[الصغرى على القمة . الحلقة 105] 

 

 

“إيدي . …”

 

“لا يمكنكِ النظر إليّ هكذا.”

 

“. …حقا؟ حقا لا يمكن؟”

 

عقد إدموند حاجبيه وهو يقول “أوه”، لكنه سرعان ما اتخذ قرارا واقترب من سايليكا بخطوات ثابتة.

 

“اليوم لن أسمح بذلك.”

 

“كياااه !”

 

إدموند الذي كان على حدود المراهقة احتضن سايلريكا بأطرافه النضرة كالأغصان المورقة.

 

لم يطمئن حتى بعد إبعادها عن حافة النافذة، فرفض تركها.

 

“آه، أي نوع من القديسات يتسبب بالفوضى مثلكِ؟”

 

إنريك : بالضبط.

 

“تسبب الفوضى . …؟ أنا فقط كنت أحاول زيارة الناس بنشاط.”

 

“كلامك جيد جدا.”

 

“أنتِ تهربين فقط لأنك لا تريدين إجراء المقابلات.”

 

دخلت روانا الغرفة دون أن يلحظها أحد وهزت رأسها.

 

“المراسلون ينتظرون، ألا تشعرين بالشفقة؟”

 

“روانا وإيدي أفضل مني في المقابلات.”

 

“هذا . … صحيح.”

 

“بصراحة، هذا صحيح . …”

 

على عكس مظهرها الملائكي الجميل، كانت موهبة سايليكا الحقيقية هي . …

 

 قتال الوحوش.

 

بالقبضة.

 

“حسناً، من الأفضل أن يقوم كل منا بما يجيده.”

 

“لا.”

 

جاء الرفض حاسما. 

 

ثم شدت الأذرع المحيطة بخصر سايليكا أكثر.

 

“هل تفضلين الذهاب بمفردك، أم أن أجرك هكذا؟”

 

“. … سأذهب بمفردي.”

 

في النهاية، لم يكن أمام سايلريكا إلا الاستسلام.

 

“محاولة الهروب رقم 29921، لحسن الحظ تم القبض عليك اليوم.”

 

عندما همس إدموند بهذا، سحبت سايليكا وجهها.

 

هل كان يحسبها كلها؟

 

‘بالطبع، إدموند كان هكذا منذ الصغر.’

 

لم يكن يحسب فشله في استخدام الشوكة دون سبب.

 

“29921 محاولة؟ هذا مثير للإعجاب، كم مرة تحاولين الهروب في اليوم؟ ستصلين قريباً إلى 30 ألفاً !”

 

رد إنريك على كلام روانا.

 

إنريك : هذه فقط المرات التي تم القبض عليك فيها، إذا أضفت المرات التي هربتِ فيها ليلاً أو دون أن يلحظك أحد، فسيكون العدد ضعف ذلك.

 

سأل إنريك بعد صمت قصير.

 

إنريك : ألم تفعلي هذا في أرض القدر أيضا؟

 

إنريك : أكانت هذه فقط المرات التي ضُبطت فيها؟

 

ها، هاها !

 

الجو جميل !

 

يوم مثالي للمقابلات !

 

إنريك : لن أغضب، لذا اصدقيني القول.

 

إنريك : كم مشكلة تسببتِ فيها حقا ؟ !

 

ابتسمت سايليكا بشكل مشرق وبدأت بالمشي.

 

“لنذهب لإجراء المقابلة !”

 

 

* * *

 

 

في غرفة الاستقبال بمعبد أرتيميا.

 

كان المراسلون ينتظرون لمقابلة القديسة.

 

لم يكن هناك شيء مميز، لكن كانت هناك نقطة غريبة.

 

مراسلون ذوو خبرة كانوا يتذمرون أمام شاب يجلس بشكل غير رسمي على الأريكة.

 

“هوني من نفسك، هل تخططط لمقابلة القديسة بهذا الوجه؟”

 

“تتجرأ على جعلي أنتظر بعد الموعد؟ هل أنت عاقل؟”

 

“لم يحن وقت الموعد بعد، بقي 7 دقائق.”

