77
“…ماذا تقصد؟”
“شقيق الدوق كان في لبنان حتى سنوات قليلة مضت… وعلى وجه التحديد، أعتقد أن والدي كان يعرفه”.
تم حل اللغز لماذا حتى الخادم لم يعرف مكان رايا.
“ماذا كان مكتوبًا في معلوماته الشخصية؟” أومأت شارليز بهدوء وسألت ما هي المعلومات المكتوبة في معلوماته الشخصية.
“لم يُكتب الكثير، وأبي قال إنه أنجب ابنة وهو في حالة سُكر.”
“بنت؟”
“صاحب السمو، ليليان ليست ابنة الدوق مارسيتا… ربما تكون ابنة شقيق الدوق.”
“ذلك… ماذا…”
“سمعت أن شقيقه لديه لون أحمر فاتح جدًا في عينيه. وينطبق نفس الشيء على ليليان.”
“إنهما توأمان وُلدا في نفس يوم ولادة الدوق، لذا فهذا ليس دليلاً كافياً. أود أن أعرف ما إذا كانت فصيلة دمها تعود لشخص آخر، لكن اختبار الدم أظهر تطابقها”.
وبينما كانت تستمع إلى الماركيز باسيميلو، فكرت شارليز وسرعان ما هزت رأسها.
“إنهما توأمان بالتأكيد… على أية حال، الدم في جسميهما هو نفسه، لذا بغض النظر عن عدد المرات التي يتم فيها إجراء فحص الدم، ستكون النتيجة هي نفسها.”
“سأكتشف ذلك الآن، لكن… لا أعلم إن كان هذا الأحمق لن يرمي ليليان أم لا، حتى لو لم تكن ابنته.”
“هل هناك علاقة خاصة بين الدوق وشقيقه التوأم؟”
“إن الأم الحقيقية لليليان هي في الواقع سيال، وهذه المرأة هي امرأة الدوق، لذلك ليس هناك ما يمكن إنكاره.”
أجابت شارليز، التي ضغطت على عينيها المتعبتين، بنبرة لا يهم.
“لا يزال… أعتقد أنني سأتمكن من رؤية بعض المشاهد النادرة. سأكون يدًا جيدة تمنعها من التفكير في العودة بعد المرور بأسوأ سقوط.”
“هل أنت ذاهب إلى حفل عيد ميلاد الأميرة الملكية فيلوتشي؟”
“…ربما؟”
“سأجد معلومات محددة بحلول ذلك الوقت، لذا يرجى الانتظار.”
“يبدو وجهك متعبًا حقًا بينما لم أرك، لذا لا تبالغ، ماركيز.”
“…”
“ما هو الخطأ؟”
“اسمي… لقد نسيت… آه، لا شيء. سأذهب في طريقي الآن.”
“آه، اعتقدت أن لديك شيئًا آخر لتقوله. ديان… أليس كذلك؟”
شارليز، التي لم ترى آذان ماركيز باسيميلو احمرت بسرعة، لم تلاحظ ذلك.
“هل اتصلت يا سيدي الشاب؟”
وبعد التأكد من مغادرة الماركيز باسيميلو، قامت شارليز باستدعاء الخادم على الفور.
“اتصلت لأنني أريد أن أسأل بتلر سؤالاً.”
سأجيب على أي شيء أعرفه.
عمو… كيف شكله؟
“هل تشير إلى… السيد رايا؟”
“نعم، ما الفرق بينه وبين الدوق؟ أريدك أن تخبرني بالتفصيل قدر الإمكان.”
في اليوم الذي عثرت فيه على صندوق الموسيقى الخاص برايا، أسكتت شارليز كل ما يتعلق به. قام الخادم، الذي كان أمينًا في أداء المهمة، بإغلاق باب العلية مرتين. كما زاد من عدد الفرسان الذين يحرسون المكتبات الخاصة. لهذا السبب تساءل لماذا تساءلت فجأة عن مظهر رايا. لكن الخادم لم يسأل عما حدث.
“كان مثل الدوق ولكن يمكن تمييزه من خلال نقطة صغيرة على خده الأيسر.”
“نقطة…”
وعندما سئل، استذكر ذكرياته القديمة وأجاب عليها بالتفصيل.
“آه، لم أكن أعلم ذلك عندما كنت صغيرًا، ولكن مع مرور الوقت، لاحظت القليل من اللون الأحمر في عينيه.”
“…أحمر؟”
“إنه صغير بما يكفي بحيث لا يمكنك معرفته إلا إذا نظرت إليه عن كثب.”
