الفصل 45 – إعادة الجثة

“… أبدًا.”

ابتسمت ديفون بمرارة بينما تلاشت الحدة من عينيها. كان هناك جزء منها يشعر بالرغبة في البكاء، لكن الجزء المهيمن من عقلها كان يصرخ فيها أن تظل قوية.

“شكرًا لك يا صديقي.” كانت هذه الكلمات التي همس بها في رأسها.

ستعود ديفون أخيرًا، وسيعود كل شيء إلى مكانه الصحيح. استمتعت بوقتها العابر في هذا العالم وستعتز بالذكريات القصيرة التي عاشوها معًا.

بعد مرور بعض الوقت، تركته ديفون، وخطت خطوة إلى الوراء ونظرت إليه. عبس لويس عندما رأى الابتسامة المشرقة على وجهها.

“إنها تجبر نفسها على ذلك” فكر، لكنه قرر ألا يلفت انتباهها إلى ذلك. 

“ماذا تصنعين يا صديقي؟” سألت ديفون بمرح تقريبًا وهي تقفز خطواتها نحو طاولة المطبخ.

لم يرد على الفور وهو يراقبها. “هل ستذهبين إلى أي مكان؟” 

توقفت ديفون وتجمدت. “ماذا؟” كان تعبيرها غريبًا.

“لن أسألك لماذا تبدين حزينة جدًا حتى لو أردت ذلك.” أخذ لويس نفسًا عميقًا وهو يتكئ على طاولة المطبخ. “لكن، لماذا أشعر أنك ستذهبين إلى مكان بعيد؟ دون نية للعودة؟”

كان تعبيره جادًا وباردًا، مما أرسل قشعريرة في العمود الفقري. كان لويس دائمًا حاد الذكاء، لكن ديفون كانت شخصًا لم يستطع فهمه حتى قبل الحادثة.

شعور قوي بأنها ستختفي فجأة استحوذ على معدته. كان شعورًا… مخيفًا. 

“لن أذهب إلى أي مكان”، قالت ديفون، وبالكاد جعلت صوتها يبدو طبيعيًا. “أنا فقط… أريد أن أعبر عن امتناني لصديقي لرعايته لي.”

عضت شفتها وهي تنظر بعيدًا، تكبح دموعها التي كانت على وشك أن تنهمر من عينيها. 

“لا تبكي!” صرخ عقلها الباطن.

“لن أبكي” قالت لنفسها. “حتى لو أردت، لن أبكي. أنا معتادة على ذلك، نعم… لن أبكي.”

كانت معتادة على عدم البكاء وكبت مشاعرها. مهما كانت آلامها أو غضبها، فقد أتقنت فن إخفاء مشاعرها.

ومع ذلك، فإن هذه الحياة العابرة كديفون لين منحتها الحرية لتكون على طبيعتها. أن تكون فضولية تجاه الأشياء وألا تخاف من الابتسام والضحك والبكاء والقلق، وأن تكون مجرد إنسانة.

كان لويس يطرق بأصابعه على سطح طاولة المطبخ بينما يراقب ظهرها. بدت هشة وضعيفة في عينيه.

تنهد وهو يكبت أي أسئلة تدور في رأسه.

“ابتهجي” تمتم بصوت خافت. “لحظات مثل هذه تجعلني أتمنى أن أكون أكثر إصرارًا لمعرفة المزيد.”

ساد الصمت بينهما ولم يتغير المزاج، حتى بعد أن حاولت ديفون أن تبتهج. استمر ذلك حتى حان وقت النوم ووجدا نفسيهما مستلقيين على السرير.

أمال لويس رأسه نحوها، ورأى أنها تحدق في السقف. ذكره ذلك كيف كانت ديفون القديمة تحدق دائمًا في السقف، غارقة في أفكارها.

أخيرًا، كسر الصمت بسؤال. “ألا تشعرين بالنعاس؟”

“قليلًا فقط”، أجابت بنبرة خجولة. “قليلًا فقط.”

فتح فمه وأغلقه، لكن تنهيدة خرجت منه بدلًا من ذلك. لم يعجبه هذا الجو بينهما. شعرت بالبعد.

“هل تعود ببطء إلى عاداتها القديمة؟” تساءل، متذكرًا كيف كانت في الماضي.ديفون… هذا الجو البعيد الذي يحيط بها، والذي غالبًا ما جعله يفكر في مدى قربهم وبُعدهم عن بعضهم البعض، بدا مألوفًا جدًا. فكرة ذلك بدت محبطة إلى حد ما.

“طابت ليلتك”، قال وهو يغلق عينيه للنوم. 

تمامًا كما في السابق، اعتقد لويس أنه من الأفضل العودة إلى عاداتهم القديمة الآن بدلاً من الانتظار. سيكون من الصعب عليه العودة إلى الوضع الطبيعي إذا كان يهتم كثيرًا.

“لهذا سألتها في المرة الأولى.” كان لويس يشير إلى المرة التي قال لها فيها: “أؤكد لك أن لا أحد سيؤذيك. ما زلت أؤكد ذلك. لكن ماذا عني؟”

هذا صحيح. ماذا عنه؟ ليس أنه تأذى تمامًا… بل كان الأمر أشبه بخدش بسيط بدلاً من طعنة مباشرة.

“أعتقد أن الأزمة ستحل قريبًا.” فكر وهو يغلق أفكاره ويحاول النوم.

في هذه الأثناء، بقيت ديفون صامتة وثابتة حتى شعرت بأنفاسه الضحلة. أدارت رأسها نحوه، مبتسمة بمرارة، قبل أن تعيد انتباهها إلى السقف.

“أنت تجعلني أشعر بالسوء”، تمتمت الروح، منحنية لتحجب رؤية ديفون. “لدينا طرق مختلفة حقًا لحل الأمور.”

“أنا مستعدة”، همست ديفون وهي تنظر إلى الروح مباشرة في عينيها. “لنفعلها الآن.”

“حقًا؟”

أومأت ديفون برأسها بينما تومض عزمها في ذهنها. من الأفضل أن تفعلها الآن قبل أن تتردد. 

“حسنًا؟” سعلت الروح وهي تستقيم ظهرها. “لنذهب إلى المطبخ.”

بعد أن قالت ذلك، أخرجت ديفون ساقيها بحذر من السرير، خوفًا من أن توقظه. حدقت فيه للحظة وابتسمت قبل أن تتبع الروح.

قادتها الروح إلى المطبخ، وأمرتها بإحضار سكين وبصل وثوم وطماطم وبعض المكونات الأخرى. بمجرد أن وضعت ديفون كل شيء على طاولة المطبخ، نظرت إلى الروح.

“أحضري سكين الجزار”، أمرها الروح، ففعلت ديفون ذلك دون أن تسأل أي أسئلة. “ثم، همم… ضعي البصل بالقرب من لوح التقطيع.”

قامت ديفون بكل ما طلبته منها الروح بكفاءة. عندما أومأت الروح برأسها بارتياح، أمرتها: “الآن، ضعي يدك على لوح التقطيع.”

“هل يجب أن أقطع إصبعي حقًا حتى تتمكني من العودة إلى جسدك؟” سألت ديفون بينما كانت سكين الجزار ترتجف تحت قبضتها.

“حسنًا، أنتِ من ستشعرين بالألم.” هزت الروح كتفيها، ووضعت يدها على خدها فوق طاولة المطبخ.

أخذت ديفون نفسًا عميقًا قبل أن تومئ برأسها، “حسنًا.”

“جيد.” أومأت الروح برأسها. “افعلي ذلك الآن.”

“حسنًا…” أخذت ديفون نفسًا عميقًا آخر، وصرت أسنانها وهي تستجمع شجاعتها. أغلقت عينيها، ورفعت سكين الجزار قبل أن تضرب بها بكل قوتها.

بينما كانت تفعل كل ذلك، ابتسمت ديفون الروح بمرح. “يا إلهي… لا أتذكر أنني كنت بهذه السذاجة.”