كانت ارض العجائب موطنا للخارجين عن القانون والمجانين؛ 

 

ومع ذلك، لا يزال لديها قواعد.

 

أولا، لا تغضب أي شخص أقوى منك. 

 

ثانيا، لا يمكنك ارتكاب أي جرائم في المنطقة المحايدة. 

 

ثالثا، ستترك القمامة من الأحياء الفقيرة تتعفن في أراضيها.

 

ومع ذلك، مثل قواعد أي عالم، كانت هناك دائما استثناءات.

 

سباق التجمع..

 

كان سباقا للقتل في شوارع الأحياء الفقيرة. 

 

سيصبح الفائز من بين عشرات المشاركين الذين شاركوا في المسابقة قائد الأحياء الفقيرة.

 

كان هارت، الذي ينظر إلى الشارع، يجلس فوق السقف وقدميه تتدليان. 

 

كان يراقب الطريق بعصبية تحسبا لحدثه المفضل، سباق التجمع.

 

تململ ظل مخبأ في الظلام مثل الحشرة. 

 

ابتسم هارت على نطاق واسع بشفتيه الحمروتين. 

 

قال هارت بزمجره،

 

“أنا أتطلع إلى هذا.”

 

أصبحت حواس هارت مثارة عندما كان صوته المملوء بالفرمون ينبض في الهواء. 

 

كانت العا@رات اللواتي دعاهن للاستمتاع يهتفن ويتلوين. 

 

عندها فقط، من السطح، يمكن رؤية شخص ما من خلال الباب. 

 

كان وجهه شاحبا بشكل مريض. 

 

تحركت شفتاه تحت قناعه الأسود.

 

“متى نبدأ؟“

 

بالصدفة، رد هارت، 

 

“لقد تصرفت وكأنك لم تكن مهتما.

أنا مندهش لأنك خرجت ايها الأرنب الأبيض.”

 

أثناء المشي نحو هارت، شخر الأرنب الأبيض وأجاب: 

 

“متى؟“

 

عند رؤية السيف المستطيل الهائل معلقا قطريا عبر ظهر الأرنب الأبيض، أوقفه أتباع هارت. 

 

تجاهل الأرنب الأبيض وقال:

 

“هل يمكنك تهدئة أتباعك؟ أنا طرف محايد.”

 

“هل ينبح الأرنب؟” 

 

سأل هارت بغطرسة.

 

قال الأرنب الأبيض وهو يلف عينيه:

 

“مثل هذه الطريقة للتحدث“.

 

رفع الأرنب الأبيض مرفقيه، وغمغم. 

 

عندما دفن وجهه بين ذراعيه، سقط شعر ابيض على الدرابزين. 

 

كان سلوكه الطفولي مناسبا له؛ كان صغيرا ورقيقا وشاب المظهر.

 

“إذن، متى سنبدأ؟” 

 

سأل الأرنب الأبيض مرة أخرى.

 

“قريبا… حسنا؟” 

 

قال هارت أثناء ونظرته معلقة على نقطة واحدة.

 

كان هناك شخص ما يسير نحوهم. 

 

شخص كان يرتدي بدلة سوداء وكان لديه شعر أبيض. 

 

دفع هارت ذراع الأرنب الأبيض بحذائه. 

 

رفع الأرنب الأبيض رأسه بغضب.

 

“تبا. ماذا؟“

 

سأل، الأرنب الأبيض في إزعاج.

 

قال هارت:

 

“ستندم على ذلك إذا لم ترى هذا“.

 

لا يزال الأرنب الأبيض منزعجا، وسأل: 

 

“ماذا يمكن أن يكون…؟ هاه؟“

 

يحدق الأرنب الأبيض في الاتجاه الذي كان يشير إليه حذاء هارت. 

 

رأى الأرنب الأبيض شعرا أشقرا أبيض وبدلة سوداء؛  وسيفاً ضخماً مرفقاً غير مناسب لشخص لديه مثل هذه القامة الصغيرة والرقيقة. 

