—

شعرت يوري بنظرة لاكيس تتبعها ، لكنها لم تستدر ، فتحت باب غرفتها ودخلت .

تيك!

سرعان ما استندت يوري على باب غرفتها المغلق . ضرب هواء أبرد قليلاً من هواء غرفة المعيشة وجنتيها المبللتين .

رفعت يوري يدها ومسحت الدموع التي جعلت بشرتها باردة . بعد انقضاء تلك اللحظة التي تشبه الحلم ، ملأ قلبها فراغ مألوف .

فيما يتعلق بما إذا كان هذا شيئًا جيدًا أم لا ، لا يمكنها تحديد ذلك الآن .

* * *

ربما كانت هي السلب ، لكن الجو في المنزل في صباح اليوم التالي كان محرجًا بعض الشيء .

” صباح الخير سيد لاكيس .”

حيَّته يوري أولاً ، ووجهها هادئ وكأنه لم يحدث شئ في الليلة السابقة .

اعتدل لاكيس على الأريكة ، وحدق في وجهها الخالي من التعابير بهدوء لفترة قبل أن يرد :

| نعم ، صباح الخير . |

قرر كلاهما تجاهل الأحداث التي وقعت أمس .

” حسنًا ، سأذهب إلى العمل .”

بعد فترة ، خرجت يوري من الباب في نفس الوقت كالمعتاد .

| كوني حذرة . |

اتكأ لاكيس على الأريكة وشاهد يوري وهي تغادر .

توقفت أقدام يوري التي كانت تمشي للباب الأمامي للحظة . نظرت لفترة وجيزة إلى لاكيس ثم غادرت .

* * *

بعد أن غادرت يوري المنزل ، استمع لاكيس بهدوء إلى خطواتها . كان الوقت لا يزال مبكرًا . كان الخارج هادئًا نوعًا ما مع خروج البعض لأداء أعمالهم .

غطى لاكيس جرحه بذراعه ، ورفع جسده الذي لا يزال يتألم من مكانه . كانت خطواته صامتة وهو يتجه نحو النافذة . اخفى نفسه خلف النافذة لذا لم يكن واضحًا ، وألقى نظرة خاطفة من خلال الشق الطفيف للستائر .

ظهرت عيناه الزرقاوان الباردتين مع ضوء الشمس ، مثل مركب مكسور فوق بحيرة . كان الهواء من حوله شديد البرودة لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنه نفس الشخص اللطيف الغير الضار والذي كان يحدث يوري منذ لحظات .

—هيي لاكيس؟ أنا حقًا لم أفعل أي شيئ بالأمس . حقًا!

بعد أن غادرت يوري ، انتبهت الحشرة لمزاج لاكيس وقدمت الأعذار مرة أخرى .

بدا صوته الصغير منكمشًا ، مع إحساس ضعيف بالاتهام . كان لاكيس قد استجوبه وعذبه عقليًا بالفعل ، لذلك ، كان الصوت في رأسه مكتئبًا قليلاً عندما تحدث إليه .

كان السبب في ذلك طبيعيًا بسبب ما حدث ليوري الليلة الماضية . بدت يوري غريبة وهي تمسك بيد لاكيس ، حتى أنها قد بكت ، كان هذا المنظر لا يزال حيًا في ذاكرته .

كان لاكيس يدرك أيضًا أن أحداث الأمس لم تكن بسبب قيام الطفيلي في جسده بتنفيذ شيئ ما . لكن رغم ذلك ، لم يستطع فهم ما كان ذلك بالأمس . لكن على الأقل ، شعر بالارتياح لرؤية أنها كانت على ما يرام قبل أن تغادر للعمل .

—بالمناسبة ، هل ستخرج حقًا؟

‘ نعم . ‘

ثم سأله الصوت في رأسه لتغيير الموضوع .

كما قال ، كان لاكيس يخطط للخروج اليوم . بالطبع ، نظرًا لأن جسده لم يتعاف تمامًا بعد ، فسيكون الأمر خطيرًا إذا أجهد نفسه . ولكن حتى لو كان هذا هو الحال ، فلن يتمكن من البقاء هنا ساكنًا بدون فعل شيئ .

في ذهنه ، كرر لاكيس مرة أخرى اسم هذا المكان الذي سمعه منذ بعض الوقت .

غراي فيريت .

وبما أنه كان في الشرق ، فهذا يعني أنه كان خاضعًا لسلطة عائلة كروفورد . طالما لم يكشف عن هويته ، كان الأمر يستحق الخروج .

— لكن لاكيس … هذا جيد وكل شيء ، ولكن فقط تناول المزيد من أدوية الجهاز الهضمي قبل أن تغادر . اغغ ، ما زلت أرغب بالتقيؤ .

رنين الصوت في رأسه جعل وجه لاكيس يتجعد .

سبب تصرف الحشرة على هذا النحو كان بسبب الإفطار الذي تناولوه هذا الصباح . اليوم مرة أخرى ، كان الإفطار الذي أعدته يوري مقرفًا بالمعنى الحرفي ، لكن كما فعل من قبل ، أكل لاكيس كل شيء .

نتيجة لذلك ، كان لاكيس أقل نشاطًا بكثير مما كان عليه عندما استيقظ هذا الصباح . في الواقع ، كان لاكيس يملك مقاومة لمعظم الأدوية ، لذلك لم يكن من السهل جعله الأدوية تعطي مفعولها ، لذا كان عليه أخذ أكثر من نصف زجاجة الدواء .

ومع ذلك ، كان صحيحًا أنه كان لا يزال يشعر بالغثيان ، لذا استمع لاكيس إلى الحشرة وسكب المزيد من أدوية الجهاز الهضمي في حلقه .

— فيو ، أخيرًا أشعر بالارتياح . أعني ، هذا كله لأنك تستمر في أكل كل تلك القمامة!

ربما انتعشت شجاعة الحشرة الطفيلية في هذه الأثناء ، لأنها لم تفكر في مزاج لاكيس واستمرت في التذمر .

—آه ، لم أتذوق أي شيء بهذا السوء منذ الطعام الذي كنا فيه عندما كنا في ذلك “القبر” .

انزعج لاكيس من تلك الكلمات . لأنه تجعله يتذكر ذكرى من ماضيه لا يريد حتى التفكير بها .

لقد كانت ذكرى من زمن بعيد ، عندما كان في “القبر” الذي كان يتحدث عنه الحشرة . كان هذا المكان أيضًا المكان الذي اكتسب فيه لاكيس هذا الطفيل الصاخب لأول مرة .

كان يطلق عليه “القبر” لأنه لم يخرج أحد منه على قيد الحياة . الاستثناء الوحيد لذلك كان لاكيس . لكنه اضطر إلى قضاء خمس سنوات للخروج من ذلك المكان البغيض . وبعد ذلك قتل كل من ساعد في وضعه هناك .

بالنسبة للآخرين ،كان الأمر أنه بعد وفاة والد لاكيس سيد كارنو السابق بمرض ، قتل ابنه جميع منافسيه وفاز بالعرش ، لكن الحقيقة كانت مختلفة . في المقام الأول ، الشخص الذي قتل الملك السابق ، كان لاكيس نفسه .

لم يكن لدى لاكيس أي سبب للسماح له بالعيش . لم يكن كافيًا أن يؤسس هذا الرجل معهدًا بحثيًا مثيرًا للاشمئزاز في كارنو ، لكنه كان أيضًا لقيطًا مجنونًا استخدم حتى ابنه كتجربة .

ابتسم لاكيس بهدوء وشدد قبضته على الدواء في يده .

كسر!

تحطم!

تحطمت زجاجة الدواء في يد لاكيس .

—هييك!

حبست الحشرة أنفاسها لأنها أدركت على الفور أن مزاج لاكيس قد عُكِر بسبب زلة لسانها . 

أحاطت طاقة شرسة بـلاكيس عندما خطا على قطع الزجاجة المكسورة .

في النهاية ، كل الذين كانوا السبب في وضع لاكيس في تلك الحالة ماتوا منذ زمن بعيد ، والمكان الذي يذكره بتلك الذكريات أصبح الآن أيضًا في حالة خراب . لقد دمره لاكيس بيديه .

لذلك سيكون الأمر نفسه هذه المرة أيضًا .

سيحصل الخائن على نهاية مناسبة .

انتظر لاكيس حتى هدأت الضوضاء من الناس في المنطقة . من أجل الحصول على معلومات أثناء تعافيه ، كان هناك مكان ما يجب أن يذهب إليه أولاً .

* * *

—

كان يومي في المقهى مشابهًا تمامًا لأي يوم آخر . حسنًا ، هذا إذا استبعدت حقيقة أنني لا أستطيع التركيز حقًا لأنني ظللت أفكر فيما حدث مع لاكيس الليلة الماضية .

آخر مرة ، فركت وجهي بيد لاكيس وهذه المرة بكيت أمامه . حقيقة أنني فعلت هذا جعلتني أشعر بشيء مشابه لـ “العار” ، وهو شعور لم أشعر به منذ فترة .

أسميه ” أشبه بالعار ” لأن ما كنت أشعر به الآن كان خفيفًا جدًا لدرجة أنه كان من الصعب علي أن أسميه عار . إذا كان بإمكاني الشعور بالعواطف بشكل طبيعي ، فمن المحتمل أن أكون قد دمرت بعض الجدران حولي على الأقل .

أعتقد أنه كان لدي المزيد من الأفكار غير المجدية ، لأن الوقت الآن عادةً ما يكون وقتًا خاملًا ولم يكن الكثير من العملاء يأتون فيه . عندما مسحت الكوب المبلل بمنشفة التجفيف ، قررت التفكير في شيء آخر لتغيير مزاجي .

كما توقعت ، جاء طلب من العميل في هذا الوقت كما هو الحال دائمًا . أراد مني الحصول على شيء نيابة عنه من المزاد السري .

 بصراحة بالنسبة لي ، نظرًا لأنهم كانوا يستخدمون أموالهم في محاولة باهظة الثمن ، أليس من الأسهل والأسرع أن يطلب مني فقط سرقتها من أجله ؟

ولكن يبدو أن موكلي لا يفكر في الأمر نفسه .

حسنًا ، لا أنوي إغراء مواطن شرقي نزيه إلى عالم الجريمة أيضًا .

” سيدة يوري ، مهرجان الربيع هذا ، هل ترغبين في الذهاب معـ “

“لدي موعد مسبق .”

استدرت بعد رفض دعوتي التاسعة عشرة لهذا اليوم . كان هناك الكثير من الأشخاص الذين تلقوا مثل هذه الدعوة اليوم ، ربما لأن يوم المهرجان كان يقترب . لكن بالطبع ، لقد رفضتهم جميعًا .

وهذا هو السبب على الأرجح في أن الجو في المقهى كان قاتما إلى حد ما .

“واو ، السيدة يوري مشهورة كما هو متوقع .”

سنو ، الذي جاء لشرب القهوة كالمعتاد ، تحدث بعد أن راقبني لفترة من الوقت . بدا أنه مستمتع جدًا بالوضع الحالي .

“إذن لديك موعد مسبق ، سيدة يوري .

 بطريقة ما ، اعتقدت أنكِ لم تكوني من النوع الذي يهتم بأشياء مثل المهرجانات . “

كان تفكير سنو صحيحًا . ذهابي إلى المهرجان كان ببساطة بسبب آن ماري . ليس لأنني كنت مهتمة حقًا بالذهاب .

“مع العلم بأن السيدة يوري ستذهب ، بطريقة ما يجعلني أفكر في الذهاب أيضًا …”

“نعم ، سآخذ طلبك .”

استدرت قبل أن ينهي سنو جملته وتوجهت إلى عميل آخر . سمعت تمتمات عابرة من ورائي عن فظاظة قلبي لكنني تجاهلت ذلك أيضًا .

لم يبق سنو طويلاً في المتجر ، سرعان ما دفع ثمن قهوته وخرج من الباب .

“…؟”

ثم فجأة شعرت بشيء ينظر لي وأدرت رأسي .

نعيق! ، نعيق!

” فقط الغربان ، هاه .”

عندما رأيت الغربان تطير أمام المتجر ، فكرت في أودين . يبدو أن الوظيفة التي أعطيته إياها ستستغرق وقتًا أطول مما كنت أتصور .

نظرت بعيدًا عن الباب المفتوح وسرت عائدة إلى داخل المتجر ..

• ترجمة سما