الفصل 25

لم يستغرق الأمر طويلًا حتى تلقى لويس أرقام الاتصال التي كان يحتاجها. وتبع ذلك رسالة منفصلة من مساعده:

[سيدي الشاب، لقد أبلغتُ المديرين بأنك ستتصل بهم في أي لحظة. من فضلك، إذا كان الأمر يتعلق بالسيد الشاب الثالث، دعني أتعامل معه.]

“آمل حقًا أن يكون الأمر متعلقًا به.” تمتم لويس ببرود، متجاهلًا رجاء مساعده.

كان سيكون الأمر أسهل لو كان متعلقًا بأخيه الصغير المشاغب. ولكن للأسف، لم يكن الأمر كذلك. بل كان أسوأ من ذلك بكثير. كان أمرًا لا يمكن إلا للويس التعامل معه… أو بالأحرى، أمرًا أراد هو شخصيًا أن يتعامل معه… أو ربما لا.

“هاي.” التفت لويس نحو ديفون، التي كانت تجلس على الجهة المقابلة من الأريكة.

لقد طلب منها أن تعطيه بعض المساحة، وقد ساعده ذلك قليلًا على التهدئة.

بمجرد أن سمعته، رفعت رأسها فورًا. وبحركة واحدة، شعر لويس بكتفه يرتجف قليلًا.

“أوه…”

“نعم، صديقي؟ هل سمعت أي شيء عنهم؟” سألت بلهفة، على وشك أن تندفع نحوه، لكنها ترددت.

لقد طلب منها عدم الاقتراب في الوقت الحالي. قال إنه يحتاج إلى بعض المساحة لالتقاط أنفاسه. تفهمت ذلك. فالناس بحاجة إلى مساحة شخصية أحيانًا.

“ليس بعد، لكنني سأتصل بهم.”

“الاتصال… بتلك الأداة، صحيح؟” سألت ديفون بسرعة، وكان من الواضح مدى قلقها، وكأن الأمر يعنيها شخصيًا.

“نعم.”

“هل يمكنني التحدث معهم؟”

لم يحصل لويس على فرصة لالتقاط أنفاسه، ولكن أسئلتها لم تتوقف عن التدفق. تنهد وهو يومئ برأسه.

لكن، قبل أن تقترب، رفع يده في وضع دفاعي.

“ابقي هناك.”

“هاه؟”

“أوه… يمكنك الاستماع من هناك.” شرح لها، ثم أضاف بسرعة قبل أن تسأل مجددًا، “فقط ابقي هناك.”

“أوه…” ضغطت ديفون شفتيها معًا، وكأنها تريد الاعتراض لكنها لم تفعل.

شعر لويس بالارتياح عندما رأى أنها بقيت في مكانها دون حركة. وبدون مزيد من التفكير، اتصل بمدير الممثل الأول.

لم يستغرق الأمر سوى رنة واحدة قبل أن يتم الرد على المكالمة على الفور. لم يكن هذا مفاجئًا للويس. لم يكن أحد يجرؤ على تأخير الرد على مكالماته أكثر من ثلاث رنات. ورغم ذلك، طلب أرقام كلا المديرين تحسبًا لأي طارئ.

“مرحبًا؟”

“هل هذا المدير آنغ؟ أنا تشين لويس.” على عكس نبرته المعتادة مع ديفون، بدا لويس فجأة باردًا ورسميًا.

“آه! نعم، السيد الشاب تشين! لقد أخبرني المساعد وانغ أنك ستتصل. هل هناك شيء تحتاجه، سيدي الشاب؟”

“هل هم بخير؟” بعد كل هذا الحديث الطويل والمجاملات، جعل سؤال لويس المفاجئ الشخص الآخر في المكالمة يصمت للحظة.

لم يكلف لويس نفسه عناء كسر الصمت المحرج. فقد تصرف وكأنه لم يفعل شيئًا غير معتاد.

“سيدي الشاب، هل لي أن أعرف من تقصد؟”

“أوه، أنتِ. ما أسماء أصدقائك مجددًا؟” بدلًا من الإجابة، التفت لويس إلى ديفون.

“أوه، إنهما روميو وجولييت.”

بمجرد أن سمع الأسماء، ارتعشت زاوية وجه لويس. للحظة، شد على أسنانه وهو يأخذ نفسًا عميقًا.

“هل روميو بخير؟” ابتلع لويس فخره وسأل.

“روميو…؟” كرر المدير آنغ، في حيرة واضحة. لو كان يتحدث إلى شخص آخر، لافترض أن المقصود هو الفنان الذي يديره.

لكن هذا كان لويس تشين، الرجل الذي يدير الشركة الأم لوكالة المواهب الخاصة بهم. لم يكن المدير آنغ يجرؤ على التحدث معه باستخفاف. لذا، أصبح الأمر محيرًا أكثر.

