استمتعوا 

 

كانت رانلي شجاعة وصبورة حقًا. 

 

كانت متوترة بعض الشيء طوال محادثة الكبار، لكنها انتظرت بصبر دون أن تتذمر أو تزعج بما يكفي لجذب الانتباه.

 

الطفلة، التي كانت تغلق فمها أثناء مراقبة الكبار، نطقت أخيرًا عندما أرشدها كبير الخدم مع إيفنيا إلى المنزل المستقل الخاص بالموظفين داخل أراضي دوقية غيلينزيك.

 

نظرت رانلي إلى ظهر الخادم وهو يغادر بعد إرشاداته، 

وسحبت حافة تنورة إيفنيا. 

 

انحنت إيفنيا بظهرها إلى مستوى عيني ابنتها.

 

“أمي..أمي.”

 

“هاه؟ لماذا؟”

 

“إنه يتعلق بذلك الرجل. رجل طويل ووسيم.”

 

تساءلت إيفنيا، بعد أن خففت من توترها، عما إذا كان أراد سيبدو جيدًا في عيون طفلتها، وانفجرت في الضحك.

 

“إنه الدوق.”

 

“ذوق؟”

 

ابتسمت إيفنيا بهدوء وصححت نطق رانلي، 

حيث بصقت كلمة غير مألوفة لأول مرة دون أي ثقة.

 

“لا، إنه دوق.”

 

“آه، دوق.”

 

“نعم. ماذا عنه إذن؟”

 

“هل يحبك الدوق أم يكرهك؟”

 

“هاه……؟”

 

ما هذا السؤال؟ بدا وكأنه سؤال عادي، 

لكن كان هناك القليل من الحيرة في الموقف الذي سُئلت فيه.

 

بالطبع، حتى لو لم يكن كذلك، كان سؤالاً غامضًا للإجابة عليه بسهولة. سيؤذي قلب الطفلة أن تخبرها أن الغريب لا يحب والدتها.

 

بعد تردد لحظة حول كيفية إجابة إيفنيا لها، 

أضافت رانلي تفسيرها، محبطة على ما يبدو.

 

“لأن الدوق نظر إلى امي مثل جرة الحلوى.”

 

الطفلة التي حاولت الحصول على إجابة أسرع من إيفنيا، 

جعلت كلامها أسوأ.

 

حتى إيفنيا عرفت معنى المثل الذي تكلمت به رانلي. 

 

الآن تحاكي الطفلة ما كانت جدتها تقوله غالبًا.

 

إذا شاهدت رانلي، التي كانت تساعد في الأعمال المنزلية بجانب والدتها، أطفال القرية وهم يركضون بحسد، 

كانت جدتها تضحك وتقول، ‘إنه مثل النظر إلى جرة من الحلوى’ .

 

أمالت رأسها وكأن الأمر غريب.

 

“إذا كان يحبها، فيجب أن يعاملها بلطف، ولكن لماذا يتحدث الدوق بكلمات سيئة مع أمي؟ تشارلز دائمًا ما يكون سيئًا معنا، 

لذلك بغض النظر عن مدى نظرته إلينا مثل جرة الحلوى، 

فهو لا يريد اللعب معنا.”

 

“اه، هذا صحيح…….”

 

ابتسمت إيفنيا بشكل محرج ووافقت على رأي رانلي. 

 

لكنها لم تستطع فهم ما الذي رأته الطفلة لتقول إن أراد كان ينظر إليها وكأنه يرى ‘جرة مليئة بالحلوى’ .

 

حافظ آراد على موقفه المتسلط طوال الوقت، 

ولم يكن لديه ابتسامة ودية أبدًا، 

باستثناء ابتسامة غاضبة على وجهه.

 

في الحقيقة، كانت إيفنيا تعتقد أن رانلي شعرت بالخوف من هيبته، 

خاصة وأنها هي نفسها، رغم كونها بالغة، شعرت بالخوف منه. 

 

فما بالك بطفلة؟ لكن لم يخطر ببالها أبدًا أنها ستسمع من رانلي وصفًا 

‘وكأنه ينظر إلى جرة مليئة بالحلوى’، 

بدلاً من أن تقول إنها شعرت بالخوف منه.

 

‘يجب أن تكون قد أسأت فهم شيء ما.’

 

لن تحتاج إلى تغيير تفكير رانلي. 

 

لأن الطفل لن تقابل أراد أبدًا في المستقبل. 

 

ألن يكون من المهم إعطاء الرضا العاطفي للأطفال من إخبارهم بكل شيء بشكل مباشر؟

 

ابتسمت إيفنيا وهي تربت على رأس رانلي.

 

“رانلي الصغيرة تعرف كيف تكوّن الصداقات، أليس كذلك؟ 

رانلي تعلم أن اللطف هو الأفضل، لكن يبدو أن الدوق لم يدرك ذلك بعد. 

مع ذلك، بما أنه سمح لنا بالبقاء هنا، فلا بد أن نواياه الحقيقية طيبة جدًا.”

 

“لماذا إذن يتصرف الدوق عكس ما يشعر به في داخله؟”

 

“لأن الكبار عادةً يخجلون من إظهار مشاعرهم الحقيقية يا عزيزتي.”

 

“لماذا؟”

 

“ان تكون صادقا، يتطلب الشجاعة، 

لكن مع تقدمك في السن، تفتقر إلى الشجاعة.”

 

في الواقع، لم يكن آراد شجاعًا بما يكفي ليكون صادقًا، 

بل كان لابد أنه يعبر عن كراهيته لإيفنيا.

 

لأنه شخص لا يحتاج إلى إخفاء قلبه. 

 

كل شيء عند قدميه، ولن يكون لديه ما يخشاه.

 

كانت إيفنيا ببساطة تخترع كذبة حقيقية لطفلتها.

 

عند كلمات والدتها، اتسعت عينا رانلي مثل الأرنب.

 

“بدا الدوق طويلا وشجاعًا، ألا يملك الشجاعة؟”

 

“هل تعرفين قصة النمر الجبان؟ القصة هي أن النمر الذي بدا شرسًا وخائفًا كان في الواقع جبانًا. حتى النمر الضخم والمخيف يفتقر أحيانًا إلى الشجاعة. إنه ليس كما يبدو.”

 

بعد سماع قصتها الخيالية المألوفة، قالت رانلي، 

التي فهمت على الفور، “هذا صحيح.” وأومأت برأسها. 

 

ثم فتحت عينيها فجأة وتحدثت بخجل.

 

“بالمناسبة، أمي… كان للدوق أيضًا عيون صفراء خضراء جميلة تمامًا مثل عيني!”

 

“لا، إنها صفراء.”

 

أجابتها إيفنيا بهدوء وحزم وهي مندهشة. 

 

كان ذلك لأنها كانت مرعوبة من التوتر الذي أصابها عندما اكتشف رانلي السر الذي كانت تخفيه. 

 

ولم تنظر إلى رانلي إلا بعد أن نطقت بكلماتها بنظرة متوترة، 

ثم ابتسمت بهدوء مرة أخرى.

 

“هـ، هذا ما رأيتهِ يا رانلي؟ من وجهة نظر أمك، الأمر بدا مختلفًا. 

عندما نلتقي بالدوق مرة أخرى، لنراقبه عن كثب مرة أخرى.”

 

ثم غيرت موضوع المحادثة على عجل.

 

“حسنًا، هل نتوقف عن النظر حول السكن؟”

 

كان المكان الذي أراني إياه الخادم عبارة عن منزل خاص صغير في موقع القصر.

 

كان موقع قصر غيلينزيك الكبير كبيرًا جدًا،

وكان به العديد من المباني. 

 

بالإضافة إلى المبنى الرئيسي والملحق، كانت هناك مساحات معيشة منفصلة للفرسان والموظفين، وكان هناك عدد غير قليل من المرافق التي تم بناؤها لأغراض مختلفة ثم أهملت.

 

كان المكان المخصص لإيفنيا ورانلي كمسكن لهما منزلًا خاصًا حيث عاش زوجان مسنان يعملان في البستنة قبل سبع سنوات.

 

في الأصل، تم بناء هذا المنزل المنفصل من قبل دوقة من جيل معين كمساحة للهواية، وتم تزيينه من أجل الجمالية وليس العملية. 

 

أعاره الدوق السابق للبستاني الذي اعتنى بزوجته المريضة.

 

‘أتساءل عما إذا كانوا بخير.’

 

تذكرت إيفنيا زوجة البستاني القصيرة الممتلئة التي كانت تعيش هنا.

 

على الرغم من أنها كانت تشكو كثيرًا من آلام جسدها هنا وهناك، إلا أنها كانت شخصًا مجتهدًا وحنونًا بطبعها.

 

مع جسدها المؤلم الذي يعج بالنشاط، لقد كانت تهتم بهذا المنزل الصغير بعناية، وكانت تدعو الموظفين إليه في كثير من الأحيان.

 

لقد كانت حنونة للغاية مع إيفنيا، لذا فقد زارته عدة مرات. 

 

لذا فقد ظل هذا المنزل الخاص في ذاكرتها كمكان مريح ودافئ للغاية.

 

ولكن الآن، لسبب ما، تحول المكان المألوف إلى أنقاض.

 

‘لماذا المكان فارغ؟ هل تركت وظيفتها؟’

 

كانت الساحة الأمامية حيث كانت تزرع الطماطم والخس والتين بشكل متواضع فارغة، وكان سقف الشرفة المغطى بأنسجة العنكبوت يبدو وكأنه لم يلمسه البشر منذ حوالي 100 عام.

 

في غضون ذلك، كان بإمكاني رؤية الأثاث مكدسًا حتى السقف داخل النوافذ الفوضوية، ربما لأن المبنى كان يستخدم كمستودع.

 

‘أعتقد أنه كان فارغًا لبعض الوقت… لابد أنه أعطاني هذا المكان كنوع من التنفيس عن غضبه.’

 

خمنت إيفنيا أن آراد لابد أنه كان يعتقد أنه إذا أعطاها هذا المكان كمسكن، فإنها ستكرهه وتهرب منه على الفور.

 

لكنها قالت إن حيويتها كانت قوية جدًا، 

بل إنها نقلت حيويتها المتدفقة إلى ابنتها.

 

لقد تجاهل آراد نقطة مهمة حقًا. 

 

قيل إن المنزل في مسقط رأسها حيث تعيش والدتها وابنتها تم بناؤه منذ حوالي 70 عامًا. 

 

من ناحية أخرى، هذا هو…….

 

“أنا أحب المكان يا أمي!”

 

“أليس كذلك؟ القليل من الكنس والتلميع، وسيبدو رائعًا جدًا.”

 

دخلت الأم وابنتها إلى الداخل بمرح.

 

“واو، السقف جميل جدًا!”

 

“يُطلق عليه اسم كاسون.*

تم تزيين السقف بألواح خشبية منحوتة بواسطة حرفيين.”

*الصوره بنهايه التشابتر

 

“لم أر شيئًا كهذا من قبل! يلمع مثل الذهب!”

 

“أليس هذا رائعًا؟”

 

كانت الأحاديث الودية والمرحة تتدفق بلا توقف، 

مما كان سيجعل آراد يغلي من الغضب لو كان قد شاهد ذلك.

 

من ناحية أخرى، لم يتمكن آراد من التركيز على روتينه اليومي منذ عودته إلى المكتب بعد الانفصال عن إيفنيا. 

 

خلع الخاتم الذي كان يرتديه طوال الوقت، 

ويعبث به، ووضعه بقسوة على مكتبه.

 

عندما فتح الخادم الباب ودخل وطرق، تذمر آراد وكأنه ينتظر.

 

“ولديها طفلة أيضًا، 

هل من المناسب أن تكون في ذلك المكان المليء بالغبار؟”

 

“…….”

 

الخادم الذي دخل لأنه لديه ما يقوله، 

توقف عن الكلام للحظة بسبب آراد الذي سبقه وأبدى انزعاجه فجأة.

 

تذمر آراد لبعض الوقت قبل أن يسأله، “ماذا؟”. 

 

الخادم، الذي كان يقف بهدوء، فتح فمه أخيرًا.

 

“إنها إيفنيا.”

 

آراد، الذي كان ينظر إلى الجانب، مدفونًا عميقًا في كرسيه، 

رفع رأسه ونظر إلى الخادم لأول مرة.

 

“هل تقول إنها لا تستطيع تحمل ذلك؟ 

هل تناديني بالخارج طلبًا للمساعدة؟”

 

“… … كانت الخادمة الرئيسية في حيرة من أمرها بشأن ما يجب القيام به.”

 

هدأت عيناه الذهبيتان، اللتان كانتا حيتين للحظة، ببرود.

 

“هل يجب أن أعطي تعليمات لكل واحد من هذه الأشياء؟ 

من فضلك أخبرهم أن يفعلوا ذلك بشكل صحيح.”

 

ضاقت عيناه بنور من الازدراء. 

 

بعض الكراهية لا يمكن تمييزها عن المودة إذا نظرت عن كثب. 

 

كان هذا نور الكراهية في تلك العيون.

 

“سأجعلك تندمين على تصرفك المتعالي معي.”

 

كنت أتمنى أن تندم على ذلك.

 

أتمنى أن تندم على ذلك كل يوم عندما تتذكره وتندم حتى على أحداث ذلك اليوم التي اختفت مثل السراب قبل سبع سنوات. 

 

حينها عندما لا تستطيع أن تتحمل ذلك، 

ستشتاق إلى حياة مريحة، وكنت أتمنى أن تركض إليّ، 

وتتخلص من ذلك الكبرياء البائس وتطلب المساعدة.

 

لم يعد هناك كراهية على وجه آراد، 

وهو يتخيل إيفنيا تمد يدها إليه طلبًا للمساعدة في خياله. 

 

ومع ذلك، لم يحل الفرح ولا الغطرسة محل الكراهية التي بردت.

 

بل كان هناك ارتياح وسكينة.

 

لم يكن لديه أي فكرة عن نوع التعبير الذي كان يصنعه.

 

“يمكنك الذهاب الأن.”

 

“نعم، فهمت.”

 

غادر الخادم بعدما أنهى ما جاء من أجله، 

وعاد أراد ليبقى وحيدًا مرة أخرى. 

 

كانت عيناه تغوصان في أعماق الماضي، 

دون أن يتحرك قيد أنملة، أشبه بتمثال جامد، 

بينما شردت أفكاره في إيفينيا.

 

***

 

غادر الخادم المكتب بهدوء بعد الانتهاء من المهمة. 

 

أمال رأسه عدة مرات وهو يغلق الباب، 

وكان وجهه مرتبكًا لأنه لم يستطع فهم إرادة سيده.

 

كان الخادم الشاب، هامبتون، ابن خادم سابق، 

كان الدوق السابق يثق به. 

 

سيخدم آراد بعد والده، الذي تقاعد معًا بعد وفاة سلفه الدوق.

 

لقد مرت سبع سنوات منذ أن تبع والده وتعلم العمل،

لكن لم يمض وقت طويل منذ أن اعتنى بآراد عن كثب. 

 

لذلك كان لا يزال يكافح لمراقبة مزاج آراد عن كثب.

 

ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يلوم عينيه لعدم فهم مزاج سيده تمامًا.

 

كان آراد شخصًا كتومًا وحساسًا. 

 

كان في بعض الأحيان كان عصبيًا وشرسًا بشكل لا يمكن السيطرة عليه، ولم يكن هامبتون قادرًا على فهم آراد في ذلك الوقت.

 

حتى اليوم، كان يحرك رأسه وحده في محاولة لفهم سبب انزعاج آراد.

 

‘هل جُرحت كرامته بسبب تلك المرأة؟’

 

يبدو أنه مستاء للغاية ولا يستطيع تحمل الأمر. 

 

حسنًا، من الطبيعي أن يشعر أي شخص بالضيق إذا حاول غريب، 

لا تربطه به قطرة دم واحدة، أن يستولي على إرث والديه. 

 

خاصة إذا كان هذا الإرث قصر غيلينزيك الرائع والمميز الذي يحمل كل هذه الرمزية.

 

‘لا أعرف ما هي المحادثه التي دارت بين السيد وإيفنيا، 

لكنها امرأة جريئة. إنها تفكر في الجلوس هنا.’

 

لقد فوجئ هامبتون بامرأة تبدو مطيعة إلى ما لا نهاية، 

لكنها لم تكن كذلك حقًا. 

 

كما كان يعرف عن علاقتها غير المستساغة قبل سبع سنوات.

 

لقد كان من المدهش أن المرأة التي غادرت مع مثل هذه الشائعات السخيفة لديها رسالة مكتوبة في وصية الدوق السابق، 

لكن الأمر الأكثر إثارة للدهشة أنها تجرأت على المجيء ورؤية آراد.

 

في أعماقه، أعجب بمدى صلابة عينيها العازمتين.

 

‘كان هناك شيء لا يمكن وصفه بالوقاحة.’

 

هل يجب أن أقول أن الفتيل بدا متصلبًا؟ بالنسبة لها، 

فإن الشائعات البغيضة عنها قبل 7 سنوات لم تناسبها حقًا.

 

‘لأنك لا تستطيع الحكم على شخص بمجرد النظر إليه.’

 

نقر لسانه.

 

لم يسمع هامبتون أبدًا عن سبب عرض إيفنيا العمل هنا كخادمة.

 

من المفترض أن آراد سيحتاج إلى بعض الوقت لتوضيح الأوراق مع كاتب العدل بشأن ميراث إيفنيا.

 

‘وفوق ذلك، من منظور إيفينيا، قد تكون غير قادرة على مواجهة السيد، 

لكنها لا تستطيع الرحيل لأنها لا تزال متعلقة بالإرث.’

 

بالتفكير بهذه الطريقة، كان من المفهوم أن آراد كان متوترًا.

 

ركض هامبتون على الفور إلى رئيسة الخدم وأبلغها كلمات آراد.

 

“سيلفي، أنا في طريقي للذهاب إلى السيد.”

 

بصفته خادم الذوق وكبير الخدم المسؤول عن كل شيء في القصر، كان له منصب أعلى من رئيسه الخدم، لكنه كان يعامل الخادمة، التي عملت في القصر لفترة طويلة، كشخص كبير بالسن.

 

سألته سيلفي، الخادمة، 

وهي تقدم له وجبة خفيفة.

 

“ماذا قال السيد عن المرأة؟”

 

“أراد أن يجعلها تندم لأنها عرضت العمل هنا.”

 

“هل يطلب مني أن اجعلها تقوم بالأعمال الشاقة؟”

 

“هذا ما سمعته.”

 

أجاب هامبتون بتردد.

 

لم تكن سيلفي، التي تعتقد أن إيفنيا غير جديرة ووقحة، 

منشغلة بالتفكير في كيفية التعامل مع إيفنيا وفقًا لذوقها الخاص، لم تلاحظ تردد هامبتون.

 

“فهمت. كيف لمثل تلك المرأة الحقيرة أن تكون في قصر راقٍ مثل هذا؟ 

ربما أغوت صاحب المنزل السابق وأخذت رسائل لا تُصدق، 

لكن طالما أنني هنا لحماية هذا المكان، فلن يحدث هذا، مستحيل!”

 

هزت الخادمة رأسها راضية وغادرت.

 

كانت الليلة الهادئة قد بلغت ذروتها. 

 

كان من المؤكد ان يوم الغد سيكون مختلفًا عن اليوم.

 

*****

صورة تقريبية لسقف كاسون

 

 

 

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter