[الصغرى على القمة . الحلقة 4]

يا إلهي؟

تجعدت جبهة الكاهن بعمق عند سماع الصوت المفاجئ.

“ماذا تقصد؟”

“إنه . … “.

لاحظ مساعد الكاهن أفكار الأرشيدوق نيوشراهيل.

“سأغادر الآن، ليست هناك حاجة لتوديعك.”

“من فضلك ألقي نظرة.”

وبناءً على كلمات الرئيس ، أومأ الأرشيدوق نيوشراهيل برأسه قليلاً وغادر غرفة الاستقبال.

وقف الفيكونت باينوم، أحد المقربين من الأرشيدوق، بجانبه وهمس.

“أعتقد أن شيئًا جيدًا يحدث في معبد أرتيميا.”

“. …”

“في حالة يائسة، أليس حتى الأخبار الجيدة الصغيرة من شأنها أن يكون لها تأثير كبير؟ أنا متحمس جدًا.”

حتى شعاع الرياح يمكن أن يغير اتجاه التيار.

الأمر فقط أنه من الصعب استدعاء تلك الريح.

“ألا تشعر بالفضول بشأن من جلب هذه الريح؟”

“. … هذا هراء.”

رفض الأرشيدوق نيوشراهيل كلمات الفيكونت باينوم وتقدم للصعود إلى العربة.

في ذلك الحين.

“رانجدل ! بسرخة ! رئيص الخنهة ينتظر ! (راندل ! بسرعة ! رئيس الكهنة ينتظر !)”

انطلق صوت واضح وواضح لا يتناسب دائمًا مع المبنى الرئيسي الرسمي للمعبد.

“طفل؟”

رأى الأرشيدوق ظهر طفل يقفز لأعلى ولأسفل على الجانب الآخر من الممر، وهو يحث الكاهن .

“سموك ؟”

دعا الفيكونت باينوم الأرشيدوق نيوشراهيل بنظرة محيرة.

عندها فقط أدرك الأرشيدوق أنه فقد رؤية ذلك الطفل، حتى ولو للحظة واحدة.

ليس مثله.

“سموك . … ؟”

“لا.”

صعد الأرشيدوق نيوشراهيل إلى العربة دون أي تردد.

غادرت العربة على الفور دون تأخير.

* * *

“هاهاها ! بهذا المعدل، لن نضطر إلى القلق بشأن الميزانية لفترة من الوقت !”

“يمكننا أيضًا إجراء إصلاحات المعبد التي تم تأجيلها، كنت أشعر بالقلق دائمًا من أن الممرات التي يمر بها الأطفال كانت خطيرة للغاية.”

“سأكون قادرًا على منح الأطفال الذين عادوا من المعسكر التدريبي طعمًا لذيذًا من الطعام.”

أزهرت وجوه الكهنة بشكل مشرق لأول مرة منذ فترة.

“ساي، هل اكتشفتِ هذا؟”

“هذا مذهل، هذا مذهل للغاية !”

“بعد استدعاء الوحش المقدس ، هذه المرة هو كنز!”

“كيف يمكن لشيء بحجم هذا الفرخ أن يكون فخورًا جدًا ! هاه؟”

قرصت يد كاهن المعركة ديريك الكبيرة خدي.

“ناعم ؟ انها لينة جدًا ! إنها مثل عجينة الخبز المرتفعة جيدًا !”

“آه !”

تمايل جسدي ذهابًا وإيابًا بينما كانت اليد السميكة مشدودة.

“ديريك.”

أمسك راندل بجسدي ونظر إلى ديريك.

على عكس تعبيره اللطيف المعتاد، كان تعبيره صارما.

بدا ديريك محرجا وأخذ يده بعيدا عني.

“لا يبدو وكأنه كتكوت فحسب، بل يتمتع أيضًا بالمتانة.”

. … المتانة أيضًا.

لقد شعرت بالانزعاج لأنني عوملت فجأة على أنني ضعيفة مثل الفرخ.

إذا أصبحت أقوى، سأكون أقوى بكثير !

“تاي، ليشت ضعيخه ! هي قويية ! (ساي، ليست ضعيفة ! هي قوية !)”

“يا إلهي، أليس هذا عبوسًا؟ ما زلت أنقر على الخدود .”

ضحك ديريك.

نظرت حولي مع الكثير من النار في عيني.

وكان كل الكبار يضحكون.

أعلم جيدًا أنني إذا سجلت المزيد من الأهداف، سأبدو أكثر طفولية وصبيانية.

لذا، يجب أن أظهر كرامتي وأتحملها للمرة الثالثة في حياتي.

لا بد لي من تحمل ذلك . …

أنا أفعل ذلك.

“لا تضايقني كثيرًا.”

هذا صحيح

“أنا سوف اعبس .”

ماذا؟

“إنها ليست كتكوت !”

ما الذي يجعلني فرخ ؟

إذا كان عليّ أن أكون صادقة ، فأنا قوية حقًا —

“أنا نرر ! (أنا نمر !)”

نظر إليّ الكبار بوجوه متفاجئة من هديري العالي.

كنت على وشك الشعور ببعض الاطمئنان من هذا التعبير المحرج، معتقدًا أنهم لن يضايقوني بعد الآن.

تحدث معي الكبار بوجوه أكثر ودية من ذي قبل.

“هذا، ديريك، لقد كنت مخطئا، ساي نمر، لكنك تسميها كتكوتًا.”

“أوجوجو، لقد كان نمرًا شجاعًا وقويًا في مجتمعنا”.

“لقد كان هذا خطأً كبيراً من جهتي، أنت تسمي كتكوت بالفتاة!”

تظاهر الجميع بالموافقة على ما كنت أقوله، لكن زوايا أفواههم كانت ترتعش.

“. …”

استدرت وقبضت قبضتي الشبيهة بالبطاطس.

‘فقط انتظر وانظر، لو أستطيع أن أستعيد قوتي . … !’

في ذلك الوقت، رفعني راندل وأقنع الكهنة الآخرين.

“الجميع، من فضلكم توقفوا، أليست الطفلة منزعجة ؟”

“رانجديني . … “.

بعد كل شيء، إنه راندل.

حتى لو أصبحت أقوى، يجب أن أحمي راندل.

“أنا آسف يا ساي، إنه شعور جيد جدًا.”

“نعم، لقد أخطأنا معك بسبب الشعور بالاثار.”

تمسكت براندل ونظرت إلى البالغين.

كان الجميع ينظرون لي بالاعتذار.

‘. … هل تطلبون مني المغفرة ؟’

كبادرة للمصالحة، مددت يدي وأمسكت بأصابع ديريك الغليظة.

“هل تسامحني؟”

“لأنني شجص كبيغر ! (لأنني شخص كبير !)”

“. …”

فجأة أدار ديريك ظهره لي. وفعل الكبار الآخرون نفس الشيء.

عندما نظرت عن كثب، رأيت أن ظهورهم كانت تهتز قليلاً.

‘هل أنت معجب بأسلوبي في التعامل مع الآخرين؟’

لقد كان الوقت المناسب لإمالة رأسي.

“رئيس الكهنة قادم.”

انفتح باب المكان ودخل الكهنة والشيوخ.

نظر إلي بعض الشيوخ بفخر، بينما نظر إليّ آخرون بحذر.

ومع ذلك، كان تعبير رئيس الكهنة لا يزال غير قابل للقراءة.

هززت يدي ونظرت إلى رئيس الكهنة.

هل رئيس الكهنة أيضًا حذر مني باعتباره مشبوهة ؟

هل يجب أن أسأل كيف عرفت مكان الكنز وهل أخبرك معبد بارماناس عنه؟

على عكس الكهنة الآخرين الذين لا يعرفون شيئًا ويتعاملون معي بلطف، فإن الكاهن يكرهني.

وكان رد فعل رئيس الكهنة حقيقي.

‘حتى الكهنة الذين كنت ودودًا معهم للتو سيكونون مترددين معي إذا اكتشفوا أنني أتيت بقوة بارماناس المقدسة .’

قبل عودتي بالزمن ، ابتسم لي العديد من الكهنة في معبد بارماناس.

مثل الوقت الذي انصرفوا فيه ببرود في لحظة.

‘لا أريد أن يتم طردي … .’

وقف رئيس الكهنة أمامي ونظر إليّ دون أن ينبس ببنت شفة.

عيون باردة وغير مبالية.

وبينما كنت على وشك الشعور بالإحباط قليلاً، انفتحت شفتا رئيس الكهنة.

“أحسنتِ.”

“. …!”

اتسعت عيني تلقائيا.

ولم أتخيل قط أنني سأسمع الثناء منه.

على الرغم من أنك تعتقد أنه كان شخصًا مرسلاً من معبد بارماناس، هل تعترف بذلك؟

ماذا فعلت.

أنا.

لقد اجتاحني شعور غريب.

شعور بالحكة والاختناق في بعض الأماكن … .

عندما ترددت، نظر إليّ الكهنة الآخرون بتساؤل.

“ساي؟”

“. … أوه هذا.”

“ماذا؟”

“. … هل تريدين تربيت على شعرك هكذا أيضًا؟”

وبينما كنت أعبث بشعري، بدا الكهنة في حيرة من أمرهم.

‘حسنا، إنه يعمل بشكل جيد، اريد ان افعل هذا مع أشخاص احبهم، مثل امي و ابي .’

‘. … مستحيل .’

كانت وجوه الكهنة مشوهة بشكل غريب.

‘ما الأمر ؟’

هل تصرفت وكأنني تركت الخلاص ؟

أم لا.

هل من الصعب على شخص مثلي أن ينال الثناء حتى إلى هذا الحد؟ … .

وررررش —

أحتاج أن أبدو بمظهر جيد، لكني لا أستطيع تحمل هذا… … .

ولكن لدي أيضا عذر.

‘لم أسمع يومًا أحدًا يمدحني على شيء فعلته … .’

في كل مرة تم مدح أميليا، كنت أراقبها سرًا.

كانت التعابير على وجوه الكهنة عندما رأوا أميليا ودية للغاية.

يد شعرت وكأنها تداعب كنزًا ثمينًا … .

شعرت وكأنني سأصبح ثمينة مثل أميليا إذا تلقيت هذا النوع من اللمسة.

لكنني لست أميليا.

لأنني مختلف عن تلك الطفلة التي حصلت على الثناء لمجرد ابتسامتها.

‘أعتقد أنه لا يكفي بالنسبة لي أن أجد الكنز.’

إذا قلت كلمة واحدة خاطئة، فسوف يدمر الانطباع الجيد الذي بنيته.

قلت في يأس مثل جرو مدلل.

‘ياه، لا أستطيع النوم.’

في ذلك الوقت.

توك –

جاءت يد كبيرة فوق رأسي.

“أحسنتِ.”

وكان رئيس الكهنة.

لقد تشددت ونظرت إلى يده بشكل فارغ.

في اللحظة التي التقت فيها أعيننا، سحب يده بسرعة.

وكان يتجنب النظر إليّ.

وجه يبدو وكأنك ارتكبت خطأً.

أعطى رئيس الكهنة تعليماته للكهنة دون أن ينظر إليّ.

“إن العملات الذهبية التي تم العثور عليها وحدها لن تكون كافية لإصلاح المعبد، تمثالاً للملك، كل شيء مصنوع من الذهب، لذلك ينبغي أن يكون كافيًا.”

وكنت أسمع أصوات الكهنة يردون على كلامه.

وبينما كان الكبار يتناقشون بصخب، خفضت رأسي بهدوء ووضعت يدي على قمة رأسي.

لم يبق هناك دفء.

لقد كانت لحظة محرجة حتى أن أقول إنها لمست وسقطت.

لكن.

‘لقد جرحت نفسي . …’

قرأت بهدوء كلمات رئيس الكهنة في عقلي.

“تاي النوم تاي تاي، جاريتا، تايه . … “.

تلك الكلمات هي مثل الكنز.

لقد أخرجتها سرًا بمفردي لمعرفة ما إذا كان أي شخص سيسمعها.

“آه، هاه . … تا-إي-جا-راي-تا . … “.

أحرك يدي بلطف على أعلى رأسي.

* * *

“و – ولكن أليست هذه كلها تماثيل لأرتيميا والملائكة الذين يتبعونها؟ كيف تضع يدك عليه؟”

“لا يمكن بيعها أو صهرها للاستخدام.”

لم يكن هناك وقت طويل لاستيعاب هذه المشاعر.

لقد حدقت في كلمات الكهنة.

كان أنفي يجف.

“ثم دعونا نجمع تلك الشذرات الذهبية؟هل تستطيع الاكل جيدا على الأقل؟”

نظرت حولي.

الكهنة الذين كانوا يقولون “لا مزيد من القلق بشأن المال” منذ لحظة فقط بدوا محرجين.

يبدو أنه لم يفكر في كتابة حساب جديد.

“أرتيميا، هناك بشر هنا لا يستطيعون تناول الطعام حتى لو قمت بطهيهم حتى لا يحتاجوا إلى مضغهم وإطعامهم بالملعقة.”

رأسي يؤلمني.

كيف يمكنني إقناعك بهذا؟

إذا طلبت استخدام تمثال لإله، فقد تعتقد أنه قد تأثر برائحة معبد بارماناس … .

نظرت إلى رئيس الكهنة.

‘. … ومع ذلك، بما أنك قلت أنك قمت بعمل جيد في وقت سابق، فقد يكون من الجيد التحدث معه.’

على الرغم من أنني اعتقدت ذلك، فإن فمي لم يسقط.

لماذا؟

كان التحدث أصعب مما كان عليه قبل أن أسمع المجاملة.

إذا شككت بي مرة أخرى … .

لقد كان ذلك الوقت.

“سيعود الأطفال من التدريب قريبًا، ألا ينبغي علينا إطعام اللحوم للأطفال الذين عملوا بجد؟”

“ها، هاه —”

“أعتقد أن أرتيميا تفضل أن يأكل خدمها الصغار حتى الشبع بدلاً من الحصول على تمثال ذهبي في ظلها.”

أوه، من هو؟

شعرت بالسعادة، أدرت رأسي ونظرت إلى الشخص الآخر.

وقف هناك رجل ذو شفاه متصلبة وفك حاد.

وجه بارد جدًا لدرجة أنك لا تستطيع حتى التفكير فيه ككاهن.

كان الوجه متوازنًا تمامًا وبدا أكثر برودة.

يقع رداء الكاهن رفيع المستوى بشكل ثقيل على أكتافه القوية تحت وجهه البارد.

وبروش مملوء بالقوة المقدسة يشرق من الصدر.

“إنه شيخ.”

وكان من الشيوخ.

لقد شعر بنظرتي وأدار رأسه نحوي.

“. …!”

نظر إليّ بعيون باردة جليدية.

بعد عودتي، كانت هذه هي المرة الأولى التي أتلقى فيها مثل هذا الاهتمام العدائي.

دون أن أدرك ذلك، بدأ جسدي الطفولي يتقلص.

“الشيخ سيريوس على حق.”

“تفضل أرتيميا الاعتناء بخدمها بدلاً من عبادة نفسها بالمواد والذهب”.

اتفق الكهنة واحدًا تلو الآخر مع الشيخ سيريوس.

قبل أن أعرف ذلك، نظرته ابتعدت عني.

لكنني لم أستطع تقويم كتفي المتصلبتين.

أشعر وكأن الماء البارد قد سكب على رأسي.

‘. … هذا طبيعي.’

الآن، حدث شيء سحري للحظة.

هذا هو الواقع.

” هل أنتِ بخير، ما الأمر .”

شعرت بعيون راندل تنظر إليّ.

ابتسمت له.

* * *

بعد تحديد كيفية استخدام العملات الذهبية والتمثال الذهبي.

دخل الكهنة والشيوخ والعديد من كبار الكهنة إلى قاعة الاجتماعات الصغيرة الملحقة بالمكتب.

والآن بعد أن قررنا الاستخدام التقريبي، فقد حان الوقت لمناقشة القضايا الهامة الأخرى.

“إنه أمر مشبوه بالتأكيد.”

وقال الشيخ سيريوس بصوت بارده.

“كيف يمكن لهذه الطفلة أن تعرف الشيء المقدس الذي يحتوي على الوحش المقدس وكيف يمكن أن تعرف مكان الكنز؟”

“الشيخ سيريوس، كما قلت، كان ساي يبحث فقط عن صورة من كتاب القصص.”

استمع راندل بلطف إلى احتجاج ساي.

“أليس من الطفولي أن ترغب في العثور على كنز في كتب الأطفال ؟”

“أكثر من أي شيء آخر، كل ما فعله كان جيدًا لمعبدنا.”

كما دافع كهنة آخرون عن ساي.

لكن لم يكن الجميع هكذا.

“ولكن ربما يكون ذلك ليفاجئنا.”

“ساي لا تزال طفلة.”

ضاقت عيون الشيخ سيريوس عند سماع كلمات راندل.

“نعم، طفلة، إنها صغيرة جدًا.”

“هذه الطفلة لا تعرف أي شيء.”

“ولكن ماذا لو كان معبد بارماناس يستخدم طفلاً لا يعرف شيئًا؟”

“الشيخ.”

أومأ الكهنة.

“الشيخ سيريوس على حق.”

“رغم أن الطفلة بريئة ، فمن السهل أن يتم استغلاله.”

صرخ الكهنة الآخرون بمشاعرهم بسبب الكلمات الباردة.

“ألم تر هذه الطفلة في وقت سابق؟ لقد بدا وكأنها على وشك البكاء عندما تلقت مجاملة تقول إنها قامت بعمل جيد . … “.

وربما تذكر الكاهن ذلك المظهر الرثي، فأبقى فمه مغلقًا، غير قادر على الاستمرار في الكلام.

أصبحت القاعة هادئة.

يبقى هذا الظل الصغير في قلب الجميع، مثيرًا للشفقة .

“. … هل تعرف ماذا قالت ساي عندما قالت إنها تريد لعب الاستكشاف؟”

نظر راندل حول الجمهور.

“قالت إنها تريد أن تعطيني لحمًا وخبزًا رقيقًا إذا وجدت الكنز”.

“. …”

“كعك لمورغان وشاي ساخن للكهنة الآخرين، و —.”

رفع راندل رأسه ونظر إلى رئيس الكهنة.

“قالت إنها ستعطي كل الكنوز لرئيس الكهنة”.

“. …”

“شكرًا لك على السماح لي بالعيش هنا.”

“. …”

“إذا أعطيتهم كنزًا، فقد يقل كره الجميع لي، قد يعجبهم الأمر قليلاً، قليلاً فقط.”

أصبح الجزء الداخلي من قاعة الاجتماعات مهيبًا.

فتح الشيخ سيريوس فمه ببطء.

“أنها طفلة جيدة.”

“نعم.”

“الأمر أكثر خطورة أنها لطيفة للغاية، أنظر إلى نفسك الآن يا راندل.”

نظر الشيخ سيريوس حول غرفة الاجتماعات بنظرة باردة.

“هل يوجد أحد هنا لا يعرف أن الطفلة ظهرت بقوة بارماناس المقدسة ؟”

“. …”

“ومع ذلك فقد تخليت بالفعل عن حذرك بهذه الطريقة.”

نقر الشيخ سيريوس على لسانه.

“إنها المرة الأولى التي أحضر فيها مثل هذا الطفل الصغير إلى المعبد، ولكن من المنظر أن أراهم جميعًا مترنحين إلى هذا الحد.”

“لا، أيا كان، متى قالوا أننا كنا رثين إلى هذا الحد؟”

“هل تسأل لأنك لا تعرف ذلك؟ ألم يفتح النافذة في كل مرة يمر بها؟”

“يا إلهي، متى قلت ذلك؟ كنت فقط أتنفس.”

“هل نقوم بالتهوية كمجموعة؟ كان الجميع يضحكون بشدة على النافذة لدرجة أنني اعتقدت أن لثتي بدأت تجف.”

“شيخ ، شيخ !”

قام الشيوخ بتطهير حناجرهم وأداروا رؤوسهم.

غرقت عيون الشيخ سيريوس ببرود.

“بما أنكم يا رفاق لا تستطيعون العودة إلى رشدكم بهذه الطريقة، فليس لدي خيار سوى العودة إلى رشدي أيضًا.”

أعلن بشدة.

“لن أقبل هذه الطفلة أبدًا كعضو في المعبد .”

* * *

كان جميع الكهنة يعرفون جيدًا مدى تكريس الشيخ سيريوس للمعبد.

كل ما قاله كان بسبب قلقه على مستقبل المعبد.

لذلك توقف الكهنة عن فتح النوافذ وتهوية الغرفة في كل مرة وتجاهلوا ساي.

ولكن كان هناك شيء أغفلوه.

“. … ما هذا؟”

رفع رئيس الكهنة حاجبًا واحدًا.

تم وضع الشوكولاتة بلطف فوق اليد الصغيرة.

الشوكولاتة بالنعناع أيضًا.

“رجوة . (رشوة).”

لقد كانت طفلاً وقحًا، حتى أنها كانت تقوم برشوة الناس عندما لا تسير الأمور على ما يرام معها.