 

“نعم، بالإضافة إلى أن المشاهير نادرا ما يحضرون في الوقت المحدد.”

 

ابتسم الشاب بسخرية عند سماع محاولات تهدئتهم.

 

“هذا ما تفعلونه مع الصغار الذين لا يهمون، أنا مختلف، كان عليكم الحضور مبكرا وانتظاري.”

 

كان للشاب سجل حافل يبرر ثقته هذه.

 

لم يكن مراسلاً عاديا. 

 

اسمه غونتر برينتز.

 

مراسل شهير حتى خارج الإمبراطورية، حيث تغير أرقام المبيعات بمجرد نشر مقاله.

 

مظهره الوسيم، تعابيره الذكية، وأسلوبه الصريح في سرد الحقائق كان سر شعبيته . …

 

 لكنه اشتهر أكثر بمقالاته الساخرة.

 

لا شيء يجذب انتباه الناس أكثر من فضائح المشاهير.

 

“إذا أراد معبد أرتيميا المساعدة، فعليه أن يظهر بشكل أفضل ليحصل على مقال إيجابي مني.”

 

“لكننا حصلنا على هذه المقابلة بصعوبة، القديسة لا تحب المقابلات كثيرا . …”

 

“هاه؟ هل يجب أن تكونوا بهذا المستوى من التواضع؟”

 

“سيد غونتر.”

 

“صحيح أن معبد أرتيميا كبر، لكنه لا يقارن ببارماناس أو نيثيارسين.”

 

“هذا صراع على النفوذ بين الكبار، لكن المبيعات قصة أخرى.”

 

“نعم، مجرد ظهور صورة القديسة سايليكا يغني عن الإعلانات.”

 

ضحك غونتر عند سماع كلام المراسلين الآخرين.

 

“ها، ما زلتم ساذجين؟”

 

“ماذا؟”

 

“تقنيات التصوير هذه الأيام متطورة جدا، بالإضافة إلى تحسين الصور الذي يتقدم كل يوم.”

 

“لكن . …”

 

“لا يمكنك الوثوق بالصور في الصحف والمجلات، نحن نعرف هذا أفضل من أي أحد، أليس كذلك؟”

 

“هذا صحيح ولكن . …”

 

“رأيت الصور، ليس فقط القديسة، بل كل الأطفال حولها جميلون ووسيمون، ناهيك عن الكبار.”

 

اشتهر معبد أرتيميا بجمال أفراده.

 

“هل يعقل أن كل كهنة أرتيميا جميلون هكذا؟”

 

“يقول البعض أنهم تلقوا بركة من أرتيميا . …”

 

“ها، كلها حيل تسويقية، لمحاولة جذب المزيد من المؤمنين.”

 

تحدث غونتر براحة وهو يعقد ساقيه ويعلم المراسلين الآخرين.

 

“مراهقون، يمرون بأسوأ فترة في حياتهم من حيث المظهر، قابلت العديد من القديسات.”

 

“هذا . …”

 

“لقد خطرت لي فكرة جيدة للمقاول، سيباع بشكل ممتاز.”

 

أدار غونتر جهاز التسجيل السحري ببراعة.

 

“الوجه الحقيقي لقديسة أرتيميا.”

 

“لكن هناك مواضيع متفق عليها مسبقا . …”

 

“يجب التفكير في المبيعات، سترون أنتم أيضا، أيهما سيثير ضجة أكبر.”

 

أغلق المراسلون أفواههم.

 

بصراحة، لا أحد يستطيع مجاراة مبيعات غونتر.

 

“إذا كانت لا تحب المقابلات، فالسبب واضح، تلك القديسة الجنية المزعومة هي في الواقع مليئة بحب الشباب وقبيحة جداً—”

 

“اعذريني.”

 

بالضبط عند الساعة الثالثة، فتح باب غرفة الاستقبال.

 

أول ما ظهر كان صبياً بشعر وردي فاتح.

 

كانت تكمن في وجهه غطرسة النبلاء بشكل طبيعي، كتمثال أملس.

 

قزحيته كانت بلون أرجواني نبيل.

