الفصل الثلاثون بعد المئة 🩷

لم تُقاوِم لاريسا، التي احتضنها بسهولة، وحدَّقَت بعيونٍ مليئةٍ بالتّردّد في الأدغال حيث اختفت أحجار النبوءة.

“فالنتين! ماذا تفعل؟”

“كما ترين، أهرب بسرعة. إذا أمكن، لا تعودِي إلى هذه المنطقة أبدًا. بما أنني كنتُ أُخطّط لأخذكِ في جولةٍ حول العالم، فلن نعود لسنوات. لكن تحسّبًا لذلك، سأُحذّرك… لا تقتربِي من تلك الأشياء. لا تُحاولي البحث عنها. وبالأخص، لا تقومي بالدعاء بصلواتٍ ساذجةٍ مثل ‘إيفان وتانيا يريدان رؤية لاريسا’ بدون أيّ شعورٍ بالخطر.”

لاحظَت قلقه، فتحدّثت لاريسا بحذرٍ بعد صمتٍ قصير.

“مِن تلك الصّلاة… بدأت لعنتكَ؟”

تباطأت خطوات فالنتين السّريعة قليلاً.

“أعرف. في العام الذي وُلِدتُ فيه، عُرض تمثال رو أمام القصر. هل صلّيتَ تلك الصّلاة في ذلك اليوم؟”

“لا أعرف.”

في الأصل، لَم تُولدي في ذلك اليوم.

كلّ ما فعله فالنتين هو تذكُّر وجوه الأشقّاء الثّلاثة خلال مراسم تمنّي الرّاحة للأموات. كانت مجرّد همهمةٍ لا تكفي لتُسمّى صلاةً أو أمنية.

لكن أحجار النبوءة اختارت فالنتين.

“حقًّا لا أعرف. مهما فكّرتُ، لم أجد السّبب. هل استجاب القدر لصلاتي؟ لِمَ أنا بالذّات؟”

لم يسمع صوت الإله أبدًا. شَعَرَ فقط. قوّةٌ خارقةٌ لا يُمكن تعريفها بسهولةٍ لم تسمح بموت فالنتين.

في حياته السّابقة، قضى وقتًا طويلاً في الحرب المقدّسة لاستكشاف مصدر هذه اللعنة. عندما كان في الخامسة، وجد سجلًّا يُفيد بأن تمثال رو كان في القصر، فجمع كلّ المعلومات المُتعلّقة بأحجار النبوءة.

انتبه فالنتين أيضًا إلى وجود أحجار النبوءة.

في يوميّات رو، لم تُذكر ولو جملةٌ واحدةٌ عن تجربةٍ مشابهةٍ لتكرار حياة فالنتين. كان يُسمّى سلف المرسولين، لكن يوميّاته لم تشرح ما هي النبوءة، كيف تُمنح، أو ما يُمكن رؤيته، حتّى بشكلٍ غامض.

اهتمّ فالنتين بهذه النّقطة بعناية.

كلّ المرسولين في الماضي استعرضوا نبوءاتهم. استخدموها كأداةٍ للحفاظ على السّلطة، وأدّى طمعهم المُفرِط إلى دمارهم أحيانًا.

لكن رو لم يستعرض نبوءاته. ترك يوميّاتٍ تحمل فلسفته وحياته البسيطة، وتمثالًا خشنًا يرعى المحرومين، ليجوب العالم.

النبوءة الوحيدة التي تركها رو للأجيال القادمة كانت أحجار النبوءة. رُبّما لم يكن رو نفسه مَن يرعى المحرومين، بل أحجار النبوءة.

اختفت الأحجار فجأة.

واليوم، عندما انتهى جحيم فالنتين، عادت بلا لمعان.

لِمَ كان فالنتين هو المختار؟

“لم تكن صلاةً مُلحّةً حتّى. لم أرغب في معرفة المستقبل. كما تعلمين، لستُ مرسولًا اختاره القدر. المرسول والمُنقِذ كلاهما مُجرّد وهمٍ وأدواتٍ خلقتُها لحماية نفسي. لستُ سوى كاذبٍ من البداية إلى النّهاية، لا أستحقّ التّقدير.”

توقّفت خطواته.

نظرَ إليه زوجٌ من العيون من الأرض. شَعَرَ كأن الثّقة والحُبّ الثّابتين الممزوجين بالشّفقة يمسدان خدّه.

“لكن يا فالنتين، لقد أنقذتَ أرواح ما يقرب من عشرة آلاف شخص. بل رُبّما أكثر.”

ركَّزَ فالنتين كلّ حواسه على صوت لاريسا، مُستمدًا الرّاحة من دفئها الواضح.

“النّاس في مملكتَي تشيرينسكو وأوبلونسكي الذين كادوا يُدفنون تحت الفيضانات، الأطفال في ماخاتشكالا الذين كادوا يُضحى بهم لطمع الكبار، المؤمنون الذين استعادوا إرادتهم بفضلكَ. كلّهم أنقذتَهم بيديكَ. إذا لم يكن بإمكاننا تسميتكَ مُنقِذًا، فـمَن يستحقّ هذا اللقب؟”

أسندت لاريسا خدّها بهدوءٍ إلى صدره.

“لم يخترك القدر، يا فالنتين. القدر فقط عرفكَ. كان يعلم بالتّأكيد أن إنقاذ كلّ هؤلاء النّاس هو إنجازٌ لا يُمكن إلا لكَ تحقيقه. كان يعلم أنكَ ستتغلّب على كلّ الصعوبات والمحن وتنجح في النّهاية. مثل هذه اللحظة بالضبط!”

قفزت لاريسا من أحضانه، ونظرت إليه بعيونٍ متلألئةٍ بشكلٍ جميل.

“لا أحد يستطيع أن يحتقركَ. حتّى أنتَ نفسكَ. لن أسمح بذلك أبدًا. لذا، يا فالنتين، استمرّ في كونكَ المُنقِذ في مكانكَ هذا.”

ردَّ فالنتين على الأمر الواثق بابتسامةٍ هادئةٍ قدر الإمكان. لم يستطع إلّا أن يبتسم. كان وجود لاريسا مُشعًّا كالشّمس، جعله يرغب في النّظر بعيدًا، لكنّه صمد بطريقةٍ ما. أراد أن يحتفظ بلاريسا في هذه اللحظة بعينيه. بالكامل، في عالمه.

“…أنتِ أوّل مَن قال لي هذا. وستكونين الوحيدة في المستقبل أيضًا. لأن لا أحد في العالم سيعرف سرّنا.”

ابتسمَت لاريسا بخجل.

“هل ستُشارِكني في هذا السّر العظيم؟”

“بدونكِ، لن يتحقّق هذا السّر، أليس كذلك؟”

شَعَرَ بالاشمئزاز من نفسه.

لم يُنقذ فالنتين العالم. بل تجاهل يأس الكثيرين. هل عرفه القدر؟ مُستحيل! القدر المُفترِس القاسي، الذي لم تكفه اللعنة، حاول أيضًا سرقة لاريسا، الشّيء الوحيد المتبقّي بالنّسبة له.

لم يختره القدر ولم يعرفه. كان الإنقاذ مُجرّد نتيجةٍ ثانويّةٍ لتحقيق رغبة البقاء. ليس دافعًا يستحقّ الاحترام.

لكن، ألا يُمكن أن تظلّ لاريسا جاهلةً بهذه الحقيقة؟

لا، تمنَّى أن لا تعرف أبدًا. أَحَبَّ عزاءها اللّطيف، ونعم، لحظاتُ تبادل النّظرات العاطفيّة وكأنهما الوحيدان في العالم كانت رائعةً أيضًا…

لكن حقيقة أن لاريسا هي الوحيدة التي يُمكنه البوح لها بقلبه جلبت راحةً عميقةً وإحباطًا مُرًّا في آنٍ واحد. كانت أدنى نقطةٍ يُريد إخفاءها عنها بأيّ ثمن، لكن أمامها، يجد نفسه يعترف دون وعيٍ كما في الاعتراف.

كلّ ذلك خطأ لاريسا. كلّ شيءٍ خطأها. خطأها. هي. هي…

فالنتين يُحبّها، يُحبّ لاريسا، بحقٍّ، يُحبّها حتّى الموت.

“فالنتين؟”

ما بكَ؟ لِمَ تبكي؟ أمسك يدها الممدودة بسرعة، وقبَّلَ أصابعها الدّافئة، وأفرغ لغة قلبه.

“أُحبّكِ، يا سموّكِ.”

كان صدقًا لا يُطاق. شَعَرَ برعشةٍ قويّةٍ كما لو وصل إلى نهاية العالم، ودفن وجهه في أصابع لاريسا، في وجودها.

“أنا بدونكِ لا شيء. قد لا تُصدّقين، لكن هذه الحقيقة. أُحبّكِ. ابقِي معي في هذا العالم إلى الأبد. في الحقيقة، أعرف لِمَ يطمع القدر بكِ. لكن حتّى لو عرفتُ، لن أسمح بذلك أبدًا. أنا لستُ مُنقِذًا. بدونكِ، أنا لا شيء…”

كانت توسّلاتٌ بائسةٌ ومثيرةٌ للقشعريرة حتّى في أُذنيه.

لكن لِمَ؟

ضحكَت لاريسا.

ابتسمَت لاريسا بأنقى ابتسامة، كما لو أنها حقّقت أُمنيةً طال انتظارها. كانت ابتسامتها الطّاهرة مُقدّسةً ورحيمةً بما يكفي لاحتضان حتّى الملحدين. لم تعد امرأةً طفلة. كانت الجدار الذي يستند إليه، العمود الذي يدعمه، والسّقف الذي يغطيه.

“نعم. هذا بالضّبط أفضل اعترافٍ وأروع عرض زواجٍ تمنّيتُه، يا فالنتين.”

احتضنته لاريسا، المُشرِقة كالشّمس. انجذب إلى النّور، واحتضن النّور بكامله، وقبَّلَها بعاطفةٍ جيّاشة. شَعَرَ بضحكة لاريسا السّعيدة تنبثق من شفتيها. كانت جمالًا ساحرًا لا يُقارن بزهور الخطمي التي قدّمها لها.

أدرك فالنتين حينها.

أخيرًا، انتهى كلّ شيء.

لا، أخيرًا، بدأ كلّ شيء.

لا يعرف ما يوجد في نهاية هذا الطّريق. المُستقبل ضبابي، والحياة الخامسة غير موجودة.

ومع ذلك، خطا فالنتين خطوته الأولى نحو الطّريق. أخيرًا، فُتح الفصل الأوّل من المُستقبل الذي ظلّ مُتوقّفًا لوقتٍ طويل، مُراكِمًا الغبار.

كانت مُقدّمةً مثيرةً ومتوتّرةً لأنّها البداية التي طال انتظارها.