الفصل 24

“صديقي! أصدقائي وطفلهم في خطر! علينا مساعدتهم!”

نبض نبض نبض x100

في تلك اللحظة، غرق عقل لويس وسط صدى نبضات قلبه المتسارعة. كانت عالية للغاية—أعلى من صوت مكبر صوت على أقصى درجة—حتى أنها أصابته بالصمم المؤقت.

“صديقي!” شدّت ديفون على يديه بقوة وسحبته قليلًا، مما جعله يستعيد وعيه.

“هاه.” رمش بعينيه ونظر إلى أيديهما المتشابكة. “حسنًا، لنساعدهم.”

قبل أن يتمكن من التفكير، وجد نفسه يوافق. وعندما سمعت ديفون جوابه، أشرق وجهها بارتياح.

“حقًا؟” تلألأت عيناها وكأنها طفلة حصلت على أول لعبة لها.

رفع بصره إليها وزفر بتنهدٍ عاجز. “حقًا.”

“شكرًا لك!” عبرت عن امتنانها بإخلاص. “هيا بنا!”

بعزمٍ واضح، أفلتت يديه وانطلقت نحو الباب، وكأنها تستعد لإنقاذ العالم. لم تكن لديها أي خطة، لكنها اعتقدت أنها ستكتشف الحل في الطريق.

هناك طفل متورط. لذلك، لا ينبغي لها التردد أو إضاعة الوقت في التخطيط. انتهت الدراما عندما تم محاصرة الأم وطفلها من قبل الأعداء، وعندما أُطلقت رصاصة نحوهما، ظهر الأب وأخذ الطلقة بدلاً منهما.

كانت حالة خطيرة… خطيرة جدًا.

لكن قبل أن تتمكن من الوصول إلى الباب، أوقفها لويس بإمساك ياقة قميصها الفضفاض من الخلف.

“إلى أين تعتقدين أنكِ ذاهبة؟” سألها.

أمالت رأسها للخلف ونظرت إليه. “علينا الإسراع. الطفل في خطر.”

“آه… فعلًا.” خرجت منه تنهيدة وهو غير مصدق أنه يشاركها هذا الجنون. لكن في أعماقه، كان يعلم أنه سيستمر في مجاراتها، حتى لو كان في كامل وعيه.

“لن—” وعندما حاولت التحرك مرة أخرى، سحبها لويس قليلًا للخلف.

“لا حاجة للخروج. هناك طريقة أخرى.”

“هاه؟” عقدت حاجبيها فورًا ونظرت إليه باستغراب.

“إنها أكثر فاعلية. صدقيني.” تنهد لويس بخفة، لكنه كان جادًا. كان هناك بالفعل طريقة أكثر فاعلية لمساعدة ديفون.

في البداية، ترددت، لكنها حين حدقت في عينيه، هزّت رأسها وقررت الوثوق به. كان يعرف هذه المملكة أكثر منها، بعد كل شيء.

“حسنًا، أثق بك.”

بعد أن قالت ذلك، هدأت ديفون وتراجعت خطوة للخلف. في الوقت نفسه، أخرج لويس هاتفه من جيبه.

رن الهاتف ثلاث مرات قبل أن يتم الرد عليه.

“نعم، سيدي الشاب؟” جاء صوت رجولي صارم عبر الخط.

من فرط فضولها وقلقها الشديد، اقتربت ديفون منه بشكل عدواني، محاولة التنصت على المكالمة.

“تسك.” بلا وعي، نقر لويس بلسانه وانسحب قليلًا بعيدًا عنها.

لكنها كانت عنيدة. أمسكت بمعصمه واقتربت أكثر، واضعة أذنها على ظهر يده التي تحمل الهاتف.

هذه المرة، لم يظهر لويس سوى تعبير متضايق. ظل قلبه يخفق بعنف، لكن المتسببة في ذلك لم تكن تملك أدنى إحساس بالموقف.

“سيدي الشاب؟” ناداه ديريك مجددًا بصوت يحمل بعض الحيرة.

“أرسل لي أرقام مديري النجوم الرئيسيين في مسلسل…” توقف لويس للحظة محاولًا تذكر الاسم. لقد رآه قبل قليل.

“… لقد كانت لي.”

“سيدي الشاب؟” بدا ديريك مشوشًا تمامًا بسبب هذا الطلب الغريب والمفاجئ.

“أرقام مديري النجوم الرئيسيين في الدراما: لقد كانت لي. أرسلها لي حالًا.” كرر لويس الأمر بوضوح، مشددًا على كل كلمة حتى يستوعب مساعده الأمر.

“آه…” على الرغم من أن ديريك فهم، إلا أنه لم يفهم السبب.

“وأبلغهم أنني سأتصل بهم قريبًا.” أضاف لويس، لكن نبرته تغيّرت تدريجيًا، وكأن العواقب ستكون وخيمة إذا لم تُنفذ أوامره.

“نعم، سيدي الشاب. ولكن، هل لي أن أعرف سبب هذا؟”

“السبب؟” رفع لويس حاجبه، ثم ألقى نظرة جانبية على الفتاة الفضولية التي تتنصت عليه بوضوح. “لا يمكنني أن أدير ظهري لمن يحتاجون المساعدة، أليس كذلك؟”

“؟؟؟”

جعلت هذه الإجابة ديريك عاجزًا عن الكلام. كان لويس يجعله عاجزًا عن الكلام كثيرًا، لكن ليس بهذه الطريقة.

“افعلها الآن. أحتاجها في أسرع وقت ممكن. وعندما أقول في أسرع وقت، أعني فورًا.” قالها لويس بجدية قبل أن يغلق الخط فجأة.

شعر ديريك بقشعريرة تسري في جسده وهو يدرك مدى جدية نبرة لويس قبل إنهاء المكالمة. كانت تهديدًا ليس فقط لحياته، بل أيضًا لحياة أولئك المعنيين. كانت هناك مهن على المحك.

بمجرد انتهاء المكالمة، ابتعد لويس عن ديفون فجأة وكأنها مرض معدٍ. رأت تصرفه ذاك، لكنها لم تعلّق عليه. بدلًا من ذلك، عقدت حاجبيها وسألته،

“كيف حالهم؟”

“طلبت المساعدة. يجب أن يكونوا بخير الآن.” قال وهو ما زال يحافظ على مسافة بينهما، قبل أن يسعل بخفة ويجلس مسترخيًا في زاوية الأريكة.

“أوه؟ بهذه السرعة؟” لم تكن مقتنعة تمامًا، فزمّت شفتيها.

لم ترد أن تشكك في كلامه، خوفًا من أن تبدو غير مهذبة. لقد كان يساعدها، بعد كل شيء. ومع ذلك، كانت لا تزال قلقة.

“سأتصل بهم للتأكد.” تنهد لويس وهز رأسه.

“هاه؟”

“أصدقاؤك. سأتصل بهم لأتأكد.” تمطط لويس قليلًا، مدلكًا كتفيه ولفّ عنقه بحركة دائرية. “لذا، لا تقلقي بعد الآن. لنجلس وننتظر.”

استغرقت بضع ثوانٍ لتستوعب كلماته. بدا لويس مسؤولًا وموثوقًا لدرجة أن كلامه هدّأ مخاوفها قليلًا.

“حسنًا.” أومأت برأسها، جالسةً بهدوء بانتظار الأخبار السارّة.

بينما كانت تتصرف بأدب، محدقةً في أصابعها في حجرها، هزّ لويس رأسه بخفة.

“هذا جنون…” تمتم داخليًا، دافنًا وجهه في كفه.

احمرت أذناه بشكل واضح.

“هذا محرج… لكنها لطيفة بشكل لا يُحتمل.”