية فراش الزهرة بلا خوف وهرب متفاجئًا برؤية الاثنين.

 

 

ترددت إديث للحظة في اللحاق به ، لكنه وضع يده بعناية على ذراعها كما لو كان يعتقد أنه قد يأخذها كمرافقة مشتركة.

 

 

أظهر صدر كلايد ، الذي انتفخ قليلاً ثم تراجع ، شعوراً بالراحة.

 

 

 

“اعتقدت أنك ستستريحين أكثر.”

 

 

“كنت أتساءل عما إذا كان بإمكاني مساعدتك.”

 

 

“كل ما ستفعله إديث هو ارتداء الفستان الذي أعدته في القصر غدًا.” 

 

 

“يمكنني ارتداء ما لدي في المنزل.”

 

 

“لقد تم بالفعل إعداد كل شيء. أنا متأكد من وجود قطعة واحدة من الملابس في عينك من بين كل الملابس.”

 

 

بينما كانت مشغولة بالتحضير لمسابقة الرماية ، اضطرت إديث ذات مرة لمقابلة الخياط كلايد المسمى. كان عليها أن تبحث في العديد من المحافظ ، لكن في الوقت الحالي كان يصرف انتباهها عن طريق الرماية ولا يمكنها الاختيار بعناية.

 

 

 

علاوة على ذلك ، لم يكن لباس العمل الذي يناسب الخادمة ، بل لباسًا أنيقًا ترتديه في المأدبة الملكية ، لذلك كان من الصعب اختياره على الفور.

 

 

“مجموعات متعددة … لا أعتقد أنك بحاجة إليها كثيرًا.”

 

 

 

“ستحتاج إلى خمس مجموعات على الأقل لمأدبة مدتها ثلاثة أيام.”

 

 لقد أعددته مع الأخذ في الاعتبار أنه سيكون هناك بعض التصميمات التي لا تحبها.

 

 

“هل يجب أن أحضر المأدبة طوال اليوم؟”

 

 

رفع كلايد حاجبيه.

 

 

“إنه وقت البدء في أول يوم لي عندما يُطلب مني الحضور ، لذلك أريد أن تكون إديث موجودة.” 

 

بخلاف ذلك ، يمكنك الاستمتاع بقدر ما تريد.

 

 

عرفت إديث كيف تقرأ نبرة خطابه بلباقة وحذر كبيرين. كانت متوترة بشأن موعد تقديم طلب الاستقالة .