استمتعوا 

“نعم، نعم. فهمت.”

وقف هارتلاند جامدًا عند الباب كما لو كان حارسًا، وعيناه شاخصتان نحو شعاع الضوء المنبعث من يدي إيفنيا. واندفع هامبتون الذي كان يتسلل عبر فتحة الباب بعيدًا، متراجعًا بفعل هذا الحاجز المفاجئ.

أمسكت إيفنيا بجسد رانلي المندفع، المثقل بالحركة المتشنجة، وقيدته بثقلها لتثبته. ثم أمسكت بكتفي الطفلة وهمست لها بصوتٍ رقيق، لكنها مليء بالحزم.

“هاه! هاه!”

“ركزِي، رانلي. ركزي على صوت أُمك.”

ارتعشت حدقة عين رانلي المشتتة حينما سمعت صوت إيفنيا الهادئ والحازم. همست إيفنيا بصوت ناعم للطفلة.

“استشعري تنفسك ببطء.”

وقدمت لها مثالاً، فتنفست عميقًا أمام أذنها، وأخرجت الزفير ببطء، بينما انساب شعاع المانا من يديها بلطف إلى فم رانلي وأنفها.

“أشعرين بالغضب والانزعاج، أليس كذلك؟ جرّبي الشعور بذلك، رانلي. لاحظي الغضب والانزعاج، وانتبهي كيف يتحرك جسدك بفعل ذلك.”

بدأت حركات رانلي المضطربة تهدأ شيئًا فشيئًا. ووقف هارتلاند مذهولًا، يحدق في إيفنيا بفم مفتوح، غير قادر على فهم ما تفعله، لكنه سرعان ما لاحظ نفسه يركز على صوتها المتواصل. كان صوتها جميلًا لدرجة لم يتوقعها، فأدرك كم أهمل إدراك هذا الجمال من قبل. كان صوتها الرتيب الهادئ يدغدغ أذنه برقة.

“اشعري بقلبك كيف ينبض، وكيف يرتفع وينخفض صدرك، وأين يتركز التوتر في جسدك، ومن أين بدأ هذا الغضب. اشعري به ببطء.”

شعر هارتلاند، وهو يرافق صوت إيفنيا، أن الغضب الجامح الذي كان يضطرب داخله هدأ بشكل مدهش، تمامًا كثور هائج استسلم للهدوء. تلاشى التوتر من جسده، وكأن جسده كله أصبح عجينًا ناعمًا يسترخي تدريجيًا. تحررت عضلات رقبته، واسترخى كتفاه، وبطء تنفسه أعاد له هدوءه.

“أريدك أن تراجعي ما يغضبك، وأن تحددي أين في جسدك يتركز هذا الشعور. راقبي الأمر.”

قادت إيفنيا رانلي لتتنفس طبيعيًا، وكان لصوتها المطمئن تأثيره حتى على هارتلاند، بينما استسلمت رانلي، وتدلت أطرافها. 

وتسلسلت الأشعة الزرقاء المنبعثة من يدي إيفنيا على طول عنقها، مستطلعة ببطء المواضع التي تشير إليها كلماتها.

“ابدئي من الرأس… ثم الصدر… ثم البطن… ركزي على التنفس، ثم الذراع اليسرى، المرفق، الرسغ، راحة اليد… اشعري بتدفق الطاقة. والآن الذراع اليمنى، المرفق، الرسغ، راحة اليد…”

توقف الضوء الأزرق بلطف عند أحد أطراف اليد اليمنى.

“لقد وجدتِ التدفق، رانلي. حسنًا، الآن عليكِ إعادة تجميع نهاية هذا التدفق تدريجيًا، بدءًا من أطراف الأصابع، مع الإحساس بكل مفصل في يدك.”

كان صوت إيفنيا يحمل سحرًا يهدئ المشاعر ويركّز الانتباه على الذات. وبأسلوب دقيق جدًا، أرسلت إيفنيا طاقتها إلى رانلي لتسكن جنون المانا الذي يعذبها. فالأشخاص المصابون بجنون المانا يعانون من ضعف شديد في التوافق مع طاقتهم الفطرية، حتى إن أجسامهم ترفض المانا التي وُلِدوا بها.

فالمانا، بطبيعتها، تتدفق وتتجمع، وعندما ينقطع هذا التدفق تصبح غير مستقرة، ما يؤدي إلى الانفجار. وأثناء انفجار المانا، يتعرض المصاب لجنون شديد، وإذا تكرر ذلك كثيرًا، تفقد المانا استقرارها نهائيًا ويصبح الشخص في النهاية مختلًّا عقليًا.

لم تكن إيفنيا ساحرة ذات قوة هائلة، لكنها امتلكت مهارة فائقة في التحكم بتدفق المانا بدقة أكبر من أفضل السحرة. وكان أول الشخصيات التي استفاد من مهارتها هو آراد، حين دخلت غرفته قبل سبع سنوات لتنظيفها، واكتشفت حالة آراد المريضة ونجحت في تهدئته صدفةً. ومن هنا نشأ إعجاب آراد بالفتاة الهادئة إيفنيا، فقد كانت خلاصه في تلك اللحظة.

بعد أن هدأت الفوضى، رفعت إيفنيا جفون رانلي لتتأكد من عودة لون عينيها، فوجدت حدقتيها الصفراء الزاهية كما هي.

“يالها من راحة.”

غطت إيفنيا جبينها بيدها وأطلقت تنهيدة ارتياح، ثم شعرت بدوخة وسقطت إلى جانب السرير الذي كانت رانلي مستلقية عليه.

‘حتى الآن، ما زالت قوتي تُفيد، وأساعد رانلي مؤقتًا، لكن انفجار المانا يزداد قوة مع كل يوم.’

عكست ملامح إيفنيا القلق؛ فقد سيأتي يوم تصبح فيه عاجزة عن كبح جنون رانلي.

كان الدوق السابق قد طلب سرًّا من إيفنيا، حين رآها تتحكم في جنون آراد، أن تساعده في دراسة طريقة علاج المرض، وهو ما جعلها مساعدته البحثية في ذلك الحين. كان الدوق السابق يريد تعلم كيفية تهدئة المانا بدقة، لكنه أدرك بعد حين أن ذلك مجرد حل مؤقت.

‘إذا لم يُخرَج الجنون من جسد المصاب، فلن يجدي أي شيء.’

فالطاقة التي يستطيع الجسد حملها محدودة، والمصابون بجنون المانا تتزايد طاقاتهم تدريجيًا، ومع التقدم في العمر يصبح احتمال تحملها أصعب، وصولًا إلى الموت. فكر الدوق السابق في فصل المانا عن الجسد واحتجازها في مكان آخر.

[إيفنيا، صفات المانا خاصتك ستكون دليلًا. ستوجه جنون المانا الخارج من آراد لتُخرجها من جسده، ويجب أن نمنع عودتها إليه.]

تقدّم البحث تدريجيًا، وكانت إيفنيا شاهدةً عليه كله بعينيها. لكن قبل اكتمال الدراسة، تخلّى عنها الدوق السابق.

[عودي إلى موطنك، سأحميك كي لا يجدك آراد، ولن يلاحقك الجحيم الذي عشته هنا.]

[سموك، لماذا تفعل هذا؟! كنت تقول إن هناك الكثير لتعلّمني، أستاذي!]

[هذا كل ما أستطيع فعله لك.]

تساءلت إيفنيا عن السبب.

‘لماذا تخلّى عني؟’

مهما فكرت لا تجد جوابا. 

حتى الان. كانت ايفنيا تظن ان الدوق السابق الذي اتم البحث قرر التخلص منها لانه لا يستطيع تركها وهي تعلم بمرض ابنه. 

لذلك كانت تخشى كلام الدوق السابق الذي وعدها بانه لن يستطيع احد العثور عليها. ظنت ان ذلك يعني الموت. 

لكنها لم تستطع البقاء في غيلينزيك ايضا لان آراد حاول قتل رانلي. في خضم هذا الوضع الذي لا تستطيع فيه فعل اي شيء، لم يكن امام ايفنيا خيار سوى الهرب ليلا. 

ارسلت رسالة الى والدتها تطلب منها ان تختبئ ثم تجولت قليلا في اراض اجنبية. 

لانها ظنت ان الفارس الذي ارسله الدوق السابق سيقتلها اذا عادت الى بلدتها الام. لكن موعد الولادة اقترب ولم تستطع ايفنيا ان تفعل شيئا بجسدها المكتمل الحمل. لم تجد مكانا مناسبا لتلد فيه، فاضطرت في النهاية للعودة الى بلدتها الام. لحسن الحظ، لم يكن هناك من يلاحقها حتى ذلك الحين. لا الدوق السابق ولا آراد.

‘بعد كل هذا، أعود إلى هنا!’

كان التفكير في ذلك أمرًا غير معقول، لكن رانلي مريضة بلا شفاء، والدوق السابق قد توفي وترك لها ميراثًا مفاجئًا. كانت فرصة لا بد من اغتنامها. وبينما كانت تفكر في ذلك، طرق أحدهم الباب.

“إيفنيا، لقد جلبت الطبيب، افتحي الباب.”

كان صوت هامبتون. رتبت إيفنيا ثيابها ووضعت نفسها على قدميها، فظهر هارتلاند في الغرفة.

“السيد هارتلاند…”

نظر هارتلاند إلى وجه إيفنيا الشاحب، وهز رأسه بهدوء.

“لا أعلم شيئًا.”

حين هدأت إيفنيا رانلي، لاحظ هارتلاند أخيرًا عيني الطفلة المحمرّتين، وكان قد توقع أن تطلب منها الاحتفاظ بسر مرضها، فأراد الاطمئنان بأنه ليس هناك حاجة لذلك.

“يكفي أن تكون الطفلة بخير، لا حاجة للكلام الكثير.”

كان الرجل العجوز يعرف المرض، لكنه استغرب أن رانلي ورثته، إذ يُعرف أن المصابين به يصبحون مختلين عقليًا عند البلوغ، لكن آراد وإيفنيا لم يصابا بذلك.

‘والد الطفلة… هل كنت مخطئًا؟’

ومع ذلك، كان هناك تشابه واضح في الملامح، لكنها ليست مشكلته، ما يهمه هو رعاية رانلي.

فقال هارتلاند بصوت مسموع للآخرين.

“الطفلة جُرحت! وبكت لأنها تألمت. أنا متأخر في اكتشاف الأمر فلم تهدأ. آسف يا إيفنيا، حقًا آسف.”

“السيد هارتلاند…”

“لقد حدث ذلك أثناء غفلتِي، كل المسؤولية عليّ! دع الطبيب يفحص الجرح.”

احمرّ أنف إيفنيا، وفتحت الباب بسرعة للطبيب.

“أيها الطبيب، يبدو أن الطفلة قد جُرحت، لقد هدأتها، فالرجاء معاينتها.”

لاحظ هارتلاند كيف تبدو إيفنيا أضعف بكثير من عند وصولها، لكن عينيها الهادئتين كانت تحملان لمعةً زرقاء، كأنها لؤلؤة متعبة صقلتها الرياح العاتية.

****

“الطفلة تألمت؟”

عقّد أراد حاجبيه، وكان منهمكًا في قراءة التقرير دون أن يلتفت إلى هامبتون الذي قدم التقرير.

“أين ومقدار الضرر؟”

كانت رانلي تُثير اهتمامه، لكنه اكتفى هامبتون بإبلاغه بما سمعه من الطبيب.

“قال الطبيب إن الجرح حدث أثناء اللعب.”

“أي نوع من اللعب يجرح الطفلة لهذه الدرجة؟ كيف كانت إيفنيا؟”

“بدت قلقة جدًا. كانت قد تركتها مع البستاني، لكنه شرد عن انتباهه.”

“لماذا يعتني البستاني بالطفلة؟”

زاد دهشة هامبتون، وحاول التحقق من موقف آراد.

“السيد هارتلاند يجيد عمله، لكن هل نمنعه من ذلك مستقبلًا؟”

ولكن رد فعل أراد كان غريباً.

“إذًا، ماذا أفعل بالطفلة؟”

“نعم؟”

“سوف نحتاج إلى شخص يعتني بالطفلة في المستقبل أيضًا، أليس كذلك؟ لا يجب أن يتأذى الطفل.”

“نعم…؟”

“ابحث عن مربية واحدة على الأقل.”

“مربية تقصد؟”

نظر أراد إلى هامبتون بلمحة وكأنه لا يفهم لماذا لم يستوعب هامبتون كلامه ويرد عليه اليوم. كان هامبتون مرتبكًا للغاية.

“ولكن إعطاؤك خادمة لديها طفل بيتاً مستقلاً هو بحد ذاته أمر غير عادل. وإذا أضفنا مربية لـإيفنيا، فسيزداد عدد الأشخاص الذين سيساورهم الشك من نواحٍ عديدة.”

“على أمور تافهة.”

تنهد أراد تنهيدة عميقة دالة على الضجر، ثم لخص الأمر ببساطة.

“قل للبقية أن يحضروا أطفالهم إذا أرادوا ذلك. لقد وظفت شخصاً منفصلاً للعناية بالأطفال من أجل رفاهية الموظفين، فليستفيدوا من هذه الميزة.”

“آه… حسناً.”

من المؤكد أن هذا الإجراء يجعله لا يبدو وكأنه امتياز خاص بإيفنيا وحدها. وحتى لو ظن الناس أنه وظف المربية من أجل إيفنيا، فإن المستفيدين من ذلك سيرحبون بالأمر.

‘ألم يطلب مني أن أجعل حياتها صعبة حتى تطرد؟’

بينما كان هامبتون يراقب ليفهم قصد أراد، أضاف أراد.

“آه، بالمناسبة، هل تاجر السلع المتنوعة الذي جاء صباحاً لا يزال في القصر؟”

الشخص الذي يقصده أراد كان تاجراً متخصصاً ينتمي إلى قافلة تجارية كبيرة تتعامل في جميع مستلزمات القصر، وليس مجرد تاجر سلع متنوعة. كان يزور غيلينزيك مرة كل نصف شهر حاملاً معه البضائع التي يطلبها كبير الخدم ومختلف السلع التي قد تغري الموظفين.

“لا يزال موجوداً. هل أستدعيه؟”

“اذهب واعرف إن كان لديه دمى أو ألعاب يمكن للطفلة أن تلعب بها.”

ابتسم أراد ابتسامة ماكرة على وجهه المليء بالخبث، وتمتم لنفسه.

“هل من الضروري أن تنسحب بسهولة لمجرد أنني أدفعها للانسحاب؟”

هامبتون كان يتصبب عرقاً حقاً.

‘يهيئ سبل الراحة لإيفنيا ويجهز هدية للطفلة؟ ولكن لماذا يبتسم بتلك الطريقة المخيفة؟’

كان هامبتون في حيرة من أمره لعدم قدرته على فهم سبب تلك الابتسامة المروعة من أراد.

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter