—

أصبحت نادمة قليلًا الآن .

‘ لذا ماذا استفدت من الدخول بهدوء . ‘

إذا كنت أعلم أن شخصًا ما سوف يفجر المكان هكذا ، لكنت قد حطمت المكان في طريقي ، ولكن ، لازال الأوان لم يفت .

انفجار…!

أطلقت على الفور خيوطًا حادة على الباب . بدأت الخيوط الرفيعة التي استقرت في مساحة ضيقة من الباب تحركه حسب رغبتي .

كسر!

بمجرد كسر الأقفال ، تم تشغيل الفخاخ على الفور .

بومم! سوش!

تجنبت إبرة سامة كانت في طريقها إلي ، وابتعدت عن اللهب المنبعث من الحائط .

قعقعة!

في نفس الوقت تقريبًا ، بدأت أرضية القاعة بالانهيار .

‘ إنهم يتحسنون في وضع الفخاخ . ‘

فكرت بفتور نوعًا ما ، بينما أفكر ، أطلقت خيطًا نحو السقف وقفزت .

وووش…

بعد فترة ، اختفت سحابة الغبار التي كانت قد ملأت المكان . تحت الأرضية المنهارة ، كان هناك أشواك حديدة مثبتة في الأرض .

لم أكن أعرف من صمم هذا ، لكنه كان فخًا كلاسيكيًا جدًا . أطلقت خيطًا من يدي للباب المكسور ، وانطلقت إلى هناك .

قعقعة!

ثم ركلت الباب وتوجهت إلى الداخل . كان المبنى لا يزال صاخبًا ، لذلك لم يلاحظ أحد الضوضاء التي أحدثتها . وحتى لو لاحظوا شيئًا ، كنت متأكدة أن الحراس سيتسغرقون بعض الوقت للمجئ إلى هنا .

شحذت حواسي ونظرت حولي ، لكن لم أشعر بأي وجود في المكان .. باستثناء التنفس الصغير الذي شعرت به في وسط الغرفة. مشيت بضع خطوات إلى الأمام ، ودُستُ على ريشة كانت على الأرض .

كان هناك قفص كبير معلق في الغرفة . وفي الداخل ، وجدت الشخص الذي كنت أبحث عنه . ومع ذلك ، بدت حالتها فوضوية للغاية . نُتف جناحاها بالكامل ، وكانت مُغطاة بالدماء .

تحركت ذراع نحيلة لتخرج من القفص ، واهتزت الأغلال بصوت عالٍ . وبينما كانت المرأة ترفع رأسها ببطء ، انساب شعرها الأزرق المتموج حتى أسفل وجهها . انكشف وجهها وظهرت ندوب حمراء في جميع أنحاءه .

“أراكاني …”

تحركت شفتاها الشاحبة قليلاً .

“لقد أتيتِ .”

كانت في حالة أسوأ بكثير منذ آخر مرة رأيتها في معهد الأبحاث . لكن لم يكن الأمر لدرجة أني لم أستطع التعرف عليها . في المقام الأول ، يكبر المتحولون ببطء ولا تظهر عليهم علامات الشيخوخة بسرعة . لكن ما زلت لم أعرف لما كانت محاصرة في هذا المكان هكذا .

” لما تواصلتي معي؟”

انتقلت مباشرة إلى الموضوع دون إضاعة وقت . لم أسأل كيف سُجِنت هنا أو عن وضعها الحالي .

أعتقد أنه يمكن اعتبار هذا قاسيًا بعض الشيء ، أن يكون هذا أول ما قلته لزميل قديم أراه لأول مرة منذ سنوات ، لذلك قد يبدو موقفي باردًا من وجهة نظر سيرين . عندما كنا لانزال في المختبر ، تكلمت عدة مرات كم أن شخصيتي باردة .

ومع ذلك ، حدقت سيرين في وجهي فقط بعيون مغمورة ، كما لو أنها لا تملك حتى طاقة للحديث .

ثم تحدثتُ مرة أخرى .

” هل تواصلتي معي لإنقاذكِ؟”

مرة أخرى ، حدقت سيرين في وجهي دون أن تنبس ببنت شفة . كانت شفتاها مشدودتان بإحكام .

كنت أعرف كم كانت سيرين فخورة بنفسها . ولهذا السبب ، على الرغم من أنها ربما أرسلت لي طائرًا لمساعدتها ، إلا أنها لم تحتمل حالتها هذه .

” إذا كان كلامي صحيحًا ، فأخبريني .”

أكملت بصوت بلا عاطفة . ثم ارتجف جسد سيرين قليلاً داخل القفص .

” أنا … اكك …”

بدأت في الكلام لكن كلماتها انقطعت وأخذت نفسا قصيرا . ثم كان الصوت التالي خشنًا ومتصدعًا بشدة ، من الصعب تخيل أنه صوت الحورية التي غناءها يجعل أي شخص يقع في شباكها .

” أرجوكِ أخرجيني من هنا .”

وعندها تحركت على الفور .

قعقعة!

قطعت الخيوط الحادة التي تُعلِق القفص من الأعلى ، فسقط القفص بضجيج عالٍ .

“ايييكك!”

أطلقت سيرين صرخة قصيرة . ومع ذلك ، قبل أن يصطدم القفص بالأرض ، حملته بالخيوط ، لذا لم تتعرض لأي ضرر . كسرت أيضًا أصفاد سيرين وأخرجتها من القفص . بعد إلقاء نظرة عن قرب ، بدت حالتها أسوأ .

عندما كان القفص يسقط ، رفرفت أجنحتها بشكل انعكاسي لتطير ، لكن جناحاها الضعيفان سقطا في النهاية ، وانخفض ريشها لأسفل .

حدث نفس الشيء يحدث لأودين أيضًا ؛ هل أولئك الذي يمتلكون قوة الكيور يفقدون ريشًا بهذه الطريقة غالبًا؟ هل هو نوع من تساقط الشعر؟

” من المحتمل أن يستغرق الأمر بعض الوقت حتى ينمو الريش مرة أخرى .”

قلت وأنا أنقر على لساني . لأنني كنت أعرف مدى سيرين بأجنحتها الجذابة .

حدقت في سيرين لبعض الوقت . شعرها أشعث وهي تطفو في الهواء مدعومة بخيوطي . ثم بدت في حيرة من أمرها بسبب كلماتي التي لا تناسب الموقف على الإطلاق . سرعان ما تحركت شفتاها المرتعشتان .

“أنتِ ، أنتِ تساعدينني …؟”

” أنتِ من طلبتي .”

مررت بجانب جسدها المعلق ، وحملتها على ظهري وتحركت نحو الباب .

” أين ليو؟”

عند هذا السؤال ، جفلت سيرين .

“هل ستنقذين ذاك الكلب أيضًا؟”

” إذن ما سببب مجيئي إلى هنا في نظرك ؟”

ألقيت نظرة عليها ، أردتها أن تجيب بسرعة . لكن ردة فعل سيرين كانت غريبة .

امتلأت عيناها الزرقاوتان اللتان كانتا بنفس لون شعرها فجأة بالدموع .

“أنتِ … أنتِ حقًا شخص حقير لعين . “

لقد فوجئت قليلاً باللعنة التي ألقيت عليّ من العدم . عندما نظرت إليها بنظرة مصحوبة بالذهول ، صرخت والدموع في عينيها .

” لم تتواصلي معي ولو لمرة واحدة منذ مغادرتنا المختبر! ولكن لما لا زلتي تحتفظين بذلك الكلب بجانبك …! “

أصبحت منزعجة قليلًا .

” أنتِ لم تتواصلي أيضًا .”

” كيف تقارينني معكِ ؟!”

انزعجت سيرين مما قلته لسبب ما . قمت بتجعيد حواجبى عندما حركت جناحيها بسخج . أردت أن أسأل ما كان الفرق بيناا ، لكن كلماتها التالية لم تكن شيئًا توقعته على الإطلاق .

“كنتُ دائما أشاهدكِ !”

“…”

“منذ أن وجدتكِ بعد أن غادرنا المختبر!”

“…”

“لكنني كنت أتمنى أن تأتي للبحث عني أولاً … لذلك كنت أتراجع ولكن—! أنتِ مشغولة جدًا بالتسكع مع ذاك الكلب وهذا الغراب ، حتى أنكِ لم تفكري بي …! هل تعرفين كم من الوقت ، كم انتظرتكِ …. اكك … * اهئ اهئ * … “

لم أكن متأكدة تمامًا من كيف يجب علي الرد على اعترافها بالمطاردة .

لقد ذكرتني كلمات سيرين فجأة بأيامنا في معهد الأبحاث ، كانت سيرين حنونة بشكل غريب معي بشكل خاص . لدرجة أن أودين أطلق عليها اسم ” تلك الفتاة الأشبه بالعلكة “. ومع ذلك ، كان مزاجها متقلبة كالتصاقها ، لذلك اعتقدت عمومًا أن شخصية سيرين كانت متقلبة .

من ناحية أخرى ، كرهت سيرين ليو بشدة ولم تكن علاقتها مع أودين جيدة جدًا ؛ كانوا تقريبا أعداء بالفطرة . كلما التقت سيرين وأودين ، فهما يتصارعان على بعضهما البعض ، أشبه بماء وزيت . كلاهما كان لديه القدرة على السيطرة على الطيور لذا لذا ربما كانا يكرهان نفس النوع الأشخاص .

” أنتِ … أنتِ لا تعرف كم رغبتُ برؤيتكِ . أراكاني ، أيتها الحمقاء! “

في لمح البصر ، كانت سيرين تبكي كطفلة . بعد مشاهدة كل هذا ، فتحت فمي .

” لذا ، أردتِ أن تسبب لي مشكلة وأخبرتِ أولئك الأوغاد الذين يتاجرون بالرقيق عن مكان عيشي أنا وليو ؟”

” هـ—هذا— “

عند نطق تخميني ، جفلت سيرين . ارتجفت رموشها وهي تنظر إليّ ثم حاولت الشرح .

” سئمتُ من التعذيب …”

مع احمرار عينيها وأنفها ، وغمغمتها ، بدت مثيرة للشفقة بشدة .

” ظلوا يسألون عن مكان وجود الآخرين ، وبغض النظر عمّا قلته ، لم يتوقفوا .”

عندما سمعت ما قالته ، تنهدتُ دون وعي .

” لا يزال … كنت أعرف أنها إذا كانت أنتِ أراكاني ، فستكونين بخير ، بما أنكِ قوية . “

بعد ذلك ، صرخت سيرين وأكملت .

” علاوة على ذلك ، حتى لو تم القبض على هذا الكلب ، فمن الواضح أنك ستنقذينه .”

تاك!

“آه!”

ضربت سيرين على جبينها .

” اكبري قليلًا .”

“أنا— أنا أكبر منكِ ، ألا تعلمين ؟”

بدت سيرين مرتبكة إلى حد كبير ، ربما لأنها لم أضربها من قبل .

” موقع ليو .”

” من المحتمل أنه في الغرفة على الجانب الآخر …”

بوم!

بمجرد أن سمعتُ ذلك ، دمرت الجدار الأيمن دون تفكير . لكنها كانت مجرد غرفة فارغة .

” لا أرى شيئًا هنا رغم ذلك؟”

” بصراحة ، أنا لا أعرف حقًا . لقد ظننت أنهم سيبقون “المتحولين” مثلي في مكان قريب . “

في ذلك الوقت ، بدأت في تحطيم الجدران واحدًا تلو الآخر ، واستمررت في التنقل .

لم أكن متأكدة من مكان وجود ليو ، لكنني رأيت عندما قد حبسوا سيرين في منتصف المبنى ، اعتقدت أن ليو قد يكون قريبًا . الرائحة الخافتة التي شممتها في مخبأ ليو كانت بالتأكيد رائحة منوم . إذا كان يمكنه حتى أن يجعل ليو ينام ، فلا بد أن تأثيره قوي حقًا . ولكن مع كل هذه الفوضى التي تحدث ، كنت متأكدة من أنه سيستيقظ قريبًا .

” مم ، أنا آسفة إذا أصيب الكلب بسببي .”

سيرين ، التي كانت لا تزال مربوطة بخيطي ومحمولة خلفي ، اعتذرت بتردد .

—هدير!

في ذلك الوقت ، سمعت صرخة مألوفة من مكان ليس ببعيد .

” ليس ليو من أقلق بشأنه . “

بدت سيرين فضوليّة بشأن ما قصدته ، لكنني لم أتحدث أكثر وتحركت بسرعة إلى مصدر الصوت .

• ترجمة سما