الفصل السابع بعد المئة 🩷

ما إن أنهت كلامها، نهضت تاتيانا وأخرجت ورقة رسائل وقلمًا من درجي. قدَّمَتهما لي وهمست بخفوت.

“هيا، لارا. اكتبي رسالةً إلى الكونت الصغير إيغور.”

“…فجأة؟”

“ليس فجأة. ألم تكوني قريبةً منه مؤخرًا؟ إنه قَلِقٌ عليكِ جدًا. وبما أنّكِ لا تستطيعين مقابلته، يجب أن ترسلي رسالة. سمعتُ أنكِ ستتلقّين نسخةً مُترجَمةً من ‘يوميّات رو’ منه، أليس كذلك؟”

آه، نعم. النسخة المُترجَمة من <يوميّات رو>.

نظرتُ إلى ورقة الرّسائل بشعورٍ غريب.

كان من الجيّد أن ذكر اسم إيغور من فم تاتيانا قد أعاد إلى ذهني وجوده الذي نسيته تمامًا. لكن بعد ذلك، تذكَّرتُ لطفه الكبير في يوم الصّلاة العلنيّة، واللحظة التي قرّرتُ فيها الزّواج منه، ممّا جعلني أشعر بالحرج.

أنا أُحبّ فالنتين.

لم يمرّ أسبوعٌ منذ أن أدركتُ هذا الشّعور. من الآن فصاعدًا… كيف يجب أن أُعامل إيغور؟

“تانيا، ألم تقولي إن الحُبّ والزّواج شيئان مختلفان؟”

“همم؟ بالطّبع مختلفان! والزّواج له الأولوية. الحُبّ يمكن أن ينشأ بعد الزّواج!”

أجابت بصوتٍ عالٍ بشكل غير معتاد، ثم.

“آه، الكونت فالنتين. انتَظِرْ هناك قليلًا. لارا مشغولةٌ الآن بكتابة رسالةٍ إلى الكونت الصغير إيغور.”

لقد وصل فالنتين.

لم أرَ وجهه أو أسمع صوته، لكنني شعرتُ بخفقان قلبِي يتسارع.

هل سبق أن شعرتُ بهذا الاضطراب من مُجرّد سماع اسمه؟ بالطّبع لا. كلّ هذا بسبب فالنتين. الليلة الماضية، فَعَلَ بي تلك الأشياء… رُبّما لم يكن يُفكّر في شيء، لكن تلك الوضعيّة كانت مُبالغةً جدًا! مجرّد التّفكير فيها يجعل وجهي يحترِق لدرجة أنني لا أستطيع رفع رأسي!

“سيستغرق الأمر بعض الوقت لأنّها تُفكّر بعمق، لذا يُمكنكَ العودة بعد ساعة. سيكون ذلك أكثر راحة لنا أيضًا.”

‘ساعة؟’

لن يستغرق الأمر كلّ هذا الوقت. ورسالةٌ كهذه يُمكن كتابتها قبل النّوم… كنتُ سأردّ، لكن.

وضع سيرجي ذراعه على كتفي بشكلٍ طبيعي، وتنهّد وهو ينقر على ورقة الرّسائل.

“مهما فكّرتُ، هذا قاسٍ جدًا، لارا. لقد اعترفتُ لكِ بحُبّي بصدقٍ منذ أيّامٍ فقط… كيف تطلبين مني مساعدتكِ في التّواصل مع الكونت الصغير إيغور؟ حتّى لو كُنّا أصدقاء طفولة، أليس هذا مريحًا أكثر من اللازم؟”

هذان الاثنان يُخطّطان لشيء.

حدّقتُ في سيرجي. أشار بكتفيه بوجهٍ وقح، ووضع القلم في يدي مباشرة، ثم استدار نحو فالنتين وضحك بوجهٍ غاضبٍ للغاية.

“لارا مشغولةٌ الآن بأمرٍ مهم. لِمَ لا تعود لاحقًا؟”

“لا، سأنتظر هنا.”

تنهّدت تاتيانا بعمقٍ ووضعت يدها على ذقنها.

“الكونت فالنتين يفتقر أحيانًا إلى الحسّ السّليم.”

…حقًا؟ لا، بالطّبع.

‘هل يُحاولان استفزاز فالنتين بذكر إيغور؟’

لماذا؟

فهمتُ هدفهما. لكنني لم أفهم مغزى ذلك. هدفهما هو إثارة ردّ فعلٍ مُعيّنٍ من فالنتين من خلال الاستفزاز…

بمعنى آخر، يٌريدان منه أن يغار من إيغور.

‘لماذا، إذن؟’

هل يعتقدان أنني وفالنتين قد نتزوّج؟ فكرةٌ مُضحكة. لا يوجد أيّ احتمالٍ لذلك. (بلوفي: راح أذكرك بهالعبارة بيوم زواجكم🤌🏻)

“انتَظِرْ قليلًا، فالنتين. سينتهي الأمر في عشر دقائق.”

بدون أن أنظر إلى عيني فالنتين، كتبتُ على الورقة ‘إلى إيغور’. فكّرتُ في إضافة ‘عزيزي’ أو ‘صديقي’، لكنني تخطّيتُ ذلك لأننا لسنا بهذا القرب بعد.

“ماذا؟ لارا، رسالةٌ مُهمّةٌ وتستغرق عشر دقائق؟ ستستغرق ساعةً على الأقل. لا تتسرّعي.”

“نعم، نعم.”

الشّيء المُضحِك أنني، رغم تحريك القلم بجديّة، لم أرغب في إزالة ذراع سيرجي من كتفي.

هل يهتمّ فالنتين بهذه الذراع؟

‘توقَّفِي عن التّفكير السّخيف وانهِي هذا بسرعة.’

كان المحتوى بسيطًا. أنا بصحّةٍ جيّدة، وأشعر بالأسف لعدم تمكّني من مقابلتكَ. أرجو تأجيل ترجمة <يوميّات رو> مؤقّتًا. أتمنّى أن نلتقي مُجددًا قبل الصيف.

‘رُبّما من الأفضل تحديد موعدٍ للقاء؟’

بما أنني أنوي الزّواج من إيغور… أليس من الأفضل خلق فرصةٍ للاقتراب أكثر؟

رفعتُ رأسي لأنظر إلى تاتيانا.

لو سألتُها ‘أنوي الزّواج من إيغور، هل يُمكنني التّلميح بذلك في الرّسالة؟’ ستجيب بصوتٍ أعلى من قبل ‘الزّواج من إيغور؟ يا إلهي، هيا إلى والدكِ الآن، لارا! لا، سأُحضر والدكِ فورًا! قرارٌ عظيم، يجب عَقدُ اجتماعٍ عائلي…’ وستستمرّ في الثرثرة.

وفالنتين موجودٌ في الغرفة.

لا أُريد إخباره بهذا القرار بعد.

تجاهلتُ تذمّر تاتيانا عن عدم ملء صفحتين، وسَلَّمتُ الرّسالة إلى فيدورا. ثم عدّلتُ صوتي، تنفّستُ بعمق، واستدرتُ نحو فالنتين.

“شكرًا لانتظاركَ. ما الأمر، فالنتين؟”

كان فالنتين، واقفًا عند النّافذة ينظر إلى الحديقة، لا يزال وسيمًا.

آه، لا. ما هذا الكلام؟ فالنتين وسيمٌ بالطّبع. قال لي، بوجهٍ لا يُبدي أيّ اهتمامٍ بذراع سيرجي.

“جلالة الإمبراطور ينتظر. سأرافقكِ.”

“والدي؟”

يستدعيني إلى الخارج وأنا بهذا الحال؟ مُستحيل، لكنني تبعتُه بطاعة.

طق.

في اللحظة التي أغلق فيها الباب، استدار فالنتين فجأةً وانحنى.

“أعتذر مُسبقًا، سموّكِ.”

ثم رفعني بحذرٍ وعبر الرواق. كان الاتّصال طبيعيًّا للغاية، فاستسلمتُ لحضنه بشكلٍ طبيعيٍّ أيضًا. بفضل يده الكبيرة التي دعمت كتفي وذراعي المُصابين، لم أشعر بأيّ إزعاج.

‘هذا رائع.’

الألم يبدو شيئًا جيّدًا. فالنتين يحملني كأنّه أمرٌ مفروغٌ منه. ضحكتُ ببلاهة، ثم تقابلَت عيناي مع عينيه. سعلتُ بحرج، وسألني بصوته اللّطيف المعتاد.

“ما الأمر المهم الذي لديكِ مع الكونت الصغير إيغور؟”

“حسنًا… ليس أمرًا كبيرًا كما قالت تانيا…”

“هل تُفكّرين فيه كمرشحٍ للزّواج؟”

آه.

‘كيف عرف؟’

لا، ليس كذلك. مع كلّ الضجيج الذي أحدثته تاتيانا وسيرجي، من المُستحيل ألّا يعرف. لكنني لا أُريد تأكيد ذلك. وفي الوقت نفسه، لا أُريد الكذب أمام فالنتين…

“صمتكِ يؤكّد ذلك.”

رفع ذقنه قليلًا، وتقابلَت أعيننا، ثم أدار وجهه بعيدًا. كان تعبيره سيّئًا بوضوح.

ما الذي يُزعجه؟ إيغور؟ أم أنني لم أُجِب؟ رُبّما… لا، مُستحيل.

أن أشعر بهذا الإحباط من ردّ فعله البارِد، الحُبّ حقًا شعورٌ مُزعج. عدم قدرتي على السّيطرة على نفسي أمرٌ غير مريحٍ للغاية.

بينما كنتُ أتذمّر داخليًّا، وصلنا إلى عربةٍ قديمةٍ كبيرة.

“إلى أين نحن ذاهبون؟”

“إلى شخارانسك.”

كان الجواب مُذهِلًا. لم أتوقّع أن يكون فالنتين هو مَن سيأخذني إلى دوقة إيلين.

‘هل سأُغادر دون وداع أحد؟’

صعد فالنتين إلى العربة وهو يحملني. تفاجأتُ بحركته الخفيفة للحظة. لم يكتفِ بوضعي على مقعد العربة، بل جعل رأسي يستند إلى ركبته، وتنهّد طويلًا قبل أن يتحدّث.

“سموّكِ، هل يُمكنني أن أسأل لماذا اخترتِ إيغور كمرشّحٍ للزّواج؟”