“رو-م-ي-و. هل هو بخير؟” كرر لويس مرة أخرى. “الشخص من المسلسل لقد كانت لي من قبل.”

“أتمنى لو أن الأرض تبتلعني.” تمتم لويس داخليًا وهو يدرك مدى سخافة هذا الموقف.

ومع ذلك، ضغط على زر مكبر الصوت لتتمكن ديفون من الاستماع. لم يكن قادرًا حتى على مواجهة هاتفه، فقد نظر بعيدًا، يتأمل في حياته.

رفعت ديفون حاجبيها بفضول، متنقلة بنظرها بينه وبين الهاتف في يده. ولدهشتها، التي جعلتها ترتعش، خرج صوت من الهاتف.

“آه… آه، ها ها ها. روميو. نـ نعم، السيد الشاب تشين. إنه بخير.” بدا المدير آنغ مذهولًا ومتوترًا.

“حقًا؟” فور سماع ديفون لتطمين المدير آنغ، قفزت إلى الأمام.

أمسكت بمعصم لويس، انحنت، وصرخت، “هل روميو وجولييت وطفلهما بخير حقًا؟!”

“يا إلهي…” شعر لويس وكأن روحه قد غادرت جسده في تلك اللحظة. لم يكن لديه حتى الوقت ليخبرها بأن تهدأ، فقد كان مشغولًا بمحاولة استعادة روحه.

“آه —” للحظة، لم يستطع المدير آنغ الرد. ليس لأنه لم يُرِد ذلك، ولكن لأنه لم يكن يعرف كيف.

“هل أنت هناك؟ لماذا لا تجيب؟ هل حدث شيء ما؟” صاحت ديفون بقلق.

“آه، نعم، آنسة شابة!” لا يزال صوت المدير آنغ يحمل بقايا الصدمة، لكنه أجبر نفسه على التماسك.

“روميو وجولييت وطفلهما بخير!”

حتى المدير آنغ لم يفهم لماذا بدأ يشير إلى فنانيه بهذه الأسماء، لكنه كان مصدومًا جدًا لدرجة أنه لم يهتم.

“هل أنت متأكد؟” سألت ديفون مجددًا للتأكد.

“نـ نعم. أنا متأكد…”

“يا له من ارتياح!” تنفست ديفون الصعداء وهي تخفف قبضتها حول معصم لويس.

ثم التفتت إليه بابتسامة عريضة. “هل سمعت ذلك، صديقي؟”

“أحم.” سعل لويس، محاولًا استعادة هدوئه، وهو ينظر بعيدًا ويسحب هاتفه.

وكأنه لم يكن على وشك الانهيار منذ لحظات، استعاد لويس رباطة جأشه.

“مدير آنغ، أرسل لي إثباتًا بأنهم بخير.”

“أوه، سيدي الشاب تشين، بخصوص ذلك…”

“سأكون ممتنًا حقًا إذا فعلت ذلك. صديقتي هنا قلقة فحسب.” قاطعه لويس بذكاء قبل أن يرفض.

هذا يعني أنه سيكون مدينًا للمدير آنغ، لكنه فضَّل ذلك على أي بديل آخر.

“حسنًا، سيدي الشاب تشين.” وافق المدير آنغ في النهاية.

“وأيضًا، هذه المكالمة لم تحدث أبدًا. امحها من ذاكرتك.”

“نـ نعم، بالطبع.”

“جيد.” ثم أنهى المكالمة.

بعد انتهاء المكالمة، أسند لويس ظهره إلى الأريكة، شاعرًا بالإرهاق الذهني.

“لماذا وافقتُ على هذا منذ البداية وأنا أعلم أنني من سيتعذب؟”

“صديقي.” نادته ديفون بلطف.

لم يلتفت نحوها، لكنه كان يستمع.

“شكرًا لك.” ابتسمت بلطف، وقد استعاد عقلها هدوءه أخيرًا.

لكن لويس ظل ساكنًا، ناظراً إلى التلفاز.

“سأدعك وشأنك هذه المرة.” تمتم داخليًا، متحدثًا عن التلفاز.

“إذا كنتِ ممتنة، فلا تزعجيني لبعض الوقت.” نظر إليها بلا مبالاة.

“حاضر!”

وبينما كانت ديفون تجلس بهدوء، شعر لويس بهاتفه يهتز. فتحه، فرأى صورة لثلاثة نجوم الدراما معًا، مرتدين نفس الملابس من المشهد.

رماه إلى ديفون. “انظري؟ إنهم بخير.”

“أنا سعيدة لأنهم بأمان!” كادت تبكي من الفرح.

“يا إلهي… يجب أن تقلقي على سلامتي أيضًا.” تمتم لويس وهو ينهض ليُعدّ لها الفشار.