“كما قلتِ، أنا من استدعاكِ إلى هنا، لا أحد غيري. سأتحمّل مسؤولية قراري.”

 

تعبيرٌ يبدو وكأنه سيقتل أحدًا، لكن كلامه ليس كذلك.

 

مخيف ومطمئن في آنٍ واحد…

 

“شكرًا، جلالتكَ.”

 

تنهّدت أمي براحة وانحنت.

 

“سنذهب الآن لفحص حالة الإمبراطورة.”

 

“حسنًا، مفهوم.”

 

أصدر الإمبراطور أمر الإخلاء، فانحنت أمي وأبي هارجن وتحرّكا.

 

هدّأتُ قلبي النابض وألقيتُ نظرة على النافذة.

 

‘شيء ما يجعلني مضطربةً.’

 

الآن حان وقت النافذة لتبدأ بالجنونِ، معلنةً إعادةَ تفعيل القصة الأصلية أو شيء من هذا القبيل.

 

بالطبع، إذا بقيت هادئة، فهذا أفضل بالنسبة لي.

 

‘على أي حال، تم حل الأمر، أليس كذلك؟’

 

بينما كنتُ أسرع لمتابعة أمي وأبي، قال الإمبراطور فجأة:

 

“مهلًا.”

 

انكمشت كتفاي برد فعلٍ مفاجئ.

 

“اتركي الطفلة هنا.”

 

أنا؟ فجأة؟ لماذا؟

 

أنا مشغولةٌ بإنقاذ أمي!

 

“هل تقصد أن أترك ابنتي هنا بمفردها الآن؟”

 

توقف أبي وسأل، وجهه الأنيق متجعّد قليلًا.

 

رد الإمبراطور بهدوء:

 

“هل تنوين أخذ طفلة صغيرة إلى مكان مريض؟ ماذا لو كانت الإمبراطورة مصابة بمرض معدٍ؟”

 

“هذا…”

 

“سيكون له تأثير سيء عاطفيًا أيضًا. قد تتشتت أنتِ أيضًا بسبب قلقكِ على ابنتكِ.”

 

“هذا هو نيتكَ الحقيقية.”

 

ضحك أبي بسخرية بمجرد انتهاء كلام الإمبراطور.

 

فتحتُ عينيّ بدهشة مرة أخرى.

 

‘لماذا غضب فجأةً؟’

 

لم يكن كلامه خاطئًا.

 

بالطبع، عدم تمكني من مرافقة أمي مشكلة كبيرة جدًا.

 

لكن لم يكن هذا الكلام يستحق رد فعل أبي هذا؟

 

“لماذا، هل خفتَ أن أؤذي الطفلة في هذه الأثناء؟”

 

واصل الإمبراطور بنبرة أكثر حدة.

 

“هذا هو المكان الذي وُلدتَ ونشأتَ فيه. هل تعتقد أنني سأسيء معاملة طفلتكَ فيهِ؟”

 

“من الصعب عليّ فهم هذا. بما أن هذا هو المكان الذي وُلدتُ ونشأتُ فيه، أليس هذا سببًا إضافيًا لفعلكَ هذا؟”

 

أدخلتُ رقبتي بحذر وأنا أستمع إلى نقاشهما.

 

صراعات الكبار مخيفةٌ حقًا.

 

خاصة مع الإمبراطور.

 

‘هل حان دوري للتدخل؟’

 

على الرغم من خوفي، إذا استمر الأمر هكذا، قد يتسبب أبي في مشكلة قبل القصة الأصلية.

 

بينما كنتُ أستعد للصراخ بحماس داخلي، تدخلت أمي أولًا:

 

“هارجن.”

 

“الطفلة خائفة.”

 

كما توقعت، أمي هي الوحيدة التي تفهم قلبي!

 

“وكلام جلالته ليس خاطئًا. من الأفضل ألا تذهب سيسي إلى هناكَ.”

 

…أمي لا تفهم قلبي.

 

سيسي تريد أن تكون بجانبَ أمهَا!

 

“إذا كانت هذه هي المشكلة، يمكننا أخذ سيسي إلى قصر الإمبراطورة دون دخول غرفة النوم”

 

“أتتركين سيسي وحدها في ذلك القصر الواسع دون أن يَعرفها أحد؟”

 

“يوريا.”

 

“بصراحةٍ، أين تعتقدين أن سيسي ستكون أكثر أمانًا في غيابنا؟”

 

واصلت أمي بحزمٍ.

 

أغلق أبي هارجن فمه بقوةٍ دون أن ينبس بكلمة.

 

أبي لا يعرف بعد من هو العدو ومن هو الحليف في القصر.

 

لذا، يبدو أنه يعتقد أن تركي بجانب الإمبراطور، الذي يبدو أنه يهتم بـ”النسب الملكي”، هو الخيار الأفضل، مما يجعله مترددًا الآن.

 

‘ربما أبي خطط لذلك لهذا لم يكشف عن هويتي  بوضوحٍ؟’

 

يكره بشدة كونه جزءًا من العائلة الملكية، لكنه يعرف جيدًا المزايا التي يحصل عليها العائلة الملكية.

 

“لا وقت للجدال العاطفي هكذا. أنتَ تعرف ذلك.”

 

“…”

 

“يجب أن نعود إلى المنزلِ بسرعةٍ.”

 

مع هذه الضربة القاضية، بدأت عينا أبي الزرقاوان ترتعشان.

 

هذا غش!

 

لم يهتما بمشاعري أبدًا!

 

“هل يمكنكِ أن تكوني هادئةً ومطيعة، سيسي؟”

 

انحنت أمي لتساوي مستوى عينيّ وسألتني.

 

نظرتُ إلى أمي ثم إلى النافذة.

 

ركبتها المنحنية قليلًا نحو الباب، كأنها تود الخروج فورًا.

 

في هذه الحالة، من الأفضل أن أتركها تذهب.

 

‘لكن ماذا لو بدأت القصة الأصليةُ في غيابي؟’

 

إذا لم أتمكن من حماية أمي…

 

“سيسي؟”

 

نادت أمي اسمي بلطف.

 

وفي تلك اللحظة، تغيرت النافذة:

 

[إشعار تأخير إعادة ضبط التقدم]

 

يتم تعديل العوامل التي تؤثر على سير القصة الأصلية، مثل مواقع الشخصيات، باستمرار. سيتم تأخير إعادة الضبط حتى اكتمال التحديث.

 

الوقت المتوقع للانتظار: 165 ساعة و23 دقيقة

 

واه!

 

ما هذا الوقت الطويل المذهل؟

 

إذا كانت مواقع الشخصيات تتغير باستمرار…

 

‘هل يعني ذلك أن الآباء قادمون إلى القصر الآن؟’

 

لذا ظهر هذا الرقم الضخم: 165 ساعة و23 دقيقة.

 

كنتُ أتوقع شيئًا كهذا…

 

‘آبائي لديهم طاقةٌ مذهلة.’

 

فتحتُ فمي بدهشة، ثم أدركتُ أن أمي تنظر إليّ وأغلقتُ شفتيّ.

 

“نعم، أنا بخيرٍ.”

 

أصبحتُ بخير للتو.

 

أومأتُ برأسي وابتسمتُ بابتسامة قاتلة.

 

الحمد لله.

 

خشيتُ أن يقول الإمبراطور إنني “غير مهذبة على عكس التوقعات” ويطردني.

 

‘بل هذا أفضل!’

 

الحديث مع الإمبراطور قد يساعدني على فهمٌ سببَ توتر علاقتهما.

 

“إلا أن بقيتُ هنا وتذهبُ وحدها”

 

لم يعجبه الوضع، فحاول أبي هارجن الاعتراض مرة أخرى.

 

هززتُ رأسي بسرعة.

 

“أمكَ مريضة، كيف لا تذهب؟”

 

“أمي…؟”

 

“أنتَ عاق تمامًا. إذا تعلمتُ منكَ، سأصبح ابنة عاقة عندما أكبر.”

 

نظر إليّ أبي مصدومًا.

 

حاولت أمي كبحَ ضحكتها.

 

“من أين تعلمتِ هذا الكلام… مني، بالطبع.”

 

“الطفلة… مميزة.”

 

ضحك الإمبراطور بخفةٍ وتحدث.

 

“بما أن هذا رأي الطفلة، اذهبا لفحص الإمبراطورة.”

 

هذه المرة أمر إخلاءٍ واضحٍ.

 

أخيرًا، بدأ أمي وأبي بالتحرك بعد سعالٍ زائف.

 

“سنعود بعد الفحص بسرعة.”

 

لوّحتُ بيدي لأبي هارجن، الذي كان ينظر إليّ بقلقٍ.

 

طوال هذا الوقت، كان بيرتولت يراقبنا كمتفرج.

 

“ألن تذهب؟”

 

لاحظ الإمبراطور وجود بيرتولت وسأل.

 

أجاب بيرتولت بابتسامته المتعجرفة:

 

“ألم أزرها للتو؟”

 

“هل انتهى الأمر بزيارة واحدة؟ يا لكَ من عاق.”

 

“ههه، إذا كنتُ أنا عاقًا، فماذا عن هارجن الذي تخلى عن لقب آينهالت؟”

 

ثم نظر إليّ وابتسم بلطف.

 

“تعالي، صغيرتي. دعينا نتحدث حتى يعود والداكِ.”

 

أوهو.

 

هل هذا تحدٍ؟

 

أقبل التحدي.

 

“نعم.”

 

اقتربتُ من بيرتولت ببطء دون إخفاء نظرتي المشككة.

 

أبي، انتظر.

 

سأكشفُ حقيقة هذا الرجل!