الزائر غير المرغوب فيه (5)

 

بعد انتهاء العشاء الذي كانا فيه بمفردهما، نظرت كايلا إلى ظهر بيون و هو يغادر إلى مكتبه بنظرة شوق، و هي تفكر كم كان ذلك غريبًا. 

 

كانت هي مَنٔ اعتادت مضغ اللحم الخشن بمفردها في غرفة الطعام، و ليس بياتريس، لكنهما اليوم تبادلتا الأماكن.  

 

قبل أن تعبث بياتريس بالأمور، كان من الممكن أن تكون الأجواء هكذا. لكنها كانت تعلم أن هذا هو الحد الأقصى. 

 

لن يكون الأمر كذلك بدءًا من الغد.  

 

‘لن يكون كذلك من الغد.’

 

استدارت كايلا و استعدت للنوم. 

 

الليالي في لوسنفورد طويلة و عميقة. 

 

اغتسلت بالماء الدافئ، و لفّت نفسها بسرعة قبل أن يسلب الماء البارد الدفء، ثم تسللت إلى السرير الذي دُفّئ بحجر التسخين.  

 

‘حسنًا، متى سأستمتع مرّةً أخرى بالماء الساخن و السرير الدافئ؟’

 

كانت رئيسة الخادمات المطرودة، دوريس ويندغوت، تُرسل عمدًا خادمات غير كفؤات إلى كايلا، يسخّنّ الماء إما بشكلٍ مفرط أو فاتر جدًا. 

 

كانت كايلا تُصاب أو تعاني من نزلات البرد باستمرار، و عندما كانت تنتقـد، كانت الخادمات تبكين، بينما جعلتها رئيسة الخادمات تبدو كشخصية مؤذية و صعبة المراس . 

 

و بمرور الوقت، تحوّلت صورتها إلى امرأة هستيرية لا تحظى بحـبّ زوجها.  

 

لم تكن “الأخطاء” تقتصر على عدم ضبط درجة حرارة الماء أو نسيان وضع حجر التسخين.

 

في برد لوسنفورد القارس، كانت تذبل يومًا بعد يوم. 

 

كانت أيامًا مروعة.  

 

“تصبحين على خير، سمو الدّوقة الكبرى.”  

 

“نامي جيدًا.”  

 

في لوسنفورد، كان البقاء على قيد الحياة هو التحدي الأكبر.

 

لم تعـد كايلا تعرف كيف تبقى على قيد الحياة. 

 

لقد جربت كل شيء مع الأشخاص الذين يكرهونها، و فشلت في كل شيء، ثم ماتت. لذا، لم يعد لديها طاقة للتفكير أكثر.  

 

‘ربما يكون وصول بياتريس رافالي و تجوالها في لوسنفورد فرصة. بينما الجميع يركز عليها، يجب أن أرسل ماري أولًا. الأسبوع القادم؟ نعم، الأسبوع القادم سيكون مناسبًا.’  

 

يجب عليها أن تسرع.  

 

‘يجب أن أسرع و أموت.’

 

يجب أن تموت و تختفي.  

 

لم يكن هناك ضمان بأن التغييرات الطفيفة ستجعلها تبقى على قيد الحياة. 

 

لا، لقد كرهت مجرد فكرة البقاء في هذا المكان. و لم يكن لديها الطاقة لذلك. 

 

أغمضت كايلا عينيها و غرقت في الظلام. 

 

لو ماتت هكذا، كما لو أنها تغرق.  

 

بهدوء.  

 

“إلى أين؟”  

 

دون ألـم. 

 

“إلى زوجتي.”  

 

استيقظت كايلا على صوت الباب يُغلق برفق. 

 

ظهرت صورة ظلية الرجل الذي أغلق الباب و دخل، مضاءة بضوء القمر الأبيض المتسلل من الستائر غير المسدلة بالكامل و نار المدفأة الحمراء.  

 

نظرت كايلا إليه مذهولة. 

 

هل نامت بالفعل؟ هل هي تحلم الآن؟  

 

شعره الأسود، الذي كان دائمًا مرتبًا، كان مبللاً و مبعثرًا قليلاً. 

 

وقف مرتديًا قميصًا مفتوح الأزرار، و هو مظهر أكثر إرباكًا من ليلة زفافهما.  

 

و الأكثر إرباكًا كان الصوت الذي سمعته وهي مغمضة العينين. 

 

صوت عادي لكنه خطير، و محتواه أكثر إرباكًا.  

 

“هل أيقظتكِ؟ أوه، أنا آسف، سيدتي.”  

 

لكن بمجرد أن التقت نظراته بعينيها، تغير صوته فجأة. الصوت الذي كان متعجرفًا أصبح مرتبكًا و يعتذر بأدب.  

 

“هل هناك أحد بالخارج؟”  

 

سألت كايلا بهدوء، فتوتر بيون دون وعي.  

 

“نعم. لا تهتمي و نامي. سأغادر قريبًا.”  

 

لن يزعجها، سيجلس بهدوء بعيدًا عن السرير، و عندما تعود بياتريس، سيغادر بهدوء. 

 

لا يجب أن يزعج راحة كايلا أبدًا.  

 

“هل هي السيدة رافالي؟”

  

بشكلٍ غير متوقع، كانت كايلا دقيقة في تخمينها. 

 

في تلك اللحظة، توقع بيون ما قد تقوله كايلا إذا أجاب.  

 

“يجب أن تذهب إليها. لا تهتم بي. أنا بخير. اذهب.”  

 

كلمات لا يريد سماعها أبدًا. 

 

كان يعلم أن إرسال زوجها إلى امرأة أخرى في الليل له معنى، و مع ذلك، ستتفوه بتلك الكلمات المزعجة.  

 

“نعم. كانت تتبعني بوقاحة، مما جعلني منزعجًا للغاية. بما أنني جئت إليكِ، أتمنى أن تحترم الحدود.”  

 

لذا تحدث بحزم و وضوح، دون ترك أي مجال للشك.  

 

“قد يزعجكِ هذا، لكن يبدو أنني سأبقى هنا لبضع ساعات. لا تهتمي بي و نامي.”  

 

عندما تحدث بقوة، لم تجد كايلا مبررًا للرد. ولم يكن لديها ما تقوله. 

 

هذه غرفة نومه، و إذا أصرّ صاحب الغرفة على البقاء، فمَـنْ يمكنه إيقافه؟ 

 

علاقته مع بياتريس شأنه الخاص، و لا يحق لكايلا أن تتدخل. 

 

هي غريبة عنه.  

 

لذا اضطرت كايلا إلى الاستلقاء مرة أخرى.  

 

“حسنًا، تصبح على خير، سموكَ.”  

 

“نامي جيدًا.”  

 

فجأة، شعرت أن الغرفة امتلأت بوجود بيون. 

 

كان حضور الرجل الضخم هائلًا.  

 

تحرك بهدوء شديد، لكن كايلا لم تستطع تجاهله. 

 

كانت رائحته القوية تتبعه و هو يجفف شعره بالمنشفة، يضيف الحطب إلى المدفأة، و يجلس على كرسي قريب.  

 

فتحت كايلا عينيها بهدوء. رأت جانب وجه بيون و هو يجلس مواجهًا للمدفأة.  

 

كان وجهه، الذي يرقص عليه الضوء و الظل معًا، قويًا و جميلًا. 

 

عيناه الثابتتان كانتا تحدقان في النار، لكن تعبيرًا منهارًا مرّ بهما للحظة، يكشف عن الإرهاق.  

 

“سموكَ.”  

 

نادته بصوت خافت، كأنه همس، فاستدار إليها على الفور. 

 

كأن الإرهاق لم يكن موجودًا على وجهه، ابتسم بلطف.  

 

“هل تحتاجين شيئًا؟”  

 

“تعال و نَـم هنا. السرير واسع.”  

 

تجمد بيون فجأة.  

 

“لا تهتم بي. هناك مساحة كافية لننام على الطرفين.”  

 

“لا يمكنني مشاركة سرير مريضة.”  

 

“هناك مساحة لشخصين و زيادة. و مهمتي هي التأكد من راحتكَ.”  

 

كانت رئيسة الخادمات الجديدة مصممة على التخلص من هذا السرير الضخم، لكن ، كان السرير عمليًا. 

 

حتى بالنسبة لبيون، الذي يتمتع بجسم استثنائي بين سكان لوسنفورد طوال القامة و أقوياء البنية، كان السرير مريحًا مع مساحة متبقية. 

 

كانت كلمات كايلا منطقية.  

 

لكن بيون شعر بالقلق من كلامها، خاصة جملتها الأخيرة. 

 

‘مهمتي؟’

 

كان دائمًا يفكر في زوجته الصغيرة قبل العودة بالزمن، لكنه اضطر لمعرفة أشياء جديدة عن زوجته الحالية.  

 

هل كانت كايلا طوال زواجهما تحاول فقط أداء واجباتها كدوقة كبرى بدافع الواجب؟ 

 

هل لم يكن لديها أي عاطفة تجاهه؟  

 

‘أيها الأحمق.’ 

 

كيف ستكون هناك عاطفة بعد كل ما فعله لها؟ 

 

شعر بيون بالازدراء تجاه نفسه. 

 

كان ذلك تناقضًا سخيفًا. 

 

كان يعلم أنه يجب أن يتخلى، لكنه في الوقت نفسه لم يستطع التخلي عن التمسك، تلك الرغبة المروعة تنمو باستمرار مهما حاول كبحها.  

 

“و كما ترى، لقد تحسنتُ كثيرًا، سموكَ.”  

 

نظر بيون بهدوء إلى كايلا و هي تستقيم على السرير. 

 

شفتيها المتحركتين، شعرها المتساقط، رقبتها الأنيقة الطويلة و كتفيها النحيفتين اللتين تظهران بين ثوب النوم المصنوع من الموسلين، و عظمة الترقوة المكشوفة، و فوق كل شيء، عينيها الواضحتين. 

 

كانت عيناها الصافيتان خاليتين من أي شك، مما جعله يشعر بالإحباط.  

 

“سيدتي، أنا ممتن لأنكِ تفكرين بي.”  

 

كانت عيناه البنفسجيتان، اللتين تحملان الظلال و النار، ممتلئتين بها.  

 

“و أنا ممتن لأنكِ تثقين بي كرجل نبيل، لكن أرجو ألا تنسَي أن مشاركة رجل لسرير واحد تحمل معانٍ أكثر.”  

 

نظرت إليها للحظة عند سماع كلماته الواضحة. 

 

توقع بيون اللوم الصامت و الاشمئزاز القادم. 

 

كان ذلك أفضل. أن يظل شيئًا غير حي في نظرها مدى الحياة أسوأ من أن يكون كلبًا يحمل رغبات. 

 

أراد أن يظل كذلك على الأقل.  

 

“أعرف ما تعنيه.”  

 

تمتم صوت صغير.  

 

“نحن متزوجان.”  

 

حدث شيء لم يكن ليحدث في عالم بيون القاحل.  

 

“لا يهـم.”  

 

توقف قلبه عند الكلمات الجافة، ثم بدأ الدم الحار يجري بعنف، و نبضت عروقه بقوة. 

 

كان حقًا إنسانًا وقحًا.  

 

“إنه واجب الزوجة أيضًا.”  

 

في لحظة، تجمّدت حدقتاه السوداء في عينيه البنفسجيتين.  

 

“واجب.”  

 

اقترب صوته المنخفض و الثقيل من أذنيها الناعمتين، كأنه يخدشهما.  

 

“يبدو أنكِ تحبين الواجب كثيرًا، سيدتي.”  

 

كانت ليلة عميقة، وقت خطير حيث تغلب رغبة رجل وحيد على عقله. 

 

الرجل الجالس على الأريكة، منحنيًا إلى الأمام و هو ينظر إليها، بدا كوحش ينحني ليجمع قوته قبل القفز.  

 

“حتى لو أحضر زوجكِ طفلًا غير شرعي، قلتِ إنكِ ستبذلين قصارى جهدكِ لتربيته كوريث، كما قلتِ في المرة السابقة. لكن الشيء الغريب هو…” 

 

شعرت كايلا فجأة بألم في ذراعها. 

 

كانت ذراعها، التي ترفع الجزء العلوي من جسدها، ترتعش. 

 

لكنها لم تستطع التحرك. 

 

شعرت، بشكل غير منطقي، أن أي حركة ستجعل الرجل الضخم أمامها ينتزعها في لحظة.  

 

“لم تذكري أبدًا أنكِ ستنجبين وريثي.”  

 

اقترب منها و هو ينهض. 

 

حتى عندما بدأت ذراعها تؤلمها بشدة، لم تتحرك كايلا.  

 

“أليس إنجاب الوريث هو الواجب الأعظم؟”  

 

كان من الصعب تمييز العاطفة في نبرته الهادئة. قبل أن تفهم، أمسك بيون ذراعها المؤلمة و أجلسها بسهولة. 

 

اختفى الألم فجأة.  

 

لكنه لم يترك يدها. 

 

ملأت رائحته القوية و المنعشة أنفها، و أغلق كتفاه الواسعان رؤيتها.

 

رفعت كايلا رأسها لتواجه زوجها.  

 

هل سيحتضنها؟ 

 

مستحيل. 

 

كانت قبيحة و جامدة كالصخر. 

 

كان بيون فقط يسخر منها. 

 

لم يكن ذلك مهمًا. 

 

كانت هي الحمقاء التي تتوق إلى رؤية ابتسامته الساخرة. 

 

بما أن كل شيء سينتهي بالموت، لم يكن يهم ماذا يفعل.  

 

“لماذا لا تقولين ذلك؟ هل أنتِ لا تريدين أداء هذا الواجب معي؟”  

 

اقترب منها فجأة، لكن كايلا، باستثناء ميل طفيف للخلف، لم تتجنبه، و لم تتفاجأ أو ترتبك. 

 

وجهها الواضح، الخالي من التعبير، بدأ يزعج بيون، و تحول الإزعاج إلى شيء يخدش أعصابه.  

 

“يبدو أن إنجاب طفل مع امرأة أخرى مقبول، لكن معـكِ لا؟”  

 

حتى بعد العودة بالزمن، هل لا توجد فرصة أمامه؟ 

 

يعلم أن توقعه وقح، لكنه كان سيكذب إذا قال إنه لم يأمل في رؤية نظرات الحب التي كانت توجهها له قبل العودة. 

 

إذا لم يكن ذلك موجودًا، فهل كان الحب الذي شعر به قبل العودة مجرّد وهم؟  

 

إذا لم يحصل على شيء من كايلا، إذا لم يكن لديه حتى ذكريات يتشبث بها، فماذا يفعل؟  

 

“هل تكرهينني لهذه الدرجة؟”  

 

سأل بنبرة بائسة و حزينة.  

 

“لا، لا يهم.”  

 

لكن كان الجواب أسوأ من أن تقول إنها تكرهه.  

 

“مهما كان الزوج، يجب أن أؤدي واجبي.”  

 

ضحك بيون بدهشة. 

 

بـرد الدم في عروقه للحظة، ثم بدأ يتدفق بسرعة.  

 

“لكن، هل لا بأس بذلك؟”

  

“ماذا تقصدين يا كايلا؟ بالنسبة لي أنا؟ أم بالنّسبة لكِ أنتِ؟”  

 

“بالنسبة لكلينا. هل هذا أمر لا بأس به بالنّسبة لكَ معي؟”  

 

كانت تسأل عما إذا كان الأمر مقبولا له معها، أو إذا كان سيكون بخير و هو يترك المرأة التي صُدمت خارج ذلك الباب، كلا الأمرين معًا.

 

“هل تقلقين بشأن هذا أيضًا؟”  

 

ضحك بيون بحزن. 

 

ثم نظر إليها بعينين خاليتين من الضحك. قبل أن تشعر كايلا بالخطر و تتراجع، جذبها بيون من يدها التي كان يمسكها.  

 

“هل تقولين لي أن أتراجع بعد أن فجّرتِ رأسي؟”  

 

كيف أمسك بها؟ يا له من وقـح؟ كم اشتاق إليها بوقاحة؟  

 

“ليس هذا ما أعنيه…”  

 

“هكذا يبدو، كايلا. إنها حيلة رخيصة.”  

 

إذن، هل هذا مقبول حقًا؟ 

 

القلب، أو الرغبة، التي ظنت أنها اختفت منذ زمن طويل، بدأت ترفع رأسها داخل كايلا. 

 

الرجل الذي حاولت سرقته من قبل جاء إليها، حتى لو كان بدافع الواجب. 

 

كان عليها أن ترفضه لأنه ملك امرأة أخرى، لكنها أرادت التخلي عن ضميرها و التمسك به. 

 

لا تزال تريد ذلك.  

 

“سمعتكِ تقولين إن أي رجل غيري أيضًا لا بأس به، فما فائدة هذا الهراء إذن؟”  

 

لاحظت كايلا بقع ذهبية تظهر في عينيه البنفسجيتين التي تواجهها كأنها ستبتلعها. 

 

شظايا ذهبية حول حدقتيه كانت جميلة ومتوحشة. و حجرتاه السوداء، بشكل غريب، متسعتان، و عموديتان… طويلتان؟  

 

“أنا أحتاج إليكِ أنـتِ فقط، كايلا.”  

 

مع صوت خشن يقطع كل الأفكار و الحواس، غطّت يـد كبيرة عيني كايلا الزرقاوين. 

 

تسللت يد بين شعرها لتمسك رقبتها، و جذبتها، محوّلة المسافة الباقية بينهما إلى لا شيء.  

 

انتزع الرجل، الذي كان يتوق بشدة، فرصة ظنّ أنه لن يحصل عليها أبدًا، و استسلم لها بشراهة. 

 

احتضن المرأة في ذراعيه بيأس، و ابتلع أنفاسها و سرق شفتيها مرات عديدة.  

 

أنـتِ الوحيدة.  

 

لقد أردتُـكِ أنـتِ فقط.