كان الأمر أشبه بما سمعته شارليز من ماركيز باسيميلو، فقد بدا من الصحيح أن رايا كانت في لبنان.
“بالمناسبة… كم من الوقت تعتقدين أن صنع قلادة الأميرة الملكية فيلوتشي سيستغرق؟” غيرت شارليز الموضوع لإخفاء دهشتها.
“أعتقد أن الأمر سيستغرق يومين آخرين.”
“يرجى الانتباه حتى لا تنتشر الكلمات غير الضرورية.”
“لا تقلق، لقد اخترنا الأفضل من بين الأفضل فقط.”
أكدت شارليز ما طلبته في اليوم الآخر أن تفعله للخادم.
“لو…”
“نعم سيدي الشاب.”
“…”
هل هناك أي شيء آخر ترغب في قوله؟
فكرت شارليز، التي كانت على وشك أن تسأل ليليان عما إذا كانت تشبه رايا، في الأمر للحظة. إذا كانت عينا ليليان تشبهان عيني رايا أيضًا، فلا يوجد أي طريقة يمكن أن لا يلاحظها الخادم.
“لا، يمكنك المغادرة الآن.”
“حسنًا، سأبلغك بذلك بمجرد الانتهاء من القلادة.” انحنى الخادم قليلاً وقال وداعًا قبل أن يخرج.
“صاحب السمو.”
“هايلي؟”
“هل يمكنني الدخول؟”
سمعت شارليز صوت هايلي على الفور. ربما كانت تنتظر بالخارج.
“يا إلهي، لقد كنت تنتظر. تفضل بالدخول.”
هايلي، التي دخلت بإذن، كانت تحمل قائمة.
“لقد طلب مني سموكم معرفة ذلك في المرة السابقة.”
وسرعان ما تم تسليمها إلى شارليز.
“كان هناك عدد لا بأس به من الفتيات تدعى ليرة، ولكن الوحيدة التي لديها شعر أحمر وعيون بنية هي طفلة حديثة الولادة.”
“آه.”
تذكرت شارليز أنها أعطت هايلي الأوامر بالبحث عن الشخص الذي كان ماركيز باسيميلو يبحث عنه. كانت هايلي قد زارت إمبراطورية بيشت، ولا بد أن وقتها كان ضيقًا. ومع ذلك، كان من المدهش أنها حصلت على معلومات أكثر دقة وتفصيلاً مما اعتقدت شارليز.
“كان بإمكانها أن تغير اسمها، وأن تغير لون شعرها…”
توقفت شارليز فجأة عن الحديث. لقد كان هذا خطأها. لم تفكر في مثل هذا الأمر من قبل.
كان هناك سبب وراء احمرار الجزء العلوي من رأس لاري. كان هذا مجرد تخمين منها. في منطقة مارسيتا، كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص الذين يحملون اسم ليرا. ومع ذلك، كانت تعلم أن أياً منهم ليس الشخص الذي يبحث عنه ماركيز باسيميلو. لم تكن تعرف العمر الدقيق للاري. ومع ذلك، إذا أجرت حسابًا تقريبيًا، فهي تقريبًا في نفس عمر ماركيز باسيميلو.
“في المكان الذي نشأت فيه، كان جميع الأشخاص الذين التقيت بهم أطفالًا في مثل عمري، وكان يُمنعني أيضًا من قول أكثر من خمس كلمات في اليوم لأنني كنت مزعجًا.”
يبدو المكان الذي نشأ فيه ماركيز باسيميلو وكأنه دار للأيتام.
“كنت يتيمة، ولدت بدون والدين وهربت بعد أن تعرضت للإساءة في دار للأيتام. كانت السيدة هي من أنقذتني.”
تم التخلي عن لاري من قبل والديها بعد فترة وجيزة من ولادتها وكانت أيضًا في دار للأيتام.
“آه! لورين. الاسم الأول هو لورين.”
“لورين؟”
“أليس هذا… اسمًا يعني الطفل المولود في ضوء الشمس؟ على أي حال، إنه اسم غير معتاد أن يُطلق على أحد القمصان، لذا فقد حفظته عن ظهر قلب.”
كانت مقتنعة بأن الشخص الذي كان ماركيز باسيميلو يبحث عنه هو لاري. ثم أدركت لماذا شعرت أن اسم القميص مألوف بشكل غريب.
لورين. كان هذا هو الاسم الذي نادته لاري عدة مرات وهي فاقدة للوعي.
“هايلي.”
“نعم، سموك.”
“نظرًا لأنك تشارك الغرفة مع لاري، آمل أن تكون صادقًا معي.”
“…”
“الشخص الذي يبحث عنه ماركيز باسيميلو… هل هو لاري؟”
“صاحب السمو…”
“هايلي.”
عندما سألتها شارليز، ركعت هايلي على الفور.
“لم أقصد خداع سموكم. لم أكن متأكدًا، لكن كانت لدي فكرة تقريبية، وفكرت أنه لا ينبغي لي أن أقولها أولاً لأنه ربما كان مرتبطًا بماضي لاري.”
“ماضي لاري؟”
“عندما استيقظت من كابوسي في منتصف الليل، كانت لاري تتعرق، ربما كانت تعاني من كابوس. كانت تنادي شخصًا يُدعى لورين.”
“حتى الكوابيس…”
“لا أعرف تفاصيل الوضع سوى أنني رأيت جروح لاري بالصدفة في يوم ممطر.”
عرفت شارليز أن هايلي لم تقل ذلك، ليس لأنها كانت لديها أغراض أخرى.
“استيقظي، الأرض باردة.” مدّت شارليز يدها إلى هايلي، التي انحنت برأسها وكأنها لا تملك وجهًا.
“صاحب السمو…”
كان وجه هايلي مختلطًا بكل أنواع المشاعر. شعرت بالأسف لعدم قدرتها على الوفاء بوعدها للاري والذنب لخداع شارليز.
“أعلم ذلك. أعلم جيدًا أنك لست من هذا النوع من الأشخاص”، قالت شارليز بابتسامة ساخرة، وشعرت بالأسف تجاهها.
“أنا آسف يا صاحب السمو…”
“بل أنا الوحيد الذي آسف لعدم ملاحظتي في وقت سابق.”
ربتت على كتف هايلي، التي استمرت في الاعتذار. كان الحديث عن الظروف الشخصية لشخص ما بعيدًا عن شخصية هايلي المعتادة.
كانت شارليز في حيرة من أمرها بشأن ما يجب أن تفعله بهذا الأمر. إذا كانت لاري حقًا، فقد كانت في حيرة من أمرها بشأن كيفية إبلاغها بهذا الأمر. ومع ذلك، لم يكن بإمكانها الاتصال بلاري بتهور وسؤالها. كان لدى الجميع ماضي يريدون إخفاءه. لم تكن تريد حتى أن تكتشفه.
لاري هي خادمتها الحصرية؛ وفي هذا الموقف، يمكن اعتبار شارليز مخادعة لماركيز باسيميلو. ورغم أنهما لحسن الحظ لم يلتقيا ببعضهما البعض حتى الآن، إلا أنهما كانا ملزمين بالالتقاء يومًا ما. لم يكن هناك أي سبيل لعدم التعرف على بعضهما البعض بسبب هذه القصة.
“أولاً وقبل كل شيء… سيكون من الأفضل عدم اصطحاب لاري إلى حفل عيد ميلاد الأميرة الملكية فيلوتشي.” شارليز، التي كانت تعاني لفترة طويلة، توصلت أخيرًا إلى استنتاج.
وليمة ميلاد العائلة المالكة. كان يومًا يستحق الاحتفال به من قبل الجميع، لذا على عكس الأحداث الأخرى، حتى لو لم تكن من النبلاء، طالما تم ضمان هويتك، فيمكنك دخول القصر الإمبراطوري. في بعض الأحيان، كان النبلاء الذين لديهم عامة الناس كخادمات يحضرونهم، لذلك كان الأمر نفسه مع شارليز.
لاري، التي كانت نشطة للغاية في الماضي، بدت حزينة هذه الأيام. كان قلب شارليز مثقلاً لأنها اعتقدت أن ذلك بسبب عدم السماح لها بالذهاب إلى إمبراطورية بيشت. لهذا السبب فكرت في اصطحابها في جولة في القصر الإمبراطوري.
كانت شارليز تعلم أن ماركيز باسيميلو لن يسعى للانتقام. لكن لم تمر سنوات منذ أن عرفته. فقد شهدت عدة حالات حيث فقد شخص ما أعصابه وتصرف بشكل مختلف عن شخصيته الأصلية.
نظرًا لأنه كان حفل عيد ميلاد الأميرة الملكية فيلوتشي، الابنة الوحيدة لهاربيرت الرابع، كان من المؤكد أن العديد من النبلاء، بما في ذلك من إمبراطوريات أخرى، سيأتون. سيكون من الصعب ترتيب الأمور إذا حدث شيء ما، لذا لم يكن المكان المناسب للسماح لهم بالالتقاء.