—

—المعذرة؟ أنا هنا؟ هييي؟

كانت هناك العديد من المباني التي تمتلك دوارات رياح مما جعل الأمر يبدو فوضويًا من مسافة بعيدة ، ولكن عندما فحصها حقًا ، كان هناك حوالي ثلاثة وعشرين فقط أو نحو ذلك .

بعد أن انتهى من فحصه ، قفز لاكيس من أعلى برج الساعة . السقف التالي الذي انتقل إليه كان كاتدرائية قريبة . هذه المرة تسلق برج الساعة بها وبدأ في البحث عن شيء ما بجدية .

ومع ذلك ، فإن ما أراده لم يظهر بسهولة .

—هيي ، هل ستستمر في تجاهلي؟ قلت إنني أشعر بالملل!

الشيء الذي كان لاكيس يبحث عنه الآن كان علامة . كان شيئًا يشبه الأثر المستخدم بين الناس في العالم السفلي ، وخاصة أولئك الذين يتلقون الطلبات كالنقابة وهكذا وكان منتشرًا في كل مكان . كانت في الأساس شبكة اتصالات .

بشكل عام ، كان لديهم عادة وضع تلك العلامة على الأماكن المقدسة ، على عكس حقيقتهم . هذا هو السبب في أن لاكيس صعد برج الساعة للبحث عن الكاتدرائيات والكنائس المجاورة . كان يبحث عن علامة بينما يفكر في تكليف شخص ما في العالم السفلي بمهمة .

ولكن مجددًا ، عبس لاكيس بينما ذهبت جهوده سدى .

لقد وجد بعض العلامات ، لكنها لم تكن ما كان يبحث عنه . لقد أراد تقديم طلب ، لكنه لم يكن مستعدًا لإضاعة وقته .

بعد فترة ، صعد مرة أخرى على سطح مبنى آخر به صليب . وحيث وجد ورقة معلقة …

—لاكيس!

في تلك اللحظة ، صرخ الصوت الذي ظل صامتًا لفترة ربما بسبب تجاهل لاكيس المستمر . ولكن حتى لو لم يحدث ذلك ، فقد لاحظ لاكيس نفس الشيء أيضًا .

وووش!

تحركت يده بسرعة الضوء ، وضربت حيث تملي حواسه . للحظة ، رن صوت صغير لرنين شئ ما في هذا المكان الخالي .

في اللحظة التالية ، التقت عيون لاكيس الحادة والباردة بطائر أسود الريش . بمجرد أن أصبح في يد لاكيس ، تحول إلى دخان واختفى .

—إيه ، ما الذي ؟ ذاك الطائر غريب الأطوار اختفى للتو!

لمعت عينا لاكيس بحدة وهو يشاهد الدخان الأسود يتناثر في الهواء .

‘ لم يكن غرابًا عاديًا . أتساءل عما إذا كان أيضًا علامة ‘

أودين ، المعروف أيضًا باسم الغراب الأسود أو تاجر المعلومات في العالم السفلي .

اعتقد لاكيس أن علامته كانت ريشة ، لكن هل يمكن أنها كانت في الواقع غرابًا؟

—لاكيس! هل هذا الغراب هو ما تبحث عنه؟

‘ أنت صاخب جدا . كن هادئا ، أحتاج للتفكير . ‘

كان الحشرة متحمسًا لرؤيته لاكيس يتفاعل هكذا لأول مرة ، لذلك كان يثرثر كثيرًا في رأسه .

تجاهله لاكيس وهو يعبس . وقف على قمة برج الجرس ، يفكر للحظة. بهذا المعدل ، لم يكن متأكداً مما إذا كان طلبه قد تمت تسليمه أم لا . لأن هذه هي المرة الأولى التي يقدم فيها طلبًا من شخص ما في العالم السفلي بهذه الطريقة .

قبلًا ، كان إما يذهب لفعل ذلك بنفسه ، أو يأمر مرؤوسيه بالقيام بذلك ولم يكن هناك أي شيء لا يستطيع إنجازه بكلتا الطريقتين …

في الواقع ، لم يكن متأكدًا ما إذا كان الغراب المشبوه من قبل ينتمي إلى أودين الذي كان يبحث عنه . لذلك قرر لاكيس التحقق أولاً من علامات الأماكن المقدسة المتبقية ، وقفز إلى السطح المجاور .

ثم تحرك بسرعة ، خطاه لا تصدر صوتًا .

* * *

” آه ، اللعنة .”

