الفصل 13: الرجل الصغير

كانت ديفون في حالة صدمة تامة عندما سمعت أجزاء متفرقة عن صاحبة الجسد الأصلية. لم يكن لويس قد أخبرها بكل شيء بعد.

رفعت نظرها إليه، فوجدته يحدق بها بعبوس خفيف عندما التقت عيونهما.

في هذا الجسد، بهذه الشفتين والصوت ذاته، طلبت يده للزواج؟ امرأة تتقدم لرجل، وتلقي بنفسها عليه…!

لا عجب أنها قبلت عملاً غريبًا كهذا للنوم معه. لم يكن لديها أي كبرياء!

“لا تنظري إليّ كما لو أنني قمتُ بإيذائك. ينبغي أن يكون العكس، فأنتِ لا تتذكرين، لكنني أفعل.” قالها بلا اكتراث، وهو ينقر لسانه بانزعاج.

كان محقًا. ومع ذلك، عضت ديفون شفتها السفلى، وهي تشعر بإحراج شديد وكأنها تعاني من إحراج بالإنابة عن نفسها السابقة.

“أرجو أن تسامحني على تصرفاتي في الماضي. لقد فقدتُ عقلي حينها، وأؤكد لك أنني سأتصرف بشكل لائق من الآن فصاعدًا.” قالت ديفون بانحناءة تعبر عن خجلها العميق.

“حسنًا.” لوّح لويس بيده بلا مبالاة. “كما تشائين.”

رفعت رأسها ببطء، وحاجباها مرفوعان بترقب. “هل سامحتني؟”

“مم. لقد حدث ذلك قبل أشهر، وما زلتُ معكِ.” أجاب بنبرة واقعية، مشيرًا إلى الأمر كأنه حقيقة مسلم بها.

اتسعت ابتسامتها على الفور. شعرت بالراحة لأن لويس كان رجلاً متسامحًا ولطيفًا.

“إذًا—” وقبل أن تكمل جملتها، تراجع لويس فجأة إلى الخلف.

رفع يديه بينهما بحذر. على الفور، تراجعت ديفون قليلاً وأغلقت شفتيها.

نظرًا للطف لويس وشعورها بالأمان معه، بدأت تشعر براحة أكبر حوله. رغم كل الهراء الذي قالته ديفون السابقة، كان لويس متساهلًا معها.

إنه يشبه… الأخ الأكبر الحامي! ذكرها بأخيها—الشقيق الوحيد الذي كان لطيفًا معها.

“أه…” أدرك لويس أفعاله فأنزل يديه ببطء.

“أعتذر.” تمتمت ديفون بخفوت.

زفر لويس تنهيدة طويلة، ثم حكّ صدغه وهو يضع ساقًا فوق الأخرى.

لقد أخبرها بالفعل بالتوقف عن تجاوز الخطوط. ومع ذلك، في اللحظة التي “سامحها” فيها، عادت حماستها بسرعة.

“يا إلهي…” هزّ رأسه مستنكرًا.

كانت ديفون امرأة غريبة الأطوار منذ البداية. لكن هذا التغير المفاجئ كان شديدًا وسريعًا بعض الشيء.

عيناها، التي كانت عادة بلا حياة، أصبحتا تتألقان. الطريقة التي تبتسم بها بسهولة على أشياء بسيطة، كانت كلها جديدة عليه. خاصة عندما يكسو خديها احمرار طفيف… إن قال إنه لا يناسبها، فسيكون كاذبًا.

لم يسبق له أن رأى ديفون تبتسم بهذه البراءة من قبل. جميع ابتساماتها السابقة كانت تنضح بالشر.

لذلك كان هذا التغيير مفاجئًا جدًا بالنسبة له.

زواج، هاه؟ تمتم داخليًا، وهو يحدق عبر النافذة بجانبه.

بصراحة، كانت ديفون السابقة محقة في نقطة ما. لو لم تكن شخصيتها غريبة، لكان قد أعاد التفكير في الزواج منها من باب الراحة.

فهو لا يواعد أحدًا بسبب شخصيته الحادة. يعاني من قلة النوم، ولا يملك وقتًا للعلاقات العاطفية. كما أنه ينزعج بسهولة.

لو كان بإمكانه الزواج من شخص يمكنه النوم معه بسلام، لما مَانع. لو كانت أكثر طبيعية بقليل.

