كان منزل هاتر المجنون على الجانب الآخر تماما من منزل سويون في المنطقة المحايدة. 

ونتيجة لذلك، اضطرت سويون إلى السير شوطا طويلا للعودة إلى المنطقة المحايدة.

كانت الشمس الآن فوقها مباشرة. 

مقارنة في وقت سابق من ذلك الصباح، 

كان هناك الكثير من الناس في الشوارع. 

ولم تكن هذه أخبارا رائعة لسويون.

أرجحت سويون سيفها الذي يقطر الدم بسهولة. 

مع صوت الرياح، سقطت الدهون والجلد الذي تشبث بالسيف. 

تراجع المارة مع تناثر قطرات الدم في اتجاههم.

يجب أن تكون الشائعات بأن الأرنب الأبيض الجديد قد ظهر بسرعة. 

كان هناك الكثيرون الذين كانوا يأملون في قتلها وأخذ مكانها.

مع اقتراب المنطقة المحايدة، قطعت سويون رأس المنافس الخامس. 

أخرجت قطعة قماش، ومسحت سيفها، ووضعتها في غمدها، وعلقتها على ظهرها. 

كانت راضية تماما عن وزن هذا السيف وقوته ودقته، ولكن بحجمها تقريبا بقدر ما كانت طويلة، كان حجمه مزعجا. 

في كل مرة تخرج فيها السيف، كان عليها أن تمسك الغمد بيدها اليسرى.

عندما غادرت مكان الحادث، نهب المارة الجثث. 

كانت الجثث التي قتلت حديثا لها قيمة كبيرة، سواء كان ذلك في العناصر التي يحملونها أو ملابسهم أو حتى أعضائهم. 

لم تهتم سويون بالمعركة التي تلت ذلك خلفها، ودخلت المنطقة المحايدة.

على الرغم من أن الجريمة محظورة في المنطقة المحايدة، إلا أنها كانت لا تزال جزءا من بلاد العجائب؛ لم يهرب الناس من ملابسها الملطخة بالدماء. 

بدلا من ذلك، كانوا أكثر تهذيبا أثناء محاولتهم بيع ملابسها الجديدة. 

لكن سويون لم يكن لديه أي نية لشراء أي شيء وبدلا من ذلك ذهب إلى مطعم. 

كانت السندويشة التي كانت تأكلها الآن غير شهية مثل المعكرونة التي أكلتها في اليوم السابق.

مر يوم آخر في بلاد العجائب.

في اليوم الثاني الذي كانت فيه سويون ستلتقي بهاتر المجنون، فكرت مليا فيما إذا كان ينبغي لها تحديد الموعد في منتصف الليل. 

لم تكن تعرف ما إذا كانت حقيقة أنها هزمت جميع منافسيها لم تنتشر بعد أو أن هناك شائعات خاطئة تحوم حولها بسبب مكانتها الصغيرة أو أن موقف الأرنب الأبيض كان مرغوبا فيه للغاية، لكن تيار المهاجمين لم ينته أبدا.

في غضون 30 دقيقة من منزل هاتر المجنون، 

تعرضت للهجوم أكثر من عشر مرات. 

فكرت سويون في وضعها. 

إذا قتلتهم إلى هذا الحد، فلن تكون هناك شائعات تتطاير عن هروبي وما إلى ذلك. 

حازمة، تأرجحت سيفها على ظهرها وركضت.

“أوه…!”

“هذا الأرنب أبيض…!”

بحلول الوقت الذي أدرك فيه المنافسون الذين كانوا ينتظرونها ما حدث، كانت بالفعل نقطة في الأفق.

توقفت سويون أمام منزل هاتر المجنون لالتقاط أنفاسها. 

بعد عشر ثوان، رفعت يدها لطرق عندما أخرج هاتر المجنون رأسه من نافذة الطابق الثاني. 

اليوم، كان يرتدي قبعة فرو بلون قوس قزح.

“هل تعرف ما هو الوقت؟ 

وإذا كنت قد وصلت، فما الذي تضيع وقتك في طرقه؟“

“لقد طلبت مني المجيء بعد الظهر.”

هز هاتر المجنون لسانه في سويون وظهر مرة أخرى إلى الداخل. 

طرقت سويون، وكأن الباب كان ينتظرها، فتح.

كان هاتر المجنون ينتظرها على الدرجات التي أدت إلى الطابق الثاني. 

على عكس المرة الأولى، 

كان مستيقظا تماما ويحدق فيها بظلال سماء الشتاء.

“سنجري الاختبارات في الطابق الثاني.”

تبعت سويون هاتر المجنون على الدرج. 

في كل خطوة اتخذتها، صرير الدرج القديم. 

الصوت المخترق للصمت جلب ذكريات.

كان الطابق الثاني، مثل الأول، غير مرتب للغاية. 

اختار هاتر المجنون الأجزاء التي يحتاجها من بين الفوضى ووضعها على السرير: قطعة ورق ملفوفة، وقلم رصاص، والعديد من القوارير والكتوار ذات التلفيقات المختلفة، ورسم بياني. 

كانت سويون على دراية بهذه الأشياء. 

من غرفة أخرى، أحضر هاتر المجنون آلة بحجم يدها وأصدر تعليمات لها.

“اخلع طبقتك الخارجية واجلس هناك. لا تلمس أي شيء.”

خلعت سويون سيفها ووضعته على السرير، وخلعت كل شيء، بما في ذلك ملابسها الداخلية، وجلست على حافة السرير. 

خلال ذلك الوقت، نقع هاتر المجنون منشفة في وعاء مليء بالماء.

“سنجري اختبارات لمدة ساعتين كل يوم. بعد الساعتين، 

ستشرحين لي الهواتف الذكية. 

ستكون هذه دفعتي لمعرفة وضع علامتك التجارية.”

“حسنا. “

أخرج هاتر المجنون مونوكل من جيبه. 

على الحافة الفضية للأحادية كانت كلمات مكتوبة قريبة جدا من بعضها البعض، وكانت غير قابلة للفك. 

حولها جنون حتر بهذه الطريقة وحتى تم محاذاتها، 

ثم وضعها في عينه اليسرى.

ضغط على زر على الجهاز وقال:

 “من الآن فصاعدا، ستبقين فمك مغلقا“.

حتى بدون هذا الأمر، كانت سونيون قد أغلقت فمها بالفعل. 

حاولت الحفاظ على هدوئها لكنها لم تستطع المساعدة في شد فكها.

تومض الأحادية مثل المشرط أثناء فحص العلامة التجارية. 

كانت عين هاتر المجنون اليمنى تتغير بين الصحيفة والعلامة التجارية، وكانت يده اليمنى تخربش الرموز السحرية للعلامة التجارية وتنسخها على الورق. 

صفير، صفير – استمر الصوت الإيقاعي في القدوم من الآلة.

جاءت أصوات الخدش للكتابة والهواء البارد والنظرة التحليلية والأزيز الميكانيكي للآلة.

أحاط بها الباحثون في العباءات البيضاء أثناء حقن أدوية مختلفة في محاقن في جسدها واحدا تلو الآخر. 

لم تسجل مناشداتها وصراخها ودموعها على أنها مناشدات إنسان مثلهم. 

كان هذا الجزء منها معزولا.

قبضت سويون على قبضتيها.

سقط سائل بارد على كتفها، مما جعل الصوت الأزيز مثل اللحوم التي تهبط على شواية ساخنة. 

رائحته حارة. أه–أوه. 

تمتم صوت سلس. 

مسحت منشفة غارقة في الماء البارد كتفها.

هذه المرة، سقط سائل ساخن على كتفها. 

كما شعرت ذات مرة من قبل، شعرت بالألم كما لو كانت بشرتها متعفنة. 

هذا ليس كذلك. 

مسحت المنشفة كتفها. 

جاء سائل آخر، ثم ألم. 

سرعان ما لم تعد المنشفة باردة ولكنها دافئة.

بعد ساعتين، خلع هاتر المجنون مونوكل وضغط على معابده التي تقصف.

“سنتوقف هنا لهذا اليوم.

اشرح لي الآن عن الهواتف الذكية…”

ثود! هذا عند صوت دمية منهارة، نظر هاتر جنون إلى السرير. 

فقدت سويون الوعي. 

بالنقر فوق لسانه، بدأ هاترالمجنون في إعادة العناصر التجريبية إلى مكانها. 

في غضون تلك الدقائق القليلة، فتحت سويون عينيها وشعرت بألم خفقان في راحة يدها. 

في قبضتها المشدودة بإحكام كان هناك جرح.

“أنت مستيقظة.”

استقبلها هاتر المجنون عند عودته بعد وضع الوعاء والمنشفة بعيدا. 

أمسك بدفتر ملاحظات وسلمه إلى سويون. 

في الداخل كانت صورة الهاتف الذكي التي رسمتها قبل يومين.

“إذا ضغطت على هذا، فسيبدأ الهاتف المحمول؟ 

إذن كيف ترسل الرسائل؟ هاتف؟ أين تدخل الأرقام أو الكلمات؟“

ارتدت سويون ملابسها وأمنت السيف خلف ظهرها وأجابت بفتور. 

في هذا، وبخها هاتر المجنون بصوت حاد.

“ألا تعرف عن الأخذ والعطاء؟ أريني بعض الجهد.”

“… آسفة. أنا متعبة بعض الشيء. 

في المرة القادمة، 

أعتقد أنني يجب أن أشرح عن الهاتف المحمول قبل أن نبدأ الاختبارات.”

“أنا الشخص الذي يدير التجارب، فلماذا أنت متعب؟“

لم ترد سويون. 

لا يبدو أن هاتر المجنون مهتم بها ولم يسأل مرة أخرى.

لم يسمح لها بالمغادرة إلا بعد قضاء ساعتين كاملتين. 

كانت تعتقد أنها تستطيع وصف كل شيء عن الهاتف الذكي في غضون يوم واحد، لكنها كانت مخطئة. 

على سبيل المثال، كان هذا العنصر مخصصا للتواصل، فلماذا كانت هناك وظائف للاستماع إلى الموسيقى؟ مثل هذه الأسئلة تعني أنه لم يتبق الكثير لشرحه.

قال هاتر المجنون لظهرها أثناء مغادرة سويون: 

“في المرة القادمة، تعال في الصباح“.

كان بإمكان هاتر المجنون سماع إجابتها من الباب. 

خلع قبعته، وبتعبير محتوى، ذهب إلى الفراش. 

فوق السرير كان هناك شعر أزرق رمادي.

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter