8
الفصــ ٨ ــل
كانت المعلومات مفاجئة جدًا ، إلى درجة أن إيلا احتاجت إلى وقت لترتيب الأفكار المعقدة في رأسها .
اختبأت خلف خزانة مُزينة قديمة في الممر ، بجلسة القرفصاء وهي تضم بدلة تدريبها إلى صدرها ، غارقة في التفكير .
” لورا نادت كلاود عمّي . “
إذن ، أخو كلاود هو والد لورا . هذا أمر لم تكُن تعرفه . فأمامهم لم يبديا أي إشارة إلى ذلك أبدًا .
وحينها فقط تذكرت صاحبة ذلك الصوت الذي لم يكُن يتبادر إلى ذهنها بِسهولة .
كانت أم لورا ، التي اعتنت بها عندما كانت صغيرة . مر وقت طويل جدًا ، فلم تتذكر اسمها جيداً .
من منظور فتاة في الثانية عشرة ، حتى لو كانت ملتصقة بها طوال اليوم قبل بضع سنوات فقط ، إلا أنها بالنسبة لفتاة في الثامنة عشرة تبدو ذكرى بعيدة جدًا .
” والد لورا …… مات على يد أبي . “
تساءلت لماذا تعاملها لورا بقسوة إلى هذا الحد ، ولم تكُن تتوقع أن يكون هناك مثل هذا الخلفية .
لكن هذا لا يعني أنها تستطيع مسامحتها على خِداعها واستخدامها . فشخصيتها ليست طيبة إلى هذا الحد .
لا ، إذا سامحت الطرف الآخر مراعيةٍ لظروفه بعد تجربة لهوَ أمر مُرعب ، فذلك ليس طيبةٍ بل غباء .
” يجب أن أعود إلى السيد الآن ، يا حماتي . من الغد سيكون الجدول شاقًا ، فنامي مبكرًا . وأنتِ أيضًا ، لورا . “
سمعت صوت كلاود وهو يفتح الباب ويخرج . أفكارها لا تزال معقدة ، لكنها لا تستطيع البقاء مختبئة في المَمر إلى الأبد ، فالتصقت إيلا بالجدار وراقبت تحركاتهم .
بعد خروج كلاود بقليل ، عادت لورا وأمها إلى غرفة نومهما .
انتظرت إيلا حتى لا تسمع خطواتهم ، ثم أدخلت بدلة التدريب بسرعة بين كومة الملابس المراد غسلها ، وعادت إلى غرفتها .
في غرفتها ، كانت تحدق في السقف الذي يلوح خافتًا في الظلام . كانت ليلة لا يأتي فيها النوم أبدًا .
بسبب الحديث الذي دار بين كلاود ولورا وأمها الثلاثة ، كان يتكرر في رأسها مرارًا .
كانت تعرف جيداً أن الرحلة الشاقة ستبدأ من الغد ، وأنها ستعاني إن لم تنم سريعًا ، لكن السؤال نفسه كان يدور في رأسها باستمرار .
” ماذا حدث بالضبط بين بايرون وأبي ؟ “
في السابق ، كانت تصدق كلام بايرون تمامِا بأن الدوق رودريك بايسهافن وضع عليه تهمة ظالمة ، وأنهُ يعيش مختبئًا بسبب ذلك .
الآن ، تعرف أنهُ خدعها ، فلم تعد تصدق كل كلامه ، لكن جهلها بالحقيقة الدقيقة يجعل رأسها معقداً فقط .
” أبي …… قتل شخصًا . “
رودريك الذي عاشرت معه عامين ، يبدو قاسيًا للوهلة الأولى ، لكنه كان شخصًا دافئًا لا حدود له معها ومع أوفيليا .
بالطبع ، كونه سيد السيف الماهر الذي يقود فرسان بايسهافن المعروفين بحماة إمبراطورية فيليس ، فقد يكون قد قتل أعداء لا حصر لهم في المعارك .
لكن … .
” ماذا لو كان كلام بايرون كله صحيحًا ؟ ماذا لو كان أبي شريرًا حقًا …… . “
لا ، مستحيل .
وحتى لو كان كلام بايرون صحيحًا ، فلا يهم . فهذا لا يغير حقيقة أن بايرون وأتباعه خدعوها واستخدموها .
خطفوا طفلة في الثانية من عمرها من جانب والديها ، ربوها حسب رغبتِهم ، ثُمَ استخدموها كأداة لقتل والديها .
هذا عمل لا يفعله إلا شيطان حقيّقي .
” أبي ، أمي … . “
أمسكت إيلا الغطاء بكلتا يديها بقوة . لأن الشوق المفاجئ غمرها ولم تعُد تتحمله .
كانت ليلة طويلة .
* * *
” يا آنسة ، استيقظي . يا آنسة . “
بصوت لورا الذي يناديها ، استعادت إيلا وعيها الذي كان يعوم في عالم الأحلام إلى العالم الحقيّقي.
بسبب بكائها حتى وقت متأخر من الليل مبللة وسادتها بالدموع قبل النوم ، لم يكُن الاستيقاظ سهلاً . جفونها المنتفخة لم تفكر في الانفصال عنهم مرةٍ اُخرى أبدًا .
” آه ، قبيحة . لماذا انتفختِ هكذا ؟ إن رآها السيد سيُصعق . إن لم تستيقظي سريعًا سنتركك . استيقظي حالا . “
قالت لورا بحدة وهي تسحب الغطاء بعنف . إيلا كانت نعسانة جدًا ، فلم تغضب حتى من تصرف لورا المزعج . فقط نهضت من السرير وجلست بإعجوبة .
” هيا ، تفضلي . شرب الماء البارد سيوقظك قليلاً . “
قالت لورا وهي تقدم كأسًا مملوء بالماء . عند شرب الماء البارد ، بدا أن النوم يزول قليلاً كما قالت .
بعد غسل وجهها وتغيير ملابسها ، انتهت الاستعدادات للخروج تقريبًا . بقي أمر واحد أخير .
ارتداء القبعة التي تغطي الرأس كاملاً .
” حتى نصل إلى مكان آمن ، لا تخلعي القبعة أبدًا ، مفهوم ؟ “
” نعم . “
قالت لورا وهي تربط حبل القبعة تحت ذقن إيلا . كان تحذيرًا تكرره دائمًا عند تغيير المكان .
عِندما فكرت فيه الآن ، يبدو أنه لإخفاء شعرها الفضي . فالشعر الفضي لونه نادر .
بارتداء قبعة فضفاضة مزينة بالدانتيل ، وفستان واسع ناعم بأسلوب لطيف لا ترتديه عادة ، اكتمل مظهر يشبه ابنة تاجر ثري . يبدو أنهم سيتخفون هذه المرة كقافلة تجارية ومرتزقة .
تختلف الملابس حسب التمويه ، وغالبًا ما يتخفون كغجر متجولين أو قافلة ثرية .
– معنى كغجر : يعيشيون حياة الترحال و المتجولين بشكل حر بدون مكان للإستقرار ، و بدون روتين يومي ثابت إما يزعفون او يرقصون – .
ركبت إيلا مع لورا عربة صغيرة في آخر الصف . كانت عربة خشنة .
قالوا إن الظروف لا تسمح لهم ، لكن عربة بايرون بالتأكيد فاخرة حتى في مثل هذه الظروف .
عند جلوس إيلا في مقعد العربة ، رأت أم لورا جالسة مقابلها . في البداية لم تتذكر جيداً ، لكن مع التفكير المستمر ، تذكرت اسمًا خافتًا : كابيلا .
بعد قليل ، انطلق الصف . طريق الغابة غير الممهد جعل العربة تهتز يمينًا ويسارًا .
لورا الضعيفة أمام دوار الحركة عبس وجهها سريعًا .
” سأرتاح قليلاً . لا تكلميني من فضلك . “
” حسنًا . “
أصلاً لم تكونا في علاقة حميمة تتبادلان فيها الحديث الثرثار . قالت لورا كلامًا غير ضروري ثم أغمضت عينيها بإحكام .
أدارت إيلا نظرها عن لورا ، وحدقت في المنظر الخارجي الذي يمر سريعًا من النافذة . كل ما يظهر غابة لا نهاية لها ، لكن ذلك المنظر الهادئ يبدو أنه يزيل الأفكار المتشتتة .
كم مر من الوقت وهم يسيرون هكذا .
لم يخرجوا بعد من الغابة الواسعة ، لكن الشمس غربت فأصبح يجب إعداد المخيم .
إيلا التي قضت اليوم كله مطوية في عربة ضيقة ، مدّت جسدها ونزلت من العربة . بدا الجسم المشدوه يرتاح قليلاً أخيرًا .
بعد ملء البطن بطعام بسيط ، دخلت خيمة صغيرة تشاركها مع لورا ، وأخيرًا خلعت القبعة التي ارتدتها طوال اليوم .
الصيف حار ، وارتداء القبعة فوق ذلك عذاب .
في المخيم الماء ثمين ، لكن لحسن الحظ أو لسوئه ، هناك شخص مهووس بشعرها ، فجاءت لورا بحمل الماء .
لكي تغسل شعر إيلا .
ربما بسبب إرهاق الرحلة الشاقة ، لم تتفوه لورا بكلمة واحدة أثناء غسل الشعر .
بالنسبة لإيلا كان ذلك مرحبًا به . فهي أيضًا قد أغلقت فمها ، فكان الصمت يسود داخل الخيمة فقط .
بعد تجفيف الشعر المغسول بعناية ، استلقت إيلا ولورا في كيس النوم دون كلام ، ربما بسبب الإعياء .
وهما مستلقيتان جنبًا إلى جنب يحاولان النوم ، تذكرت فجأة محتوى الحديث الذي استرقت سماعه الليلة الماضية .
بهذا المعنى ، لورا أيضًا تملك صبرًا مذهلاً أليس كذلك ؟ خدمة عدو أبيها ليسَ بإمر سهل .
إيلا نفسها ، كلما رأت بايرون تخيلت قتله بطرق متنوعة لتهدئ غضبها فقط . عند التفكير أن لورا تنظر إليها بنفس الشعور ، خرجت ضحكة خفيفة .
منظر قبيح حقًا .
كلتاهما تخدعان بعضهما ، ترتديان أقنعة سميكة ، وتستلقيان هكذا في مكان واحد .
الأسف الوحيد أنها وحدها تعرف هذا الوضع المثير .
لورا نامت بالفعل ، عِندها تتنفست بانتظام بهدوء .
حدقت إيلا في وجهها الجانبي طويلاً .
وجه يبدو هادئاً جدًا أليس كذلك ؟ لا يبدو وجهًا لفتاة عاشت كل يوم بحدة من أجل الانتقام لأبيها .
وهكذا ، وهي تحدق في وجه لورا في الظلام ، لم يمض وقت طويل حتى غفت إيلا أيضًا .
* * *
استمرت عربة إيلا في السير أيامًا أُخرى .
خرجوا من الغابة ، ثم ساروا طويلاً في طرق نائية قليلة للاختفاء ، حتى وصلوا إلى الوجهة .
المكان الذي سيمكثون فيه هذه المرة أطلال قديمة نصف سورها مُهدم . – الآثار القديمة أو البقايا المهجورة من المنازل أو المدن . –
مبنى حجري بأسلوب فريد ، يُقال إنهُ أثر حضارة قديمة .
في أنحاء إمبراطورية فيليس توجد مثل هذه الأطلال .
آثار القدماء الذين هلكوا عندما جاء العصر الجليدي ، تجمدت الأنهار والبحار ، وماتت النباتات كلها .
معظم الناس يكرهون حتى الاقتراب من الأطلال القديمة . لأنهم يؤمنون بلعنة القدماء .
في الواقع ، هناك أماكن تظهر فيها وحوش غير أولئك اللأموات ، لكنها نادرة . معظم الأطلال أصبحت منذ زمن مخبأ للصوص أو عبدة الشياطين .
بفضل ذلك ، كانت مكانًا مثاليًا لمختبئين مثل بايرون .
” أجل ، سبق أن مكثنا في مكان كهذا . “
نظرت إيلا إلى الجدار القديم المغطى بالطحالب و الأشجار ، وأغمضت عينيها بلطف كأنها تستعيد الذكريات . بسبب التنقل المتكرر ، تبدو معظم الأماكن متشابهة ، لكن هذا المكان خاص قليلاً فبقي في الذاكرة .
عمــل عــلى الفصــل : 𝒻𝑒𝒻𝑒
التعليقات لهذا الفصل " 8"