لكن للأسف، لم تكن كذلك… في الماضي.

رمقها لويس بنظرة جانبية، ثم أدار رأسه بالكامل نحوها، مكتّفًا ذراعيه وهو يراقبها بصمت.

كانت أصابعه تنقر على ذراعيه، وكأن أفكارًا كثيرة تتلاعب في ذهنه.

“لا تزال غير طبيعية.” تمتم لنفسه، محاولًا طرد أفكاره.

في تلك اللحظة، شعر بهاتفه يهتز في جيب سترته. عبس قليلًا وهو يخرجه ليرى من المتصل.

لكن قبل أن يجيب، توقف إبهامه في منتصف الطريق. رفع رأسه والتفت إليها.

“أنتِ.” ناداها، جاذبًا انتباه ديفون. “تعالي هنا.”

رفع إصبعًا، مشيرًا إليها بالاقتراب. عضّت ديفون شفتها وهي تميل رأسها جانبًا.

“هل تريدين رؤية شيء ممتع؟” رفع حاجبًا، فرأى وجهها يضيء بالحماس وهي تومئ فورًا.

“اقتربي، واستمعي إلى الرجال الصغار داخل هذا الهاتف.”

عندما أشار إلى هاتفه الذكي، عضّت ديفون شفتها السفلى، محاولِة كبح حماستها لكنها فشلت بوضوح.

زحفت بحماس إلى جانبه بينما أجاب لويس على المكالمة ووضع الهاتف على أذنه.

“الأخ لو! سمعتُ إشاعة مستحيلة! يقولون أنك ستأخذ إجازة لمدة أسبوع؟! أعتقد أن أحد موظفيك قد تعب من جدولك المرهق لدرجة أنه بدأ يتخيل أنك ستتعب أخيرًا…”

من الطرف الآخر، كان صوت رجل صاخب يثرثر بلا توقف. لكن لويس لم يعِره أي اهتمام.

بدلًا من ذلك، ألقى نظرة على ديفون. كانت تحاول الحفاظ على مسافة بينها وبين الهاتف، في محاولة لسماع الصوت الخافت القادم منه.

“اقتربي أكثر، لن تتمكني من سماعه هكذا.” قال بهدوء. ترددت ديفون للحظة، ثم مالت للأمام قليلاً.

“ماذا تعني بـ’اقتربي’؟ ماذا؟! أين أنت؟! لا تقل لي إنك هنا؟!” تملك الذعر صوت الرجل، وكأنه يبحث حوله بقلق.

لكن هذه المرة، سمعت ديفون الصوت بوضوح. نظرت إلى لويس بعينين متسعتين، مبهورة وممتعة في الوقت ذاته.

“كيف يمكن لرجل صغير أن يصرخ بهذا الصوت العالي؟” تساءلت بحماس.

في مخيلتها، رأت جنية صغيرة تثرثر بانزعاج داخل الهاتف. ورغم أن لويس قد شرح لها مسبقًا أنه مجرد جهاز اتصال، إلا أنها لم تستوعب وظيفته تمامًا بعد.

ربما، وفق فهمها، هناك جنّيات صغيرة تمرر الرسائل بداخله؟

“ماذا— آه!! هل كان هذا صوت امرأة؟! ماذا؟!”

“نعم، إنه رجل صغير.” أومأ لويس برأسه، متجاهلًا الرجل في الجهة الأخرى.

“لنستمع للمزيد!” اقتربت ديفون بحماس أكثر.

وفي اللحظة التي فعلت فيها ذلك، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيه وهو يلاحظ يدها حول ذراعه.

كان بإمكانه تشغيل المكبر الصوتي، لكنه لم يفعل.

“ماذا؟ أي رجل صغير؟! مرحبًا؟! الأخ لو؟! هل أنت في علاقة الآن؟! هل لعنة عائلتنا بعدم الزواج لأن الابن الأكبر لا يستطيع أخيرًا انتهت؟! الأخ لو؟!”

استمر الشخص في الجهة الأخرى في الهذيان، لكنه لم يتلق أي رد.

كان لويس قد حذّرها من تخطي الحدود، لكنها… استمرت في تجاوزها لدرجة أن الخط نفسه بدأ يختفي.