في هذه الأثناء ، في هذا الوقت ، شعر أودين أن إحدى العلامات التي تركها في الشرق قد اختفت . وجهه الجميل يحمل تعبيرًا رهيبًا .

” أي لقيط تجرأ على العبث بعلامتي …!”

كما اشتبه لاكيس ، لم يكن إلى أودين قد استلم الطلب أو أي شيء. عادة ، من أجل تقديم على طلب ، كان على الغراب تأكيد وجه العميل ثم الاتصال به بشكل منفصل .

ومع ذلك ، فإن الغراب الذي تركه أودين كعلامة تم سحق رقبته بيد لاكيس ولقي موتًا مفاجئًا على الفور . وهذا هو بالضبط سبب تحول الغراب إلى دخان واختفاءه .

بالطبع ، لم يكن الغراب الذي استخدمه أودين كعلامة حقيقيًا ، بل كان أقرب إلى الوهم ، لكنه لم يستطع إلا أن يغضب .

لقد شعر بالقلق لأنه أراد أن يكتشف أي نذل جاهل تخلص من غرابه الجميل على الفور . ومع ذلك ، فقد غادر بالفعل الشرق . علاوة على ذلك ، كان قاتل غرابه سريعًا ودقيقًا لدرجة أنه لم ير شعره ، ناهيك عن وجهه .

الآن ، كان مشغولًا بالانتقال من مكان إلى آخر مؤخرًا ، والحصول على معلومات لـ أراكاني .

صر أودين على أسنانه . كان هذا الشرير بالفعل إلى حد ما يثير أعصابه .

رفرفة!

لقد جعل سرب الغربان يطير بشكل أسرع .

‘ اللعنة ، لو لم يكن تقرير الغراب في كارنو غريبًا للغاية . ‘

في الوقت الحالي ، كان الأمر الأكثر أهمية هو طلب أراكاني . لذا كان التعامل مع العلامة المفقودة أولوية ثانية . بالطبع ، نظرًا لأنه لم يفكر حتى في السماح لهذا بالمرور ، فقد خطط للبحث عن اللقيط بعد التعامل مع أمور أراكاني .

كانت عيناه الوردية اللتان تشبهان غروب الشمس تلمعان ببراعة بين سرب الغربان السوداء .

وهكذا ، طار باتجاه مدينة كارنو في الغرب ، ليؤكد شخصيًا ما إذا كان تقرير الغراب الخاص به صحيحًا أم لا . كما هو متوقع ، كان بحاجة إلى إنهاء عمله في أسرع وقت ممكن والذهاب لسحق ذلك اللقيط الآخر .

بالطبع ، من وجهة نظر الشخص الذي أُسيء فهمه ( لاكيس ) ، كانت هذه مسألة غير عادلة ، لكن بالنسبة لأودين الآن ، لم يكن لديه أي فكرة على الإطلاق أنه كان سوء فهم .

[ الفكرة ان لاكيس كان قصده يقدم طلب مش يقتل الغراب ، لذا هو سوء فهم ، أودين مكنش يعرف وافتكر انه قتل غرابه وهو يقصد . ]

* * *

—

“أراكي لاحقًا ، سيدة يوري!”

توقفت آن ماري لفترة وجيزة عند المقهى بعد العمل ، وبينما كانت تلوح لي مبتسمة ، ابتعد جسدها تدريجياً .

وعندما نظرت إليها ، استدارت قدمي أيضًا في الاتجاه المعاكس . خططت للذهاب مباشرة دون التوقف عند منزلي . كان المزاد في الساعة 7:30 ، لذلك بقيت حوالي ساعة .

” يوري! “

ذهبت إلى مكان إقامة ليو عادةً ، وهو ما كان سابقًا كنيسة . لم يعد هناك أحد يأتي إلى هنا لأنه أصبح الآن في حالة خراب .

بمجرد وصولي إلى هناك ، ركض ليو وهز ذيله واستقبلني بسعادة .

“كريونج!”

” مرحبًا ليو . هل الشيء الذي تركته معك بخير؟ “

”نعم! لم ألمسه ، إنه ملك يوري “.

ربتت على رأس ليو ثم توجهت إلى غرفة الصلاة في الدير . كان هناك شيء كنت قد وضعته هناك مسبقًا . بمجرد أن دخلت غرفة الصلاة ، خلعت ملابسي .

لم أشعر بالخجل من أن أخلع ملابسي أمام الآخرين ، لذلك لم أشعر بأي تردد حتى لو كان هناك شخص بجواري . علاوة على ذلك ، لم أخلع ملابسي الداخلية حتى . لكن ليو الذي كان معي ، شهق عندما رآني هكذا وسرعان ما استدار وغطى عينيه .

لم أزعج نفسي برد فعل ليو وخلعت ملابسي . ثم ارتديت الملابس التي أعددتها مسبقًا . بعد ذلك ، قمت بفك شعري المضفر وربطته .

” ليو ، من فضلك اعتني بملابسي حتى أعود . “

بعد لحظات من حديثي ، نظر ليو من بين أصابعه ثم نظر إلي . سار نحوي بعيون متلألئة .

” كنغ .”

[ مش فاكرة قلت قبل كدة ولا لا ، بس ليو هو متحول وحش بسبب الاختبارات الـ اتعملت عليه ، لذا في طابع حيواني فيه ، احيانا بيتكلم زي البشر واحيانا بيعمل أصوات حيوانات زي الـ فوق ، كما إنه لازال صغير نوعا ما . ]

” انتظر ، سينتشر الفراء علي .”

ليو ، الذي كان يفرك رأسه على ساقي ويدور حولي ، أصبح عابسًا قليلاً عند كلماتي ثم تراجع .

“سأحضر لك حلوى عندما أعود . احسن التصرف بمفردك . “

” كانغ! “

تركت ليو الذي كان يقفز بإثارة على كلمة حلوى ، وضعت عباءتي وغادرت الدير .

* * *

—

كان الأمن في المزاد السري شاملًا . عندما اقترب شخص يرتدي عباءة سوداء من المبنى ، قام حارس البوابة عند الباب بسد طريقه .

” هل يمكنني رؤية بطاقتك الشخصية؟ “

كان التعريف الذي تحدثوا عنه هنا عبارة عن لوحة ذهبية صغيرة منقوشة بعلامة المزاد .

الشخص الذي وصل إلى دار المزاد أخرجها بناءً على طلب الحارس .

” أتيت وحدك بدون خادم؟ “

” نعم . “

تدفق صوت من تحت العباءة السوداء عند سؤال الحارس .

” سيتم تزويدك بمرشد . إذا كنت بحاجة إلى أي شيء ،

 فأخبره . “

في بعض الأحيان ، يأتي العملاء إلى المزاد بمفردهم بدون خدم ، لذلك دعا البواب مرشدًا دون أن يقول أي شيء آخر .

” مرحبًا بك في دار المزاد . اسمح لي أن أرشدك إلى القاعة . “

جاء مرشد أنيق إلى العميل واستقبله . كان كل من الحارس والمرشد يغطيان وجوههم بأقنعة . قبل أن يوجه المرشد الشخص إلى المكان الذي سيُعقد فيه المزاد ، قال :

” قبل أن نفعل ذلك ، عليك أن تخلع معطفك .”

رفع الشخص الذي كان يرتدي عباءة سوداء يده بطاعة وخلع عباءته .

” من هذا الاتجاه من فضلك .”

أومأ المرشد برأسه بعد أن خلع الرجل رداءه ثم بدأ في المضي قدمًا .

كانت يوري خلفه . كانت قد أعدت بالفعل قناعًا مسبقًا لأنها كانت تعلم أنه سيُطلب منها خلع عباءتها قبل دخول المكان . كان القناع الذي أعدته عبارة عن قناع أبيض بدون ميزات فريدة لذلك لن يترك أي انطباع بغض النظر عمن شاهده .

” هذا المقعد بعيد جدًا. اعطني مكانًا قريبًا من المنصة . “

” أنا آسف. المقدمة ممتلئة بالفعل . “

” إذا لم يكن هناك مكان ، فاصنع واحدًا! ألا تعرف من أنا؟ .”

كان مبنى المزاد كبيرًا جدًا . عندما اتبعت يوري مرشدها ، لاحظت شخصًا يتجادل مع مرشد آخر .

“سيدتي ، إسمحي لي ولكن هل يمكنك التنحي للحظة؟”

عند سماع الصوت يأتي من خلفها ، استدارت المرأة التي كانت ترتدي قناعًا رائعًا مزينًا بالورود والمجوهرات .

“من أنت لتقول لي أن أخط—…”

لكنها لم تستطع إنهاء جملتها .

بسبب الشخص الذي انعكس في عينيها في اللحظة التالية . كان وجهه كله مغطى بقناع أبيض ، وعلى عكسها هي التي كانت ترتدي نصف قناع ، لم يكن بالإمكان رؤية فمه .

• ترجمة سما