5
5.اصبري!
بينما كان ليام يفتش عنظ ويليام تشيف بحثًا عن بيركن، هي نفسها عادت بمفردها إلى الطابق الأول من البرج السحري.
“ماذا تقصدين؟ أنا من قسم تطوير المعدات؟”
“ألستِ السيدة بيركن ريدفيلد؟”
قالت المرأة الجالسة خلف المكتب بصوتٍ مُتذمِّر بعض الشيء.
وكانت بيركن تتفهَّم سبب ذلك، لكنها لم تستطع كبح جماح أسئلتها.
“لقد تم تعييني بكل وضوح في قسم الخدمات التجارية من المقر الرئيسي…!”
“هل أكرر لكِ؟ بيركن ريدفيلد، فريق مشروع قسم تطوير المعدات، لا أعرف ماذا أقرأ لكِ بعد ذلك.”
كان صوت المرأة التوضيحي حادًّا بشكلٍ لافت.
أدركت بيركن ذلك فغضبت وتوقفت عن نيِّتها في الاستفسار.
حسنًا، ما ذنب هذه المرأة في الأمر؟
وقفت بيركن ساكنةً أمام المكتب تتأمَّل، ثم رفعت رأسها فجأة.
والتفتت إلى المرأة خلف المكتب ونظرت إليها بحذر ثم سألت بخُجُل:
“المعذرة، هل منصبِي هو…؟”
“أنتِ الآن باحثة متدرِّبة.”
“… ماذا؟”
عندما استفسرت على الفور، أصبحت نظرات المرأة التي كانت قد هدأت بعض الشيء حادَّةً مجددًا.
لم تعد بيركن قادرةً على الوقوف هناك، فغادرت أمام المكتب مُتثاقِلة.
لم يكن لديها مكان تذهب إليه.
لقد قيل لها إن قسم الخدمات التجارية ليس مكانها، لكنها إذا توجهت بتهوُّر إلى الطابق الثامن فسيبدو الأمر وكأنها أصبحت فعليًّا من قسم تطوير المعدات…
أخيرًا، قادتها خطواتها المُتعِبة إلى الحديقة الداخلية في البرج.
كانت حديقةً اصطناعية مصنوعة من جدران زجاجية في وسط القاعة الضخمة، لكن المنظر كان جميلًا إلى حدٍّ ما.
لقد كان مكانًا أُنفِقَ عليه قدرٌ لا بأس به من المال والسحر.
جلست بيركن على مقعد خشبي بني اللون مُعدٍّ هناك.
تشوَّهت بنطالها الرمادي الذي ارتدته بعناية لأول يوم عمل، لكنها لم تهتم لذلك الآن.
ماذا أفعل؟
أأعود إلى المقر الرئيسي وأمسك برأس ذلك الوغد جيندال؟
آه، إنه أصلع.
بينما كانت الأفهام السخيفة تتدفَّق في رأسها، جيندال تشيف، جيندال تشيف… بعد أن همست بهذا الاسم عدة مرات، نظرت بيركن إلى معصمها.
كانت الساعة التي أعطاها إياها المقر الرئيسي لا تزال مُثبَّتة عليها.
لم تكن مفيدة إلا للاتصالات داخل البرج السحري، وكان من المقرر أن تحصل على ساعة جديدة نظرًا لنقلها إلى الفرع، لكن بيركن التي كانت تدرك القيمة المالية للساعة لم تستطع التخلِّي عنها واستمرت في حملها معها.
آه، الساعة!
لم تكن الساعة تعمل فقط داخل المقر الرئيسي، بل كانت مصمَّمة أيضًا للسماح بالاتصال بالموظفين الداخليين في المقر الرئيسي أثناء العمل الخارجي.
وبينما تلوم نفسها لعدم تذكُّر ذلك في وقتٍ مبكر، بدأت بيركن في تشغيل الساعة بسرعة.
غيّرت عقرب الساعة الكبير إلى الرقم 5، وعقرب الدقائق إلى 58، وعقرب الثواني إلى 12.
سرعان ما بدأ ضوء أزرق ناصع بالدوران حول الساعة.
بِيب…
ضربت موسيقى الإعلان المألوفة للبرج السحري أذنيها.
ولم يمضِ وقت طويل حتى التقط شخص ما المكالمة.
— … السيدة بركين؟ ما الذي جاء بكِ…
التقط كبير المديرين جيندال تشيف المكالمة بصوت مرتبك.
بدا أنه مندهش نادرًا لأن بيركن التي غادرت إلى ديبديل اتصلت بعد أيام قليلة.
نظفت بيركن حلقها وفتحت فمها.
“مرحبًا، كبير المديرين جيندال تشيف أنا بيركن ريدفيلد.”
كانت متوترة لدرجة أن قلبها كان يدقُّ بشدة، لكنها كرئيسة مساعدة ذات خبرة سنوات، بدأت بالتحية أولاً.
لن يكون هناك فائدة من الغضب فجأة في هذه الحالة.
— … حسنًا آنسة بيركن هل أنتِ بخير في فرع ديبديل؟ أتذكر أن تاريخ تعيينك حوالي هذا الوقت
“سيدي، كبير المديرين جيندال.”
— نعم. ما الأمر، إذاً؟
“أعتذر، لكنني بعد وصولي سمعت أنني تم تعييني كباحثة متدرِّبة في فريق مشروع قسم تطوير المعدات. ما معنى هذا…؟”
لقد قال كبير المديرين جيندال بوضوح: إذا ذهبتِ إلى فرع ديبديل واشتغلتِ هناك كرئيسة مساعدة لعدة سنوات ثم عدتِ، يمكنكِ الصعود إلى منصب أعلى من الرئيس المساعد في المقر الرئيسي.
كان ذلك الانتقال إلى الأقاليم قرارًا اتخذته على عجل بثقةٍ في تلك الكلمات فقط.
عضَّت بيركن على شفتها السفلى.
— آه، أتتحدَّثين عن ذلك؟ في الواقع، ألا تعلمين ذلك أيضًا؟ موظفو قسم تطوير المعدات يحصلون على رواتب أعلى ومعاملة أفضل بكثير من موظفي قسم الخدمات التجارية. كانت هناك وظيفة جيدة، لذا طلبتُ منكِ الانضمام هناك.
“ما هذا! … ماذا تقصد؟”
هاه…
أبعدت بيركن فمها عن الساعة للحظة وأطلقت تنهيدة عميقة بحيث لا تُسمَع.
شعرت بسخافة جيندال تشيف حتى هنا.
— لدي صديق أعرفه في ديبديل، لذا طلبت منه رعاية التلميذة المفضَّلة لدي، أنتِ فقال إن هناك وظيفة جيدة ستكون بالتأكيد فرصة جيدة لكِ.
نعم، بالتأكيد. لو كنتُ مهندسة سحرية!
لقد التحقت بيركن بأكاديمية السحر، لكنها لم تحضر أبدًا دروسًا متقدمة في الهندسة السحرية.
كانت “الرياضيات السحرية Ⅱ” المادة المشتركة التي درستها في السنة الأولى هو كل ما في الأمر.
وعندما كان عليها الاختيار بين “قسم السحر” و”قسم الهندسة السحرية” في السنة الثانية، اختارت “قسم السحر” دون تردد.
لأنها شعرت أنها تستطيع النجاح في قسم السحر ببعض الجهد فقط (بالطبع، لم يكن ذلك صحيحًا على الإطلاق)، بينما شعرت بالغثيان من مجرد دراسة الرياضيات في الهندسة السحرية.
وتريد مني الآن الانضمام إلى قسم تطوير المعدات؟
حاولت تخيُّل مستقبلي هناك، لكن لم يكن هناك أمل.
بالتأكيد سأكون عديمة الفائدة، وسيتجاهلني زملائي في الفريق، وفي النهاية سأستقيل وحيدة بعدما لا أستطيع التحمل أكثر.
“… كبير المديرين جيندال.”
— نعم؟ ألم تقطعي بعد؟
“أعتذر، لكن يبدو أن المنصب أكبر مني كنت فخورة بما يمكنني إنجازه كموظفة في قسم الخدمات التجارية إذا كان ذلك ممكنًا، هل يمكن…”
— أتعني أنكِ لا تُقدّرين رعايتي؟
تلوَّن صوت كبير المديرين جيندال تشيف بانزعاج.
أدركت بيركن من سماع ذلك الصوت فقط أنه ليس مرتاحًا.
لقد أرسل حدسها المتطور للغاية من سنوات الحياة الاجتماعية إشارة تحذير.
ولكن إذا بقيت صامتة لأنه أظهر عدم ارتياحه، فستصبح من قسم تطوير المعدات هكذا. .
قالت بيركن بأكثر صوت مُشفق ممكن:
“نعم، أنا ممتنة حقًا لرعايتك، لكن…”
— فهمت سأتصل بصديقي وأطلب منه إعادة تعيينك.
بييب – طَقْ.
قطع المكالمة؟
أيها الأصلع!
هزَّت بيركن رأسها بهدوء.
ما الذي يحدث بالضبط؟
الدليل الأهم هو أن جيندال تشيف قطع كلامها وقال ما يريد قوله فقط.
هذا يعني شيئًا واحدًا فقط.
كبير المديرين جيندال تشيف غاضب.
نهضت بيركن فجأة وركضت نحو المكتب مرة أخرى.
كانت المسافة قصيرة، لكنها كانت ترتدي حذاءً ذا كعب عالٍ، مما استهلك طاقتها بضعفين.
وضعت بيركن يدها على المكتب بطَقْ، وسألت موظفة المكتب بنظرات قلقة ومتوترة:
“المعذرة، هل يمكنك التحقق من قسم ‘بيركن ريدفيلد’ مرة أخرى؟”
“ماذا؟ لقد رأيتِ ذلك للتو… أوه، لقد صدر إعلان جديد.”
تحركت حنجرتها بشدة.
“بركين ريدفيلد… قسم الخدمات التجارية، الفريق الثالث.”
“الـ… فريق الثالث؟”
غالبًا ما كان يُعلَن أن تقسيم الفرق في القسم ليس له معنى، لكن كل ذلك كان هراءً.
كانت بيركن التي انتقلت من الفريق السادس إلى الفريق الأول في المقر الرئيسي خلال ثلاث سنوات تعرف هذه الحقيقة أفضل من أي شخص آخر.
أن الأرقام أمام كلمة “فريق” تشير إلى عدد الموظفين الجدد في ذلك الفريق.
بمعنى، إذا كان هناك موظف جديد واحد في الفريق الأول، فهذا يعني أن هناك ثلاثة موظفين جدد في الفريق الثالث.
نعم، ببساطة أكثر، كلما زاد الرقم، زاد عدد الحمقى الذين لا يعملون بشكل صحيح.
ولكن حتى هذا كان مقبولاً.
أنا غريبة هنا للتو في ديبديل، وبعض العمل سيمكنني من الانتقال إلى الفريق الأول.
إذا أظهرت قدراتي فقط.
… لكن، ما هو المنصب؟
“المعذرة، ماذا عن المنصب…؟”
“آه، الآنسة بيركن ريدفيلد؟ نعم، حسبما أرى… نائبة رئيس؟”
أيها الوغد.
أيها الأصلع، أيها الوغد!
أطبقت بيركن عينيها بشدة.
“ستكونين بالتأكيد هناك في منصب الرئيس المساعد، وسيكون قضاء ثلاث سنوات هناك فرصة جيدة لكِ.”
‘منصب الرئيس المساعد’ بالتأكيد؟ كنت غبية لتصديق ذلك.
لا يجب أن أصدق كلمة واحدة تخرج من فم ذلك الأصلع العجوز الكئيب.
شعرت بيركن للمرة الأولى منذ وقت طويل بالغضب يصل إلى قمة رأسها وصرَّت أسنانها.
لا يذرف الإنسان الدموع فقط عندما يكون حزينًا.
عندما يصل الغضب إلى الذروة، تذرف الدموع أيضًا.
شعرت بيركن بأن محاجر عينيها تبتل، وكان عليها أن تعضَّ داخل فمها لمنعها من الانهمار.
“هل… أنتِ بخير؟”
“نعم، شكرًا لاهتمامك.”
أجابت بيركن بنبرة عادية على عكس محاجر عينيها المحمرة المتوهجة، ثم انحنت برأسها مرة وغادرت المكان.
نظرت المرأة الواقفة خلف المكتب إلى ظهر بيركن وهي تهمس وحدها:
“… أشعر بشعور غريب لأنني جعلت جميلة تبكي.”
***
لو علمت أن الأمر سيكون هكذا، لتحمَّلت ظلم هيلين وصبرت.
لقد كان ذلك المقر الرئيسي حيث رأيت كل شيء، الجيد والسيء، وصبرت.
كان المكان الذي نجوت فيه، حيث أكلت في الحمام تنفيذًا لنصيحة أحد كبار السن بأن أصبر ولو بدافع العناد (بالطبع، كان ذلك الشخص قد غادر منذ وقت طويل).
ما الذي جعلني لا أستطيع تحمل ظلم هيلين في المكان الذي نجوت فيه بهذه الطريقة؟
كانت بيركن تعرف نفسها جيدًا.
عندما تكون الأمور صعبة، صعبة حقًا، تكون هي الشخص الذي يغمض عينيه ويصبر.
كان هذا هو سبب صبرها في أكاديمية السحر حيث كان النبلاء ينتشرون، وهي تسمع كلمات “وضيعة” كشخص من عامة الشعب، وصبرها أيضًا تحت رئيس يضع يده على مؤخرتها.
حتى عندما كانت الأمور صعبة لدرجة الموت، إذا تذكَّرت أمها التي تعمل وحدها وأخيها الصغير، لم يكن ذلك شيئًا.
ندمت بركين عدة مرات على خيارها الغبي. لكن لم يعد بالإمكان التراجع عنه الآن. أخذت بركين نفسًا عميقًا وطرقت طَقْ طَقْ الباب أمامها مرتين.
“تفضل بالدخول.”
سُمع صوت امرأة من الداخل. هل المدير هنا أنثى؟ على أي حال، كانت صديقة جيندال تشيف. تخلَّت بركين عن توقعاتها ودخلت الداخل بوضعية مرتبة.
“مرحبًا، سعدت بلقائك لأول مرة. أنا بركين ريدفيلد، المنقولة من المقر الرئيسي.”
“آه، أهلاً وسهلًا. بركين ريدفيلد، التي تم تعيينها في الأصل في قسم تطوير المعدات ثم تم نقلها إلى قسمنا، أليس كذلك؟”
“… نعم، هذا صحيح. أعتذر لأن صدمة الانتقال المفاجئ للقسم قد أربكتك.”
أجابت بركين بإحراج في حيرة من أمرها.
ألم يكن الرؤساء مرادفًا آخر للغرور؟ بدأت بركين تشعر بالتنافر المعرفي عندما استخدم المدير، ذات الشعر الأبيض الناصع المرتب، لغة مهذبة معها وهي مجرد نائبة رئيس.
أهو حقًا صديق ذلك الوغد جيندال، الذي يبدأ باستخدام اللغة غير المهذبة إذا شعر أن سنوات الخبرة قليلة؟
“لا، ليس على الإطلاق. فرعنا في ديب ديل يعاني من نقص في الموظفين… والأهم من ذلك، كيف يمكنني أن أكون غير سعيدة بمجيء موهبة مثلكِ. آه، السيدة بركين، أنتِ خريجة أكاديمية تاف مور، أليس كذلك؟”
“ماذا؟ نعم…”
“همم، هذا نادر حقًا. خريج من أكاديمية تاف مور يأتي إلى فرع ديب ديل؟ إلى هذه القرية النائية. حسنًا، أنا أرحِّب بكِ بالطبع.”
نهضت المديرة التي كانت جالسة حتى ذلك الحين ودفعت الكرسي للخلف. مشت نحو بركين بخُطوات واسعة. كان البدلة ذات الخصر النحيل والساقين الطويلتين مناسبة جدًا. كانت خطواتها أنيقة أيضًا.
مدَّت المديرة يدها عندما وصلت أمام بركين.
“أهلاً، أنا أدريت فينوس. يمكنك مناداتي بالمديرة أد.”
“آه… نعم، سعدت بلقائك. أنا بركين ريدفيلد. يمكنك مناداتي كما تشائين.”
أمسكت بركين يدها بكلتا يديها بأدب. ابتسمت المديرة أد بطيِّ محاجر عينيها المتجعدتين، ثم أزالت يد بركين برفق من إحدى يديها.
عندما أصبح الشكل هو الإمساك بيد واحدة لكل منهما فقط، هزَّت المديرة أخيرًا يدها لأعلى ولأسفل بخفة.
“المصافحة ليست بكلتا اليدينلو كنت أريد تحيتك بإحترام، لما مددت يدي.”
نظرت بركن إلى المديرة أد في ذهول.
عادت المديرة أد إلى مكانها ورفعت فنجان شاي بحركة أنيقة.
كان إصبعها الصغير ممدودًا بأناقة لتحمل فنجان الشاي، بما يتناسب مع شخصيتها.
“نعم؟ السيدة بركين، يمكنك الخروج الفريق الثالث هو الباب الثالث بعد خروجك من هنا.”
هل هي حقًا صديقته؟ كانت بيركن لا تزال عالقة في هذا التفكير.
كانت بيركن غاضبة لأن ذلك الوغد جيندال، تشيف، كان لديه حظٌّ كافٍ ليكون صديقًا لشخص كهذا.
حقًا، باستثناء كونها صديقة جيندال تشيف، كانت امرأة رائعة لدرجة أنها تريد أن تتخذها قدوة.
“آه، وأيضًا.”
“نعم.”
“أنا أيضًا خريجة أكاديمية تاف مور هاها، سعدت بلقاء خريج جديد. أتمنى لكِ التوفيق.”
بمجرد أن سمعت ذلك، استنتجت بيركن.
جيندال تشيف، ربما كان العيب الوحيد في حياة المديرة أد.
• نصائح ذكية للحياة في البرج السحري!
|عادةً ما يكون عمر المدراء في أواخر الخمسينيات، والمديرة أد هي مديرة شابة تبلغ 53 عامًا.|
التعليقات لهذا الفصل " 5"