—

‘ آه ، أهو يشعر بالخجل الآن؟ ‘

الآن فقط أدركت يوري أن سبب احمرار آذان لاكيس في ذلك الوقت ربما لم يكن بسبب الغضب .

اعتقد لاكيس أن يوري كان غير عادلة بعض الشيء . كما أنه فَهِم ما كانت تعنيه يوري .

كان الأمر غير مفهومًا ، ولكن كلما لامس الاثنان بعضهما البعض ، تحدث ظاهرة لا يمكن تفسيرها بينه وبين يوري والحشرة في رأسه . لذا بدا أن يوري تستمتع أيضًا بلمسه .

لاحظ لاكيس أيضًا أنه في كل مرة تمسك يوري يده ، كان يشعر بوجهها ينضح بالمشاعر . تمامًا كنبتة صغيرة كادت أن تذبُل من الجفاف ولكن أزهرت مجددًا بالأمطار الغزيرة ، بدا وكأن يوري كانت تستعيد شيئًا كانت قد فقدته كلما لامسته .

في النهاية ، كان هذا كل ما أرادته يوري منه . حتى الآن ، أرادت فقط أن تمسك بيده وتنام . لكن لاكيس لا يريد هذا .

“… ألستِ فضولية ؟”

سرعان ما جاء صوت منخفض من لاكيس الذي استقر رأسه على كتف يوري . رفع رأسه ببطء ونظر مباشرة إلى يوري وهو فوقها .

” لا بأس بأن تمسكِ بأيدي بهذه الطريقة ولكن …”

كان إصبعه يداعب بشرة يدها التي تتشابك مع يده ، تسبب الإحساس بالدغدغة في ارتعاش أطراف أصابع يوري .

” ماذا لو فعلنا شيئًا آخر؟ “

لقد إغراءً صريحًا و واضحًا . نست يوري كيف ترمش للحظة .

لمست يد الحرة وجهها . شعرت بدغدغة على وجهها ، كان كما لو أنه يتتبع ملامح وجهها .

وجدت يوري نفسها تفكر أن لاكيس قد يكون مُحِقًا . منذ أن أمسكت بيده أول مرة ، بدأت تتوق إلى الدفء أكثر فأكثر . لذا ، إذا فعلت شيئًا مثل ما قاله بالصدفة ، فقد ترغب في فعل المزيد لاحقًا . في الحقيقة ، شعرت بالخوف قليلاً لأن هذا كان خطًا مجهولًا بالنسبة لها .

لكن من ناحية أخرى ، كانت حقًة تشعر بقليل من الفضول . حسنًا ، من الناحية النظرية ، كانت خبيرة ، لكن التجربة العملية كانت شيئًا مختلفًا .

“شيء آخر … مثل ماذا؟”

لذلك ربما كانت شجاعة لأنها لم تكن تعلم .

لم تفهم أنها أعطته الإذن ، وتغيرت نظرة لاكيس على الفور.

“على سبيل المثال …”

ثم افترقت شفتيه ببطء.

“شيء كهذا.”

في اللحظة التي انحنى فيها رأس لاكيس ، لامس الدفء شفتيها . في البداية ، كانت هادئة ولم تفعل شيئًا .

ثم في اللحظة التي شعرت بلمسته لشفتيها أمسكت يده.

” ننغ …”

كانت يوري متفاجئة بعض الشيء من الموقف.

“انتظر … همبف.”

حاولت أن تقول أن هذا يكفي الآن ، لكن تم تغطية شفتيها بسرعة من قبل لاكيس مجددًا. كانت القبلة التي تلت ذلك أكثر حدة ، كما لو كان يقول أن حركاته اللطيفة قبل قليل كانت مجرد تذوق .

بدلا من ذلك ، قبلها دون توقف حتى أصبحت متعبة .

بعد فترة ، ابتعد لاكيس ونظر إلى يوري التي كانت تتنفس بصعوبة ثم قال .

” هناك الكثير من الأشياء الجيدة أيضًا …”

حرك يده ناحية وجهها ونقر على شفاهها الحمراء الرطبة .

” لكن في الوقت الحالي ، فلتعتادي على هذا أولاً .”

أرادت يوري الرد بأنها لم تكن بحاجة إلى ذلك ، ولكن مرة أخرى ، تم قطع كلماتها من قبل لاكيس .   

كانت الليلة طويلة ، وكما قال لاكيس ، كان الوقت كافيًا لتعتاد على هذا فقط . بعد تلك الليلة ، اعتقدت يوري أن لاكيس لم يكن يُدعى ملك الليل من أجل لا شيء . من مهارته ، على الرغم من أنه كان وحشًا لا يعرف الحب ، فمن الواضح أنه كان يملك خبرة مع النساء .

بالطبع ، كان هذا سوء فهم من يوري سيجعل الحشرة عاجزًا عن الكلام ، ولكن لم وقت طويل قبل أن تعرف يوري الحقيقة .

* * *

“أشعر بالملل … كريونج .”

تجول ليو وغادر المخبأ .

كالعادة ، كانت سيرين نائمة لزيادة سرعة تعافي جسدها . عندما ألقت دواء نمو الشعر الذي أعطته إياها يوري ، لم يمضِ وقت طويل حتى أعادته و وضعته سراً على جناحيها . مع ذلك ، كان فعالًا بطريقة ما ، لذا بدا أن مزاج سيرين أصبح أفضل .

على الجهة الأخرى ، بينما كانت سيرين مشغولة بترميم جناحيها ، كان ليو يشعر بالملل الشديد . على الرغم من أنه كان يعيش الآن في المخبأ مع شخص ما ، إلا أن هذا لا يعني أن ليو وسيرين كانا يقضيان الوقت معًا. لنكون أكثر دقة ، لم يكونا مهتمين ببعضهما البعض حتى .

لم تُحِب سيرين ليو ، ولم يُرِد ليو اللعب مع سيرين أيضًا . لذا لم يستطع تحمل عضلاته المتيبسة وغادر المكان بينما كانت سيرين نائمة . بعد ذلك ، تجول ليو في شارع فيريت حيث كانت تعيش يوري . كما العادة . جاب الأزقة حيث نادرًا ما يأتي الناس ، وهز ذيله بارتياح بعد أن شم رائحته في كل مكان ، كحيوان يحدد أراضيه .

“هاه؟!”

ولكن بعد ذلك ، لسوء الحظ ، التقى مرة أخرى بالفتاة التي رآها في المهرجان السابق .

كانت تلك هيستيا .

كانت هي أيضًا تشعر بالملل الشديد من البقاء في المنزل بينما كانت آن ماري تعمل في العيادة وقررت أن تخرج لتتمشى . ثم اجتاحها فضول طفولي وبدأت في استكشاف الأزقة القريبة من منزلها ، كان ذلك عندما وجدت ليو .

“كيو!”

كان ليو مذهولًا لدرجة أنه قفز . ثم كما المرة السابقة ، استدار بسرعة ليهرب ، لكن هيستيا نادته على عجل .

“انتظر! لا تذهب! سأقدم لك شيئًا لذيذًا …! “

في تلك اللحظة ، توقفت ليو عن الحركة . جمدت الجملة الأخيرة لهيستيا قدمي ليو . نظر بتردد إلى هيستيا .

“شيء لذيذ …؟”

عندما رأت رد فعله الإيجابي ، أصبح وجه هيستيا أكثر إشراقًا .

” أجل! لدينا الكثير من الطعام اللذيذ في المنزل! كما أنني الوحيدة هناك الآن! “

كان ليو متضاربًا لفترة وجيزة ، ثم اتخذ خطوة للأمام ببطء واقترب من هيستيا .

وهكذا ، غادر الاثنان الزقاق معًا .

* * *

” نتقابل كثيرًا هذه الأيام .”

نظرت يوري إلى الرجل الذي رأته مرة أخرى ، وفكرت في نفسها .

‘ أنت تواصل المجيء إلى هنا لذا بالطبع نرى بعضنا كثيرًا . ‘

 لكن رغم أن المكان لم يكن المقهى ، الشخص الذي أمامها الآن كان كاليان كروفورد .

بدأت مكونات صنع السندويتشات تنفد من المتجر اليوم وطلب منها جيلبرت مساعدته في الحصول على البعض من متجر المواد الغذائية ، لذلك كانت يوري الآن عائدة بعد جلب المكونات .

” يبدو هذا حقًا . لا شك أنكَ هنا من أجل العمل ؟ “

سألت يوري بدافع المجاملة وأومأ كاليان برأسه .

” نعم ، العمل الذي كنت أقوم به من قبل لم ينتهِ بعد .”

عند سماع ذلك ، عبست يوري قليلاً . عندما قال “العمل الذي كنت أقوم به من قبل” … أكان يقصد قضية المفقودين؟ ربما لم يتم حلها حتى بعد إيجاد الأطفال .

” لقد . آمل أن ينتهي الأمر على خير “.

قالت يوري وحاولت المغادرة .

“هذا يبدو ثقيلًا ، دعيني أساعدكِ .”

” ليست بهذا الثقل . “

عرض كاليان لكن يوري رفضته بشكل قاطع . وبدا أن كاليان شعر بذلك أيضًا . نظر إلى يوري صامتًا للحظة ، ثم فجأة ألقى جملة سريعة .

“هل تصرفي جعلكِ غير مرتاح؟”

” نعم ، نوعا ما .”

عند رد يوري الصريح ، ضحك كاليان . لم يبدُ حقًا منزعجًا من كلماتها ، في الواقع ، بدا سعيدًا بعض الشيء . بعدها ، تراجع خطوة إلى الوراء .

” حسنًا ، سأذهب في طريقي إذن . أراكِ لاحقًا .”

” وداعًا .”

هكذا ، انفصل كلٌ منهما . ظلت نظرة كاليان على يوري وهي تمشي ولكن يوري لم تستدر أبدًا . بعد فترة وجيزة ، تحرك كاليان وبدأ بالسير في الاتجاه الآخر .

اتبع نصيحة جينوس شيلدون وطلب من آن ماري أن تعتني بجدّه باستيان ، لذلك اعتقد أن المرض سيتحسن هذه المرة ولكن …

وتساءل عما إذا كان من الأفضل إيجاد طرق لعلاج الجروح العاطفية بدلاً من الجروح الجسدية .

وهكذا ، سار كاليان في الشوارع غائصًا في أفكاره بمفرده بينما بدأت الشمس تغرب .

* * *

“…ما كان هذا؟ “

خرجت الجملة من فم لاكيس . حرك نسيم الهواء شعره برفق . وقف لاكيس على سطح كاتدرائية . من موضعه ، استطاع رؤية جميع الشوارع الصاخبة في لمحة واحدة .

كانت نظرة لاكيس حاليًا باردة بعض الشيء . كان الشخصان اللذان يراهما بالتأكيد شخصين يعرفهما .

— آه؟ إنها تلك المرأة وكاليان كروفورد ، أليس كذلك؟ آخر مرة ، كا

نوا يتقاتلون مع بعضهم البعض ، لماذا هما معًا الآن؟

كروفورد من الشرق ويوري .

ومع ذلك ، لما هما معًا ؟

• ترجمة سما