الزائر غير المرغوب فيه (1)

 

كانت بياتريس رافالي لا تزال جميلة. 

 

شعرها الفضي اللامع، و عيناها الورديتان الفريدتان كانتا تتألقان كأنّهما تسحران الناس. 

 

كانت شخصًا محبوبًا ، تبدو و كأنها يمكنها امتلاك كل شيء، مثل جنيّة الربيع.  

 

لكن، كما هو متوقّع، لم تستطع بياتريس، التي هرولت نحوه، معانقة بيون. 

 

فقد كان لـفّ ذراعيه حول كايلا لحمايتها.  

 

كان تعبيره شديد القسوة، مما جعلَ بياتريس، التي كانت تقترب، تتردّد لا إراديًا. 

 

حاولت كايلا النظر إلى الأمام، لكن ذراعي بيون العريضتين حجبتا رؤيتها. 

 

“هل أرسلكِ جلالة الإمبراطور؟”  

 

“بالطبع، جلالته أرسلني بالأداة السحريّة. لماذا تسأل بمثل هذه القسوة؟”  

 

نظرت بياتريس إلى بيون بعدم فهم، ثم ضيّقت عينيها. لقد تغيّر بالتأكيد قبل و بعد الزواج. تغيّر كثيرًا لدرجة أنّها جاءت لإعادته إلى ما كان عليه.  

 

“ويلبرك.”  

 

نادى بيون ببرود و قوّة، فارتجف كتف كايلا من المفاجأة. 

 

أمسكَ كتفها بيـده المغطاة بالقفاز و بحث عن الفارس المسؤول عن أمن قلعة لوسنفورد. تقدّم السير ويلفريد، الذي كان يقـف قريبًا، بسرعة.  

 

“يبدو أنّ جلالة الإمبراطور أرسل شخصًا آخر غير المفتّش. استقبله وفق الإجراءات.”  

 

فهـمَ السير ويلفريد على الفور ما يعنيه.  

 

“نعم، سموكَ. مرحبًا، سيدة رافالي. أنا ويلفريد، الفارس المسؤول عن أمن لوسنفورد. أنـتِ مبعوثة أرسلها جلالة الإمبراطور إلى منطقة العمليات العسكريّة، أليس كذلك؟”  

 

“نعم!”  

 

رفعت بياتريس ذقنها و أجابت بحدّة. لم تنظر إلى السير ويلفريد، بل حدّقت في بيون.  

 

“إذن، لديكِ رسالة رسميّة، أليس كذلك؟”  

 

“ألا تعلم أنّ وجودي نفسه هو الرسالة الرسميّة من جلالة الإمبراطور؟ ألم ترَ طريقة وصولي إلى لوسنفورد للتو؟”  

 

كان الجميع في لوسنفورد يعلم أنّ مَـنْ يخرج من بين الأضواء الذهبيّة هو مبعوث الإمبراطور.  

 

لكن، بما أنّ لوسنفورد منطقة عمليات عسكريّة في حرب مستمرّة مع التنين الشرير غاسالانتي و القبائل الشماليّة، فإنّ مثل هذا الظهور المفاجئ و المركزي النبيل للغاية يُعتبر فعلًا خطيرًا يعرقل العمليات العسكريّة بأكملها.  

 

كايلا، التي وصلت إلى لوسنفورد لأوّل مرّة، لم تكن تعرف ذلك، لكن بعد أن عاشت هنا لمدّة أربع سنوات، كانت على دراية تامّة بهذه الأمور.  

 

“سيدتي، لنذهب إلى الداخل أوّلًا.”  

 

همس بيون لكايلا و حاول أن يأخذها إلى الداخل.  

 

“لا، لا يمكننا ترك ضيف ثمين من كراين للسير ويلفريد وحده.”  

 

بسببِ التزام بيون الصارم بالمبادئ و الإجراءات، اضطرّت للتدخّل، لكن لم يكن من الممكن أن يتعامل السير ويلفريد بمفرده مع السيدة رافالي، التي أرسلها الإمبراطور و التي تكون صديقة طفولة الدّوق الأكبر.  

 

أمسكت كايلا، بشكلٍ غريب، بذراع بيون الذي كان يحيط بها ليأخذها بعيدًا. 

 

ارتخت قوّة ذراعه، التي كانت تحتضنها بلطف و لكن بقوّة، على الفور. 

 

كان ذلك غريبًا أيضًا، لكن مهما يكن، كان جيّدًا. 

 

دفعت كايلا ذراعه ببطء و تقدّمت إلى الأمام.  

 

“يجب أن أرحّب بنفسي بالسّيدة النبيلة التي أرسلها جلالة الإمبراطور. أهلًا، أختي.”  

 

أدارت بياتريس رأسها بحدّة بعيدًا عن السير ويلفريد بنظرة استهجان.  

 

“سموّكِ.”  

 

حاول الرجل المذنب منـع زوجته مرّةً أخرى، لكن الزوجة التي تواجه المرأة التي تُعتبر منافستها في نظر العامة تقدّمت إلى الأمام.  

 

“لم تكن الرحلة صعبة، أليس كذلك؟ كيف حال جلالة الإمبراطور؟”  

 

“بخير. و أنـتِ يا كايلا، لا تزالين كما أنـتِ؟ لا داعي للسؤال، فحياتـكِ واضحة.”  

 

ابتسمت كايلا ابتسامة مزيفة للكلام المباشر المألوف.  

 

“و كيف حال جلالة الإمبراطورة؟”  

 

“كما هي. لا تزال فاقدة للوعي… ولا أمل في استيقاظها.”  

 

تمتمت بياتريس بحزن. 

 

هل هي صادقة؟ أم لا؟

 

بالطبع، لم يكن على كايلا أن تعرف. 

 

كانت معتادة على بياتريس رافالي، التي كانت تظهر فجأةً و تقلب لوسنفورد رأسًا طوال الأربع سنوات التي عاشتها في هذا المكان.  

 

“يجب أن يكون جلالة الإمبراطور قلقًا جدًا. هل هذه كلّ الأمتعة التي أحضرتِها؟”  

 

نظرت كايلا إلى كومة الحقائب الكبيرة و سألت. 

 

غريـب. يبدو أنّها أقـلّ من المعتاد؟  

 

“نعم، هذا كل… لا، ليس كلّ شيء؟ مهلًا، مهلًا؟”  

 

بدأت بياتريس، بعيون ورديّة واسعة، في عَـدّ الحقائب و هي تدور حولها.  

 

“لا، لماذا هي بنصف العدد فقط؟”  

 

كارثة. 

 

شحـب وجـه بياتريس. 

 

كانت الحقائب مليئة بالملابس و الأحذية و القبعات و القفازات التي تتناسب مع المناسبات .

 

كانت تمثّل درعها و أسلحتها. 

 

نعم ، درعها و أسلحتها لمواجهة بيون الذي أصبح باردًا. 

 

لكن أكثر من نصفها اختفى. كيـف حدثَ ذلك؟  

 

“يبدو أنّ بعضها ضاع في الطريق.”  

 

“ضاع؟ هل هذا منطقي؟” 

 

كانت الأدوات السحريّة للإمبراطور متنوّعة، و كلّها تمتلك قوى مذهلة. 

 

أداة النقل التي تسمح بنقل عدد كبير من الأشخاص و الأغراض لمسافات بعيدة بسهولة جعلت الإمبراطور أكثر رعبًا. 

 

يمكن للإمبراطور الذهاب إلى أيّ مكان و إرسال جيوشه إلى أيّ مكان.  

 

‘كلّ الرعايا، أطيعوا جلالة الإمبراطور الذي يملك كلّ شيء. إنّه الحاكم الذي يحكمنا.’ 

 

“هذا غير منطقي.”  

 

كرّرت بياتريس نفس الكلام عدّة مرات. لا يمكن أن يحدث ذلك. كانت الأدوات السحريّة تعمل بشكل مثالي، و يجب أن تكون كذلك. 

 

كيف يمكن لأداة سحريّة، تنتقل عبر أجيال لمئات السنين دونَ أيّ خطأ، أن ترتكب خطأ الآن؟  

 

كان بيون، مثل بياتريس، يعرف ذلكَ جيدًا. 

 

كان ينظر إلى الحقائب القليلة جدًا التي أحضرتها بياتريس و هو غارق في التفكير. 

 

أمّا كايلا، فكانت الوحيدة التي ابتسمت ابتسامة شكليّة و أشارت بيدها:  

 

“ادخلي أوّلًا. الجوّ بارد.”  

 

كان ترحيبها الدافئ، بشخص لا يهتم بأزمتهم أو فرصتهم، يبدو غريبًا بعض الشيء.  

 

･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ･  

 

لم تُفاجأ بياتريس. 

 

كانت زهرة المجتمع الراقي، و كانت قادرة على جعل أيّ شخص في صفّها إذا لم تتفاجئ. 

 

شخصيّتها المرحة و المبتسمة، التي يحبّها أهل الشمال بشكلٍ خاص، كان عليها أن تستغلّها هنا لاستعادة بيون الذي ابتعد عنها.  

 

و عليها أن توسّع نفوذها في لوسنفورد لتصبح دوقة أفضل من الدّوقة الكبرى. 

 

هكذا فقط يمكنها البقاء.  

 

منذُ الطفولة، و حتّى قبل زواج بيون، كانت تعمل بجـدّ واستمرار. 

 

لقد أعمـت عينيه، و سـدّت أذنيه، و وضعت تعويذات و قيودًا عليه. 

 

كانت قيودًا دقيقة و معقّدة، عملت عليها لسنوات، لا يمكن لأحد، حتّى الإمبراطور، كسرها.  

 

لا يمكن لبيون أن يخون بياتريس.  

 

لذلك، لم تُفاجأ بياتريس. 

 

جاءت فقط لتعزيز هذا المبدأ المطلق. 

 

لا يمكنها أن تتهاون.  

 

“القلعة فوضويّة بعض الشيء. نحن نجري أعمال بناء كبيرة. انتبهي لخطواتكِ. الثلج بـدأ يذوب، لذا هناك الكثير من الطين.”  

 

تمتمت كايلا بنبرة لا تعبّر عن أيّ قلق تجاه بياتريس و هي تمشي. كانت قد اعتادت على قلعة لوسنفورد، لهذا كانت تمشي بثقـة. 

 

على عكسِ كراين، حيث تتفتّح الأزهار و يكون الجوّ دافئًا بعض الشيء، بدأ الثلج في لوسنفورد يذوب للتو. لذا، كانت الطرق موحلة، و أرضيّة الحجارة متّسخة، و المحيط صاخبًا للغاية. 

 

من أين تأتي كلّ أصوات الأطفال هذه؟  

 

“سمعتُ أنّـكِ كنتِ على وشكِ الموت، كايلا؟”  

 

سألت بياتريس فجأة.  

 

“أكلتِ شيئًا خاطئًا، أليس كذلك؟ يبدو أنّـكِ بخير الآن؟”  

 

كان صوتها مليئًا بالإنزعاج. 

 

هل هي منزعجة و تشعر بالضيق من رؤية كايلا تؤدّي دور الدّوقة الكبرى؟ 

 

هل هي تشعر بالغيرة لأنّ كايلا، التي تملك كلّ شيء، تملك ما لا تملكه بياتريس؟  

 

لكن، إذا كانت تملك بيون، فلماذا تتصرّف هكذا؟

 

لم تستطع كايلا فهمها. 

 

إذا كنتِ تملكين بيون، ألستِ تمتلكين كلّ شيء بالفعل؟ 

 

لم يكن عليها إثبات نفسها باستمرار أو النضال. 

 

كم ذلكَ مريح؟  

 

“أنا قادرة على التجوّل.”  

 

“لا، لسـتِ كذلك.”  

 

فجأة، تدخّل صوت غريب، فارتجفت بياتريس. 

 

نعم، غريب. 

 

كان من الغريب أن يكون صوت بيون محترمًا جدًا تجاه امرأة أخرى غيرها. 

 

كان من الغريب أن يتحدّث باحترام إلى كايلا دي شاسير، الأخت الصغيرة المزعجة التي كانت تتوسّل للّعب معـه يوميًا.  

 

كانت بياتريس تتأكّد مرّةً أخرى من الشخص الذي تكلم و إلى مَـنْ و كيف وجّـه كلامـه، لأنّها لم تكن شخصًا ساذجًا مثل كايلا. 

 

هل يتحدّث باحترام إلى تلك الفتاة المملّة، التافهة و المزعجة التي كانت دائمًا كئيبة و غير ممتعة؟  

 

“سموّكِ لا تزالين تتلقّين العلاج، أليس كذلك؟ مع قدوم مفتّش جلالة الإمبراطور قريبًا، يجـب أن تتعافي جيّدًا بحلول ذلك الوقت. لقد تجوّلتِ كثيرًا اليوم.”  

 

“أنا بخير.”  

 

نفس الكلام مرّة أخرى. 

 

كيف يمكن إصلاح عادة قولها “أنا بخير” في حين أنها ليست كذلك؟ 

 

أراد بيون فجأةً محو بياتريس رافالي، التي تظهر دائمًا فجأة في لوسنفورد و تجعل كلّ شيء غير مريح، من هنا. 

 

سيكون ذلك أسهل. 

 

سيجعل ذلك خطاياه تبدو و كأنّها لم تُرتكب.  

 

كان الوغـد الوقـح، الابن غير الشرعي الذي لا يعرف العار، يحاول محو ذنوبه بسهولة. 

 

بصراحة، كان الوضع مثيرًا للاهتمام بالنّسبة للآخرين. 

 

كان سكان لوسنفورد معتادين على بياتريس رافالي، التي كانت تأتي أحيانًا بتعبير يقول إنّها لا تستطيع تجنّب ذلك بسبب أدوات الإمبراطور السحريّة، أو بتعبير يعكس إرهاقها من السفر الطويل بـرًا. 

 

كانوا يعرفون طبيعة علاقتها بالدّوق الأكبر.  

 

لكن الدّوق الأكبر تزوّج من امرأة أخرى، ابنة دوق أوستين الغنيّة، و بعد أن كادت هذه الابنة الثمينة تموت هنا، ظهرت بياتريس مرّةً أخرى.  

 

لم يكن هناك وقت ليُطلق على ما بينهما شهر عسل، و مع ذلك…  

 

“ما الذي تفعلانه؟”  

 

انفجر صوت ضحكة ساخرة.  

 

“ما هذا؟ لماذا تتحدّثان باحترام؟ هذا مقزز… تحدّثا كالمعتاد! ما هذا التكلّف بيننا؟ غريب جدًا.”  

 

ضحكت بياتريس و هي تمسك بطنها. 

 

كان من المضحك جدًا بالنّسبة لها أن يتحدّث أشخاص لعبوا معًا منذ الطفولة باحترام. 

 

كان الأمر يشبه تقسيم الأدوار في لعبة الأطفال: “أنتَ الأب ، و أنا الأم”. 

 

كان يبدو لها و كأنّ الأطفال يحاولون تقليد أدوار الكبار بشكلٍ أخرق. 

 

بالنّسبة لبياتريس، كان ذلكَ غريبًا و مضحكًا لا يُطاق.  

 

ربّما كان زواج كايلا و بيون نفسه غريبًا و مضحكًا بالنّسبة لها.  

 

“هذه هي الآداب. منذ متى كنّا نتحدّث بتكلّف؟”  

 

كان بيون على وشكِ أن يفقد صبره و يتحدّث، لكن كايلا كانت أسرع فلم يجرؤ على مقاطعة كلامها.  

 

“أنـتِ دائمًا حـرّة، و هذا شيء يثير الغيرة.”  

 

“ألا تعتقدين أنّـكِ متشدّدة جدًا؟”  

 

“نعم، أنا أحسدكِ على هذا ، هيّا بنا الآن.”  

 

نظرت بياتريس، بوجه شاحب، إلى كايلا و هي تدخل بخطوات خفيفة.

 

لماذا لا تبدو كلمة “أنا أحسدكِ” كمديح؟  

 

‘ليست صادقة.’

 

كانت هذه الإجابة التي تريدها بياتريس، و كانت تعتقد أنّ قولها سيجعلها تهدأ، فألقتها كما لو كانت تقول: “خذيهـا.”  

 

في لحظة إدراكها لذلك، ضيّقت عينيها الورديّتان.

 

لا يمكن. 

 

هل يمكن أن تكون كايلا دي شاسير الساذجة قد وصلت إلى هذا المستوى؟  

 

لا يمكن أن يكون ذلك.

 

كانت كايلا تحسد بياتريس بصدق و تغار منها دائمًا. 

 

لأنّ بيون، الذي تحبّـه، كان ينظر إلى بياتريس دائمًا. 

 

لم تعترف أميرة أوستين بهذا أبدًا بسببِ كبريائها. فكيف تقول “أنا أحسدكِ” بهذه السهولة؟  

 

“لننقل الأمتعة إلى الداخل أوّلًا. و بالنّسبة لغرفة الإقامة… هل هناك واحدة؟”  

 

تمتمت كايلا و نظرت إلى رئيسة الخادمات بدلًا من بيون، الذي بدا أنّ لديه الكثير ليقوله. 

 

بـدت فابيولا سيرنستر و كأنها تشعر بالإحراج.  

 

“الوضع ليس جيّدًا. كما تعلمين، جميع الغرف تحت التجديد، و سموّكِ لا تقيمين في غرفة نومكِ…”  

 

كان هذا يعني أنّ قلعة لوسنفورد في حالة فوضى إلى هذا الحدّ، لكن بياتريس تدخّلت:  

 

“إذن، أيّ غرفة تستخدم، سمو الدّوقة الكبرى؟”  

 

بما أنّ السؤال وُجّـه إلى رئيسة الخادمات، كان عليها الإجابة.  

 

“سموّ الدّوقة الكبرى تقيم في غرفة نوم سموّ الدّوق الأكبر .”  

 

لا، لقد كانت هذه الكلمات التي أرادت فابيولا سيرنستر، التي كانت منزعجة من ابنة الدّوق مونتي المتباهية، أن تقولها عمدًا. 

 

أدركت سبب رغبتها في قول ذلك عندما تشقّق وجه ابنة الدّوق مونتي. 

 

شعرت رئيسة الخادمات ببعض الارتياح.  

 

“غرفة بيون…؟” 

 

هل هما يتشاركان نفس الغرفة؟

 

ارتجف صوت بياتريس لا إراديًا. 

 

بيون، الذي لم يعرف بأي نساء أخريات سوى بياتريس، أو بالأحرى، حتّى هي لم تكن تعرفه، يشارك كايلا نفس السرير؟  

 

بـدت رئيسة الخادمات و كأنّها تتساءل عن المشكلة. 

 

الدّوق الأكبر و الدّوقة الكبرى متزوّجان، لذا من الطبيعي أن يتشاركا نفس الغرفة. 

 

صحيح أنّ ذلك حدثَ لأنّ كايلا أُغمي عليها، و لسبب ما، أحضرها بيون مباشرةً إلى غرفته بدلًا من غرفة الدّوقة الكبرى المروّعة، لكنّ ذلك كان طبيعيًا تمامًا.  

 

على الرّغمِ من أنّ بياتريس كانت تعلم بعقلها أنّ هذا طبيعي، إلا أنّها تلقّت صدمة كبيرة.  

 

إذن ، لم يكن ضغط الإمبراطور عليها للذهاب إلى لوسنفورد من قبيل الصدفة. 

 

كان من المفترض أن يكون بيون مكرّسًـا لها فقط، لكنّه يتشارك غرفة نوم مع امرأة أخرى. 

 

هناك مشكلة في القيود. 

 

إذن، ما فائدة بياتريس بالنسبة للإمبراطور؟  

 

“إذن، غرفة الدّوقة الكبرى فارغة؟”  

 

لا يمكن أن يحدث هذا. لا يجب أن يحدث. 

 

العالم ساحة صراع مستمرّ، و بياتريس، التي تحمل عبء عائلة تافهة و مكانة غير مرضية و ديونًا، كان عليها أن تقفز إلى الأعلى.  

 

“إذن، أعطني تلكَ الغرفة. أنا شخص مهم أرسله جلالة الإمبراطور، أليس من الطبيعي أن أحصل على أفضل غرفة؟”  

 

لذا، كان عليها أن تحتلّ مكان الدّوقة الكبرى، و تدفع الدّوقة الحقيقيّة جانبًا، و تصبح مرّةً أخرى رهينة مفيدة للإمبراطور، و فخًا يقيّـد قدميّ بيون.  

 

كانت بياتريس رافالي وقحة بطبعها، و كانت تعرف جيدًا كيف تثير الناس. 

 

و بما أنّ الناس لا يتغيّرون بسهولة، كانت تعتقد أنّ من الطبيعي أن تُحَـبّ، ولم تستطع فهم فكرة عدم كونها محبوبة.  

 

شعرَ بيون أنّ صبره قد تحطّم تمامًا هناك.  

 

“حسنًا.”  

 

بينما كان الجميع صامتًا من الصدمة، و كان بيون على وشك فتح فمـه، ردّ صوت واضح:  

 

“بما أنّـكِ ضيفة ثمينة، يجب أن تستخدمي أفضل غرفة. افعلي ذلك. رئيسة الخادمات، انقلي جميع حقائب السيدة رافالي إلى غرفتي.”  

 

كانت كايلا لا تزال تبتسم ابتسامة مثاليّة ثم أومأت برأسها.