 

كتفاه الصلبان وأطرافه الطويلة الممتلئة كالأغصان الناضجة.

 

مظهره كان يثير الاهتمام بغض النظر عن الجنس أو العمر.

 

انجذب المراسلون دون وعي وأطلقوا تنهيدة إعجاب بينما ينظرون إلى الصبي.

 

رغم أنهم رأوا هذا الوجه عدة مرات في الصور، إلا أن رؤيته شخصياً كانت ساحقة.

 

كل المراسلين باستثناء واحد – نظرة غونتر لم تكن موجهة للصبي.

 

بل لما خلفه بقليل.

 

“مرحبا ؟”

 

ابتسمت الفتاة عندما التقت عيونهم، وكان يبدو أنه ينظر إليها بتركيز.

 

فقط الآن التفت المراسلون الآخرون نحو الصبي.

 

“هالة؟”

 

“ما هذا الضوء … . ؟”

 

ظهرت فتاة مبتسمة بلطف وسط ضوء ساطع.

 

كان مظهرها مقدسا كأن منقذة نزل من السماء.

 

“سـ . … سيدتي القديسة . …!”

 

“نلتقي بقديستنا !”

 

وقف المراسلون فجأة من مقاعدهم وصاحوا بوجوه متأثرة.

 

اقتربت سايليكا بخفة من المراسلين.

 

أو بشكل أدق، نحو غونتر.

 

حاول إدموند سحب ذراع سايليكا بخفة، لكن لم يلحظ أحد.

 

استعاد غونتر وعيه متأخراً وانحنى.

 

كانت حركته المهذبة على النقيض من سلوكه المتغطرس قبل قليل.

 

“آه . … تشرفنا بلقائك، أنا غونتر برينت—”

 

“ماذا أفعل؟ ليس لدي حب شباب.”

 

“ماذا؟”

 

ابتسمت سايليكا بشكل مشرق.

 

كانت ابتسامة مقدسة ومليئة بالحب.

 

على الأقل هذا ما بدا عليه.

 

“آه، لكن هل أنا بقدر ما توقعت من القبح؟”

 

وضع إدموند يده على جبهته.

 

‘المقابلة هذه فاشلة أيضا.’

 

 

* * *

 

على عكس توقعات إدموند، سارت المقابلة بشكل طبيعي.

 

لأن غونتر اعتذر على الفور.

 

“كانت كلماتي خاطئة، أرجو مسامحتي.”

 

“اممم.”

 

“رغم أنني كمراسل أعرف أهمية الكلمات أكثر من أي أحد، إلا أنني تجرأت على التحدث بجهل، لا أعرف كيف أعتذر.”

 

نظر المراسلون الآخرون إلى غونتر بدهشة.

 

هذا ليس تصرف قد يتصرفه !

 

حنت سايليكا رأسها.

 

‘هل أدرك أن قبضتي العادلة ستنفث النار إذا استهزأ بمعبد أرتيميا مرة أخرى؟’

 

يستحق سمعته كمراسل شهير، حدسه ممتاز.

 

“لم أتوقع أن أقابل جنية جاءت من السماء . … أشكر أرتيميا لإرساله جنية إلينا.”

 

كانت مبالغته في الإطراء مفرطة.

 

بفضل هذا، كانت أجواء المقابلة ممتازة.

 

“أنا فضولي جداً بشأن الكاهن إيلي والفارس دميتري.”

 

“نعم، كيف يكون الكاهن راندل والفارس قيصر … . ؟”

 

“يقال أن المقاعد تنفد في القداس الكبير لمجرد رؤية رئيس الكهنة . …”

 

الإطراء يظل لطيفا حتى عندما تعرف أنه إطراء.

 

أومأت سايليكا رأسها بسعادة.

 

“يجب أن أحضر القداس الكبير أيضا، حينها يمكنني رؤية الآخرين.”

 

“آه، لكن سمعت أن الكاهن إيلي والفارس دميتري ليسا في المعبد الآن.”

 

“نعم، كلاهما غائبان، هذا محزن.”

 

بدا المراسلون أكثر اكتئابا من سايليكا بينما يلمسون كاميراتهم.

 

لكن هذا لم يدم طويلاً، وسرعان ما بدؤوا بالتصوير بجنون.

 

بعد عدة أسئلة، كان الوقت يقترب من الرابعة.

 

تحقق غونتر من الوقت وسأل سايليكا.

 

“سؤال أخير.”

 

“نعم، تفضل.”

 

“معبد أرتيميا لم يعقد اجتماعات مع معابد العليا الأخرى منذ عدة سنوات.”

 

“نعم.”

 

“هل هناك سبب خاص؟”

 

السبب كان بسيطا جدا. 

 

لأن معابد العليا الأخرى رفضت عقد اجتماعات مع أرتيميا.

 

كلهم.

 

‘لقد استبعدونا بوضوح.’

 

بدلاً من مواجهتنا مباشرة في اجتماع وضربنا، اختاروا تجاهلنا.

 

شكلوا دوريا خاصا بهم دون إشراكنا.

 

‘لم يعاملونا حتى كجزء من المعابد الثمانية العليا.’

 

في النهاية، اهتمام الإعلام والجماهير كان منصباً على منافسات العليا الداخلية.

 

في الواقع، استمرت شعبية أرتيميا في الانخفاض على مر السنين.

 

عندما ظهرت القديسة بعد جيلين، توقع الكثيرون أن أرتيميا ستتصدر القمة.

 

‘لكن حقيقة أننا ما زلنا في القاع بعد كل هذا الوقت تثبت العكس.’

 

بالطبع، حتى كقاع، فإن مكانتنا الآن مختلفة عن السابق.

 

ابتسم غونتر في داخله.

 

لم يخطط أبداً لطرح الأسئلة المتفق عليها مسبقا. 

 

مهما كانت الإجابة على هذا السؤال، ستكون مثيرة للاهتمام.

 

سواء بالتشديد على كونها الضحية، أو بمهاجمة أوكتاغون الأخرى.

 

‘لا يمكنني أن أكون احمقا مثل المراسلين الآخرين وأفوت فرصة الحصول على قصة بسبب هذا المظهر الجميل.’

 

بصراحة، كان مرتبكاً بعض الشيء عند مقابلة القديسة.

 

لكنه كان مندهشاً قليلا . …

 

 أو كثيرا. 

 

تلك العيون التي تنظر إليه الآن بتركيز كانت غامضة ومقدسة، كأنها من الأساطير—

 

“سيد غونتر برينتز.”

 

استعاد غونتر وعيه فجأة.

 

سمع أن القوة المقدسة (الوجه) لقديسة أرتيميا قوية، لكنها حقاً مدهشة.

 

مجرد النظر إلى تلك العيون جعله يشعر أنه سيغرق فيها.

 

“لا أعتقد أنني بحاجة للإجابة على هذا السؤال.”

 

“ماذا؟ لكن—”

 

“ستعرف الإجابة بنفسك خلال أيام قليلة.”

 

عقد غونتر حاجبيه.

 

“كلامك هذا يبدو كتجنب للإجابة.”

 

“ليس تجنباً، بل إخبارك بالحقيقة، ستعرف الإجابة خلال عشرة أيام.”

 

ابتسمت سايليكا. 

 

تلألأت عيناها الزرقاوان كالسماء بينما رسمت شفتاها الزهريتان خطا منحنيا لطيفاً.غ

 

“آه . … حسنا . …”

 

أجاب غونتر بذهول قبل أن يستعيد وعيه سريعاً.

 

‘إنها قوة مقدسة (وجه) مذهلة تستحضر الإيمان على الفور . …!’

 

في اللحظة التي حاول فيها غونتر قول المزيد :

 

“حان الوقت، الساعة الرابعة. القديسة لديها مواعيد أخرى.”

 

أعلن إدموند انتهاء المقابلة.

 

تحت وطأة هيبة النبلاء، انحنى المراسلون دون أن يطلبوا المزيد.

 

باستثناء غونتر بالطبع.

 

“لكن سيدتي القديسة، سؤالي—”

 

“إلى اللقاء، سيد غونتر.”

 

“نعم . …”

 

في النهاية، خرج غونتر بهدوء من الغرفة.

 

“أول مرة لا يحصل فيها غونتر على إجابة في مقابلة، أليس كذلك؟”

 

“بالضبط، حتى أنه واجه دوق بيكينز وطالبه بالإجابة على كل اتهام بالفساد، لكن اليوم . …”

 

“غونتر أحمق.”

 

“صحيح، غونتر ضعيف أمام الوجوه.”

 

عندما سمع غونتر همسات زملائه المراسلين، صاح غاضبا :

 

“ما هذا الكلام ! لقد تأثرت بقوة القديسة المقدسة (الوجه) !”

 

“آه، نعم، بالطبع.”

 

“يكتب ‘القوة المقدسة’ لكنه يقرأها ‘الوجه’ . …”

 

“أيها الحمقى . …!”

 

* * *

 

بغض النظر عن الضجة خارجا، كانت غرفة الاستقبال هادئة بعد خروج المراسلين.

 

“على الأقل لم تتسببي في مشاكل اليوم، أحسنتِ.”

 

عندما مدحها إدموند، وضعت سايليكا يديها على خصرها بفخر.

 

“بماذا تظنني؟ يمكنني أن أتصرف بشكل جيد.”

 

“. …أهذا ما تقولينه بعد أن خلعتِ شعر مستشار ليفياثان أمام المراسلين؟”

 

“كـ – كان ذلك صدفة.”

 

“نعم، ثلاث مرات متتالية كانت كلها صدفة.”

 

“. …”

 

أغلقت سايليكا فمها بهدوء.

 

ابتسم إدموند ثم أمال رأسه نحو سايليكا.

 

“ذلك المراسل، يبدو أنه لا يصدق كلامك.”

 

“لا يهم إذا لم يصدق، سيعرف خلال أيام أن كلامي كان صحيحا.”

 

هل تعتقد أن معابد العليا الأخرى تستبعد معبد أرتيميا عمدا؟

 

‘سنجبرهم على إشراكنا.’

 

ابتسمت سايليكا.

 

كانت ابتسامة دمية بريئة.

 

* * *

 

تخضع المعابد للتقييم مرة كل عام على مستوى المنطقة، ومرة على مستوى جميع المناطق.

 

يحصل المعبد الذي يحتل مرتبة جيدة على المزيد من المؤمنين والداعمين.

 

الآن كان أوائل الربيع.

 

وقت تقييم المعابد السنوي على مستوى المناطق.

 

كان معبد مولورستا عضوا فخريا في المعابد العليا ، وصاحب المركز الأول في المنطقة الشرقية لعقود.

 

بالتحديد، منذ أن فشلت أرتيميا في إنتاج قديسة.

 

“كما توقعنا، لم يحدث شيء غير متوقع.”

 

“نعم، كنا متوترين عندما ظهرت قديسة من أرتيميا المزعجة . …”

 

“لكن لم يكن هناك داع.”

 

ضحك شيوخ مولورستا بسخرية.

 

لا تتغير مراتب المعابد بهذه السهولة.

 

لجيلين كاملين، لم تفعل أرتيميا سوى الهبوط أكثر.

 

بينما تطو رت معابد العليا الأخرى.

 

خاصة مولورستا التي كانت تحت ظل أرتيميا في الشرق، فقد تطورت بشكل مذهل.

 

الفرق بين المركز الأول والثاني هو فرق في مستوى الاهتمام.

 

“لا يمكن لأرتيميا التافهة أن تقلل الفجوة مهما حاولت.”

 

أومأ الجميع برؤوسهم موافقين بثقة.

 

على الأقل، حتى خمس دقائق مضت.

 

“مـ – ما هذا؟”

 

حدق شيوخ مولورستا في الصورة المجسمة المعلقة في الهواء بوجوه مصعوقة.

 

“هل هذه حقاً توقعات التصنيف الإقليمي لهذا العام ؟!”

 

“متى تفوقت علينا في المنطقة الشرقية ؟!”

 

“وحتى من قبل أرتيميا التافهة . …!”