 

كان الجسد مختلفا بعض الشيء، ولكن الشخص الذي كان مشابها بشكل ملحوظ للأرنب الأبيض كان يقف هناك. 

 

مع بدلة مضغوطة بدقة ومشية أنيقة ، 

يمكن للأرنب الأبيض أن يشعر بأن هذا كان غريبا عن أرض العجائب.

 

فقد رباطه جأشه تدريجيا عندها سأل الأرنب الأبيض: 

 

“منذ متى كان لدينا شيء من هذا القبيل؟ 

هل رأيت هذا الشخص من قبل؟“

 

“توقف عن التصرف مثل الأرنب.

هل أنت خائف من فقدان هويتك؟” 

 

سأل هارت.

 

صرخ الأرنب بغضب الأبيض،

 

“هل رأيت هذا الشخص من قبل؟“

 

أجاب هارت بهدوء: 

 

“لا“.

 

لم يحدث شيء في أرض العجائب دون أن يكون هارت أول من يعرف عنها. إذا لم يرى هارت الشخص من قبل، فستكون هناك فرصة بنسبة 100 في المائة أن يكون الشخص وافدا جديدا.

 

هدر الأرنب الأبيض تحت قناعه وقال:

 

“أنا سأقتلك“.

 

قالت سو يون: 

 

“دعنا نضع مصيرنا في يد السباق“.

 

ضحك هارت بصوت عال، وأخرج ذراعيه، 

وانحنى بسخرية من رد الفعل تجاه الوافد الجديد. 

 

ومع ذلك، صرخ الأرنب الأبيض، 

 

“ابتعد عني!” 

 

ردا على ذلك.

 

أدار هارت رأسه وتحدث إلى الوافد الجديد.

 

“مهلا يا شقراء.”

 

***

 

على بعد أقدام فقط من حافة لوحة إعلانات ارض العجائب، توقفت سو يون ونظرت إليها. 

 

ذكرتها اللافتة بمتنزه، مع مثل هذا الوجود المؤثر. 

 

فقط بضع خطوات أخرى حتى دخول أرض العجائب.

 

تحركت سو يون ببطء نحوه. 

 

خطوة واحدة،

 

خطوتان، 

 

ثلاث خطوات. 

 

وفي الخطوة الرابعة، 

‌

تنفست هواء ارض العجائب بعمق.

 

آه، أنا الآن حرة.

 

بسعادة غامرة، لم تتعرف على الجو القاتم للمكان. 

 

معتقدة أنها يجب أن تجد منزلا فارغا، 

خطت إلى الأمام، مع التمتمة بنغمة مهدئة.

 

“مهلا يا شقراء.”

 

في منشأة الأبحاث، تم استدعاء سويون بألقاب مختلفة غير اسمها، 

 

مثل “مهلا ، أنتِ“، أو “رقم 137″. “شقراء” 

كانوا القابا آخرى سمعتهم من قبل.

 

نظرت إلى المكان الذي شعرت فيه بالناس يراقبونها. 

 

فوق مبنى من ثلاثة طوابق، وقف رجل على السطح – شعر أحمر ، ووجه وسيم. 

 

كان يرتدي بدلة نيلية مع منديل أحمر عميق وقميص مفتوح الياقة، غير مقيد بربطة عنق. 

 

مع هذه المعلومات المحدودة، 

لم تتمكن سويون من فك شفرة هوية هذا الرجل.

 

“نعم، أنتِ أيتها الجديدة.”

 

الرجل مرر يده من خلال شعره المشذب. 

 

حتى من هذا العمل الصغير، يمكن أن تشعر بطاقته الفائضة وهالة العنف الفطرية. 

 

جعل هذا الاسلوب وطريقة التحدث العنيفة من التعرف على هويته. 

 

هارت. 

‌

أقوى مقاتل في ارض العجائب والرجل الذي سينتهي به الأمر إلى الوقوع في حب أليس.‌

 

في بلاد العجائب، وصف هارت بأنه في منتصف العشرينات من عمره، لكن الرجل الذي أمامها بدا أصغر قليلا من ذلك.

 

كما هو متوقع، كانت هذه الفترة الزمنية الحالية قبل بدء القصة. 

 

شعرت سويون بالارتياح بعض الشيء. 

 

بجانبه كانت هناك شخصية أخرى من الرواية الأرنب الأبيض. 

 

يمكن أن تشعر سو يون باستياء الأرنب الأبيض تجاهها.

 

“الليلة هي سباق التجمع. كنا نعد عرضا جانبيا لمقدمة بدايته. الأرنب الأبيض هنا، اختارك كهدفٍ له. محظوظة يا جديدة .”

 

سباق التجمع. 

 

ربما تم ذكر المصطلح في عالم أرض العجائب، ولكن في الرواية الفعلية لارض العجائب، لم يظهر مثل هذا المصطلح أبدا.

 

كما لو كان يقرأ عقلها، أوضح هارت:

 

“إن الملعب هو هذا الشارع ذو الرائحة الكريهة والمباني المحيطة به. سوف تتجول بجد مثل فأر يحاول الاختباء… وفي أقل من ساعة، اقتل هذا الرجل. إذا نجحت، سأسمح لك بالتنافس في السباق الفعلي.”

 

بصدق، حتى لو قال هارت هذا، لم يكن لديه أي أثر للتوقعات على نجاح سويون. 

 

كان هناك الكثير ممن دخلوا أرض العجائب للهروب من القانون، لكن غالبيتهم لم يتمكنوا من الاستمرار لمدة شهر دون أن يفقدوا حياتهم. 

 

بدت سويون ضعيفة جدا لدرجة أنه شك في أنها تستطيع رفع أي شيء أثقل من الملعقة. 

 

وبالتالي، لن تتمكن من الاستمرار ليوم واحد هنا. 

 

نعم، كان متأكدا من ذلك.

 

***

 

ضحك هارت على نفسه منذ 10 دقائق، معتقدا أنه لا بد أنه أعمى.

 

كانت ليلة بلا قمر. 

 

تومض النجوم القليلة التي أضاءت السماء بينما اشتبك سيفان ضد بعضهما البعض. 

 

تلاشت الملابس السوداء في الظلام، وكل ما يمكن رؤيته هو الرأسان الأبيضان العائمان ولمعان السيوف. 

 

ثم رائحة الدم.

 

سقط الأرنب الأبيض عند قدمي سويون. 

 

مع السيف، طعنت كلتا يديه في الأرض، وحاصرته. 

 

حاول الأرنب الأبيض، مثل أحد سكان أرض العجائب الحقيقيين، التحرك حتى وهو يصرخ من الألم، لكن السيف لم يتزحزح.

 

“مستحيل! مهلا ! من أنتِ بحق الجحيم؟! 

أجيبيني، عا@ره! مهلا!اللعنه! توقفي هناك!”

 

مع الشعور بالتهديد، لعن الأرنب الأبيض. 

 

سقط قناعه، وكان الوجه تحته طفوليا. 

 

تجاهلته سويون وتحركت. 

 

لم يتمكن من الابتعاد، 

 

ومع ذلك استمرت في طعنه، بعدها سارت نحو ساقيه.

 

“مهلا! آك!”

 

في ضربتين سريعتين، فقد الأرنب الأبيض ساقيه. 

 

تشنج جسده في بركة من الدم.

 

نظرت سويون إلى هارت. 

 

عندما كانت عيون هارت تواجه عينيها، انحنى جسده إلى الأمام. 

 

كان الوجه الذي ظهر فجأة مغطى بالظل، 

لكن سويون اعتقدت أنها تعرف كيف كان تعبيره.

 

“لماذا؟ أليس لديكِ الشجاعة لتنهيه؟” 

 

على حد تعبير هارت، نظر الأرنب الأبيض، الذي تعرض للضرب وفقدان ساقيه، إلى الأعلى على أمل. 

 

صعدت سويون إلى ظهر الأرنب الأبيض. 

 

تحت كعبها، تراجع الأرنب الأبيض. 

 

وضعت سويون القوة في كعبها وكسرت أضلاعه.

 

“لا.”

 

حتى عندما تردد صدى الشوارع بصرخات مؤلمة، 

لم يفوت هارت إجابة سويون. 

 

كان صوتها الهادئ يندثر في هواء الليل.

 

غمغم هارت بشفتيه. 

 

أريد أن أسمع المزيد من هذا الصوت.

 

طرح سؤالا لم يكن مهتما بسماع الإجابة عليه.

 

“إذن لماذا لا تقتلينه؟“

 

على حد تعبير هارت، صرخ الأرنب الأبيض بالشتائم. 

 

من خلال الشفاه الزرقاء المزبدة باللعاب والدم، أُخرج ضجيجا. 

 

لم يكن ضجيجا عاليا، 

لكنه لا يزال يزعجه لأن شفتي سويون تحركتا أيضا.

 

“أنت.”

 

استمع هارت باهتمام أكبر.

 

“تبدو مثل نوع الشخص الذي يرغب في قطع رأسه.”

 

مع ضحك هارت المهووس كموسيقى تصويرية، 

تم تقطيع سيفه في هواء الليل. 

 

غمرت الدماء الشوارع، وتدحرج رأس أبيض الشعر عبر الأرض.

 

“نعم!” 

 

صرخ هارت.

 

دخلت سويون الزقاق بسهولة.

 

“برافو! كانت تلك مقدمة هائلة! هل رأى الجميع ذلك؟ حسنا، سنبدأ السباق الحقيقي. جميع المشاركين… هاه؟“

 

أدرك هارت فجأة أنه في الدقائق العشر التي كان يتحدث فيها بحماس، انزلق بقية المشاركين إلى الظلام بعيدا عن الأنظار. ‌

 

لقد سكب الكثير من انتباهه في المقدمة لدرجة أنه لم يدرك أن المشاركين قد هربوا. 

 

حسنا، بعد رؤية مثل هذه المقدمة المكثفة، لم يكن من المستغرب أنهم جميعا شعروا بالخوف وفروا.

 

“هرب جميع المشاركين، 

ذلك أعتقد أن الفائز في سباق التجمع هو أنتِ، شقراء. 

إذن، ما هو شعورك؟“

 

رفعت سويون السيف الذي استخدمه الأرنب الأبيض.

 

بدا وكأنه سكين طاهي صيني وكان ضخما جدا لدرجة أنها عندما أمسكت به، كان قادرا على تغطية جسدها بالكامل.

 

وضعت السيف في غمده وعلقته على ظهرها.

 

“أريد أن أُستبدل بالأرنب الأبيض.”

 

أرنب أبيض.

 

كان هذا هو اسم الشخصية ذات الشعر الأبيض والعيون الحمراء وذات البشرة الشاحبة المريضة. 

 

 

• الكنية: اندرتيكر/متعهد الدفن*. 

*الي شغلته هي دفن الاموات

 

• الجنس: ذكر. 

 

• العمر: غير معروف. 

 

 

كان من المفترض أن ينقل أدلة حول وفاة والدي أليس ولكنه خلط بينها أحيانا والأكاذيب من أجل تسليته الخاصه. 

 

إذا حلت سويون محله، فستتمكن من نقل القصة بشكل أفضل من الأرنب الأبيض في القصة الأصلية. 

 

يمكنها إنقاذ أليس من المتاعب التي واجهتها بسبب أكاذيبه وجعل القصة تنهار حتى نهايتها بسرعة أكبر.

 

كان هذا دافعها.

 

ضحك هارت بحرارة، وأمسك بجانبيه، ووافق على طلبها دون تردد.

 

 

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter