الفصل 46 – التعرف قليلاً على ديفون القديمة

عندما هزت ديفون سكين الجزار، استفاقت من ذهولها عندما زأر لويس قائلاً: “لين ديفون!” 

التفتت ديفون إليه ورأته يخطو بقدميه نحوها. سرعان ما انتزع سكين الجزار منها وهو ينظر إليها بحدة غير معتادة في عينيه.

“ماذا تظنين أنك تفعلين؟!” غضب وهو يمسك معصمها بقوة.

كل ما استطاعت فعله للحظة هو أن تبتلع ريقها وتنظر في عينيه. 

“أنا، أنا…” ارتجفت شفتها السفلية بينما تعطلت عقلها. كيف ستخبره أنها كانت تخطط لقطع أصابعها لإعادة الجثة إلى مالكها الأصلي؟

“أخبريه أنك تريدين الطبخ” أمرها الروح بهدوء. “أخبريه أنك كنت جائعة قليلاً، لذا تريدين تناول بعض الوجبات الخفيفة في منتصف الليل.”

“ماذا؟” استفسر لويس، وهو يكاد لا يستطيع كبح جماح نفسه.

“أنا… جائعة” همست ديفون وهي تنظر إلى الأسفل. “أريد الطبخ.”

تحركت عيناه على الفور نحو طاولة المطبخ التي كانت عليها المكونات. تنهد بارتياح وهو يتركها، متراجعًا بخطوات متعثرة.

“لماذا لم توقظيني؟” سأل وهو يمرر أصابعه عبر شعره. 

المنظر الذي رآه للتو أرسل إحساسًا قويًا بالرهبة إلى عموده الفقري. كل ما كان يتذكره هو أنه انتزع سكين الجزار بينما كانت عيناه تظلمان من الغضب.

“لأنك لا تريدين إزعاجه وهو نائم بالفعل.” أجابت الروح، موجهة إلى ديفون نظرة تدل على أنها تعلم أن هذا الأخير سيزيد الوضع سوءًا دون مساعدتها.

“لم أرغب في إزعاجك.” نظرت ديفون إلى الأسفل وشدّت شفتيها في خط رفيع. “أعتذر إذا كان ذلك قد أقلقك.”

“لن تفعلي ذلك.” قالها بثقة. “أفضل أن توقظيني بدلاً من أن تتأذي.”

لم تجب ديفون بعد ذلك، وشعرت بالذنب لكونها كذبت وهي تضغط على أسنانها. 

“اجلسي هناك. سأعد لك بعض الوجبات الخفيفة.” تنهد لويس مرة أخرى قبل أن يرفع ذقنه نحو طاولة الطعام. شاهدها وهي تتجه نحو الطاولة، مما جعله يهز رأسه وهو يبدأ في التحضير.

عندما جلست ديفون، رفعت نظرها إلى المكان المقابل لها حيث كان الروح جالسًا. 

“أنا آسفة”، تمتمت ديفون، وهي تمسك بيدها على حجرها.

“فقط لا تفعلي ذلك مرة أخرى”، أجاب لويس وهو يقطع البصل، معتقدًا أن تلك الكلمات موجهة إليه.

أمالت الروح رأسها، وبدا عليها الحيرة. “آسفة على ماذا؟”

ضغطت ديفون شفتيها لأنها لم تستطع التحدث بصوت عالٍ، لعلمها بوجود لويس. أرادت إعادة الجسد لكنها تأخرت بسبب تدخل لويس. جعلها ذلك تتساءل عما إذا كانت تشعر بالارتياح أم بالندم.

“أنتِ” قالت الروح، مشيرة إلى ديفون لجذب انتباهها. عندما التقت عيونهما، صرخت الروح بانزعاج.

“ألا يساوي جسدي شيئًا بالنسبة لكِ؟””هاه؟” تجعدت حواجب ديفون وعادت التجاعيد إلى شفتيها.

“أنا أسألك، كيف لا تقاومين من أجل ملكية هذا الجسد؟” سألت الروح باندهاش حقيقي في صوتها. 

“لا أفهم” تمتمت ديفون تحت أنفاسها بينما كان الطعام الذي تطهوه لويس يطش.

تنهدت الروح وهي تنقر بلسانها. كانت الأميرة، التي كانت الآن داخل جسدها، شخصًا مقلقًا حقًا.

“انظري إليّ” قالت، ونظرت ديفون إليها. “هل أبدو وكأنني أريد استعادة جسدي؟”

“…”

“لا، هذا ليس السؤال.” هزت الروح رأسها. “هل أبدو كشخص يندم على أكبر قرار في حياته؟”

لم تستطع ديفون سوى التحديق فيها في حيرة تامة. ماذا كانت ديفون الحقيقية تقول؟ أكبر قرار؟ لا تريد استعادة جسدها؟ إذن لماذا هي هنا؟ 

فتحت فمها وأغلقته كالسمكة. طرأت على ذهنها آلاف الأسئلة، لكنها لم تستطع أن تقرر أيها تسأل. 

“لنوضح أمرًا واحدًا، لين ديفون.” أشارت الروح إليها، مما جعل ديفون ترتجف قليلاً. “لا أريد هذا الجسد بعد الآن.”

ابتلعت ديفون اللعاب المتبقي في فمها. “ماذا…”

“إذا كنتِ تسألين عن السبب، فهو…” انحنت الروح إلى الأمام حتى كافحت ديفون لكي لا تنحني إلى الخلف. “… لأن حياتي مملة.”

ثم طفت الروح إلى جانبها وهمست: “إنها مملة للغاية، لا أستطيع تحملها.”

اتسعت عينا ديفون ببطء في عدم تصديق وهي تنظر إلى الأسفل بكتفين مرتعشتين. بدا نبرة الروح مخيفة، كأنها شريرة ستقتل أي شخص يقف في طريقها.

ارتجفت ديفون عندما صفق الروح وجلس على الكرسي بجانبها. واجهتها ببطء.

“على أي حال، إذا كنت تتساءلين عن سبب وجودي هنا، فبصرف النظر عن بعض الأسباب الشخصية، فإن موقفك يقلقني.” وضعت الروح ذراعها على الكرسي. “كيف يمكنني أن أرحل وأنت تثقين بالآخرين بشكل مفرط؟ حقًا… لا أعرف إذا كنت جريئة أم غبية. ربما كلاهما.”

“تفضلي.” وضع لويس فجأة وعاء من العصيدة، لأن ذلك كان كل ما خطر بباله أن يصنعه. 

“أوه.” استعادت ديفون رشدها، وتذكرت أنها قالت كل تلك الأكاذيب. “شكرًا لك.”

“لا تذكري ذلك.” سحب لويس المقعد المجاور لها، لكنه لم يجلس عندما صرخت ديفون في ذعر.

“لا تفعل!”

“آه. هذا الرجل…” الروح التي كانت جالسة على نفس الكرسي صرخت بانزعاج. “… هل ينوي الجلوس عليّ؟ سأقتله يوماً ما.”

أثارت ملاحظة الروح قشعريرة في جسد ديفون، حيث شعرت أنها ليست مجرد ملاحظة فارغة. كانت عبارة، وعد، سيحدث إذا أتيحت للروح الفرصة.

“ماذا؟” حرك لويس حاجبيه.

“هيهي.” ضحكت ديفون بحرج وهي تساعد نفسها على النهوض. “يمكنك أن تأخذ مقعدي.”

عبس. “لا داعي. سأجلس هناك،” قال وجلس على المقعد المقابل لها.

مسحت ديفون دون أن تدري العرق البارد الذي اندفع من جبينها. كانت محادثتها القصيرة مع ديفون الحقيقية والتعرف عليها قليلاً أمرًا… مربكًا.

“هل أنتِ بخير؟” سأل لويس، وهو يضيق عينيه بشك. “تبدين شاحبة قليلاً.”

“نعم… نعم،” تلعثمت ديفون وهي تبتسم بحرج. “إنه مجرد جوع.”

“يا إلهي… الرجال الرئيسيون مزعجون حقًا…” نقرت الروح بلسانها لأنها لم تستطع التحدث إلى الأميرة بسببه.