—

رأت سيرين ملك كارنو من قبل .

 كان هذا في الماضي ، منذ زمن بعيد . لتذكر ذلك يجب العودة إلى أيامها في معهد الأبحاث . لأن ذلك لم يكن عندما تم تفجير المختبر .

عندما وقع هذا الحادث ، كانت سيرين في مبنى آخر ، لذا انتهزت الفرصة للهروب خلال الفوضى . لذا ، لم تر لاكيس في المختبر في ذلك اليوم .

كانت سيرين قد رأته قبل أن يحدث هذا في الماضي .

بطبيعة الحال ، كانت سيرين واحدة من القلائل من الأشخاص الذين تم اختبارهم ونجحوا في امتصاص قوة الشظية أثناء التجارب . عندما تطورت قدراتها إلى حد ما ، أصبحت هواية سيرين هي استخدام الطيور لرؤية العالم الخارجي .

” اليوم ، اذهب إلى ‘ القبر ‘ .”

ثم في أحد الأيام ، سمعت محادثة بين الطبيب والباحثين وشعرت بالفضول .

~

” أنا؟ لا أريد! آخر مرة كنتُ أنا من ذهب . “

“ألا تعرف أنني مشغول بأشياء أخرى؟ كل ما عليك فعله هو الذهاب ومعرفة عدد من بقي على قيد الحياة ؛ لما كل هذه الجلبة؟ “

“ذاك المكان مخيف حقًا .”

“لستُ أفهم ما هو المخيف ، الكل متشابه . مجرد تجارب . “

” أنت لا تفكر في ذلك حقًا ، أيها الطبيب . عندما يحين دورك ، دائمًا ما تستخدم أي عذرٍ لتسليم الأمر إلينا ، هل تعتقد أنني لم ألاحظ؟ “

” ماذا ، ما الذي تتفوه به؟”

~

” القبر ” الذي ذكروه ، يشير إلى المكان الذي بقيت المجموعة الثانية من التجارب . ومع ذلك ، كانت البيئة هناك مختلفة عن معهد الأبحاث ، بدا الجو هناك أكثر دموية وخطورة .

سمعت سيرين الباحثين يقولون أن المختبر الذي كانت هي فيه ، كان بمثابة ” صوبة زجاجية ” مقارنة بـ ” القبر “. 

كانوا يتعرضون لتجارب مؤلمة كل يوم ، وإذا لم يتمكنوا من تحملها ، فإن طريقهم الوحيد للتخلص من ألمهم هو الموت ، ومع ذلك قال أولئك أن حياتهم أشبه بالعيش في صوبة ؟

لذا في ذلك الوقت ، أصبحت سيرين مستاءة للغاية . ولهذا السبب أرسلت طائرًا إلى المكان الذي أطلقوا عليه اسم “القبر” . ما شاهدته هناك كان …

لقد كان مكانًا فظيعًا حقًا ويجعلك ترغب في التقيئ . بقدر إثارته للإشمئزاز ، كان مكانًا مَكسوًا بالدماء مُثيرًا للخوف .

ظلت سيرين تتقيأ لمدة أسبوع وتراودها الكوابيس كل ليلة ، كان الأمر سيئًا للغاية لدرجة أن أراكاني التي لم تكن تهتم بها ، جاءت لتسألها عن الأمر .

الشخص الذي رأته سيرين في “القبر” من خلال الطائر لم يكن سوى لاكيس أفالون عندما كان لا يزال صبيًا . الأمر نفسه في ذلك الوقت ، بمجرد أن اكتشف طائر سيرين ، أمسكه بيد مُلطخة بالدماء وفصل رقبته عن جسده فورًا .

” لا ، لماذا شخص من المفترض أن يكون في كارنو في منزل أراكاني الآن ؟ “

كانت سيرين مرتبكة وأُصيب عقلها بحالة من الفوضى .

لماذا بحق .. لماذا ظهر هذا الكائن المرعب في منزل أراكاني؟ هل هو دخيل يستهدف أراكاني؟ إذن ألا يجب عليها أن تخبر أراكاني بأسرع ما يمكن؟

لكن بطريقة ما ، ألم يبدو مرتاحًا وهو يدخل المنزل؟ وفوق هذا ، ذاك القناع في يده يخص أراكاني ؟

… إيه؟

ثم ما الذي يحدث؟

أصبحت سيرين مرتبكة فجأة . بصراحة ، لم تكن أفكارها جيدة .

‘ حسنًا ، فلنسأل ذاك الكلب . ‘

” هاي ، أيها الكلب! أين أنت؟”

“كريونج؟”

على الرغم من أنها صرخت وهي تنادي ، سمعت الرد بجوارها مباشرة . صُدِمت سيرين وأدارت رأسها . رأت ليو يرفع رأسه ببطء من بين جناحيها الممتدين على الأرض .

بدا ليو وكأنه قد استخدم جناحي سيرين كبطانية ؛ كانت عيناه مشتتة ، وتحركت أذنيه بعشوائية . لذا عند رؤية ذلك ، شعرت سيرين أن غضبها يتصاعد .

” أيها الـ—! ماذا تظنُ نفسكَ فاعلاً؟ لا عجب أني شعرت بأجنحتي ثقيلة! “

بسطت سيرين جناحيها وهبط ليو على الأرض برشاقة ، ثم حك مؤخرة رأسه .

” هاي ، أتعلم من يعيش في منزل أراكاني؟”

لفَت سيرين جناحيها حول نفسها كما لو كانت تحميهما بينما تنظر لـ ليو بوجه عابس . لكنها لم تنس سؤاله عمّا هو مهم .

عند سماع سؤال سيرين ، مال ليو برأسه . وبينما كان يتساءل عمّا كانت سيرين تتحدث عنه ، تذكر ما سمعه في المقبرة منذ فترة .

“القطة؟”

“قطة؟؟”

أصبح تعبير سيرين مشوهًا .

“قطة” ، أي نوع من الهراء هذا؟ أم أن أراكاني كانت تربي قطة في منزلها أيضًا؟

“ألم تسمع عن شخص؟”

“كنغ؟”

هذه المرة ، هز ليو رأسه بمعنى أنه لا يعرف شيئًا .

“أين أودين؟”

سألت بعد تفكيرٍ أنه سيكون من المنطقي أن تسأل الغراب عن هذا النوع من الأشياء ، لكن بدا ليو وكأنه يشعر بالنعاس مرة أخرى لأنه بدأ يتكور فوق الريش الذي سقط من أجنحة سيرين .

شعرت سيرين أنها على وشك أن تنفجر من الإحباط وحاولت حث ليو على التفكير . ومع ذلك ، تثاءب ليو ولم يعد يستمع إليها .

ثم أدركت أنها نسيت ..

الشخص الوحيد الذي استمع إليه ليو هي أراكاني . على الرغم من أنه كان تجربة فاشلة ، إلا أن ليو كان مثل غيره من الأشخاص الذين خضعوا للاختبار ، كان غير مبالٍ بشكل عام بأي شيء آخر حوله . كان الاستثناءان الوحيدان هما أراكاني وأودين .

‘ تبًا . ما بيدي سوى انتظار مجيء أراكاني والحديث معها . ‘

كان اليوم عندما وقت مجئ أراكاني إلى المخبأ على أي حال . لذلك قررت أنه من الأفضل سؤال أراكاني شخصيًا لاحقًا ، بدأت سيرين في إصلاح ريشها الذي استلقى عليه ليو .

* * *

” آه ، أراكاني؟”

ومع ذلك ، عندما جاءت يوري حقًا ، ذبلت سيرين واختفت قوتها .

” أنتِ مستيقظة اليوم .” (يوري)

في معظم الأوقات عندما أتت يوري ، كانت سيرين تغط في نوم عميق فترةَ التعافي . لذا لاحظت يوري سيرين كانت مستيقظة هذه المرة وتفاجأت بعض الشيء .

“يوري!”

كما هو متوقع ، ركض ليو على الفور لتحية يوري بسروره المعتاد . نظرت إليه سيرين وهي تفكر في أنه كلب مزعج .

” احم ، أراكاني “.

زيفت سيرين صوت سعال وبدأت تفكر فيما ستقول ، لم تفكر في الأمر سابقًا ، كانت تريد أن تطرح موضوع أن لاكيس أفالون في منزل يوري بعناية . إذا ارتكبت خطأ ، فقد تدرك يوري حقيقة أنها اختلست النظر إلى منزلها دون إذن .

” إذن أنتِ … أعني ، هل تعيشين بمفردكِ ؟”

في الوقت الحالي ، طرحت سيرين السؤال الأول بشكل طبيعي قدر الإمكان . لكن لسوء الحظ ، لم يبدو السؤال طبيعيًا جدًا ليوري .

“لما السؤال ؟”

بعد أن شعرت بالريبة ، ضاقت عيون يوري وردت بسؤال .

أُذهلت سيرين وسرعات ما قدمت عذرًا .

“فقط ، إنه مجرد فضول! لماذا؟ ألا يمكنني أن أشعر بالفضول حيال ذلك؟ “

بالنسبة إلى يوري ، لم يكن هناك سبب يجعل “سيرين” تشعر بالفضول ، ولكن بطريقة ما شعرت أنه الأم سيكون مزعجًا إذا قالت ذلك ، لذا لم تُلقِ بتلكَ الكلمات .

” أنا لستُ وحيدة .”

بعد ردها بهدوء ، شعرت يوري بشيء غريب ‘أنا لستُ وحيدة’ . لم تكن تعرف كم سنة مرت منذ قالت هذه الكلمات .

” اوه ثم من ؟”

” هل تجسستِ على منزلي مرة أخرى؟”

ألقت يوري سؤالها بنبرة سريعة وأصبحت سيرين مرتبكة ، آلمها ضميرها وأصبحت منزعجة .

” مستحيل! كيف لي أن أفعل ذلك! حقًا ، هل تظنين أنني أملك الوقت للقيام بشيء كهذا ؟ “

لقد تجسست بالتأكيد .

كانت يوري متأكدة من ذلك .

من الواضح أن سيرين رأت لاكيس أفالون في منزلها وبدا توترها واضحًا الآن . لكن سيرين أصرت على الادعاء بأنها لم تفعل ذلك قط ، ولأن هذا لم يكن مُهمًا ، لم تشعر يوري بالحاجة إلى جعلها تعترف . بالطبع ، من وجهة نظر سيرين ، كان الأمر كما لو أنها وجدت نقطة ضعفها .

” هذا لأن الكلب … قال أنكِ تعيشين مع قطة ، لذا …”

” على أي حال ، اشتريت هذا لأجلكِ .”

كانت سيرين تفكر بينما قوتها تنخفض شيئًا فشيئًا ، ولكن عندما رأت يوري تخرج شيئًا من الكيس الورقي ، لمعت عيناها .

“هـ—هل اشتريتِ شيئًا لي؟”

أراكاني أحضرت لي هدية!

في الواقع ، لم تقل سيرين أي شيء لأنها شعرت أن هذا سينُم عن الضعف ، ولكن حتى الآن ، كانت تشعر بالغيرة داخليًا عندما كانت يوري تجلب حلوى وملابس لـ ليو . لذا بمجرد سماع ذلك ، أصبحت متحمسة .

“ما هو؟”

نظرت سيرين إلى يد يوري ببهجة وتوتر .

” ليس شيئًا كبيرًا ، لقد شعرت فقط أنكِ بحاجة إليه .”

” هذا جيد ، لا مشكلة لدي مع أي شيء!”

ومع ذلك ، عندما أخرجت يوري شيئًا من الكيس الورقي ووضعه في يد سيرين …

ارتفعت درجة حرارة سيرين وألقته بعيدًا .

” لستُ بحاجة إلى هذا النوع من الأشياء ، حسنًا ؟!”

الشيء الذي اشترته يوري لها هو دواءً يساعد على نمو الشعر! لاحظت يوري ، كانت الريش متناثرًا ومنتشرًا من أجنحة سيرين . لكن بالنسبة لـسيرين ، تحطمت كل توقعاتها هباءً ، لذا ما كان منها إلا أن تنزعج .

لم تفهم يوري ما كانت تفكر فيه سيرين ، كانت بخير قبل لحظات ثم انزعجت فجأة ، فكرت فقط أن شخصية سيرين كانت غير متوقعة كما كانت قبلًا .

” إذا لم تكونِ في حاجة إليها ، فسألقي بها بعيدًا .”

أخرجت يوري خيطًا وأعادت خلطة نمو الشعر التي تم إلقاؤها على الأرض إليها . حينها جفلت سيرين مجددًا .

• ترجمة سما